ГЛАВА 4

Джени свернула с главной дороги у свежевыкрашенного указателя «Лунный свет», и тёплое послеполуденное солнце скрылось за сосновым лесом, в то время как длинная и извилистая дорога вела к особняку, величественно возвышающемуся над лесом.

У меня перехватило дыхание от готической красоты здания, высоких шпилек, украшающих две полубашеньки. Величественно и в то же время уныло. Явно потребуется много реставрационной работы.

— Ха! У меня была такая же реакция, когда я увидела дом в первый раз, Клодия, — посмеиваясь, ответила Джени, припарковавшись у фонтана перед парадным входом и мраморной лестницей.

Приоткрыв рот, я открыла дверцу машины и ступила на землю, покрытую серым гравием.

— «Лунный свет» облицован рустованным гранитом, а фасад состоит из двух отдельных башен. Та, что справа, имеет цилиндрическую форму и немного расширяет гостиную на первом этаже и главную спальню на втором. Верхушка второй башни окольцовывает библиотеку.

Мне неприятно признавать, но я понятия не имела, о чём говорит риелтор. Тем не менее её слова звучали впечатляюще.

Джени тем временем взбежала по широкой мраморной лестнице, ведущей к двери этого трёхэтажного готического чудовища и замерла перед арочной дверью, жестом пригласила меня следовать за ней.

По какой-то причине я не могла пошевелить ногами. Особняк поразил меня в самое сердце. Всё внимание приковано к красивым балкончикам на втором этаже. Как же красиво их можно подать в рекламных акциях…

Изящные перила из кованого железа, покрытые металлическими розами, изящная каменная кладка… А бронзовый дракон, стоящий на постаменте главного фонтана?

Картину портили метки запущения: сорняки, лезущие изо всех углов, доставая до пояса, облупившаяся краска на перилах и разрушенная плитка фонтана.

— Не отвлекайся, Клодия. Понимаю, что всё не ухоженное, но я знаю отличного ландшафтного дизайнера, который приведёт территорию в порядок в кратчайшие сроки, — Джени ворочала ключ в замочной скважине и, кажется, без особых успехов.

Чувствуя радостное возбуждение, я поспешила подняться по широким гранитным ступеням и терпеливо замерла за спиной Джени, которая всё ещё пыталась открыть замок.

— Ты всегда можешь заменить замок и ключ. Конечно, есть определённая прелесть в сохранении оригинальности вещей, но как новая хозяйка ты можешь поступать, как заблагорассудится.

Наконец-то в замке что-то щёлкнуло, и Джени дёрнула за кованую ручку, открывая дверь и проходя внутрь полутёмного помещения.

— Все камины отделаны мрамором, а стрельчатые окна в гостиной и библиотеке выполнены из оригинального освинцованного стекла. Ажурный узор в виде паутины в арке, отделяющей прихожую от гостиной, нуждается в реставрации. О, я забыла упомянуть, что вторая башня слева — шестиугольная. Она придаёт библиотеке на первом этаже и кабинету наверху что-то вроде эркера.

Джени провела в библиотеку, и я, наконец, обратила внимание на то, что повсюду присутствовала мебель.

— Особняк полностью меблирован?

— Да, даже книги остались, — Джени кивнула и указала на полки, нагруженные сотнями книг.

Книги! Сердце подпрыгнуло в груди. Я хотела остановиться и прочитать названия, но Джени с уверенностью двинулась дальше, к окнам.

— Дубовые листья на витражах — это ода прошлому. Раньше здесь была дубовая роща, но, к сожалению, большинство деревьев срубили для строительства. Пройдём дальше. Нам нужно вернуться в фойе, где центральная лестница выведет нас на второй этаж, где расположены спальни.

Молча следовала за Джени, с наслаждением проводя ладонью по прохладным, деревянным, чёрным перилам. Неожиданно ощутила тепло в середине ладони и на кончиках пальцев. Это ощущение было неожиданным, по словам бабушки, так чувствовалось прикосновение магии. С удивлением принялась рассматривать ладонь, но так ничего и не увидела.

— Клодия, ты идёшь? — позвала Джени, успевшая подняться на второй этаж, и терпеливо дожидавшаяся меня на верхней ступени.

— Да-да, — пробормотала и спрятала руку в карман, быстренько взбежав по ступеням. Глупости, мерещится всякое.

Джени водила меня от одной роскошной спальни к другой. Красивые ковры покрывали большую часть паркетных полов второго этажа. Тут и там встречались пейзажные и портретные картины с позолоченными рамками.

— Насколько велик особняк? — изумлённо спросила я, когда мы зашли в шестую по счёту комнату.

— Давай посмотрим... В списке указано семь, не включая хозяйскую спальню. Плюс у тебя есть несколько хозяйственных построек. Но, к сожалению они находятся в аварийном состоянии.

— В каком году построен особняк, Джени? — спросила я, останавливаясь, чтобы полюбоваться красивым витражом на окне в одной из спален, изображающим какую-то мифическую сцену.

— Первоначально строительство началось два века тому назад. В исторической справке написано, что на возведение ушло восемь лет, — Джени показала на небольшую узкую дубовую лестницу, ведущую на третий этаж. — Наверху находится небольшое помещение для прислуги и чердак, а за той дверью, — она указала на последнюю дверь в коридоре, прямо напротив хозяйской спальни, — студия для рисования.

Странное притяжение заставило буквально броситься к двери и повернуть ручку. Свет хлынул через стрельчатое окно, падая на деревянные половицы. Особняк пах тайнами и пылью истории, но комната, в которую я попала, очаровывала. Потоки энергии вихрем ринулись ко мне, нежно поглаживая. Я не владела магией, и было странно ощущать что-то магическое.

— Я покупаю особняк!

Воцарилась тишина, в которой пылинки танцевали в лучах солнечного света, освещающего светло-голубые стены. В углу стояла старый мольберт, несколько сундуков и красная бархатная подушка, сильно потёртая посередине и окружённая изодранными игрушками для кошек, разбросанными по полу.

Всё выглядело так, как если бы дом застыл во времени, и хозяева просто вышли на прогулку, чтобы вернуться в любой момент.

— Клодия, это твоё окончательное решение? Если хочешь въехать сегодня же, то нам нужно вернуться в город. Я высажу тебя на главной улице и отправлюсь в офис, чтобы подготовить все необходимые документы. Мне понадобится несколько часов, чтобы заверить их у нотариуса, конечно, после внесения нужной суммы, — протараторила Джени, обретя дар речи, после моего неожиданного согласия приобрести особняк без дальнейшего осмотра.

— Да, конечно, — кивнула и улыбнулась, проведя рукой по мольберту. — Я хочу поскорее приступить к своему проекту. «Лунный свет» — идеальное место. Думаю, пока ты занимаешься оформлением, я пройдусь по магазинам, заодно осмотрю Мистхилл.

— Вот и замечательно. Ты хотела бы осмотреть что-нибудь ещё, прежде чем мы уедем? — осторожно поинтересовалась риэлтор, но то, как она рванула к лестнице, подсказывало, что это всего лишь вежливость и ей не терпится сбагрить особняк.

— Сама всё осмотрю вечером, — ответила ей и последний раз взглянула на студию, поспешила за Джени, чувствуя необычный холод, исходящий от дома.