Глава 24

Жареное на углях мясо и сыр с орочьей приправой залетели в пустой желудок, как по маслу, наполнив его приятной, сытой тяжестью.

Оголодала, к счастью, не только я, но и все остальные, поэтому на какое-то время разговоры стихли, и у меня было время обдумать свой план побега. Он был довольно прост: завтра до рассвета, когда дракон будет сладко спать, я разбужу сестер, посажу их на телегу, вывезу на дорогу и «прыгну» в сторону дома. Не оставлять Сивку-Бурку на растерзание злобному ящеру, раз уж мне не удалось сбежать сейчас!

- Краса, - первой насытилась Саша. И, конечно же, не смогла помолчать, - а ты не говорила, что твой отец Повелитель драконов...

- Он мне не отец! - ответила я, перебивая сестру. - Он убил мою маму!

- Ну, от отчим, - миролюбиво кивнула она.

- Он не хотел этого, - вмешался в наш разговор дракон. - Он ее любил и готов был поделиться вечностью...

- Он ее обрюхатил! - выкрикнула я, швыряя недоеденный кусок сыра на землю. Аппетит резко пропал. Слезы подступили к горлу, грозя вылиться вместе с рыданиями, которые сотрясали меня. Мама... Моя мама... Единственный родной мне человек во всем этом чертовом мире! И зачем только я сюда попала! Лучше бы я умерла при рождении, чем видеть, как медленно гаснет в ней жизнь из-за проклятого драконенка в ее животе. - Ненавижу! Ненавижу!

Закричала я. Вскочила, не в силах справиться с эмоциями и рванула в темный, ночной лес... Я бежала прочь, не разбирая дороги. Пелена слез застила глаза, а боль, разрывавшая мне сердце с криками отчаяния вырывалась наружу.

Я ничего не соображала. Я мчалась по лесу в неизвестность. И в какой-то момент споткнулась об корень раскидистой ели и рухнула на мягкую хвойную подстилку. Я выла как дикий зверь, царапала ногтями землю, оплакивая смерть мамы. Впервые за все эти годы. Раньше горе было таким сильным, что я не могла даже плакать.

- Поплачь, Краса, поплачь... - Витто, почему-то оказавшийся рядом подхватил меня с земли на руки и прижал к себе, укачивая словно маленького ребенка. - Поплачь, малышка... Выпусти свою боль...

А я понимала, что должна послать этого мерзавца как можно дальше, но вместо этого вцепилась в него, как утопающий в спасательный круг, и рыдала захлебываясь с слезах и стонах.

- Тш-ш-ш, - по-змеиному шипел он, баюкая меня на руках в густом темном лесу под большой раскидистой елкой. А потом вдруг запел на ломанном русском, - спи, моя радость, усни. В доме погасли огни...

Знакомая мелодия, которую мне напевала мама перед сном, стала якорем, за который я зацепилась. Я слушала шипящее пение дракона и успокаивалась. Боль не пропала насовсем, она снова шла вглубь моей души. Но уже не была такой острой... Как будто осколки разбитого сердца затупились и резали не так глубоко, как раньше.

- Птички уснули в саду, - по третьему кругу пел Витто, топчась на небольшом пятачке и покачиваясь всем телом, - рыбки затихли в пруду...

Русский язык слишком сложный для драконов, в нем много звуков, которые они не могут воспроизвести. Но мой дракон справлялся почти со всеми. Значит тренировался.

Я уже не плакала, слезы закончились, рыдания стихли, оставив после себя редкие судорожные всхлипы. Я прижималась к дракону, вдыхала знакомый и родной аромат раскаленной на солнце стали и снова чувствовала себя маленькой девочкой... Казалось, стоило распахнуть намертво склеенные солью ресницы, как я снова окажусь дома — во дворце Повелителя драконов на Драконьих островах... Рядом будет живая и счастливая мама. И Он ...

- Ты как? - Заботливо поинтересовался Витто. Его вопрос полный настоящей, непритворной тревоги не позволил мне по-привычке огрызнуться.

И я сухо ответила:

- Уже лучше... Откуда ты знаешь эту песню? - вырвалось у меня. Но почти сразу я поняла, как глупо прозвучал мой вопрос. Ответ на него мог быть только один:

- Я пел ее тебе, когда ты была совсем крохой, - тепло улыбнулся Витто. - Ты всегда успокаивалась и засыпала, когда слышала эту песенку. Потому что тебе ее пела...

- Мама, - выдохнула я перебивая его. И задала еще один вопрос, ответ на который уже был мне известен, - ты ее знае...л?

Я хотела сказать «знаешь», но исправилась в последний момент. .

- Да, - кивнул он. - я очень хорошо знал твою маму. Она была удивительной и не похожей ни на кого другого. И она любила тебя и твоего отца больше всех на свете.

- Он мне не отец, - выдохнула я. По-привычке. Упоминание не принесло той боли, которая душила меня каждый раз, когда я вспоминала о маме и о Нем .

- Он любит тебя, как свою дочь, - качнул головой Витто. И тихо рассмеялся, - я не понимал. И страшно бесился, когда видел, как он на тебя смотрит.

- Почему? - и снова вопрос, который не требовал ответа. Потому что я знала: я его погибель тоже. Но услышать признание из его уст мне страшно. И исправилась, - почему я тебя не помню?

- Я покинул дворец Повелителя, когда ты все еще была слишком маленькой, - сразу же ответил он. - Я был слишком слаб, и не мог справиться со своими желаниями. Твоя мама попросила меня уйти.

Не мог справиться со своими желаниями?! Меня как холодной водой окатило. И с чего я решила, что этот дракон какой-то другой? Особенный?

Его объятия сразу стали жесткими и неудобными.

- Пусти! - попыталась я вырваться, готовясь биться за свою свободу до последней капли крови. А то развесила уши, как дура. Осталось только самой прыгнуть на его ложе.

Но он не стал спорить и отпустил меня. А когда я сделала шаг в сторону, соображая в какой стороне лагерь и успеем ли мы с сестрами сбежать раньше, чем мерзкий дракон догонит меня по лесу, поймал за рукав:

- Краса, ты не правильно меня поняла. Я не собирался использовать тебя для рождения ребенка. Это было и невозможно, ты сама была еще маленьким ребенком. Но я хотел спрятать тебя от всех. Закрыть в своей пещере и никому не показывать. Я хотел, чтобы ты была только моя. Чтобы ничей взгляд не касался тебя. Меня трясло от ярости, когда кто-то подходил к тебе. Когда твоя мама узнала... Она попросила уйти и оставить тебя в покое. Позволить тебе расти свободной и счастливой. Она сказала, если нам суждено быть вместе, то мы непременно встретимся, но потом, когда ты будешь достаточно взрослой, чтобы самой определять свою судьбу.

- Я тебе не верю! - рявкнула я. И развернулась, чтобы уйти...

- Краса, подожди, - Витто в одно мгновение оказался передо мной, перегораживая путь, - если хочешь уйти, я отпущу тебя. Я не стану неволить и принуждать тебя быть со мной. Я многое понял с тех пор. И хочу, чтобы ты была рядом не потому, что не можешь уйти, а потому, что не хочешь. Как твоя мама... - Я набрала воздух в грудь, чтобы высказать все, что я о нем думаю, но он не позволил, - и еще... Ты должна знать... Твоя магия сейчас слишком нестабильна. Ты не должна пользоваться ею до тех пор, пока все потоки не улягутся и не придут в норму.

- Что за чушь?! - я попыталась обойти его. Но он не позволил, мгновенно переместившись и снова преградив путь.

- Это не чушь, - качнул он головой. - Твой астральный близнец погиб, ваша связь оборвалась. Магия, которая уходила на поддержание его жизни теперь вернулась к тебе. И если ты попытаешься активировать амулет перемещений, то в лучшем случае вас опять закинет на другой конец света и ты снова будешь лежать с магическим истощением, а в худшем... В худшем магическое пламя спалит тебя дотла.

- Какой еще астральный близнец?! - психанула я... Что за ерунду он говорит?!

- Я все расскажу тебе, - перебил мое возмущение Витто. - Если ты позволишь остаться с вами...

- А если не позволю?

- Тогда я помогу вернуться домой и уйду, - пожал он плечами. - Обещаю...

- Почему я должна тебе верить?! - я чувствовала, что он не врет. Но мой разум был категорически не согласен с сердцем.

- Я ни разу не обманул тебя... Даже если правда не такая красивая, какой могла бы быть крохотная, ничего не значащая ложь. Я ведь мог сказать, что покинул дворец по приказу его величества... И даже почти не соврал бы. Когда Повелитель узнал, в чем дело и почему я хочу уйти, он дал мне поручение, которое я выполнял все эти годы.