Глава 5

Я куда-то летела на высокой скорости и, кажется, кричала. По крайней мере, пыталась. По телу разливалась боль, все горело огнем, и мне хотелось только одного – получить облегчение. Сначала вокруг плавал серый туман и ощущалась лишь пустота, но вскоре впереди появился силуэт высокого мужчины с длинными волосами. И он искал меня – откуда-то я точно это знала. – Иди сюда, глупая девчонка! – позвал он приятным баритоном. – Я ведь чувствую, с тобой что-то не так. Так и быть, не буду тебя наказывать… слишком сильно. Если с первой фразой я была просто не согласна, то последние слова вызвали небывалое возмущение. Кто он такой, этот мужик, позволяющий себе думать о том, чтобы меня наказать? Кстати, хороший вопрос, надо задать. – Кто ты? – спросила я. – Мое имя Айдарел арт Арронд, из клана Серых драконов, – сообщил мужчина. – А ты – моя истинная пара, женщина. Он так это произнес, будто королевой меня назначил. Хм. А себя он, похоже, считал как минимум императором всея вселенной. Пока я соображала, как в этом сером тумане найти точку опоры, на мои плечи опустились горячие ладони. – Вот ты где. – Голос над ухом заставил вздрогнуть. – Попалась! Я попыталась повернуться, но мужчина легко удержал меня на месте. – Не дергайся, – велел он. – Ты ранена! Тебя нужно исцелить немедленно. Кто посмел причинить тебе вред? – Люди, которые приняли меня за дракона, – ответила я. – Но ты не дракон! – воскликнул Айдарел. От его рук шло приятное тепло, и оно унимало боль. Я передумала вырываться. Пока. – Ты обычная человеческая женщина. Я даже разочарован. Хоть ты и красива, но мой брат мог бы призвать кого-то… – Красива? – я чуть не расхохоталась. Покачала головой: – Похоже, ты просто не знаешь, как я выгляжу на самом деле. Хватка на моих плечах ослабла, но что гораздо важнее, прошла боль. Я ее больше не чувствовала! Интересно, это хорошо или плохо? Может, я вообще уже того?.. На том свете? – Где мы находимся? – спросила я, высвобождаясь из рук Айдарела и поворачиваясь к нему. Сейчас брат Айстрима был прилично одет – в белую рубашку, синий костюм, а на плечи даже плащ накинул. Он молчал, и с хмурым прищуром разглядывая меня так, будто просвечивал рентгеном. – Мы в Безвременье, – сказал он после долгой паузы. – Я призвал сюда твой дух. Но мне не нравится твое состояние. – А что у меня с состоянием? – спросила я. Вокруг поднялся ветер, разгоняя серый туман. За спиной Айдарела показались очертания белокаменного города: здания с островерхими шпилями были украшены золотом и бирюзой, а в ярко-голубом небе светило солнце. Красота! – Тебя ранили. Я исцелил твое тело, но в тебе почти не осталось Силы. Скажи, где ты находишься? В каком-то безмагическом мире? Я приду за тобой. – Зачем? – спросила я. – Ты – моя пара, – сообщил Айдарел, нахмурившись еще больше. – Да, ты стала ею без моего желания, вступив в сговор с Айстримом. Вы ведь замыслили убить меня? – Нет, разумеется! – возмутилась я. – Понятия не имею, что задумал твой брат, но я здесь не причем. – Ну конечно, Айстрим не сказал тебе всего. Лгать он умеет. Наверняка пообещал, что ты станешь женой дракона! Женщины только об этом и мечтают! Вот только ты не прожила бы и минуты после моей смерти! Ветер вокруг все усиливался, а еще мне казалось, что меня кто-то зовет. Трясет и тормошит, как бы бредово это не звучало. Ведь я точно чувствовала, что стою на месте! – Еще раз – я не желала твоей смерти, – с раздражением сказала я. Что он может знать о моих мечтах? Больше всего я сейчас хотела быть с семьей, поцеловать внука и увидеть второго! Кстати. Я с надеждой казала: – Ты спрашивал о том, в каком мире я сейчас нахожусь. Значит ли это, что ты можешь вернуть меня домой? Туда, откуда меня забрал твой чокнутый брат? Ветер вокруг взревел особенно сильно, и внезапно оказалось, что Айдарел переместился от меня на десяток метров в сторону. Не знаю, слышно ли было то, что я сказала. Но Айдарел ответил: – Я могу открыть портал и забрать тебя к себе, женщина. Ты моя пара, и я не отпущу тебя от себя. Никогда. Сказано было настолько безапелляционно, что весь мой жизненный опыт подсказывал – спорить бесполезно. – А сейчас возьми в руку мой амулет, – велел дракон. – И пожелай оказаться рядом со мной. Я с изумлением смотрела на мужчину. Неужели он ждет, что я послушаюсь? – Знаешь, что, молодой и прекрасный, – произнесла я, беря в руки цепочку, которая болталась на моей шее. Одни неприятности от этого амулета, как я не догадалась раньше от него избавиться? – У меня много желаний, но вот желания очутиться рядом с тобой нет! С этими словами я швырнула злосчастный самоцвет в дракона. Вроде бы даже бы не сильно промахнулась. Зато ветер еще усилился, подхватил меня и куда-то понес. Скорость была неимоверная, но вокруг не было видно ничего, кроме серого тумана. А потом я вдруг очнулась от мягких шлепков по лицу. Лежала я на чем-то мягком и упругом, и моя голова чуть качнулась от особо сильного тычка. Прямо перед лицом торчала пушистая лиловая морда с любопытными серо-голубыми глазенками. Длинные усы пощекотали мой нос, и котенок опустил лапку, которой, похоже, собирался отоварить меня по щеке. – О, человек, ты очнулась! – воскликнул он. – Как хорошо! Тебе надо поесть. Мышь будешь? Я сам поймал! Котенок сбежал по моему плечу, и с радостным видом пихнул лапой маленькую мышку, которая лежала рядом со мной на подушке. Я резво подскочила с койки и запнулась о ботинки, что стояли на полу. Следом за мной с подушки скатилась дохлая мышь, и мы, слава богу, не встретились. Я их не боюсь, просто не хотелось притрагиваться. Но мышь была не самой большой проблемой. Оглядевшись, я выяснила, что нахожусь в тесной комнатушке с белёными известью стенами и крошечным окном, забранным решеткой. Кроме койки и тумбы, где стояли тазик и кувшин с водой, тут больше ничего не было. Ах да, еще обнаружился предмет, подозрительно напоминающий ночной горшок, что подсказывало – с удобствами мне в этом мире не повезло. Да-да, придется признать, что я в другом мире. Не брежу и не сплю, и даже не нахожусь в Безвременье, куда меня затащил Айдарел. Можно даже поверить, что в этом самом Безвременье я беседовала с драконом в виде духа – он сам так сказал. Не верить ему оснований, к сожалению, не было. Ведь самым четким доказательством того, что все происходящее – реальность, была я сама. Точнее, мое тело. Я стала стройной девушкой с ярко-рыжими волосами и идеально гладкой белой кожей без следа морщин и пигментных пятен. Это факт никак не подделаешь. По словам Айстрима, какой-то кусок мыла сделал меня молодой. Выходит, я все же в своем теле, только сбросившем годков эдак пятьдесят. Одежда на мне была та же самая – обтягивающие брюки, кофта и даже куртка обнаружилась висящей на спинке кровати. Зато цепочки с амулетом я нигде не увидела, также как и прочих вещей, что нашли у меня в карманах при обыске. Я задумалась – амулета нет, так как его забрали вместе с монетами, или потому что я бросила его Айдарелу? Кстати, он сказал, что меня исцелил. Я завела руки за спину и принялась ощупывать себя. Оказалось, что кофта сзади разрезана, а еще меня перевязали не очень чистыми бинтами. Да и брюки оказались с дырой, а кожа в этом месте была испачкана кровью. – Нет на тебе ран, человек, – сообщил котенок, когда я принялась ощупывать свою спину в районе правой лопатки. – Теперь нет. Но силы тебе надо восстановить. Так что ты это, ешь давай. Он подпихнул лапой мышь на кровати и выжидательно уставился на меня. – О, спасибо, только мне бы сначала попить. – Я схватила кувшин, понюхала и принялась жадно глотать самую вкусную в своей жизни воду. Утолив первую жажду, попросила котенка: – Расскажи, где мы и что произошло? Как мы здесь оказались? – Разве не помнишь? – удивился мой пушистый сосед по камере. – Хотя мама говорила, что люди быстро все забывают. Тогда слушай. Ты спасла нас от драконов. Я тебя укусил, но ты не померла. Значит, теперь между нами связь. Мы с сестрой поняли, что ты можешь спасти и маму. Ты забрала нас и ее клетку и прыгнула в портал. К сожалению, нас вынесло в безмагический мир. Местные люди приняли тебя за дракона и теперь будут судить. Люди вообще очень глупые, но эти совсем… Кстати, сюда идут. – Так, погоди. – Я проследила за тем, как котенок ловко впрыгнул на узкий подоконник и протиснулся между прутьями решетки. – За что меня будут судить? И где твои мама и сестра? – С Лямуркой все хорошо, – котенок оскалился, и я не сразу сообразила, что это он так улыбается. – Она тут, на помойке, под бочкой прячется. Так смешно боится крыс! Будто бы они могут причинить нам вред! А вот мама… – тут он склонил пушистую голову и почти пропищал: – Ее забрали! Как я смог увидеть, ее покормили, но они ей не верят! Хотя она призналась, что понимает их язык! – В чем они ей не верят? – спросила я шепотом, услышав шаги за дверью. Защелкал дверной замок. – Мама пытается объяснить, что мы не драконы. То есть, что ты не дракон. Но тебя все равно хотят судить! – А что, драконов тут судят? – уточнила я. – И за что? – У них война с драконами. У людей. И они считают, что ты шпионка. В этот момент дверь отворилась, и котенок резво спрыгнул куда-то вниз.