Глава 29

– Нет, мы не рассказали ничего о вас дракону, госпожа Альона! – воскликнула Витанья, как только увидела меня. – Мы с ним даже не разговаривали! Спрятались, как только он приехал, а потом убежали. Нас никто не нашел. Ну, кроме Синары. Интересно, что девушки не удивились, увидев меня в образе пожилой леди – похоже, Синара их подготовила. Дальше стало ясно, что сестры-охотницы считают меня чуть ли не второй мамой – они были готовы служить мне верой и правдой, в чем тут же принялись клясться. Да уж, ситуация. Конечно, преданность – это хорошо, но такое отношение девушек было скорее обременительно. Я и в сыновьях с малых лет воспитывала в первую очередь самостоятельность и умение позаботиться о себе, и теперь даже немного растерялась. Ладно, справлюсь. Как выяснилось, дракон, который явился в Обитель богини-матери, был тем самым, кто стер нам память. Ортис, жених Альдинаиры, долго беседовал с настоятельницей, а также с целительницей, и покинул Обитель богини-матери в не самом лучшем расположении духа. Синара приехала аккурат после этого, и обнаружила сестер, которые шли по дороге в сторону столицы, как раз вовремя, чтобы забрать их с собой. Я мысленно поблагодарила всех местных богов, что так удачно сложилось. На этом я решила драконью тему закрыть и занялась делами насущными. Синара сняла для нас комнаты в доме обедневшей вдовы. Это жилье располагалось недалеко от центра, и при желании до Ратушной площади можно было дойти пешком – за полчаса примерно. По местным меркам такое жилье досталось нам за умеренную плату – хозяйку подкупило, что жить будут одни женщины, а еще Синара пообещала кое-что отремонтировать, применяя свои магические способности. В который раз я посетовала на то, что мне могла достаться и более прикладная магия, чем запрещенная ментальная, которую даже в переговорах применить нельзя, чтобы не рисковать быть арестованной. Я одобрила выбор Синары: комнаты были меблированы, что важно, в доме имелся водопровод, и у нас была отдельная ванная комната, и даже кухня! Также имелись такие мелочи, как постельные принадлежности и полотенца – не стоило забывать, что на покупку пришлось бы потратиться. С девушками мы общались до поздней ночи – обсуждали планы, их роли и новые обязанности. Еще мы, разумеется, позаботились о новых документах и некоторых изменениях во внешности. Я хотела, чтобы сестры-охотницы уже завтра посмотрели на место будущей кофейни, и Синара начала вводить их в курс дела. У меня были идеи, как найти применение их талантам, но не следовало забывать, что девушкам нужно в короткое время освоить много новых навыков. Начиная от очевидных – как варить кофе и создавать кофейные коктейли, и продолжая овладением искусством продаж, обслуживания гостей кофейни, и даже самыми элементарными правилами этикета. И тут мои мысли приняли неожиданный оборот: если вначале я собиралась поговорить с сестрами Авентис так, чтобы они точно не захотели работать со мной, то теперь была настроена выполнить просьбу Астера. Я, так и быть, найму Бьярику и Милану – пусть обучат моих девочек навыкам обращения со столовыми приборами, правильной манере речи и тому, как отличить богатого господина от лорда-аристократа. Ведь тут столько нюансов: за пару вечеров не усвоишь, какому титулу какое обращение присуще, и как низко кланяться тому или иному гостю. Конечно, проще было бы нанять уже опытных подавальщиц, уже имеющих необходимые знания. Но, во-первых, я уже приняла на себя ответственность за девчонок, а во-вторых – собиралась ввести такую систему обслуживания, что подавальщиц все равно пришлось бы обучать. Зачастую, сделать это с нуля проще, чем переучивать тех, кто уже имеет опыт. Тщательно все обдумав, я начала с того, что написала на магической бумаге текст клятвы. Клятва была о том, что принесший ее обязуется не разглашать третьим лицам никаких моих секретов без моего разрешения, и будет выполнять мои распоряжения в рамках своих обязанностей, список коих я тоже прилагала. С этими двумя бумагами я отправилась на встречу с господином Авентисом, что состоялась в его ресторане, в кабинете. Астер был человеком дела, поэтому и Бьярика, и Милана, тоже присутствовали – сидели на диване и даже не пытались скрыть неудовольствие на лицах. Неудовольствие это было направлено на меня. Похоже, папочка уже успел обрадовать дочек карьерными перспективами. Интересно, а что думает по поводу инициативы супруга мать девочек? Леди по рождению, она, по идее, должна быть в ужасе. Вручив Астеру документы, я с милой улыбкой сообщила, что нанимать его дочерей буду только на описанных в них условиях, никак иначе. Сестры Авентис явно заинтересовались, но ничего не спросили. – Хм. – Ресторатор очень внимательно прочитал документы. – Очень интересно. Мои работники тоже приносят клятвы, но они, скажем так, более стандартные. Такие, как не воровать, не обманывать, не причинять вреда… А список трудовых обязанностей, который вы указываете… Хм… Какое прелюбопытное название! Должностная инструкция! Мне нравится. – Я со всеми своими работниками заключаю трудовой контракт, – пояснила я. – А должностная инструкция защищает не только работодателя, но и работника. От, скажем так, нетрудовых отношений. К его чести, господин Авентис сразу понял, что я имею в виду и не стал переспрашивать. – Подписывайте! – велел он, поманив дочерей к столу. Похоже, их мнением по поводу происходящего интересоваться он не собирался. Это не устраивало уже меня. И, кстати, вызывало подозрение – он вот так просто отдает своих красавиц в работницы ко вчерашней незнакомке? Что тут не так?! – Я хотела бы поговорить с вашими дочерями прежде, чем они поставят подписи, – мягко произнесла я. – Если это возможно, наедине. Укрепляя мои подозрения в том, что дело нечисто, Астер просто согласился! Он коротко кивнул и вышел из собственного кабинета, оставив меня с сестрами! Едва за отцом закрылась дверь, как Бьярика поднялась с дивана и подошла к столу, где лежали мои документы. Вчиталась… и подняла на меня потрясенный взгляд. – Я не собираюсь вас ни к чему принуждать, – сообщила я. – Если вы не хотите работать, просто скажите об этом. Вашему отцу я все объясню. – Но мы не можем… – начала было Милана, но Бьярика ее перебила, спросив: – Тут написано Альона Калинина. Вас зовут Альона?.. – Да, Бьярика, – ответила я, глядя ей в глаза. Девушка схватила ручку и поставила размашистую подпись под текстом клятвы. – Мы согласны на все, что вы скажете, – заявила она, и протянула ручку сестре. Та тоже расписалась, бросив на меня потрясенный взгляд.