ГЛАВА 3

Поезд издал долгий гудок и начал притормаживать, выпуская клубы пара, которые, словно завеса, окутали окна вагона.

Я припала к прохладному стеклу, дожидаясь, когда белоснежные облака пара рассеются и можно будет прочитать название станции.

Тем временем состав пополз, как улитка, медленно тяня за собой вагоны к платформе «Мистхилла». Судя по табличке на перроне, я достигла пункта назначения.

Подхватив рюкзак и вытащив чемодан, поспешила к выходу из поезда, посматривая в окно. На платформе находилось всего три человека. Пожилой джентльмен, служащий в ливрее и блондинка в строгом костюме.

Блондинка маниакально замахала, заметив мою любопытную мордашку в окне.

Я быстро помахала в ответ, опасаясь, что она может вывихнуть руку. Должно быть, Джени — экстраординарный риелтор. Её нынешнее взвинченное состояние совсем не походило на первоначальную сдержанную презентацию по телефону.

Поезд, пыхтя и шипя, замер, дверь начала медленно открываться, выпуская меня на платформу. Стоило мне только коснуться носком ноги станции «Мистхилл», как блондинка бросилась ко мне.

— Добрый день, Клодия! Как добралась? — она пожала мне руку несколько раз.

— Отлично, большое спасибо, что встретила, Джени, — высвобождая ладошку из захвата.

— Никаких проблем. Пойдём. Я припарковалась рядом с вокзалом, но ты же знаешь зловредных дорожных пикси, раздают штрафы направо и налево, даже не выяснив все подробности. То колесо чуть задело тротуар, то фара смотрит не в том направлении, — её тон был невероятно взволнованным.

Мы шли по платформе в сторону выхода, следуя за зелёными, весело мигающими стрелочками на стенах. По пути нам не встретилось ни одной живой души. Этим провинциальные города и отличались от столицы, здесь никто и никуда не спешил. Жизнь текла размеренно и монотонно.

— Пикси — они такие, в столице парковаться можно только на отведённых стоянках, — с улыбкой ответила я. По крайней мере, хоть что-то не меняется.

— Уверена, тебе понравится в Мистхилле, Клодия. Здесь такая природа: роскошные поля, величественные дубы, — произнесла Джени. — Вот и моя малышка. Не волнуйся, она очень надёжная, — риелтор указала рукой на припаркованную машину ярко-жёлтого цвета.

С рабочей улыбкой, прочно приклеенной к лицу, я вступила в необходимую светскую беседу, пока закидывала чемодан в маленький багажник, радуясь, что не привезла с собой весь гардероб.

— Джени, я ненавижу переходить сразу к делу, но когда я смогу осмотреть особняк? — спросила у риэлтора, которая уже завела машину.

— Планируешь там поселиться? — спросила она, выруливая от станции на боковую дорогу, уводящую от города.

— Вполне. Я собираюсь отдохнуть и переориентировать жизненные цели в ближайший год. Меня беспокоит такая низкая цена. Если судить по фотографиям, то особняк снаружи выглядит достаточно презентабельно. Есть ли какие-то причины, из-за которых так сильно снизили цену? Мне лучше узнать заранее, чтобы я могла планировать бюджет.

Секунды проносились, но Джени не отвечала, только её большой палец стучал по рулю, выдавая волнение.

— Особняк «Лунный свет» в продаже уже около пятидесяти лет. Первоначальная цена была слишком велика, никто не решился купить его. К тому же не все хотят жить в таком провинциальном городке, как Мистхилл. Было несколько владельцев, которые быстро теряли интерес к “Лунному свету” и пытались перепродать его. Последний владелец решил избавиться от него за мизерную цену. В глубине души я всегда верила, что обязательно найдётся хозяйка для него, способная оценить по достоинству прелести готической атмосферы… И что-то подсказывает мне, что сегодня именно тот день!

— Главное, чтобы крыша не рухнула мне на голову, — пошутила, игнорируя взбесившуюся интуицию, которая вопила, что лучше вернуться в столицу и бросить этот «неогранённый алмаз». Но когда я слушала её? Упрямство твердило, что я справлюсь с задачей.