Глава 7

Взгляды девушек мне не понравились. Было понятно, о чем все думали – если дракон ищет принцессу, которая скрывается под личиной, а я была под личиной, то кто тут первый подозреваемый? Вот-вот. – Госпожа Альона, так вы, выходит, принцесса Альдинаира? – озвучила Бьярика, похоже, общую мысль. Мысли неслись вскачь, в голове мгновенно прокрутились все те обрывки информации, что у меня были об этом мире. Очевидно, что в этой истории не все чисто. Принцессу ищут драконы, используя самые разные средства. В том числе и бандитов, которые хватают девушек на улицах и дорогах. Вряд ли дракон-жених жаждет встречи с беглянкой, потому что хочет объясниться в чувствах. Тут, скорее, дело в политических играх. А там, где замешана большая политика, не место маленьким людям, таким, как эти девчонки. Их раздавят и не заметят. Если дракон доберется до кого-то из них и начнет выспрашивать, лучше бы им знать поменьше. – Я не принцесса, – решительно заявила я. – Могу в этом поклясться. Над головой что-то сверкнуло, и запахло озоном. Только слабость в теле помешала мне тут же подскочить на месте и заозираться. Зато девчонки вытаращились, а Синара воскликнула: – Глядите, магия Альоны подтвердила, что она правду сказала! Не принцесса она! Я тихонько выдохнула, надеясь, что никто не заметил моего страха. Пора, наверное, привыкать к магии. Так, стоп, если магия подтвердила мои слова, это значит, что она вернулась? Но как это проверить? Дух-кот на мысленный зов не откликнулся. Прикасаться к кому-то из девушек, рискуя стереть им память, я бы не стала. Что же еще можно сделать? Приказать кому-нибудь уснуть? Я и сама сейчас, кажется, свалюсь от усталости… Не годится. – Госпожа Альона, простите, что мы вас заподозрили, – высказалась Бьярика. – Да-да, простите нас! – поддержала ее Синара. – Вы ведь нас вытащили! Кстати, мы все должны поклясться, что не скажем никому о госпоже Альоне! – Это почему мы не должны рассказывать? – удивилась Бьярика. – Да потому, что она скрывается от кого-то! А нас спасла, пожертвовала всю свою магию! – Но ведь потеря магии временна? – спросила Кора. – Временно, да? Я кивнула, не решаясь вслух говорить то, в чем не была уверена. Вдруг еще что-нибудь сверкнет и грохнет, и на этот раз мне по голове? Насчет того, что я не принцесса на самом деле, это правда, поэтому магия, наверное, и подтвердила мои слова. Но как быть с тем, что рассказывать о себе все остальное, не выяснив, как тут относятся к переселению душ, нельзя? Вдруг тут попаданцев жгут на кострах? К сожалению, был еще один неприятный момент. Теперь не выйдет прикинуться потерявшей память, иначе как я могла утверждать, что не принцесса? Кстати, а можно ли с помощью ментальной магии вернуть воспоминания прежней хозяйки тела? Мне бы они совсем не помешали. Дракон ведь как-то вызывал у меня картинки чужой жизни! Не откладывая, я попыталась обратиться к своей магии. К сожалению, сделала я что-то не то или не так – голова немедленно заболела, а из носа потекло что-то теплое, срываясь алыми каплями на лиф платья… – Альона, что с тобой? – Бьярика присела рядом и смотрела с тревогой. Достала белоснежный платок, протянула мне. – Вот, возьми. Чем помочь? Дать еще воды? – Да, спасибо. – Я прижала платок к носу. Он мгновенно пропитался кровью. – Прости, я его испортила… – Да ничего страшного! Выпей. – Она протянула мне сосуд с остатками воды. Кстати, Бьярика пока единственная, кроме меня, не рассказала, кто она. – Почему пошла кровь? – спросила Кора, подходя ближе. – При потере магии такое бывает! – авторитетно заявила Синара, тоже оказываясь рядом. – Кровь носом обычное дело, если вдруг напряжешься. Альоне надо срочно поесть, иначе тело начнет пожирать само себя! У меня был жених-маг, я точно знаю! – Жених-маг? У тебя? – удивилась Бьярика. Перевела взгляд на охотниц и произнесла, поморщившись: – Хотя по поводу еды ты права. Что с нашим обедом? – Скоро будет, – ответила Витанья, заворачивая куски мяса в широкие листья. – Да, у меня был жених-маг! – воскликнула Синара. – Что тебя удивило? И вообще, хватит сидеть сиднем, нашлась тут белоручка! Где бы ты была, если б не Альона? Иди, принеси еще воды! – Ну и схожу! Только чтобы тебя, грубиянку, больше не видеть! – Надо будет сушняка еще набрать, и огонь всю ночь поддерживать, – сказала Витанья. – Чтобы волки не сунулись. Сейчас лето, зверей полно, и не должны бы, но лучше перестраховаться… – А мы разве не пойдем к дороге? – спросила Бьярика, застыв на краю поляны. – После того, как поедим? – Пока дрова угли дадут, пока мясо пропечется, пока поужинаем… – заметила Кора, вороша в костре. – Часа два, не меньше. А дело и так к вечеру. Безопаснее здесь заночевать, чем на тракт соваться. Там ведь могут еще бандиты встретиться! – Если рядом столица, то бандитов быть не должно! – возмущенно воскликнула Бьярика. – Мой отец беседовал с господином градоправителем Кровена, и тот ему хвастался, что всех лихих людей на тракте повыловили, да и перевешали! – Вот только ту банду, которая нас схватила, стороной обошли, – заметила Синара. – Если так ловят, то могли еще каких пропустить. Ой! Внезапно в паре метров от моей лежанки возникла вспышка пламени, гораздо более яркая, чем костер, разожженный девушками. Вспышка за доли секунды превратилась в столб огня, который затем образовал широкую раму два на два метра. Из рамы шагнул тот, кого я, к сожалению, узнала. Дракон, который в логове разбойников представился дознавателем и допрашивал всех нас. Тот самый, что отдал Синару своим подручным для забавы и, как я поняла, собирался продать остальных девушек в бордели… Тот, кого я заставила гореть и исчезнуть в портале. Он обещал вернуться, и вот. Вернулся. Сейчас он был одет, даже слишком – закован в ног до шеи в металлические латы. Как будто бы этого мало, сопровождали дракона еще четверо рыцарей, и у них даже лица были скрыты глухими шлемами с опущенными забралами. – Всем оставаться на местах! – повелел дракон, осматривая поляну и задерживаясь взглядом на каждой из нас. Когда он посмотрел на меня, показалось, будто сверху свинцовое одеяло опустилось, кровь носом хлынула снова. А вот в глазах дракона сверкнуло торжество, когда он произнес: – Ты-то мне и нужна! Просто прекрасно. Дракон, который ищет принцессу, увидел меня без личины. И что дальше?..