Глава 42. Требую развод!

В дом Хейдонов мы приехали вместе. Когда садились в экипаж, Рорк попросил кучера ехать помедленнее. Он вовсе не боялся встречи с Алесой, просто хотел подольше побыть со мной наедине. Ну почти наедине, все-таки с нами в экипаже был Рю, но это не особо нас останавливало.

Мы целовались всю дорогу, несмотря на недовольное уханье филина. Рю весьма громко возмущался, а когда мы были неподалеку от дома, вовсе вылетел в окно и предпочел добраться самостоятельно.

— Он полетел, — поразился Рорк, глядя, как Рю набирает высоту. — То есть он и раньше летал, но никогда так высоко.

— Рю переборол страх высоты, — сообщила я.

— Разумеется, благодаря тебе, — Рорк сжал мою руку. Перчатки он так и не надел, ведь мы могли касаться друг друга без страха.

— Скорее благодаря вору, — я не стала присваивать чужие лавры. — У Рю смелое сердце. Он спас мне жизнь. Если бы не он, я бы здесь сейчас не сидела.

— Кто бы подумал, что филин такой отличный компаньон, — Рорк проникся уважением к моему пернатому другу.

Как бы медленно мы не ехали, а дорога все равно закончилась. Мы прибыли к конечному пункту — экипаж остановился напротив дома Хейденов. Настало время сложного, но важного разговора.

Мы вошли в дом, держась за руки, как подростки. Соприкоснувшись по-настоящему, без преград, мы уже не могли разорвать контакт. Это было выше наших сил. Дотрагиваться, гладить, трогать друг друга — стало нашим фетишем.

Естественно, наша близость не осталась незамеченной. Едва мы вышли на террасу, где отдыхали бабуля Ви и Алеса, как последняя воскликнула:

— Почему ты трогаешь моего мужа?

Надо же, вспомнила о статусе жены… Наверняка чтобы позлить меня. Алесе доставляло удовольствие изводить меня. Все из-за ее магии, которая осталась со мной. Это дико бесило Алесу. А мне казалось забавным, что даже родная магия не пожелала к ней возвращаться.

— Твои прикосновения не причиняют Алисе вреда… — бабуля Ви сразу отметила главное. — Как это возможно?

— Магия нейтрализации! Магия нейтрализации! — заголосил Рю, влетев на террасу.

— У тебя есть собственная магия. Поэтому с твоей стороны особенно некрасиво не отдавать мою, — надулась Алеса.

— А я знала, что ты не так проста, — улыбнулась бабуля Ви и добавила задумчиво: — Получается, вы с Рорком — идеальная пара.

— Что еще за пара? Он — мой муж! — конечно, Алеса не могла промолчать.

Я потерла виски. От этого балагана у меня началась головная боль.

Рорк подметил мое состояние. Он вообще был очень чуток ко мне. Взяв под локоть, он подвел меня к креслу и усадил в него, а сам обернулся к спорщикам.

— Довольно, — произнес он вроде тихо, но твердо, и на террасе мигом установилась тишина. Бабуля Ви и та умолкла. — Как я скажу, так и будет.

— У нас появился начальник, — хмыкнула бабуля.

— Именно так, — не растерялся Рорк. Затем повернулся к Алесе и заявил: — Мы разводимся. Сегодня же.

— Вот уж нет, — заупрямилась она. — Меня все устраивает. Да и как ты расторгнешь брак? У тебя нет на это причин!

Показалось, сейчас она покажет ему язык. Но нет, сдержалась.

У меня опустились плечи. Я уже ни раз слышала, что разводы в этом измерении — нонсенс. Если и бывают, то крайне редко и по уважительной причине. «Я люблю другую», увы, не прокатит.

— У меня есть причина, — возразил Рорк. — Ты — не моя жена. Я женился на другой девушке. На ней, — он указал на меня.

— Что за вздор? Это мое тело стояло у алтаря, — спорила Алеса.

— Но женятся не на телах, брачный союз заключается между душами, — заметил Рорк.

— Романтическая чепуха, — отмахнулась она.

Я задумалась — а правда, на ком женился Рорк — на теле Алесы или на сознании Алисы, то есть на моем? Не самый простой вопрос. Кто бы помог в нем разобраться…

— Мы едем в храм, — заявил Рорк. — Пусть нас рассудит храмовник.

А вот и нашелся знающий человек. Осталось до него добраться. Сложность заключалась в том, что Алеса наотрез отказалась ехать. Похоже, не такая уж твердая у нее позиция, раз она боится встречи с храмовником.

Как ни странно, ситуацию разрешила бабуля Ви. Поднявшись с кресла, она произнесла:

— Хватит упираться, Алеса, поехали.

— Ты на чьей стороне, ба? — возмутилась ее правнучка.

— Видит магия, я хотела, чтобы ты была женой Рорка Хейдена. Он бы сделал из тебя человека. Но, видимо, не судьба, — вздохнула бабуля. — Чужому счастью я уж точно мешать не буду. Особенно, если дело касается Алисы, — при этом она с нежностью посмотрела на меня.

У меня на сердце потеплело. Кто бы подумал, что бабуля Ви будет за меня. До чего приятно!

В конце концов, нам удалось дотащить упирающуюся Алесу до экипажа. Мы набились внутрь, как селедки в бочку. Первой влезла я, потом Алеса, затем бабуля — все на одно сиденье. Так, чтобы Алеса оказалась зажата между нами. Никаких попыток бегства.

Рорк сел напротив, рядом с ним примостился Рю, и экипаж тронулся. До храма ехали молча. Только Алеса что-то бормотала себе под нос, но я не вслушивалась.

— Ничего у вас не выйдет! — ворчала она, уже поднимаясь по ступеням храма. — Храмовник будет на моей стороне.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться, — пожала я плечами.

В ответ Алеса одарила меня неприязненным взглядом. Повезло, что ее магия у меня. Будь она у Алесы, она бы замедлила всех нас и сбежала.

Храм был пуст. Если не считать храмовника, который подметал пол. Мы попали как раз в промежуток между обрядами.

Рорк сразу направился к храмовнику, и мы за ним следом. По-деловому сухо он объяснил суть нашей проблемы. Чем дольше Рорк говорил, тем сильнее расширялись глаза храмовника. Под конец речи они разве что из орбит не вылезли. Прежде он ни с чем подобным не сталкивался.

— Даже не знаю, чем вам помочь, — пробормотал храмовник. — Вряд ли получится установить, кто был в теле невесты в момент заключения брака.

Алеса победно улыбнулась. Она разве что не сияла, а вот я наоборот сникла.

Но Рорк говорил, что у него припасен козырь. Он приготовил себе путь для отступления. Сейчас самое время им воспользоваться.

— Как насчет кольца? — Рорк схватил Алесу за руку и продемонстрировал кольцо-неразлучник храмовнику. — Оно ведь обладает особым свойством…

— Хм, — нахмурился тот. — Такие кольца большая редкость, но я читал о них. Говорят, на чужой руке они не приживаются. Надо опустить руку с кольцом на алтарь, у которого пара сочеталась браком, и кольцо спадет, если оно не на пальце истинной жены.

— Именно, — кивнул Рорк.

— Но это всего-навсего легенда.

— Может и так. Но я настаиваю на проверке.

Я с любопытством слушала о свойствах кольца. Надо же, как интересно! А я его еще недолюбливала за вживление под кожу. Зря. Возможно, именно оно нас спасет.

— Что ж, — пожал плечами храмовник, — я не против. Пусть девушка положит руку с кольцом на алтарь и поклянется в том, что является вашей истинной женой.

— Ничего я не буду делать, — заупрямилась Алеса.

— Сделаешь, — кивнула бабуля Ви. — Или я лишу тебя наследства. После меня останется не так много, но кое-какие средства у меня есть. Ничего другого тебе все равно не светит.

Похоже, Алеса достала даже родную прабабку. Неужели она всегда была такой вредной? Или пребывание в банке окончательно испортило ее характер?

Так или иначе, а волшебное слово «наследство» сыграло свою роль. Глаза Алесы загорелись предвкушением — новые наряды, вечеринки. И даже тот факт, что все это она получит лишь после смерти бабули Ви, не особо ее огорчил.

— Так и быть, — смилостивилась она. — Я это сделаю. Но не особо рассчитывай на успех, Рорк. Ты вроде уже большой мальчик, а все еще веришь в легенды.

Фыркнув, она направилась к алтарю. Приблизилась и опустила на него руку. Между прочим, не ту, на которой было кольцо. Это что попытка сжульничать? Как-то мелко и глупо.

Рорк, естественно, заметил подвох и указал на него:

— Другая рука, Алеса.

— Ох, прости, задумалась, — она сделала вид, что это случайность, но руку нехотя поменяла. — И что теперь?

— Повторяйте за мной, — велел храмовник. — Я — Алеса Вирингтон — являюсь истинной женой Рорка Хейдена.

Алеса пробубнила слова себе под нос. Так тихо, что даже я, стоя совсем близко, не расслышала. Но вот она умолкла, и мы замерли в ожидании.

Секунда, другая… пятая… десятая… Ничего не происходило. Кольцо подобно дереву крепко проросло корнями под кожу Алесы и, похоже, собиралось остаться там навечно.

Мне на плечи словно обвалился купол храма. Невыносимая тяжесть осознания — Рорк никогда не будет моим.

Но в отличие от меня, сам Рорк сдаваться не спешил.

— Это ничего не меняет, — упрямо качнул он головой.

— Напротив, — усмехнулась Алеса. — Это меняет все. Как я и говорила, ты — мой муж. Предлагаю всем с этим смириться.

Она хотела добавить что-то еще. Это был ее звездный час, и Алеса намеревалась насладиться им по полной. Но вдруг ее губы дрогнули, и она ойкнула.

— В чем дело? — забеспокоилась бабуля Ви.

В ответ Алеса вздернула руку с кольцом и уставилась на него.

Кольцо менялось! Точнее оно принимало свою первоначальную форму. Щупальца, которые оно запустило под кожу, втягивались обратно. На наших глазах оно отвергло Алесу.

Вскоре неразлучник превратился в обычное кольцо, звякнув, упал на пол и покатился прямо мне под ноги. Словно говоря — вот она, моя истинная хозяйка.

Я смотрела на кольцо, не мигая. Ошеломленная тем, что сейчас произошло. Кажется, я упоминала, что не люблю магию? Беру свои слова обратно. Магия — чудесна!

Рорк поспешил ко мне, поднял кольцо с пола и тщательно протер платком.

— Если ваша истинная жена присутствует в храме, — произнес храмовник, — наденьте кольцо на ее палец. Оно должно ее признать.

Как удобно! И даже повторная брачная церемония не требуется.

Я протянула Рорку руку и кивнула. Он понял меня верно. Не медля ни секунду, Рорк надел кольцо на мой палец.

Как и в прошлый раз оно моментально подстроилось под толщину моего пальца. А затем начало проникновение. Ни боли, ни страха я не чувствовала, так как была уже знакома с процессом. Напротив мне было даже приятно — кольцо признало меня истинной женой Рорка!

Вот так в одночасье благодаря неразлучнику справедливость восторжествовала. Я вернула себе статус жены. Аж не верилось, но я теперь — Алиса Хейден.

Бабуля Ви похлопала меня по плечу — ее фирменный жест, означающий и одобрение, и поддержку, и все на свете. Рю переливался всеми цветами радуги, от переизбытка чувств никак не мог выбрать один цвет. Рорк нежно держал меня за руку и любовался кольцом своей матери на моем пальце. Храмовник и тот прочитал небольшую поздравительную речь.

Но не все были за нас рады. Алесу буквально трясло от злости.

— Видеть вас не желаю! — выпалила она и бросилась прочь из храма.

Я дернулась за ней, но меня удержала бабуля Ви.

— Пусть побудет одна, — сказала она. — Моя правнучка это переживет. Я бы волновалась, люби Алеса Рорка, но это не так.

— Куда она пойдет? — спросила я.

— Должно быть, вернется в особняк Вирингтонов, — ответила бабуля Ви. — Я тоже поеду туда. Попытаюсь ее успокоить, а ты побудь с мужем. Ты заслужила передышку.

На крыльце храма наши пути разошлись. Бабуля отправила в особняк Вирингтонов. На этот раз Рю полетел с ней. А мы с Рорком поехали в дом Хейденов.

Нас ждала прекрасная традиция — брачная ночь. Наконец-то!