ГЛАВА 8

Выскочив из хозяйских покоев и пробежав стометровку за пять секунд, в себя более или менее я пришла ближе к концу лестницы, которая вела на первый этаж в центральный холл. Замедлилась, ведь знала, что никто за мной не бежит. Насупилась.

А почему, собственно, я сбежала из своей комнаты?! Это вообще-то он был обязан уйти!

Мало того, что нагло пролез на мою территорию, пока я спала, так ещё и на кровать опять покусился! Это как вообще так? Немыслимая наглость!

Раздраженно скривившись… нет, я не отправилась назад. В самом деле, что я там не видела? А вот по замку пройтись не помешает. Причем по тем комнатам, где интереснее всего!

И я отправилась в сокровищницу.

Благодаря тому, что план замка буквально отпечатался на подкорке моего мозга, я точно знала, в какой коридор свернуть и по какой лестнице пройти, чтобы оказаться в нужном месте. Более того, я знала и обо всех тайных ходах, которые пронизывали замок и прилегающие к нему пещеры, уходящие далеко вглубь гор, а так же о механизмах, которые активировали проходы и ловушки.

О, предыдущий Правитель знал толк во всём этом! Тем ещё параноиком был. Правда, это не помешало ему бесславно погибнуть… Но это уже совсем другая история. Мы его ошибок повторять не будем.

Пока же, пройдясь по первому этажу и полюбовавшись на идеально чистые, но совершенно пустые помещения, ради интереса заглянула в парадный обеденный зал, где целым остался только длинный каменный стол и каменные лавки вдоль стен, порадовалась тому, что окна тут тоже зачарованные и с ними ничего не случилось, и пускай стекла в них непрозрачные, матовые, серо-коричневые, но изначально некрупные куски вставлены в виде симпатичных витражей, так что общее впечатление от места не такое уж и гнетущее, как я опасалась.

Развесить яркие гобелены и шторы, постелить светлые ковровые дорожки, да понатыкать побольше ярких магических светильников - и будет у нас очень даже миленькое жилище.

Пока же, пройдя в самую обычную кладовку и надавив на совершенно неприметный камень, я прошла в тайный проход, ведущий прямиком в ближайшую комнату с сокровищами, спустилась по крутой винтовой лестнице и уже через пять минут с интересом осматривалась в первом из дюжины залов-тайников, где предыдущий запасливый Правитель хранил свои сбережения.

Судя по тому, что я чуяла и видела, он был тем ещё педантом и параноиком. Во-первых, все до единого залы были выдолблены в скале бесами и не имели между собой прямых проходов, только тайные. И если не знать, как их правильно активировать, то не просто не пройдешь, а вовсе сгинешь в какой-нибудь ловушке. Окон тут, само собой, не было, ведь этот уровень находился намного ниже уровня земли.

Во-вторых, в каждом зале лежали каменные сундучки с отдельным видом сокровищ. Пройдясь по всем без исключения залам, выяснила, что больше всего у нас золота, причем только в одной комнате это монеты, во второй - это крупные самородки, а в третьей - мелкая фракция, почти песок. Не более одного-двух миллиметров.

Имелся зал с серебряными монетами, и отдельный зал с медными, несколько залов с драгоценными камнями, причем часть была уже в виде обработанных кабошонов и прочих ограненных кристаллов, а часть - сырец. Сырца было много. Очень.

Причем я знала, почему: его добывали каменные черви, просто пожирая породу и, пардон, высирая лишнее. Самое интересное, питательным кормом для них являлся чистейший гранит, остальное банально не переваривалось и выходило наружу естественным путем. За тем, чтобы в отходах не пропадало ничего ценного, следили бесы. Они же это все отмывали и раскладывали по сундучкам, а десяток самых толковых отливали монетки из металлов и производили огранку камней.

В общем, лучше не знать, где это побывало. Не заострять внимание.

Искренне удивил зал с предметами роскоши. Не помню, чтобы читала об этом в книге, автор как-то не акцентировал на этом внимание. Но да, в сокровищнице хранились и вазы, и статуэтки, и бытовые артефакты, и картины, и чеканная посуда (блюда, кубки, столовые приборы), и ковры, и стяги, и даже гобелены. Текстиль время не тронуло, в комнате ощущались отголоски консервирующих заклятий, да и остальное выглядело более чем достойно. Хотя не совсем понятно, откуда тут это всё взялось. Судя по всему, бесы просто обчистили замковые комнаты, утащив всё это на ответственное хранение вниз, пока у замка не было хозяина.

И я ничуть их за это не осуждаю!

Имелся зал, битком набитый оружием и доспехами. Судя по всему, бесы притащили сюда всё, что было в оружейной: мечи, топоры, алебарды, кинжалы, щиты, арбалеты, луки, сотни вязанок стрел, самое разное обмундирование от шлемов и наручей до нагрудников и поножей. И это не могло не радовать.

Но дольше всего я, естественно, задержалась в зале, где по удобным постаментам и красивым футлярам были разложены украшения. Преимущественно женские гарнитуры из золота и серебра с драгоценными камнями, но были тут и отдельно браслеты-перстни-серьги, и мужские украшения, причем не так уж и мало. Широкие браслеты на запястья и бицепсы. Очень широкие наручи. Золотые цепи из пластинок с орнаментом. Пояса. Украшения в волосы. Даже серьги!

Немного удивило то, что не было ни одного мужского венца, ни одной короны. Видимо, тот венец, который висел на троне, был единственным, и других Правитель просто не носил.

А вот женских украшений на голову было предостаточно! Штук тридцать, не меньше!

И золотые, и серебряные, и с рубинами, и с изумрудами, и с жемчугом. С бриллиантами тоже были, причем несколько. Правда, в основном это были довольно массивные и тяжелые короны (да, примерила!), явно рассчитанные на ношение в какой-нибудь великий праздник, ну или просто “чтоб было”, но был и пяток миленьких повседневных тиар, которые почти не ощущались на голове и в целом выглядели нежно, изящно.

Хорошенько подумав и взвесив все за и против, я выбрала из них всех одну: золотую с кружевным обрамлением и розовыми бриллиантами средних размеров, для себя решив, что именно она станет подтверждением моего высокого статуса в повседневной носке.

Естественно, тут же водрузила её на голову и пускай зеркал тут не было, заочно сочла себя неотразимой. А как иначе-то?

Настроение поползло вверх и я, напоследок окинув зал придирчивым взглядом, прихватила для Мурзика симпатичную золотую цепь и наручи. Не скажу, что отменно разбиралась в артефактах, но именно в этих вещицах чувствовалась особая мощь. Пусть глянет, вдруг что полезное. Помнится, он как раз в артефактах очень даже разбирается.

Себе брать ничего больше не стала. У меня и отцовских побрякушек предостаточно, да и в принципе их пока некуда носить. Не перед бесами же красоваться? Им на это в принципе чхать. Моё окружение тоже привыкло видеть меня в дорожной одежде. Более того, под личной невзрачной женщины средних лет. Кого поражать своей красотой и очарованием?

Мурзика разве что…

Но нет. Не хочу. И так какой-то неадекватный, хотя по идее я совершенно не в его вкусе, о чем он не раз сообщал мне в книге, когда был моим рабом. Ему, видите ли, нравятся кроткие и трепетные лани…

Да и флаг ему в руки!

Чувствуя, как настроение снова неумолимо ползет вниз, причем из-за моих собственных мыслей, я силой выкинула их из головы, предпочтя задуматься о том, с чего стоит начать обживать свой новый дом, и отправилась наверх, по дороге мысленно пробегаясь по хозяйским покоям в правом крыле.

Итак, всего в моем распоряжении почти десяток помещений: большая гостиная, малая гостиная, спальня, личная столовая, кабинет, гардеробная, комнаты прислуги, санузел и отдельно купальня с полноценным бассейном, который питался водами теплого (и минерального!) подземного источника.

Прямо сейчас они пусты, кровать не в счет. К сожалению, мебель я из дворца не забирала, это было бы слишком подозрительно, так что первым делом придется озадачить своих подданных плотницким делом, благо и гномы, и некоторые оборотни знают в этом толк, я узнала заранее.

Тц! Кажется, я забыла главное. Инструменты!

Древесина-то в долине растет, с этим проблем не будет, а вот инструменты я купить забыла. Ещё пару дней назад точно помнила, что надо бы пробежаться по рынку Прискалья перед последним рывком в горы и затариться, а потом из-за всех этих новостей про эльфийский отряд важное дело просто вылетело из головы. Черт!

Обидно.

Ладно, чего уж там… Озадачу этим подданных.

Так, покусывая нижнюю губу и прикидывая, чем ещё озадачить слуг первым делом, я вернулась в свою спальню, с досадой констатировала, что демон бессовестно дрыхнет (как и дракотец у него под боком!), но скандалить не стала.

Всё-таки дурой не была и понимала, что пока сама спала, Лэнд успел смотаться в Прискалье и обратно, что явно заняло не один час и потребовало определенных усилий. Ладно, чего уж там… Пусть спит.

В итоге я положила прямо на матрас неподалеку от него цепь и наручи, а сама снова ушла, прихватив курточку. Помнится, было что-то там про четыре часа до прихода каравана… Пойду, поглазею на окрестности с замковой стены.

Правда, стоило мне выйти из замка, пересечь двор и найти лестницу, по которой я взобралась на стену над воротами, как снизу донеслось басовитое:

– Эй, хозяйка, пс! Эй!

– Что? - Я перегнулась через зубцы и с удивлением уставилась на сфинксов, которые старательно привлекали моё внимание.

– Гулять отпусти, - просительно пробасил левый.

– Задолбалися на жопе который год сидеть, - пожаловался правый. - Нам бы размяться, а?

– О, да конечно, - рассмеялась немного нервно. - Разминайтесь сколько нужно. Только сильно далеко не убегайте. Скоро должен подойти караван с моими подданными и припасами, их не пугать и не жрать. Ясно?

– Чо, ваще никого низя? - с досадой поморщился левый.

– И даже куснуть? - просительно протянул правый.

– Нельзя! - прикрикнула на обоих. - Хватит придуриваться! Подведете меня, вообще в подвал на цепь посажу!

– Не, ну чо так сразу, - буркнули они хором. - Нормально же общались… Низя, так низя. Поняли. Приняли. Усвоили. А если кто чужой сунется, можно?

– Напугать можно, - разрешила, перед этим подумав и внимательно изучив обманчиво невинные моськи саблезубых баранов. - Жрать нельзя. Это могут быть полезные для долины чужаки. Их нужно привести ко мне, я разберусь. Будет кто бесполезный, отдам вам.

– Супер! - радостно подпрыгнул левый сфинкс.

– Блеск! - поддакнул ему правый.

А я вдруг задумалась над тем, что нехорошо оставлять их безымянными.

А может… Они не безымянные?

И пока големы не рванули разминать лапы, поспешила спросить:

– Ребята, а у вас имена есть?

– Не.

– Нахрена?

– Хотя…

– Я б хотел.

– Дашь?

– Дай-дай!

Не мешая сфинксам самим принять решение, дождалась, когда они угомонятся, внимательно изучила обоих, отмечая, что левый чуть покрупнее, а правый поэнергичнее и говорливее, и уточнила ещё:

– А вы самцы или самочки?

Сфинксы задумались. Кажется, так глобально их создатель не заморачивался. В итоге они сами уселись на задницы и начали изучать, что у них там между ног (я даже слегка смутилась), после чего задумчиво похмыкали и с нескрываемым разочарованием констатировали:

– Андрогины мы.

Понимаю. Досадно.

– А по ощущениям? - уточнила на всякий случай.

– Мужики! - выпалил левый, притопнув лапой.

– Мужики мы! - рыкнул правый, выпячивая грудь.

Фух. Ну хоть тут не ошиблась!

– Отлично, - порадовалась и хлопнула в ладони, тут же наставляя палец на левого: - Будешь Голиафом. Был такой могучий воин в древние века. Никто не мог его победить. А ты, - я указала пальцем на правого, - будешь Цезарем. Это имя другого знаменитого воина, который был в том числе великим оратором.

– Кру-у-уть, - с довольной мордой протянул Голиаф.

– Ляпота-а! - поддержал его Цезарь.

После чего оба вытянули в струнку, поклонились мне, опустив морды до земли, и одновременно гаркнули:

– Благодарствую, хозяйка!

Было приятно. Очень.

Ну а уже в следующий миг оба сфинкса выпрямились, развернулись и помчались в сторону долины, огибая городок слева. Аж земля чуток затряслась от их прыжков!

С некоторой иронией понаблюдав за этим каменными “котиками”, я не сразу вспомнила, зачем вообще поднялась на замковую стену. Точно! Не только окрестностями полюбоваться, но и попробовать просканировать долину, чтобы понять - прибыл ли уже караван или ещё в пути.

К сожалению, сканирование далось мне нелегко, даже сейчас, после того, как я отдохнула. К счастью, я всё же смогла почуять главное: караван уже миновал ущелье и доберется до замка часа через два.

Прогуляться им навстречу что ли? Всё равно дел никаких нет.

Подумав ещё немного, с сомнением покосилась на запад и солнце, которое почти коснулось верхушек гор. Горы тут были высокие, так что темнело довольно рано и резко. Нет, пожалуй, не буду рисковать.

Караван не заблудится в любом случае, Никас опытный воин, да и Лэнд наверняка дал ему все необходимые инструкции. А я не фанат ночных прогулок по незнакомой местности.

Пожалуй… Пройдусь по замку.

Следующие два часа я тупо убивала время, бродя по коридорам и башням, залам и галереям, поражаясь тому, какой замок на самом деле огромный. Думаю, в нём запросто могли жить и работать несколько сотен существ. Запросто!

При этом замок состоял не только из центрального здания, встроенного в скалу, но и из множества башен, а также сопутствующих построек: казармы, конюшни, хлева, кучи амбаров и просто домиков. Это был полноценный поселок, окруженный замковыми стенами, способными выдержать долгую осаду.

На улице уже давно стемнело и я бродила окруженная роем магических светляков, которые вполне неплохо развеивали мрак темных комнат и залов. Под конец вернулась в тронный зал и, не желая отказать себе в этой блажи, прошла и села на трон. Между прочим, мой по праву! Частично, но всё же.

Ну и… Что сказать? Совершенно неудобное кресло!

Холодное, широкое, жесткое. И как только Лэнд на нем столько времени спокойно просидел? Поразительно!

– Тренируешься? - раздалось неожиданно из темноты.

Вздрогнув всем телом, отправила в сторону, откуда донесся вопрос, рой светляков, и шумно выдохнула, когда поняла, что это всего лишь герцог.

– Фух! - выпалила возмущенно. - Напугал! Чего подкрадываешься?

– Да вроде не скрываясь шел, - хмыкнул он, небрежно пожимая плечами и подходя ближе. - Там караван на подходе, думаю, стоит встретить и разместить по нужным помещениям. Поможешь?

Мазнув по мужчине мимолетным взглядом и отмечая, что он не только оделся, но и примерил мои презенты, причем и цепь, и наручи, а сам с интересом рассматривает тиару в моих волосах, не удержалась от вопроса:

– Что особенного в этих украшениях? Чувствую, что это артефакты, но особо не разбираюсь.

– Кстати, да, - хмыкнул. - Спасибо. Занятные вещицы. В наручах сокрыт энергетический щит, а в цепь встроен довольно энергоемкий накопитель. Много такого в сокровищнице?

– Украшений много, - не стала скрывать, уже поднимаясь с трона, - а вот артефактов - единицы. Хочешь, завтра сходим, покажу, что и как.

– Сходим, - согласился Виззард. - А в целом как?

– Что?

– Много полезного в сокровищнице?

– О, да! - воодушевившись, я вдруг разоткровенничалась и, пока мы шли на улицу и к воротам, рассказала Лэнду обо всем, что у нас есть, подытожив: - Так что можно будет и армию свою одеть-вооружить, и замок в приличный вид привести. Я только забыла распорядиться, чтобы Никас приобрел в Прискалье инструменты…

– Мы всё купили, - перебил меня герцог, а когда я удивленно на него посмотрела, с ухмылкой кивнул. - Да, я взял на себя наглость распорядиться, чтобы наши, - он снова подчеркнул это тоном, - слуги позаботились о дополнительной провизии и инструментах, чтобы было чем трудиться, обставляя замковые комнаты всем необходимым.

Хм-м… И вроде вспылить хочется (как он посмел?!), но в то же время…

– Спасибо, - улыбнулась. - Из тебя действительно выйдет отличный правитель. А что вы еще купили?

Демон почему-то удивленно приподнял брови, словно не ожидал от меня этих слов, затем задумчиво хмыкнул, качнул головой и только потом произнес:

– Крупы несколько мешков, тканей на постельное белье, животных для фермы. Пока немного, сначала надо в принципе понять масштабы необходимого, но уже стоит начать обживаться во всех сферах. Значит, говоришь… не против того, что я проявляю инициативу?

– А почему я должна быть против? - удивилась, хотя и немного кривя душой. - Это твоя долина, почти твои подданные. Думаю, месяц-другой - и к нам потянутся жители из Прискалья, всё-таки долина тут невероятно плодородная, да и защита от всякого разного на высоте. А если немного принаглеть, - я вспомнила, как в книге происходило заселение пустующего городка, - то можно вообще разослать гаргулий по ближайшим крупным дорогам, чтобы караулили работорговцев, отбирали у них “живой товар” и тащили сюда.

– Хочешь заселить долину рабами? - изумился Лэнд.

Я же взглянула на него с ехидством. Вот сразу видно, мало он в кандалах просидел. Никакого чувства солидарности к другим неудачникам.

– Не рабами, - произнесла вслух, - а теми, кого пленили, пользуясь тем, что сильнее и наглее. Согласись, это несправедливо. Я вообще против рабства. Это дико в конце концов!

– Нда? - Демон посмотрел на меня крайне странно. Словно не верил. Либо… Не понимал сути того, что я предлагаю. Но потом удивил согласием. - А знаешь, что-то в этом есть. Надо подумать и проработать четкий план. Мысль на самом деле… любопытная. Так, а это ещё что?

Я тоже ощутила, как дрожит земля, но сразу поняла, что (точнее кто!) это может быть, и мысленно приказала сфинксам поумерить пыл. Дрожь земли сразу стихла, но когда мы с Лэндом дошли до ворот, в которые уже въезжали демоны и первые повозки, саблезубые баранольвы уже закидывали прибывших наглыми вопросами:

– Мужики, чо везем?

– А вы кто по жизни ваще?

– Ой, девоньки, а можно с вами познакомиться?

– Пс, блохастый, отгадай загадку? Ну отгада-а-ай!

– Документики на мясо предъявите! Надо снять пробу!

– Контрабанда есть? А если найду?

– Цезарь! Голиаф! - возмущенно выпалила я, когда поняла, что поведение сфинксов просто возмутительно. - Как вам не стыдно?!

– А?

– Чо?

– А мы чо? Мы ничо! Досмотр! Таможня! Бдим!!!

Под конец рявкнув одновременно и особенно сочным басом, отчего всхрапнули лошадки и завизжал кто-то из младших девчонок, сфинксы тут же притихли, когда я мысленно пообещала им жесткую порку, если сейчас же не прекратят придуриваться, но следом услышала звучное “бам-м-м!”, и мощный контральто своей кухарки:

– Куда нос суёшь, окаянный? Хозяево мясо! Кыш, морда бесстыжая!

О, узнаю Мыхту! Не женщина, мечта!

– Цезарь и Голиаф? - заинтересованно уточнил Виззард, выходя за ворота вместе со мной - проконтролировать, чтобы в замок въехал весь караван до последней телеги.

– Да-а, - почему-то смутилась и неловко потерла шею. - Парни захотели личные имена и я подумала, что стоит им их дать.

После чего бросила негодующий взгляд сначала на одного притихшего сфинкса, затем на другого.

– Но кто-то очень плохо себя ведет!

Големы моментально потупились и чудесным образом изобразили на мордах покаяние.

– Ладно, не ругайся, - вдруг встал на их сторону Лэнд, слегка приобнимая меня за талию. - Они хотели, как лучше. Они ведь стражи, это их работа. Да, парни?

Сначала сфинксы покосились на демона с сомнением, затем принюхались, словно раздумывали, стоит ли он их внимания, следом переглянулись, приосанились, горделиво расправили плечи и только после этого синхронно зхаявили:

– Так точно, господин. Мы выполняем свою работу!

– Ну вот, - ухмыльнулся герцог. - Видишь? Так что не ругай. Парни молодцы, так держать. Бдительность должна быть на высоте всегда!

Пока Виззард изображал “хорошего полицейского” на фоне меня, “злой полицейской”, в ворота проехала последняя телега, и я не стала упираться, когда демон увлек меня во внутренний двор замка, ну а там всё закрутилось и завертелось, стало уже не до мелочных разборок.

Так как я до сих пор не знала, куда девать мелких девчонок, потому что столько горничных мне просто не было нужно, да и расселять прислугу было пока некуда, сегодня было решено ночевать прямо во дворе и в повозках, как мы обычно ночевали в дороге. Единственное, кого я лично отвела на свою новую вотчину, были кухработники во главе с Мыхтой, да мои личные горничные-банщицы - их я отвела в левое хозяйское крыло и показала свою спальню, гардеробную, купальню и комнату для прислуги, чтобы они понимали, где им предстоит трудиться и жить в самом ближайшем будущем.

При этом пока караван вставал на ночлег и разжигались костры, я призвала всех до единого замковых бесов (из была ровно сотня), и представила народ друг другу, чтобы все понимали, кто есть кто, и не шугались друг друга, а ещё не пакостили почем зря.

При этом именно эти замковые бесы-големы выглядели, как гуманоидные то ли обезьянки, то ли поросята ростиком в полметра, были темно-серыми под цвет камня, из которого состояли, имели ноги с копытцами, руки с ловкими пальцами и невероятно подвижные длинные хвосты, как у мартышек, которые являлись полноценной дополнительной хваткой конечностью. На мордочки бесы были страшненькими: лысые, с небольшими рожками, глазами навыкате, круглыми ушами на макушке, с пятачками и полным ртом клыков в три ряда, как у акулы, но при этом в материальной пище совершенно не нуждались. Им хватало магической энергии долины, под которой располагался мощный энергетический источник.

И да, они были привязаны к долине и не могли её покинуть, как и сфинксы. У гаргулий, кстати, такого категорического ограничения не было, хотя за пределами долины они могли бодро существовать лишь в пределах месяца, а потом нуждались в срочной энергетической подпитке. И если её не осуществить (на чем и прогорел Виззард, став главгадом), то они окаменеют и превратятся в самые обычные статуи.

Когда стало ясно, что всем всё понятно и прямо сейчас я и мои ценные советы никому не нужны, я выделила Мыхте в помощь дюжину бесов, чтобы они перетаскали продукты в замковые кладовые именно так, как нужно кухарке, а затем прошлась вдоль телег и указала на те тюки, где лежала моя одежда и прочие вещи для моих покоев. Это тоже утащили наверх бесы. К чему напрягать на ночь глядя бойцов, если с этим вполне могут справиться никогда не устающие големы?

Под конец, убедившись, что все заняты делом и поздний ужин готовится, а постели (точнее их заменители) стелятся, я спокойно ушла к себе и, с удовольствием проконтролировав распаковку баула с постельным бельем и прочим нужным текстилем, оставила парочку бесов приводить в порядок спальню, пройдя дальше - в купальню. Там тоже всё было чудесно, причем даже без банщиц, которых я сегодня решила не звать. Хотелось побыть одной и просто поваляться в уютном полумраке, наслаждаясь долгожданным комфортом и негой. Тем более бесы уже расставили баночки-скляночки с солями и маслами, разложили магические светильники и зажгли ароматные свечи, отчего помещение моментально ожило, положили на каменную лавочку халат и полотенца, и наконец оставили меня одну.

М-м, да-а… Кайфушечки!

– Долина Семи Скал, значит…

Читая очередное донесение группы, которая следовала за старшей дочерью, Владыка Ивэндраил задумчиво тер подбородок и хмурился.

Тер, хмурился и досадовал на себя за то, что не успел отдать приказ о задержании каравана, который шел прямиком к границе с империей демонов. До последнего ведь не верил, что Ашурия планирует покинуть отчий дом настолько кардинально.

На её пути пролегали не самые крупные, но всё же удобные для проживания города, но она нигде не задерживалась. Наоборот, частенько даже не заезжала внутрь, огибая по широкой дуге.

Но это он списывал на то, что дочь едет к определенной цели и не хочет засветиться раньше времени. Это было понятно.

Но что совершенно непонятно, так это то, зачем она сунулась в эту проклятую долину!

И ведь жива! До сих пор жива! Пускай она и не чистокровная эльфийка, но его дочь по крови, и он, архимаг светлых сил, прекрасно чувствует, что она жива.

Это что тогда получается? Кто-то из её спутников смог пройти все испытания и снять проклятье с долины?

Хм-м…

Но кто?

Старательно перебрав в уме все вероятные кандидатуры, Владыка помрачнел.

И не сказать, что ненавидел демонов на генетическом уровне, но… Да, особой приязни не испытывал. Ох, сколько проблем в своё время ему доставила Шензамира! А её родичи? Агрессивные дубины, не способные к здоровым переговорам!

А ведь он её любил. Боги, как он её любил…

Прикрыв глаза и вспомнив те сумасшедшие месяцы, когда он упивался безудержной страстью, и Шензамира отвечала ему взаимностью, под конец всё же помрачнел, ведь не смог уберечь любимую от предательства тех, кого считал верными соратниками.

Нет, мать Ашурии не умерла родами, как следовало считать официально. Её убили. Подло, коварно, в самый ранимый момент.

И он ничего не смог с этим сделать.

Всё, что смог - это защитить дочь от схожей участи. Но сейчас…

Кто защитит её сейчас? Такую юную, наивную, порывистую… честную в своем отношении к окружающим!

Вся в мать!

Сжав в руке послание, Владыка Ивэндраил решительно поднялся из-за стола и велел седлать своего грифона. Решено! Он поговорит с ней лично!