Глава 45

В первый момент все застыли, видимо, переваривая новости. Мне так уж точно нужно было время, чтобы осознать произошедшее. Первым опомнился Тессар. – Ты… что сделал? Да по какому праву ты вмешался в мои дела? – он пугающе медленно двинулся к Ортису. – Твои?! – возмущенно воскликнул старший брат. – Твои дела?! Отец поручил мне завоевание Эвии! Я был первым! – Ты не справился, и он послал сюда меня, – парировал Тессар. – И ты занимался чем угодно, только не тем, что нужно! Но не волнуйся, я спасу тебя от гнева отца. Можешь тоже прийти к фонтану и посмотреть, как я завладею принцессой! Сказав это, Ортис резко взмахнул кистью, и на его месте возник столб яркого пламени. Тессар бросился к нему, принялся водить в огне руками, но это не помогло. Когда огонь уменьшился, а потом и вовсе пропал, стало видно, что его брата уже и след простыл. Но Тессар все равно продолжал делать пассы над этим местом. Наверное, заклинания какие-то вершил, не знаю. Меня волновало кое-что более важное. «Тамис, Иридес жив?» «Да, насколько я могу судить», – непонятно ответил дух. «Поясни, пожалуйста». «Я не ощущаю смерти члена рода Тамиосских, но в то же время не чувствую и магии твоего брата». «Иридеса лишили Силы?» «Или так, или он находится в месте, изолированном магически». «Ты можешь узнать, где именно? Где его держит Ортис?» «Полагаю, да. Но давай сначала вытащим тебя. Я сумею погрузить в стазис эту драконицу и человека. Думаю, сил хватит и Тессара. Ты сможешь убежать…» «Нет. Какой в этом смысл? Разве что бежать совсем куда-то в глушь, и прятаться. И оставлять на растерзание драконам моих девочек… Кофейню… И мою страну. Я так не поступлю». «Альдинаира… Что ты хочешь делать?..» «Договариваться, – вздохнула я. – А что еще остается?» Вынырнув из сосредоточенности мысленного диалога с Тамисом, я натолкнулась на о-очень внимательный взгляд нечеловеческих глаз. Дайра пристально смотрела на меня, тогда как ее брат все продолжал свои пассы. Правда, спустя секунду он опустил руки, и обернулся ко мне. Медленно проговорил: – Я не смог отследить, куда ушел Ортис. Видимо, он заранее подготовил портал. Но я обещаю тебе, что вытащу Иридеса! – Неужели? – Я прошла к столу, мимоходом отметив, что бугая, который пришел с новостями о похищении, уже нет, и дверь вновь закрыта. – А не вы ли, господа драконы, собрались завоевать Эвию? Вам ведь должна быть выгодна смерть законного короля! – Ты ошибаешься. В мой план вовсе не входит смерть короля Иридеса. Тессар подошел ближе и придвинул мне стул, предлагая присесть. Я не стала отказываться, тем более что стул – это не коварное кресло, он был с ровной спинкой, и заснуть в нем не грозило. – Было бы хорошо услышать, в чем твой план, – сказала я. И мысленно добавила: «Тамис, сколько тебе надо времени, чтобы разобраться, где Ортис держит Иридеса?» «Сейчас скажу», – откликнулся дух. – Для начала я хочу узнать, как мне тебя называть, – сказал Тессар, присаживаясь напротив меня. – Госпожа Калинина, – с усмешкой сказала я. – А мне тебя? – Брат? – Дайра вопросительно посмотрела на брата. Тессар бросил на нее только один взгляд, и она молча отошла к креслу, что я с таким трудом покинула, и устроилась в нем. – Меня зовут Тессар, – с невозмутимым видом произнес дракон, перебирая документы на столе. К слову, бумаг здесь было много, очень много, и большинство – с гербовыми печатями королевской канцелярии Эвии. Я покачала головой, а дракон меж тем извлек какой-то лист бумаги, быстро пробежал его взглядом и победно улыбнулся: – Альона, верно? – я непроизвольно вздрогнула. Тессар улыбнулся шире: – Альона Калинина! Так и думал. Ты ведь из тех девушек, что бежали от моего брата, так ведь? Вас было всего пятеро, а не шестеро! Ты с самого начала была с ними… а вовсе не ушла по портальному тоннелю. А потом… – Тессар положил перед собой еще одни документ и сообщил: – А потом тебя забрал из Обители богини-матери Марвин Данлес, сказав, что ты его сестра. Затем барон и баронесса Данлес отправились в плаванье, но вместе с конюхом была уже другая девушка. Я ничего не перепутал? Наверное, Тессар хотел что-то разглядеть на моем лице, но в этот момент вернулся Тамис, и принялся рассказывать: «Альдинаира, твоего брата держат, по всей видимости, в том же логове бандитов, где у тебя проснулась магия. Плохо то, что все пространство вокруг Иридеса затянуто сферой антимагии, и я не могу появиться рядом с ним…» «То есть там нельзя открыть портал?» – спросила я. «В самом помещении – нет, – ответил дух. – Но рядом – можно, если бывал в окрестностях и знаешь координаты». – Алена, ты меня слушала? – привлек мое внимание Тессар. Он придвинулся ближе, и положил свою руку рядом с моей, будто собрался коснуться. – Или… ты вновь вела мысленные беседы… С Тамисом? – С Тамисом? – переспросила я, нахмурившись. Очень надеюсь, это прозвучало недоуменно. Этот дракон знает обо мне очень много. Причем, кое-что, судя по всему, он выяснил прямо сейчас из каких-то бумаг. Откуда они у него? Ограбил канцелярию Иридеса? – Да, с Тамисом, – кивнул Тессар, довольно улыбаясь. – С духом твоего рода. Его ведь зовут Тамис? Плохо. Этот дракон знает не просто много, а слишком много. Может, он и о попаданстве догадался? Каким-то образом? Иначе почему ведет себя так, будто перед ним не пожилая женщина, а юная красивая девушка? Ладно, попробую перехватить инициативу. В переговорах я хороша – и этим надо воспользоваться. В конце концов, у меня уже получалось обвести вокруг пальца этого конкретного дракона. – Тессар, чего ты хочешь? – спросила я. Да-да, решила начать с провокации. – Чего я хочу? – переспросил он. – Хороший вопрос. – Знаю. Именно поэтому я его и задала, – кивнула я с улыбкой. – Ты сказал, что можешь вытащить Иридеса, которого забрал твой брат. Больше того, добавил, что смерть короля Эвии не входит в твои планы. Так чего же ты хочешь? Ответ меня… Мягко говоря, удивил: – Я хочу завоевать тебя, – глядя мне в глаза, произнес Тессар. – Хочу, чтобы ты позволила ухаживать за тобой, приглашать на свидания, разрешила доказать, что я могу быть достойным твоего внимания. Ради этого я готов на все… К примеру, поговорить с отцом, чтобы пересмотреть наши планы по захвату Южного континента. Дайра в кресле шумно поперхнулась воздухом, но один взгляд ее брата – и она воздержалась от комментариев. Эх, жаль, что у меня нет этой очень полезной способности драконов – отличать правду от лжи! Вот бы понять, для чего Тессар решил вылить на меня столько сиропа? «На самом деле я чувствую, когда лгут, – заявил Тамис. – И должен признать, что дракон сейчас на удивление искренен с тобой. По крайней мере он сам верит в свои слова». – В каком смысле пересмотреть планы? – Я решила начать с уточнения. – Хочешь сказать, что ты поговоришь с отцом, и он передумает идти на нас войной? – На самом деле, идти на вас войной мы и не собирались, – сообщил Тессар. Я открыла было рот, но он жестом остановил меня: – Речь шла о бескровном захвате верховной власти в королевстве, а потом и на всем Южном континенте. По изначальному плану Эвия должна была стать одной из провинций Южной Драконьей империи. – Так и знала! – не удержалась я от восклицания. Но тут же исправилась, мило улыбнувшись: – Ты говоришь, что готов… пересмотреть план. Прошу выразиться конкретнее. Что именно пересмотреть? Сам план? Или его сроки? Тессар улыбнулся. – Это будет зависеть от того, как мы с тобой договоримся, Альона. Для этого уже я задам вопрос. Чего хочешь ты? – Мира во всем мире, – тут же откликнулась я. – Мир настанет, – неожиданно согласился Тессар. – Когда везде будет Драконья империя. Но ты же, малышка, вроде как против этого… – он протянул руку и нежно погладил мои пальцы. – Ты ведь хочешь, чтобы у власти в Эвии остался твой брат? Или я ошибаюсь? – А ты можешь оставить Иридеса у власти? – удивилась я. – Сколько живут люди? – задал неожиданный вопрос Тессар. – Восемьдесят лет? Сто? Скажем, пусть Иридес правит в следующие шестьдесят лет как король, а Эвия сохраняет суверенитет. Такое тебя устроит? Единственное, о чем мне хотелось бы просить – так это об укреплении экономических связей. Думаю, развитие торговли пошло бы на пользу обоим нашим государствам. Как считаешь? Я кивнула, соглашаясь с последним доводом дракона. Но у меня в голове не укладывалось, что Тессар… – Ты действительно можешь оставить у власти Иридеса? Вот так просто? – Это не будет просто, – подала голос Дайра. – Тессар может использовать свое право на желание, которое есть у каждого ребенка нашего отца. Ты ведь хочешь сделать это? Потратить желание на такую ерунду? – Еще одно слово, и я отправлю тебя домой, – безмятежным тоном сообщил Тессар. – Не отправишь. Я теперь слишком много знаю. Я тебе нужна. Дайра забралась в кресло с ногами, и у меня промелькнула мысль, что ей не хватает только ведёрка с попкорном. – Тогда просто помолчи, – посоветовал Тессар. – Не мешай. Если у тебя нет, конечно, по-настоящему ценных аргументов. – У меня есть вопрос, – заявила Дайра. Посмотрела на меня: – Скажи, ты ведь и впрямь принцесса Альдинаира? – я промолчала, но, похоже, ответ никому уже не требовался. – Тогда ответь, разве ты сама не хочешь править? Встать во главе Эвии? Знаешь, это ведь гораздо проще будет подать нашему отцу как план! – Я точно не хочу править никаким королевством. Мне нравится то, чем я занимаюсь. – Я перевела взгляд на Тессара: – Давай, пожалуйста, вернемся к вопросу, что вы нас не завоевываете, Иридес правит в течении минимум шестидесяти лет, и все живут счастливо… – Последний пункт мне нравится больше всего, – просиял улыбкой Тессар. – Каждый сам кузнец своего счастья, – ответила я банальностью. И тут же добавила: – То есть ты готов пообещать мне неприкосновенность для Иридеса? И в то, что он будет править как король? Шестьдесят лет? – Нет, я не могу этого обещать, – безмятежно ответил Тессар. Я нахмурилась, и он объяснил: – Видишь ли, если я поклянусь в этом, то стану буквально гарантом этой клятвы. То есть если Иридес вдруг поскользнется и упадет с лестницы, или заболеет, за это буду нести ответственность я. Все следующие шестьдесят лет. – Что же ты тогда предлагаешь? – я всегда предпочитала послушать собеседника, чем выдумывать за него. – Как уже сказал, – ответил дракон. – Я поговорю с отцом. У меня есть все шансы настоять на моей точке зрения. Если тебе непременно нужна клятва или договор, давай обсудим детали. «Тамис, я правильно понимаю, магический договор между мной и драконом будет означать, что он не сможет нарушить слово?» «Теоретически все верно, – ответил дух после небольшой паузы. – Но будь очень осторожна в формулировках. Одно неверное слово…» «Да-да, или запятая, знаю, – кивнула я. – Казнить нельзя помиловать». Дух не ответил. Наверное, задумался о формулировке. – Хорошо, – сказала я Тессару. – Договор, где будут отражено все то, что ты… намерен пообещать, меня устроит. Для начала. Дайра фыркнула, но ее уже никто не слушал – мы с Тессаром принялись писать пункты нашего договора. Писали и тут же обсуждали – потому как споры возникли с самой первой фразы. Я прекрасно понимала, что хожу по зыбкой почве. Вовсе не Тессар решает, захватывать или нет Южный континент, а его обещание «поговорить с отцом» выглядело, мягко говоря, не слишком многообещающе. Но это тот максимум, на который я могла рассчитывать. Так что работаем с тем, что есть. Ведь раньше никто из драконов с людьми вообще не церемонился – история захвата Северного континента, что всплывала в памяти Альдинаиры, тому пример. Так что мы с Тессаром быстро прописали основные пункты, и да – пришлось мне смириться с формулировкой «постараюсь убедить отца в целесообразности такого подхода». Еще я ни на секунду не забывала, что будь я хоть трижды принцесса, сама Альдинаира в делах государства никто и звать ее никак. Согласится ли Иридес с тем, что я сейчас, по сути, говорю от его имени – большой вопрос. Ладно, главное, забрать его у Ортиса, а там уже разбираться. Ведь с этим могут быть проблемы. Большие. Мы с Тессаром уже собирались поставить подписи, когда передо мной, на этот раз вполне видимый, вдруг возник Тамис: – Альдинаира, я прошу простить меня, но иначе я не мог. Иридес умирает! Если ты хочешь его спасти, надо действовать немедленно!