Глава 34

Я мчалась по дороге, мысленно подгоняя велосипед. Меня до сих пор переполняли эмоции от случившегося, а проснувшаяся сила и не думала успокаиваться. Как бы велик не развалился от накала страстей.

Я взяла себя в руки и немного замедлилась. Выглянувшее было солнце снова спряталось за набежавшие тучки, что было мне очень на руку, так как я забыла надеть шляпу. С любовью посмотрела на ирисы в корзинке, которые все еще были свежими и прекрасными.

К дому Элизабет я подкатила во время позднего обеда. В городе тоже прошел дождь.

На дорогах еще блестели лужи, в которых купались яркие, неизвестной мне породы, птицы.

Хозяйки вновь выставляли на улицу убранную от дождя мебель и домашнюю утварь, протирали окна, столы и лавки в тавернах. Цветы на клумбах ожили от влаги и покачивали мокрыми разноцветными шляпками на легком ветру.

Я припарковалась у лавки Элизабет, взяла из корзины ирисы и постучала в дверь.

— Адель! И как ты решилась отправиться в дорогу в такую непогоду?! — воскликнула старушка. — Не припомню, когда последний раз так поливало. Ты промокла?

Я помотала головой.

— Я выехала, когда в деревне дождь закончился, — сказала я.

— А что это у тебя в руках? — спросила Элизабет. — Какие восхитительные ирисы! Где ты их взяла? Проходи, не стой на пороге. Я сейчас поставлю чай. Ты голодная?

Я отказалась от еды и сказала, что с удовольствием выпью чашечку горячего чая.

— Так откуда цветы?

— Я их вырастила.

Элизабет на секунду замерла между печью и столом с чайником в руке.

— Хотела предложить вам ирисы на продажу, — продолжила я, — сорт стойкий… даже водостойкий, — последнюю фразу я прошептала себе под нос, чтобы старушка не услышала.

— Ты их вырастила сама? — Элизабет поставила чайник, взяла у меня цветы. Подошла к окну и поднесла ирисы к свету. — Сорт «Звездный свет». Один из самых капризных. Обычно отказываются расти в дневное время суток. Более того, требуют, чтобы созвездия на небе выстроились в определённом порядке. Только я уже подзабыла, в каком именно.

Почему-то в энциклопедии по садоводству об этом не говорилось. Видимо, такие тонкости были описаны в специализированных изданиях. Я обрадовалась, что у меня получилось справиться с ирисами и без этой информации.

— Ты кудесница! — продолжала петь мне дифирамбы Элизабет. — Какой дар! Ах, как бы Бертран был счастлив, увидь он эти цветы!

Я ждала, пока старушка закончит восхищаться и перейдет к делу. Она поставил ирисы в вазу и щелкнула пальцами. Я ощутила, как от вазы стала исходить прохлада. Интересный способ, вместо традиционной холодильной камеры.

— Я могу предложить тебе за них восемь такелей, — обернулась ко мне Элизабет, — они стоят все десять, но, сама видишь, каково мое положение, — при этом моя собеседница развела руками, как бы указывая на обстановку в комнате, — здесь семнадцать штук, — продолжила старушка, — это тринадцать такелей, шестьдесят купиков.

— Благодарю, — ответила я, — на следующей неделе я привезу вам еще цветы, и не только ирисы.

Я твердо вознамерилась раскрутить свой бизнес. Помимо ремонта дома, мне теперь предстояли юридические траты. Наверняка придется нанимать адвоката, и, возможно, даже выплачивать долг.

Я забрала деньги, распрощалась с Элизабет, которая тут занялась составлением букетов. Старушка вознамерилась предложить их нескольким верным клиентам.

Ну что же начнем с того, что станем бутиковой лавкой, а потом пойдем в массы. Я снова почувствовала разгорающийся внутри огонь. Села на велик и покатила в центр города.

Миновала павильон Брандерсов. На этот раз очереди не было, как и товара на полках. Заглянула внутрь и удостоверилась, что там меня встречали лишь пустые стеллажи и скучающий работник.

Я направилась в магазин за семенами. Оставила три такеля на еду и на бытовые расходы, а остальные деньги решила потратить на развитие бизнеса.

Теперь я купила не только ирисов разных сортов, но и роз, и пионов, и тюльпанов на четверть полученных денег. Теперь необходимо было решить вопрос доставки.

В корзине много цветов не привезешь. Это был не тот масштаб, на который я рассчитывала. Так что я разузнала у веселой торговки сладкими кренделями, где находился ближайший транспортный магазин. И заодно купила крендель, покрытый фисташковой глазурью. А в продуктовой лавке по соседству — хлеб и кофе. Решила, что у меня есть поводы себя порадовать. Разберу балкон и буду наслаждаться завтраком под нежными лучами утреннего солнца, любуясь на свою цветочную плантацию.

Транспортный магазин представлял из себя просторный деревянный ангар. Часть товара — повозки и кареты — стояли под навесом снаружи. Внутри же располагались несколько секций с запчастями.

Я направилась к той, над которой был нарисован велосипед. Не успела приблизиться, как меня тут же окружил вниманием молодой парнишка.

— Вы не попали под дождь, мадам? Показать вам наши новинки? Подыскиваете колесокрут? Какую цветовую гамму вы предпочитаете?

— Мне нужны седло и прицеп, — твердо проговорила я.

— Есть какие-то предпочтения по цвету или материалу? — поинтересовался продавец. — Можно заказать индивидуальную обшивку седла.

— Главное, чтобы было удобное.

В итоге я выбрала мягкое седло, обтянутое темно-коричневой кожей, и квадратный прицеп на двух колесах, который крепился к велику с помощью стальной дуги.

Парнишка поменял мне седло и приделал прицеп, за то получил двадцать купиков на чай.

А я заехала еще в один садовый магазин, где приобрела большой прозрачный чехол, на котором было написано «холодящее заклинание», чтобы цветы сохраняли свежесть во время перевозки.

Уселась на велик и с удовольствием откусила большой кусок от мягкого, сладкого кренделя. Глазурь растаяла во рту. Мммм, вкуснотища!

Теперь можно было ехать домой.