45

Ричард не успел договорить – навстречу к нам бросились Том и Софи.

– Как Арчи? – воскликнула сестра.

Том обогнул меня и стал рассматривать бельчонка на плече.

Позади ребят показались обе принцессы и леди Сотеран с Эндрю. Они тоже увидели нас.

– Отпусти же меня! – прошипела я Ричарду, пытаясь скинуть его руку. – Будут тысячи вопросов, почему ты меня так держишь! Меня не должны узнать! Ты обещал дать мне время перевести усадьбу!

Сотеран нехотя послушался, отпуская. Гости подошли, оглядывая меня и Ричарда, стоящих друг напротив друга.

– Как маленький бельчонок? Мы все так переживали! – взволновано проговорила леди Маргарет.

Она внимательнее всех нас рассматривала.

– Слава богу, всё обошлось, – сказала я. – Простите меня, мне сейчас нужно идти.

Гости расступились, я двинулась вперёд. Но отойдя на несколько шагов, услышала за спиной стремительные шаги Ричарда.

Остановилась.

– Прошу, оставь меня! – прошипела я, не оборачиваясь.

– Хорошо, Изабелла. Дам тебе время прийти в себя. Недолго, – понизил голос Сотеран. – И дай знать о себе леди Элеоноре! Она до сих пор скорбит по тебе.

Сердце тревожно заныло. Наставница, которая всю жизнь меня обманывала, скорбит по мне… Странное чувство поднялось в душе. Леди Элеонора переживала за меня, помогала во время учёбы, защищала, заботилась и решилась на ложь ради меня, рискуя жизнью… Она ведь очень сильно рисковала, закон её не пощадит, как и меня. Я должна сказать ей, что жива и попросить прощения.

– Хорошо, – ответила я и ускорила шаг, стремясь уйти подальше от Ричарда.

– Фердинанд, охранять жену! Ни на шаг не отходи! – долетели слова прокурора, и меня догнал Пушистик.

Я погладила его по голове, и мы вдвоём пошли к домику.

Вот и встретились с Ричардом! Я и мечтала, и боялась нашей встречи! Но ничего другого и не ожидала от прокурора – моя с трудом выстроенная жизнь снова разрушена! Интересно, догадался ли он о ребёнке? С одной стороны, я хотела, чтобы он узнал, а с другой боялась. Вдруг снова обвинения? Ведь он использовал защиту в ту нашу единственную ночь…

Хватит переживать!

Нужно взять себя в руки и заняться делами. Я должна пойти подготовить документы на маму. А ещё решить вопрос с грабительскими налогами. Лорд Мейсон здесь, нужно обязательно с ним обсудить этот вопрос, несмотря на то, что Ричард запретил! Это не его дело.

Меня догнал Том и пошёл со мной по тропинке.

– Мой муж за нами не идёт? – поинтересовалась я.

Ричарда видеть не хотелось. Нужно привести в порядок мысли и чувства.

– Он остался на поляне у ворот с остальными. Принцессы позвали его гулять.

– О, и как, он согласился?! – я стиснула зубы от злости.

– Не видел, пошёл за вами. Он велел мне.

– Что? Ричард тебя за мной отправил?

– Угу, приказал побыть с вами. Лорд Сотеран сказал, что вы плохо себя чувствуете. Как вы, леди Изабелла? – взволнованно проговорил Том.

Я остановилась и обняла мальчика:

– Томми, мой хороший. Я в порядке. Спасибо, что ты такой отзывчивый и во всём мне помогаешь.

– Вы спасли меня от Конрада, я во всём вам буду помогать! – улыбнулся он.

– Кстати, я узнала, что Конрад пропал, – произнесла я взволнованно.

– Думаете, это может быть связано с вашим даром?!

– Беспокоюсь, что может… Ричард должен его найти. Наверное, он захочет поговорить с тобой, ведь у тебя есть связь с поисковым артефактом нашего бандита. Ты не сопротивляйся, помоги ему.

– Да если прокурор что-то требует, ему не откажешь, – хмыкнул мальчик.

Я улыбнулась и потрепала парня по голове.

– Да я раздавлю тебя, как букашку! – донёсся свирепый крик герцога Монро. – Как отца твоего раздавил!

Мы с Томом испуганно обернулись. На дорожке, сцепившись, стояли Ричард и Мейсон, и грубо ругались.

Сердце забилось быстро-быстро от страха. Мужчины готовы поубивать друг друга!

– Ты ответишь, Монро! За всё ответишь! – прорычал прокурор.

– Ты. Ничего. Не докажешь. Сопляк! – выпалил герцог.

На шум обратили внимание гости, прогуливающиеся вокруг, и Ричард с Мейсоном отцепились друг от друга, поправляя одежду. Оба скалились и разъярённо дышали.

Мейсон отряхнул плечо от прикосновения прокурора и выпалил:

– Я устал это терпеть. За беспочвенные обвинения я вызываю вас на дуэль, господин прокурор!

– Не смею отказать! – прошипел Ричард, продолжая скалиться.

– Нет, Сотеран. Если ты думаешь, что я буду сражаться с тобой, бывшим воякой, оружием или магией, ты ошибаешься. Я выбираю поединок в триббл. Ставка – проигравший отдаёт всё: деньги, имущество, всё. Твой отец однажды проигрался мне, переписал всё на меня и со стыда убился. Ты тоже потеряешь всё, – прошипел Мейсон.

Ричард мрачно покачал головой, сжимая челюсти:

– Назначайте время и место.

– Мой секундант даст вам знать! – выпалил Монро, развернувшись.