Глава 16. Убирайся

Чувствуя неловкость и пытаясь прикрыться, я натянула чёрную футболку на колени. Встреча с отцом Ханны не входила в мои планы. Холодный и недовольный взгляд мужчины только усиливал моё беспокойство.

В этот момент Ханна с радостным визгом бросилась к отцу, не переставая говорить о том, как она скучала. Я же продолжала сидеть, словно приклеенная к полу. Когда первый порыв восторга утих, Ханна представила меня:

— Папа, это Тома, моя подруга. А ещё у неё есть Ося. Помнишь, мы встречали их в «Силосфере»? — с этими словами Ханна схватила кошку и протянула отцу. — Вот, погладь. Красивая, правда?

Кажется, его звали Дейв. Он подошёл к сундуку, где хранились «ацентэки».

— Ханна, милая, поможешь с кристаллами? — спросил Дейв. — Я нашёл твой любимый звёздный трюфель, — он подхватил сумку и перенёс её ближе к Ханне. — А я пока познакомлюсь с твоей подругой, можно?

— О да, конечно, папа! — воскликнула Ханна, вынимая из сумки что-то, напоминающее ярко-синий гриб.

Когда Дейв протянул руку, я замерла, ощущая его ярость даже без слов. Взгляд мужчины говорил: «Что ты здесь забыла? Исчезни!»

Но Ханна, сияя радостью, смотрела на нас и успокаивала:

— Не бойся, Тома, папа не обидит.

Всё ещё в растерянности, осторожно протянула руку, которую Дейв крепко схватил. Подняв меня, он потащил на улицу, где было прохладно. Я оказалась там босиком и в одной футболке.

Дейв грубо тянул за собой, не обращая внимания на моё сопротивление. Отойдя далеко от дома, чтобы Ханна не слышала, мужчина остановился и повернулся:

— Как там тебя?

— Тома, — ответила, пытаясь сохранить спокойствие.

— Послушай, Тома, — начал Дейв, и я почувствовала, как в его голосе накапливается раздражение. — Что ты здесь делаешь? Убирайся. Серебряный туман не имеет значения. Мне это не нужно. Понятно? Я не собираюсь на тебе жениться.

Когда Дейв вдруг заговорил о женитьбе, мир вокруг словно замер. Сердце глухо забилось. Хотя и отмахнулась от этой абсурдной идеи, в глубине души зародилось странное чувство — как будто я хотела быть к нему ближе.

— Что прости? — спросила, ощущая растущее недоумение. — Почему думаешь, что я приехала сюда ради того, чтобы выйти за тебя замуж? — Мой голос дрожал, пылая гневом. Сложно было поверить, что Дейв всерьёз подумал о таком. — Как тебе пришло в голову, что между нами может быть что-то большее? Мы с тобой не знакомы! — каждое моё слово было пропитано возмущением.

Дейв внимательно за мной наблюдал.

— О, так ты об этом не знаешь? — Его улыбка стала ядовитой, заставив меня почувствовать холодок на спине. — Тогда забудь об этом. Просто уходи.

— Я заботилась о Ханне, вот и всё!

Мы стояли друг против друга. Напряжение между нами ощущалось всё сильнее. Я так и не поняла, как связаны серебряный туман и свадьба... И не хотела об этом спрашивать. Но когда вспоминала тот момент — мерцающий серебряный туман вокруг нас — сердце наполнялось непонятным теплом. Тогда на минутку показалось: между мной и Дейвом возникло особенное притяжение, которое я не могла объяснить разумом. Это ощущение было таким сильным, и необычным, что до сих пор не выходило избавиться от мысли: серебряный туман нёс в себе какой-то глубинный смысл.

— Послушай, Дейв, — начала я. Он напрягся, когда услышал своё имя и скрестил руки. — Я приехала сюда, чтобы помочь с приютом для животных, который находится недалеко от вашего дома. Твои личные проблемы меня не касаются, но я дала обещание Ханне...

— Оставь её в покое! — резко бросил Дейв. Его зрачки стали вертикальными, как у ящера. — Твоя «помощь» нам не нужна. Ханна — не очередной питомец, которого следует приручить. Думала, что будет, когда уедешь? Ханна привяжется к тебе, а затем ты её бросишь. Уходи сейчас и не повторяй ошибку её матери Мэллы.

Я замерла, пытаясь понять, почему Мэлла оставила свою дочь. Сердце сжалось при мысли о Ханне.

— Я... не хотела ничего плохого... Прости, — мой голос был едва слышен. — Но я искренне полюбила эту маленькую девочку.

Дейв посмотрел на меня с недовольством, но его взгляд смягчился. Зрачки вернулись к обычному состоянию. Возможно, мне померещилось?.. Или отец Ханны не совсем человек? Когда снова посмотрела ему в глаза, они казались совершенно нормальными.

— Ханна... она многое пережила. Не хочу, чтобы ей снова причинили боль, — медленно проговорил Дейв. В серых глазах мелькнула забота и тень прошлых переживаний. В этот момент я увидела перед собой не только властного мужчину, но и заботливого отца, который всем сердцем желает защитить своего ребёнка.

— Понимаю твои опасения, Дейв, — тихо ответила я. — И я никогда не смогла бы причинить ей боль.

После короткой паузы Дейв опустил руки и глубоко вздохнул.

— Может быть, я был слишком суров с тобой.

— Возможно.

— Хорошо, Тома. Я дам тебе шанс. Добро пожаловать на Аркан. Посмотрим, как ты справишься с приютом, — сказал Дейв, отступая на шаг. — Остров разделим пополам. Это ясно?

Я кивнула.

— Эта сторона острова моя, а та — твоя, — сказал он. От его прикосновения на земле появилась кроваво-красная линия, рассекая пространство на две части. — И ещё два условия, — продолжил он уверенно, давая понять, что его слова здесь — закон.

— Какие?

— Первое: не вмешивайся в мои дела без разрешения. Второе: если решу, что твоё присутствие угрожает Ханне, уматываешь в город без возражений. Ясно?

Я задумалась. Сделка казалась приемлемой, но... я заключала её с незнакомцем. Желание помочь малышке, и интуиция подсказывала, что стоит согласиться.

— Идёт, — сказала я, протягивая руку. Дейв крепко пожал её. — А что, если я перейду черту?

— Если перейдёшь, — его голос сделался вкрадчивым, — значит, будешь готова к последствиям.

— Каким? — спросила я и поёжилась, ощущая прохладный ветер.

Дейв не ответил.

— Но мне придётся перейти. У тебя мои вещи, Ося и кастрюля.

— Кастрюля?

— Да. Там радуга для единорога, — пробормотала я краснея. Радужная эссенция теперь не на моей стороне, и важно забрать хотя бы эту.

— Подожди здесь, — сказал Дейв и отошёл. Но через момент остановился, повернулся и подошёл вплотную к невидимой границе, разделяющей нас. В его взгляде играла насмешка. И я была уверена, что под красной тканью скрывалась улыбка. — Радужная эссенция есть рядом с порталом, — бросив это, Дейв удалился.

Спустя мгновение он вернулся, протягивая мне рюкзак и кастрюлю:

— Вот вещи. Я сказал Ханне, что тебе нужно к единорогу.

— А Ося?

— Кошку верну завтра, — вздохнул Дейв. — Ханна не хочет с ней расставаться, — он виновато посмотрел на меня.

— Ладно.

Надев рюкзак и взяв в руки кастрюлю, направилась к приюту, но заметила: Дейв идёт за мной.

— Ты перешёл линию. — Я остановилась.

— Разве? Но никто не запрещал мне это.

Моё раздражение усиливалось.

— Так получается, я не могу переходить границу, а ты свободно перемещаешься по моей территории?

— Похоже на то. Ты не выдвигала никаких требований, — ответил Дейв, словно это было само собой разумеющимся.

— Тогда позволь выдвинуть их прямо сейчас.

— Но наше соглашение уже заключено, — напомнил он.

Кажется, Дейв будил во мне самые дурные эмоции.

Вместо того чтобы ответить грубо, я повернулась и пошла в сторону приюта. Каждый шаг отдалял от Дейва, но не от мыслей. В голове крутились вопросы и сомнения относительно сделки, которую мы заключили, и странного поведения отца Ханны. Приближаясь к приюту, размышляла о девочке и о том, как важно ей помочь. Обернувшись, я увидела: Дейв остался далеко позади, но его присутствие всё ещё чувствовалось.

«Значит, нравится играть по своим правилам?» — мысленно спросила Дейва и клянусь, услышала его ироничное «да» в ответ.