Глава 55

— Жду вас завтра, мисс Винке, — сказал Рид, когда мы остановились около его мастерской, — в восемь утра.

Я сначала не поверила своим ушам. Неужели наставник решил смягчить требования? С чего вдруг такая перемена?

Я кивнула.

— Спокойной ночи, господин Рид, — произнесла я, отчего-то не смея посмотреть в глаза Джекфорду.

— Спокойной ночи, — ответил он, развернулся и пошел к теплице.

Я уселась на велосипед и не спеша покатила в сторону дома. Ставшие уже привычными сухость и безразличие Рида сегодня меня расстроили. Умом я понимала, что я всего лишь вытащила наставника из магической трясины и продлила его жизнь на энное количество лет. Повода для откровенного и уж тем более романтического общения не было, но сердцу хотелось иного. Теперь я это понимала, особенно когда ощутила прикосновение Рида и его близость.

Бррр… Лучше об этом не думать. По крайней мере, у меня появилась надежда, что после сегодняшнего происшествия Джекфорд начнет воспринимать меня не как ветреную дурочку, вечно влипающую в неприятности, а как садовода, которому можно передать знания. И в этом мне тоже помог икел, прислушавшись к моей просьбе.

Доехав до дома, я вскипятила воду и наполнила ванну, которая скорее напоминала большой таз. Лечь в ней было нельзя — только сесть и сгруппироваться. Не страшно. Я же теперь гибкая.

Наполнила емкость кипятком, кинула туда щепотку мыльного порошка и быстренько превратила его в лавандовую пену. Зажгла свечу и поставила ее на табуретку в умывальной комнате. Подождала, пока вода остынет до комфортной температуры, и с наслаждением уселась на дно медного таза, словно это была шикарная просторная ванна в королевском дворце.

Мне хотелось расслабиться и смыть усталость сегодняшнего дня. Почувствовала, что волосы до сих пор пахли лесом. Зачерпнула ладонью воздушную пену и сдула легкие пузырьки.

Как я ни прогоняла мысли о Джекфорде, они настойчиво лезли в голову. Почему-то вспомнились слова Мари, о том, что наставник переживал личную трагедию и поэтому приехал во Флорариум. Хмурое и сосредоточенное лицо Рида, когда мы возвращались с детьми с болота. Что же за тайну он хранил?

Когда вода начала остывать, я как следует натерлась мочалкой, с ролью которой прекрасно справлялся садовый мох — пусть я и немножко над ним поколдовала.

Вылезла из ванной, надела чистое платье и вышла посидеть на крыльцо. У меня еще оставался кусок вкуснейшего малинового пирога, который завернула мне с собой госпожа Лотте. Так что я не преминула им полакомиться. Вспомнив о женщине и о детях, я невольно улыбнулась и вновь с благодарностью подумала об икеле. Если бы не дерево, то… Ужас! Даже не хотела это представлять.

Насладившись пирогом, я прошла в дом, переоделась в ночную рубашку и улеглась на тюфяк. Задула свечу и вскоре погрузилась в крепкий сон, где я бродила по волшебному лесу среди высоких деревьев, собирая магические травы для зелья, и разговаривала с растениями.

Что я конкретно намеревалась варить, и удалось ли мне это, я не запомнила. Подскочила от трещащего на все лады будильника и протерла глаза. Надо же, как быстро пролетела ночь.

Сладко потянулась, умылась и отправилась на завтрак.

На этот раз я пришла первой. Уселась за стол и с аппетитом съела кашу из тыквы с домашним сыром.

— О, Адель! Ты уже здесь? — в дверях появилась Мари. — Выглядишь очень свежо.

Вроде бы фраза прозвучала как комплимент.

— Ты тоже, — отозвалась я и продолжила жевать.

— Не болтай глупости. Я ночами не сплю. Все думаю, что мне делать с Кевином. В итоге решила вырастить аллею любви и позвать его прогуляться. Эксперимент с зельем был неудачным.

Я чуть не поперхнулась. А что, можно было вот так вот запросто вырастить аллею? Я уже несколько недель думала над проектом собственного сада (пусть и с отвлечениями) и пока мне в голову не пришло ничего путного.

— И как…как ты собираешься это сделать? — поинтересовалась я.

— Просто попрошу Кевина проводить меня вечером до домика и проведу нужным маршрутом, — пожала плечами Мари.

— Я не про Кевина, а про аллею.

— Мы вовсю работаем над этим с магистром. Ты разве нет? У тебя вроде как привилегированные условия.

— Да-да… я тоже работаю, — поспешила заверить я Мари.

Девушка хотела еще что-то спросить, но в это момент в дверях появились Кевин с Дереком, и брюнетка тут же переключилась на предмет своей страсти.

Я в задумчивости потягивала чай. Ощущение, что я впустую трачу время с Ридом, вновь меня посетило. Зачем я здесь? Чтобы по крупицам собирать информацию о неизвестных цветах-оазисах? В то время как мои однокурсники уже вовсю работали над собственными проектами.

Я посмотрела на Дерека, с довольным лицом уминающего кашу.

— Сегодня без происшествий! — гордо поделился парень успехами. — Мне удалось создать прообраз Тенерии, который я намерен материализовать!

— Кевин, а у тебя как дела? — обратилась я к однокурснику, чтобы понимать общую картину.

— Мне удалось получить нужные семена, — протянул парень.

— Кевин хочет вырастить вечноцветущее дерево. Это для начала. Он из Северных земель, и у них там плохо с растительностью. — тут же подключилась к беседе Мари.

Я кивнула. Допила чай и поехала к Риду. Сегодня я собиралась поставить вопрос ребром — либо он меня чему-то учит, либо я иду к магистру. Я больше не собиралась сидеть сложа руки!

Джекфорд ждал меня в теплице. Когда я вошла, он оставил коконы и обернулся в мою сторону.

— Садитесь, мисс Винке, — произнес Рид вместо приветствия, — сегодня мы с вами приступим к практическому обучению.