Глава 19

Я маг огня. Вернее была бы магом огня, если бы не потеряла свою силу при рождении. И пусть моей магии хватало только на то, чтобы зажечь свечу, огонь я всегда любила. И он любил меня. Вот и сейчас, едва загорелся костерок, зажженный Владой, я ощутила насколько его природа близка мне.

Огонь девочки развели в нескольких шагах, и его тепло почти не касалось меня. Но наша магическая связь согревала ничуть не хуже. Тело постепенно оттаивало, а в солнечном сплетении, где собирались крохи моей магии, пустота перестала быть страшной. Я знала, очень скоро магия вернется.

- Надо решить, что будем делать утром, - Влада подбросила горсть высушенного магией болотного топлива в костер. Запах горящего торфа не самый приятный. Захотелось прикрыть нос или задержать дыхание... Хотя я итак дышала еле-еле, не хватало сил, чтобы расправлять легкие.

- Фу, какая вонь, - закашлялась Саша. - Как будто бы мусорка горит.

- Угу, - буркнула Влада, - Зато комары пропали. Эти твари, живьем бы нас сожрали. А ты знаешь, как добраться до дома Красы? Думаю, лучше всего нам остановиться именно там... Раз драконы не нашли ее, значит там безопасно...

- Я не знаю, - в голосе Саши я услышала слезы. - Думаешь, Краса не будет против, если мы там поселимся... без нее?

- Не будет... Мертвые никогда не бывают против...

Мертвые? Я удивилась. Это они про меня что ли?

Захотелось закричать. Сказать, что я не умерла, я жива, и, вообще... Но Саша громко всхлипнула и разрыдалась.

- Не ной, - снова повторила Влада, но в ее голосе не было твердости. Она говорила больше для себя, а не для Саши. - Тем более не факт, что мы сможем его найти...

- Нам Сивка-бурка поможет, - всхлипнула Саша. - Я читала, что лошади чувствуют, где их дом... И если ее отпустить, то она привезет нас.

А она молодец, это хорошая идея. Если, конечно, мне удалось «прыгнуть» достаточно близко к дому. Немного севернее моей полянки было небольшое, но довольно глубокое болото. И если мы угодили именно туда, то до дома не больше пары свечей.

- Значит решено. Утром осушим дорогу, выйдем из болота и попросим лошадь, - Влада хмыкнула, - отвезти нас домой.

- А Красу заберем?! - хриплым от слез голосом спросила Саша.

- Конечно, заберем... Не оставим же здесь... Надо хотя бы похоронить по-человечески...

Не надо меня хоронить! Я жива! Это просто магическое истощение! Но у меня снова не получилось. И вот тогда, пожалуй, мне впервые в жизни стало безумно страшно. А вдруг я не успею накопить достаточно магии, чтобы подняться и меня закопают заживо?!

Я сделала отчаянную попытку пошевелить рукой. Я вложила всю себя в этот единственный взмах. И у меня получилось. Рука дернулась и слегка приподнялась над землей.

- Влада, - испуганно зашептала Саша. - Она пошевелилась...

- Кто?.. Краса... Нет, тебе показалось, - не согласилась с ней Влада. - Я проверяла пульс. Его нет. И сердце не бьется. И дыхания нет. Я не знаю, что она сделала, но, вероятно, это убило ее... А я теперь не чувствую своего дракона. Совсем.

Ночь прошла беспокойно. Саша и Влада спали, прижавшись друг к дружке, чтобы было теплее. Торф еле тлел, распространяя миазмы. Огня было слишком мало, чтобы я смогла накопить достаточно магии, чтобы открыть глаза или подать голос. И я по-прежнему боялась, что вернувшись домой Саша прикопает меня под кустиком из лучших побуждений.

Для этого им нужно осушить дорогу. После того, как эти магички недоделанные, подняли остров, я уже не сомневалась, дорога у них получится. Лишь бы сами не свалились рядом со мной, потратив слишком много сил.

А еще мне не давала покоя мысль, что Влада не чувствует дракона. Почему она, вообще, его чувствовала? И как далеко мы «прыгнули», что она перестала его чувствовать?

Ближе к утру костерок совсем потух. Приток магии совсем прекратился... Без источника родной стихии любой маг, получивший магическое истощение, восстанавливается гораздо дольше. Надо было предупредить Сашу. Но я даже не подумала, что могу довести себя до такого состояния. У меня слишком мало магии, поэтому и тратить нечего. А значит и «перетрачивать» тоже.

С магическим истощением я сталкивалась всего один раз в жизни. Мама, которая была магом воды, захотела сама запустить фонтаны во дворце, построенном по ее эскизам. Она тогда так сильно выложилась, что упала без сил прямо Ему на руки. Я помню, как побледнело Его лицо, в глазах появился панический страх, а рот перекосило от ужаса. Он поднял маму на руки и шагнул прямо в воду. И простоял там целый день до самого вечера, пока она не пришла в себя.

Мама потом ругала Его . Говорила, что Он поступил глупо. Драконы не любят воду, она противна их внутреннему огню. После спасательной операции Он чувствовал себя плохо несколько дней. И даже не мог летать, что для любого дракона равносильно смерти.

Интересно, а моя мама чувствовала Его на расстоянии?

Под утро резко похолодало, от воды потянуло ледяной сыростью, над болотом повис туман. Влада, проснулась первой. Зябко повела плечами, и попыталась подпалить впитавший влагу торф. Но огонек из прозрачной синей коробочки-зажигалки жалобно затрепетал в сыром воздухе и потух.

Влада шепотом выругалась. Поднесла раскрытые ладони к кучке торфа и зажмурилась. Легкая туманная дымка поднялась снизу и прилипла к рукам. Влада стряхнула воду и подпалила торф снова. Мерзкий запах снова поплыл над полянкой, а едкий дым обжег глаза.

- Краса?! - Она повернулась ко мне и заметила, что мои глаза открыты. Я старалась всю ночь, и у меня получилось. Влада кинулась ко мне, упала на колени и, схватив за плечи, легонько тряхнула, - Краса?! Ты жива?!

Ответить я не могла. Только продолжала смотреть на нее не моргая. На это тоже не хватало сил.

- Краса, - выдохнула Влада и внезапно прижала меня к себе. - Я не знаю, что и как ты сделала, но я никогда этого не забуду, - ее голос дрогнул, - я знаю, вы с Сашей называете друг друга сестрами. И тоже хочу назвать тебя сестрой.

И я хочу назвать тебя сестрой...

Но Влада не слышала мой внутренний голос. Она судорожно вздохнула и опустила меня на землю. Немного помолчала, а потом зашептала:

- Знаешь, этот дракон... Когда мы с братом попали в аварию, и я оказалась здесь, на меня напали какие-то древние крестьяне с вилами. Обычные такие крестьяне, только кожа у них была зеленоватая... Не знаю почему... Может болезнь какая, или еще что-то. Я пыталась отбиться, но их было слишком много. Меня поймали и посадили в клетку. Я там несколько дней и просидела.... хорошо хоть кормили, - невесело усмехнулась она. - А потом в деревню приперся этот дракон. Встал перед моей клеткой и вылупился с таким восхищением, как будто бы не видел ни синяков, ни царапин, ни грязной и разорванной одежды, ни запаха... Жара же, а мне ни умыться, ни помыться...

Влада тихо рассмеялась. Воспоминания о плене не пугали ее, скорее смешили. Она очень странная...

- На меня никто и никогда так не смотрел... У меня было много мужчин. Ну, знаешь, у моего брата всегда было много друзей-байкеров. Брутальные красавчики на мощных мотоциклах. Кто устоит, если они решат подкатить? Вот и я не могла. Хотя Беляш всегда бесился и говорил, что я достойна лучшего, чем какой-нибудь Дырчик и Мамонт. И вот когда этот дракон смотрел на меня, я поняла, как мой брат был прав. Ему этот дракон точно понравился бы.

Я молчала, хотя мне было то сказать. Драконы лживы. Им нельзя верить. Они никогда не сделают то, что не принесет им никакой личной просьбы. Они эгоисты. И до всех остальных им нет никакого дела.

- Дракон приказал выпустить меня, помыть, накормить, выдать чистую одежду... вроде твоего платья... И заявил, что хочет на мне жениться. Представляешь? Я обалдела. Говорю, мол, я тебя слишком плохо знаю, чтобы ответить согласием. И, вообще, я только что узнала, что умерла и закончила свою прошлую жизнь. Мне хочется осмотреться и узнать новый мир получше. И, вообще, мне еще рано замуж. Мне всего двадцать два...

Двадцать два, повторила я мысленно. Двадцать два? Это же очень мало!

- А этот как услышал, аж побелел от ярости. Ничего, говорит, не знаю, никуда я тебя не отпущу, и ты станешь моей женой. Ну, я тоже вспылила. Заявила, что никогда этому не бывать. Я свободная женщина и не собираюсь вешать на себя ярмо брака. А если он этого не понимает, то мне ничего от него не нужно. Лучше перетерпеть боль в сердце один раз, чем потом мучиться всю жизнь, жалея о том, что не сделала. Хотела уйти из деревни. Но он не пустил. Скрутил меня и сунул в клетку. Сказал, мол, посиди подумай. Когда поймешь, что у тебя нет другого выбора, тогда согласишься. Я пыталась вырваться, конечно, но он гораздо сильнее всех знакомых мужчин.

Она вздохнула...

- И я, правда, тебе очень благодарна, Краса. Врадо, конечно, хорош, и может быть я когда-нибудь приму его предложение. Знаешь, - она хихикнула, - мне даже понравилось, что он такой сильный и властный. Если бы не его придурь по поводу женитьбы, то я, пожалуй, согласилась бы провести вместе с ним какое-то время. Но замуж я не хочу... И детей тем более.

Я была удивлена, пожалуй, не меньше дракона... Какая девушка в двадцать два года не хочет замуж и детей? Я вот очень хотела... И сейчас тоже хочу. Иногда я позволяю себе помечтать: маленький домик, теплая печка... Вот оно счастье!.. Если бы не всплывающее перед глазами лицо «работящего мужа». Холодный и бесчувственный лик дракона, который желает убить тебя, не тот образ, который внушает радость.