ГЛАВА 18

Как только я услышала шуршание шин по гравию, направилась к двери и отворила её, встречая шерифа на пороге и приглашая войти внутрь.

Она оглядела комнату и тихо спросила у меня:

— Он сейчас здесь?

Я указала на оттоманку, на которой полулежал сэр Богарт.

— Да, там. Хотите, я расскажу всю историю от начала до конца?

Шериф Сара Мей уставилась на круглую, мягкую скамеечку для ног, и было ясно, что она больше не может видеть кошачье привидение. Со вздохом женщина перевела взгляд на меня и улыбнулась.

— А вы всё-таки ведьма, мисс Клодия. Рассказывайте.

Я рассказала шерифу историю убийства Беатрикс, показала доказательства, перечислила подозреваемых, которых мы рассматривали в ходе расследования, и поделилась окончательной теорией, показавшейся мне наиболее логичной. Наконец, сделав глубокий вдох, указала коробку с платьем.

— Это платье было на Беатрикс, когда её убили. Если мы правы насчёт этого, на булавке должны быть следы яда, а то пятно на внутренней стороне платья должно быть кровью.

Шериф Сара Мей пожала плечами и сделала долгий, медленный выдох.

— И если на этой булавке яд, то Беатрикс будет свободна?

Я покачала головой и задумчиво произнесла:

— Мне кажется, что это будет первой ступенью. Нам нужно официальное решение и обнародование реальной истории. Каким-то образом вы должны объявить, что в деле Беатрикс де Мар появились новые улики и что оно было переквалифицировано в убийство.

Шериф молча забрала коробку с платьем и, оглянувшись на меня, произнесла:

— Я немедленно отнесу его в лабораторию. Если на этой булавке был яд, то мы откроем дело, — она с тоской посмотрела на пуфик и улыбнулась.