Глава 24. Ледяной приём

Глава 24. Ледяной приём

Стэфф после нашей утренней прогулки к леди Верении, убегает по своим делам, буркнув что-то про приготовление какого-то важного заказа. Я же остаюсь в лавке одна. Точнее с Флюмом, который беззаботно дрыхнет на любимом подоконнике.

Только я забираюсь на небольшую этажерку, чтобы достать очередную коробку ингредиентов, оставшихся от тётушки, как дверь в лавку открывается. Ну вот. Очередной клиент и очередные приключения.

Но, обернувшись, понимаю, что это ещё более худший вариант. Тот, к которому я никак не была готова. Тот, по кому я плакала сегодняшнюю ночь. Вот же чёрт!

— Доброе утро, Таисия, — говорит Эдриан, входя с таким видом, будто вчерашнего вечера не существовало вовсе.

Будто он не целовал меня со всей страстью, а потом не гулял с незнакомкой, будто я не убралась из его замка без объяснений, а он не заметил моего исчезновения. Полная амнезия, судя по его непринуждённости.

— Привет, — нехотя отвечаю я.

Спускаюсь с коробкой и ставлю её на столик. Заглядываю внутрь и вижу, как там что-то шевелится, подозрительно похожее на маленького живого краба. Отлично, вот и новая задачка. Лучше уж сосредоточиться именно на этом деле, а не на драконе у входа.

— Как прошёл остаток вечера? — пытается Эдриан завязать разговор, подходя ближе к стойке.

— Прекрасно, — цежу я сквозь зубы. — А у тебя?

Эдриан молчит, и, кажется, до него начинает доходить, что я не в лучшем расположении духа. Наверное, думал, что я не заметила ничего. Думал, что может водить шашни с двумя девушками. Хотя что-то мне подсказывает, что он вообще не понимает в чём дело.

— Тоже неплохо, — отвечает он наконец, но я слышу, как в голосе проскальзывает настороженность.

— Замечательно, — я захлопываю коробку чересчур резко, и краб внутри протестующе клацает клешнями. — Мне нужно отнести это в подсобку.

Разворачиваюсь и выхожу из зала, хотя коробка, естественно, могла бы подождать. Просто мне физически нужно оказаться в другой комнате, подальше от его взгляда, который, кажется, пытается прощупать, что не так.

Ставлю коробку на полку. Впиваюсь пальцами в волосы и пытаюсь уговорить себя не дёргаться лишний раз. Не хочу показывать надменному соседу, что я из-за него страдаю. Но, выходит, что именно это я и показываю.

Я должна быть выше этого!

Я сейчас выйду обратно в зал и ни единым жестом или словом не покажу, что он меня задел. Мне плевать. Меня уже не в первый раз бросают. И вообще-то с Денисом я встречалась. А с драконом даже не успела. Так что переживу, справлюсь. Всё будет хорошо. Я просто ледяная королева, которая ничего не чувствует, ведь её сердце уже давно отмерло за ненадобностью.

Возвращаюсь, надеясь, что Эдриан ушёл, увидев, как сильно я занята. Но увы. Всё так же стоит на том же месте, смотрит на Флюма. Кот же делает вид, будто ему всё безразлично, хотя я уверена, что он следит за каждым нашим словом с огромным интересом.

— Тася, ты какая-то другая сегодня, — начинает Эдриан осторожно. — У тебя что-то случилось? Нужна помощь?

— Разве другая? — я делаю вид, что перебираю флаконы на полке, хотя на самом деле просто ищу повод не смотреть на него. — Нет, у меня всё замечательно. И я справляюсь. Спасибо за беспокойство, Эдриан.

Мой голос звучит холодно, и я недовольно морщусь. Реально слышно, что я обижена. И мне совсем этого не хочется. Ну пусть спишет это на то, что у меня много дел. Попаданке непросто живётся в магическом мире, сам же говорил мне об этом вчера.

Эдриан делает шаг вперёд.

— Я что-то сделал не так? — спрашивает он прямо.

Я замираю на месте, вцепившись пальцами в какой-то бутылёк с фиолетово-оранжевой жижей внутри. Неожиданно. Мне казалось, что его высокомерность не позволит ему общаться так открыто со мной.

Так что по душам говорить я как-то не планировала. Но вот шанс всё выложить прямо, не юлить, узнать, что к чему. Спросить его про женщину, про прогулку, про то, что значил его поцелуй в зале и почему он так стремительно от меня убежал…

Но вместо этого я просто пожимаю плечами.

Кажется, я всё-таки не готова к разговору. Внутри меня всё слишком бурлит.

— Всё в порядке, — говорю я, стараясь придать голову как можно больше нейтральности. — Просто много дел скопилось, вот я и зашиваюсь. Кстати, вчера было довольно приятно погулять во внутреннем дворике замка. Свежий воздух, да и звёзды красивые. Ты, наверное, часто там гуляешь?

Я произношу это максимально небрежно, но краем глаза наблюдаю за его реакцией. Не хотела я этого делать, не хотела затрагивать эту тему, но слова вырвались быстрее моего осмысления. И теперь мне дико интересно, что он скажет мне на этот выпад.

Заметит? Поймёт? Осознает, что я его видела с другой?

Эдриан застывает на месте на мгновение, и до меня точно доходит: он явно понимает о чём идёт речь. Успеваю уловить тень смятения в его глазах, а потом это всё как всегда скрывается за привычной маской самоуверенного дракона.

— Дворик действительно приятный, — отвечает он едва слышно. — Я... иногда там бываю.

— Иногда, — повторяю я с горьким смешком. — Понятно.

— Слушай, Тася… — начинает Эдриан.

Я же резко перебиваю его, отходя к другому стеллажу с зельями, будто вспомнила о срочной инвентаризации, от которой зависит мой бизнес. Хотя понятия не имею, как раскладывать тут и что. Без Стэфф я как без рук.

— Эдриан, извини, но у меня нет времени на праздные беседы. Сегодня у меня правда много дел, — говорю я. — Клиенты будут скоро, надо всё разложить по местам. Всё-таки ещё столько долгов нужно успеть закрыть, некогда мне развлекаться.

— Я мог бы помочь, — предлагает он, делая ещё один шаг ко мне.

— Не нужно, — отрезаю я резко. — Я сама справлюсь. Как обычно.

Флюм на подоконнике издаёт тихий звук, подозрительно похожий на хихиканье, но, встретив мой взгляд, тут же делает вид, что просто зевает. Кажется, его прямо забавляет наш неловкий разговор. Вот и как его другом после этого называть?

— Хорошо, — говорит Эдриан наконец. — Тогда я… пожалуй, пойду.

— Хорошего дня, — отвечаю я, не оборачиваясь.

Я с упорством продолжаю деловито перебирать флаконы, хотя на самом деле просто пересчитываю одни и те же три банки уже третий раз подряд.

Слышу его удаляющиеся шаги, и выдыхаю только когда дверь окончательно закрывается за драконом.

— Ну, это было впечатляюще холодно, — хмыкает кот. — Прямо арктический фронт.

— Спасибо, я старалась, — бормочу я.

— Только тебе это не поможет, — добавляет Флюм.

— Что? — я поворачиваюсь к нему, перестав бессмысленно перебирать колбочки. — Почему?

— Потому что ты на него не смотрела, а я смотрел.

— И?

— Дракон решил уже, что ты будешь его. И теперь его ничто не остановит.

Вот ещё! Не знаю, что там Флюм увидел в его внешнем виде, что позволило ему думать о таком, но я не собираюсь с ним общаться. Никак. Потому что то, что я видела — это было предательство. А я такое не прощаю.