Глава 28

– Понимаете, мои дочери до сих пор интересовались только нарядами и балами, – говорил господин Авентис. – Но это лишь потому, что ни мне, ни их матери не удалось привить им любви к честному труду. Дело в том, что моя дражайшая супруга из обедневших дворян, и воспитывала наших девочек как леди. Это не плохо. Но у них просто не было перед глазами примера женщины, которая умеет вести дела! – Простите, не совсем понимаю, чего вы от меня ждете, – осторожно произнесла я. – Я считаю, что девочкам было бы полезно начать с работы ваших помощниц, – с улыбкой сообщил господин Авентис. – Мне не нужны помощницы, – отрезала я. – Я собираюсь нанимать официанток, то есть подавальщиц, девушек, может, и юношей, которые будут готовить кофе, а в дальнейшем – обучать поваров-кондитеров… – Думаю, работа подавальщицами пойдет девочкам на пользу, – заявил Астер. – Для начала. – Вы ведь сейчас не серьезно?! – возмутилась я. – Это же изнурительная работа: постоянно на ногах, нужно носить тяжелые подносы, и при этом улыбаться. Для юных леди найдется много других, более изящных занятий!.. Да любая леди придет в ужас от такого предложения! Надо же, а раньше господин Авентис не производил впечатления идиота… – Госпожа Калинина, я сам начинал именно подавальщиком! – воскликнул Астер. – Мой отец, богатый промышленник, Говард Авентис, вы наверняка слышали его имя, именно так прививал мне нужные навыки. Это и помогло мне из юного бездельника и оболтуса стать тем, кто я есть! Пришла пора и моим дочерям пойти по моим стопам. Ага, и он решил возложить эту чудесную задачу на меня. – Но они же девушки, господин Авентис! – Также как и вы, госпожа Калинина! – ресторатор был непробиваем. Я покачала головой. Если что и может быть хуже, чем навязанные в работники детки богатеньких родителей, так это детки богатеньких родителей с претензиями. Насколько Бьярика считала себя выше простых девушек, я успела насмотреться. Есть подозрение, что они с сестрой в этом похожи. Сильно сомневаюсь, что эти девушки придут в восторг от идеи сделать их официантками. Вот только как донести эту мысль до их отца? – Господин Авентис, у меня есть один непреложный принцип, – сделала я последнюю попытку. – Этот принцип гласит, что работников нужно набирать только тех, кто искренне предан своему делу. – О, я уверен… – Давайте, я сначала поговорю с вашими дочерями? – очаровательно улыбнувшись, предложила я. – Обещаю, что попытаюсь их вдохновить личным примером. Но прошу вас принять тот факт, что они могут не захотеть работать. – Я не сомневаюсь в вашем даре убеждения, госпожа Калинина. Кстати, все хотел спросить. У вас такое необычное имя. Вы так и не сказали, откуда приехали… – Почему же, я говорила, что издалека. От необходимости отвечать на неудобный вопрос меня спасло появление нашего стряпчего, господина Красиуса. Его сопровождал худощавый молодой человек с внушительной стопкой документов в руках. – Приветствую, господин Авентис, госпожа Калинина, – сказал стряпчий, протягивая мне и Астеру по несколько листов. – Как хорошо, что я вас застал тут. Мой секретарь закончил составлять копии договоров, держите. Я как раз приехал в ратушу, чтобы зарегистрировать разрешение на торговлю. Госпожа Калинина, нужна ваша подпись. – Я тоже очень рада вас видеть, господин Красиус! – сказала я. – У меня к вам несколько вопросов. Возможно, мне тоже придется пройти с вами в ратушу. Я хочу зарегистрировать несколько патентов на скобяные изделия, а также на рецептуру напитков и десертов. – Это дело правильное, госпожа Калинина, – вмешался Астер. – Я сам имею патенты на фирменные блюда и напитки, они подаются только в моих заведениях. Мэтр Красиус, как же хорошо, что вы заглянули сюда. Нам нужно узаконить перепланировку помещения. Так что в ратушу пойдем все вместе, благо, тут недалеко! И понеслось-завертелось. Для начала мы с мэтром Ийеном завершили обсуждение деталей перепланировки. После того, как он подготовил макет обновленного фасада, выходящего на Центральную площадь, мэтр Красиус смог подать прошение. К сожалению, бюрократия не обошла стороной и этот мир: два раза пришлось переделывать план, пока он не устроил принимающего чиновника. Но многое решали и связи. Я в который раз порадовалась, что стала работать с господином Авентисом – он, его стряпчий и маг-строитель знали нужных людей, которые могли быстрее решить вопросы. Между беготней с планом-проектом и оформлением разрешения на торговлю на мое имя, я подготовила бумаги и на патенты. Закрепила за собой авторство на эспрессо, капучино, латте, моккачино… Ох! Выяснив, что в этом мире есть какао, но из него готовят только несладкий острый пряный напиток, который потребляют в лечебных целях для бодрости, я мысленно потерла руки. Да этот рынок сбыта – непаханое поле! Вот уж я развернусь, только дайте время! Да и денег бы желательно тоже – оформление патентов не было бесплатным. Но без этого никуда – чуяло мое сердце, что как только мои напитки пойдут «в народ», тут же появится уйма подражателей. Господин Красиус уже намекнул, что существует отработанная практика по привлечению к финансовой ответственности тех, кто будет пытаться скопировать запатентованные рецепты. На этом, кстати, тоже можно было заработать денег. Но не стоило забегать вперед. Понятное дело, что изменив что-то в составе напитка, мы уже получаем другой продукт, который будет продавать кто угодно. Так что моя задача – это в первую очередь открыть заведение, куда пойдут люди, а потом уже все остальное. Из ратуши мы вышли уже поздним вечером, когда стемнело. И только тут я сообразила, что целый день не получала вестей от Синары. Более того, я даже не знаю, где сегодня буду ночевать. К счастью, отвечать на вопрос господина Красиуса, куда меня подвезти, отвечать не пришлось. Потому как сама Синара, как оказалось, поджидала меня неподалеку от входа. Едва я представила ее стряпчему, как свою племянницу, и он попрощался с нами, вывалила на меня последние новости: – Альона, как же хорошо, что мы забрали Витанью и Кору! Я приехала очень вовремя, чтобы встретить их, ведь девочки бежали! Я сняла нам комнаты, и они сейчас там! Отъедаются и отдыхают. В Обитель явился дракон… – Что?! – Я чуть не выронила кучу драгоценных бумаг на мостовую. – Девушки в порядке? – Да, абсолютно здоровы, не волнуйся, – успокоила меня «племянница». – Но тебе лучше самой услышать их рассказ!