Глава 35

Когда они подъехали к школе, территория школы и вокруг была оцеплена. Жандармы в форме специального подразделения. Трое ледовеев стояли в гвардейской форме. Людей с ледяной магией принимали на службу в гвардию, и форма у них была своя: тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой.

Но вышивка та была непростая, артефактная, действовала не хуже брони, оберегала от огня и от пули.

Не успела императорская карета подъехать к зданию школы, как с другой стороны подъехала карета с гербом Алабиных, и оттуда вылез старший Алабин, Алексей Иванович.

Граф Давыдов подумал: «Ну вот. Откуда они узнали, что мы с императором уже здесь?»

Получается, везде у Алабиных свои люди. И ещё когда из дворца уезжали, наверняка уже кто-то побежал докладывать ледовеям, что император едет на место выхода пламени.

Трещина была огромная, метров пять.

— Да здесь не пять баллов было, — сказал император. — Все семь.

К императору подошёл высокий мужчина в форме московского жандармского корпуса:

— Ваше императорское величество, разрешите доложить?

— Докладывайте.

В целом жандарм рассказал императору то же самое, что и секретарь, только более чётко, в форме доклада.

— Где сейчас Дарья Пожарская? — спросил император.

— По словам директора на территории школы нет Дарьи Пожарской , Марии Балахниной и Льва Алабина.

Император повернул голову и увидел старшего Алабина, стоявшего рядом и слушавшего.

— Лев Алабин? — переспросил император.

— Сын, ваше императорское величество, —коротко ответил ледовей

— Не знал, что у вас есть сын, — сказал император.

— Признал недавно, — сказал Алабин после небольшой паузы, — он у матери рос, в деревне. Вот забрал, в школу отправил.

Подошёл директор школы и учительница. Смущаясь, рассказали императору, как малыши прятались в школе, как пламя вышло и двинулось на окна. Как вдруг из здания средней школы выскочила невысокая черноволосая девочка и забрала пламя. А потом упала. А парень из старшей школы поднял её на руки и куда-то понёс.

Император оглянулся на Давыдова.

«Ну вот, видишь? — говорил его взгляд, —как без присмотра-то?».

А граф подумал, что пока он общался с императором Алабины её уже унесли.

— Ну и где же наши герои? — спросил император

***

Лев Алабин с Машей ждали снаружи, на лавочке около здания каланчи. Они видели, как золотое свечение охватило башню, и чувствовали, как загудела земля у них под ногами.

У Льва Алабина первым движением было ворваться в башню и помочь укрывшейся там Дарье.

— Не надо, — сказала Маша.

Она каким-то странным образом ощущала состояние Дарьи, видимо, потому что сама недавно приняла источник, и помнила похожие ощущения.

— Она договаривается с источником. Надо дать ей время.

И они сидели и ждали.

***

Дарья

После того, как я приняла магию, для меня каланча стала выглядеть изнутри как обычный дом, и сквозь окна я видела, что снаружи на лавочке перед входом сидят Маша и Лев, как его Маша называла.

Я нашла умывальную комнату внутри каланчи. Там было зеркало и даже свежая вода. Я посмотрела на своё лицо и ужаснулась.

Нижняя половина лица была покрыта кровяной коркой. Школьное платье тоже было заляпано пятнами крови. Подол юбки испачкан травой, землёй, пылью, прилипшей, видимо, когда я лежала на полу в башне.

Я умыла лицо, протёрла шею, посмотрела на себя в зеркало. Теперь, по крайней мере, можно будет дойти до дома, и меня не обвинят в том, что я кого-то съела.

И только я собралась выйти из здания каланчи, как вдруг брошка-паучок нагрелась. Я его вытащила и поняла, что он изменился.

Если раньше он был маленький, жёлтенький, похожий на изделие из янтаря, то теперь стал густо-красным, почти коричневым, и будто бы даже выглядел крупнее.

А в голове возникло ощущение, не голос, нет, ощущение: «Защита».

Я выдохнула и открыла дверь.

И у меня сразу появилось желание эту дверь закрыть. Потому что я не ожидала увидеть столько людей перед входом в каланчу.

Из знакомых был граф Давыдов, рядом с ним стояла Маша. Я увидела Льва, которы стол рядом с высоким, широкоплечим мужчиной с белыми волосами, который был чем-то похож на Игната Алабина, с которым я общалась в приюте, но будто бы выглядел мощнее и старше. «Наверное, это и есть старший Алабин», — подумала я.

Чуть поодаль, окружённый гвардейцами, стоял ещё один мужчина: синие глаза, улыбчивое лицо, иссиня-чёрные волосы. Где-то я его тоже видела.

И вдруг как осознание: «Император!»

«И что они тут все делают?» — подумала я.

Но обратно забегать в каланчу было неловко. Поэтому я сделала шаг вперёд, и дверь за моей спиной закрылась с едва слышным щелчком, и я поняла, что пока я не разрешу никто в каланчу войти не сможет.

Я поклонилась, глядя на императора:

— Добрый вечер, ваше императорское величество, — взглянула на остальных, и слегка склонила голову, как перед равными, теперь я могла себе это позволить,— господа.

— Добрый вечер, — сказал император и улыбнулся мне.

Император внимательно посмотрел на меня. И вдруг сказал:

— Приветствую новую главу рода Пожарских.

Я даже почувствовала, как словно освежающая волна прошлась по мне. Так действовала магия императора.

Глава рода был одобрен. И больше не требовалось ни одобрения специального совета, ни получения специального документа. Одобрение императора меняло всё. Но, теперь всем стало известно то, что я намеревалась скрыть.

Я кинула быстрый взгляд на Дениса Васильевича, увидела, что он улыбается.

А вот лицо старшего Алабина было... каменным.

Император вздохнул, посмотрел на часы:

— Так. Денис Васильевич, бери свою подопечную, пусть идёт отдыхать. Завтра жду тебя, — он посмотрел на Алабина, — и тебя в полдень. И вас, Дарья Николаевна, тоже буду ждать.

— Благодарю, ваше императорское величество, — сказала я.

— Это я вас благодарю за подвиг ваш, Дарья Николаевна. За то, что себя не пожалели.

И я ответила, наверное, не так, как должна была отвечать. Но ответила, как сердце подсказало:

— Не могла иначе.

Император кивнул, и снова улыбнулся.

Алабин развернулся и, не прощаясь, держа за плечо Льва, пошёл прочь. Лев попытался оглянуться, но Алабин не дал ему остановиться.