Глава 9

По дороге в академию я попросила Габриэля дать мне порулить. Я должна была понять, насколько машины отличаются здесь. Лу тем временем бессовестно дрых на заднем сиденьи. Весь в траве, дикий, но довольный он вернулся рано утром к дому Решшаров как раз тогда, когда мы собирались.

Первым делом я выяснила, что ездят машины с помощью магии. Двигатель как оказалось вообще работал не так, как работают у нас двигатели внутреннего сгорания. Тут всё было основано на системе стержней, с жидкими кристаллами впитывающими магию из внешнего мира. Либо, если в земле магии мало, они использовали собственный резерв. Дальше я разбираться уже не хотела, хотя Габриэль как истинный мужчина был готов рассказать мне об устройстве автомобилей буквально всё. Для меня же было важным - оно едет и рулится? Отлично! 

Управление несколько отличалось от моей любимой машины, о судьбе которой думать не хотелось. Передачи по другому переключались, поворотники были не там, а фары машина порой вообще включала по своему желанию. Да… порой из-за магии у них проявлялись “желания”. Не даром она подмигивала нам фарами, когда мы впервые к ней подошли. Это показалось мне жутким, но ладно, привыкну. 

Таким образом я всё-таки доехала до академии сама. “Бывший декан” за мной пристально следил, но молчал. 

У академии нас уже ждали. Тот самый мужчина, который так строго и хватко взялся за работу. У него при себе был толстый блокнот и ручка светящаяся на конце. 

Звали его господин Ян Тронваль. И на академию как таковую ему было плевать. Его контора доживала последние дни, он собирался на пенсию, однако планировал для пенсиии то как раз и подзаработать. 

Первым делом я показала ему дорогу к главному зданию, которую надо было расчистить. За пять лет проклятья тут всё заросло колючим и густым кустарником, и мы вообще еле её нашли. Да и мне порядком надоело каждый раз пробираться к машине через кусты и обратно. Мужчина кивал, но то и дело поглядывал мне за спину, на Габриэля. Будто ждал, что тот что-то добавит, но он не проронил ни слова, полностью дав мне руководить. 

Котельную я нашла не сразу, но тут уже пригодился опыт Габриэля, который безошибочно указал нам на небольшое здание с полу-развалившимися трубами, которое со всех сторон подпирали полу-мертвые от порчи деревья. 

— Только одно ограничение, — встрял вдруг Габриэль. — На этих землях не надо использовать магию Бездны. 

— Как скажете, — по-простому отозвался мой подрядчик. 

Все бы такими были, а! Как клиент хочет - ему так и делают! 

— Госпожа фон Люмарис, — обратился ко мне этот мрачный серьезный старик. — Я выставлю вам не самую высокую цену, но и не буду дешевить. Однако условие у меня одно - аванс пятьдесят процентов. На эти деньги я найму людей и закуплю недостающие для такой работы инструменты. Их потребуется больше, потому как для расчистки магия Бездны всегда наилучший выход, а её тут использовать нельзя. Смету я пришлю вам завтра. Она поступит на ваш лист до полудня. И я хотел бы знать ответ в течение недели, но в ваших интересах дать его как можно раньше. 

— Без проблем, — улыбнулась я и протянула господину Тровалю руку. 

Но он её не пожал, лишь коротко кивнул и направился к своему автомобилю. 

— Без проблем? — отозвался за моей спиной Габриэль.

— Маркус всё оплатит, — оглянулась я. 

— Этот выскочка? — кисло спросил он, чем заставил меня рассмеяться.

— Ставлю тысячу лун, что он точно так же тебя называется. Он оплатит, — заверила я, оглядывая заросли вокруг. 

Уже не терпелось увидеть хоть чуточку порядка здесь. 

Почти весь день мы провозились в библиотеке главного здания. Габриэль на свой взгляд отбирал книги, которые можно продать и которые лучше оставить для обучения студентов азам магии. В художественной литературе мы оба почти ничего не понимали, поэтому выбирали на глаз - оплетка, возраст, иллюстрации.

Я поражалась, что начинаю всё больше понимать, что в них написано. Читала заголовки про себя. Будто по ниточке тянула эти знания и это было невероятно. Вот бы всё так заложить в голову ребенку в детстве… 

Обедали мы в большой комнате с камином, где я и ночевала день назад. Габриэль помог открыть там окна, чтобы впустить в помещение свежий воздух и солнечный свет, потому что стекла покрылись толстым слоем грязи. Усевшись на пол возле окна, мы разложили свою еду. 

Баба Паро собрала нам бутерброды с собой и термос с терпким травяным чаем, отказаться было невозможно. Этой старушке не отказывают. Я съела один с говядиной и овощами, а Габриэль в один присест умял штук пять и мне показалось, что он не наелся. Кажется, чтобы прокормить нашего будущего ректора, придется нанимать бригаду поваров.

Повары… студентов ведь надо кормить. Или как минимум им нужна будет комната, где они смогут съесть то, что принесли с собой, чтобы не делать это прямо в классах. 

И опять мои мысли полетели по строчках расходов, а перед глазами замельтешили цифры. Я глядела на Лу играющего с пылью в солнечном свете и думала.

— Габриэль… — позвала я.

— Да?

— А когда начало учебного года в магических академиях? 

— Через два с половиной месяца, а что? — он уставился на меня, явно подозревая недоброе. 

— Что если мы откроем академию к учебному году? Наберем один пробный цельный курс академии. Один единственный? Студентов возьмем из тех, кто придет. А курсы в городе назовем пробными, подготовительными и те, кто успешно их пройдет - поступят. 

— Как остановить твой поезд идей? — тяжело вздохнул Габриэль. 

— Никак, — улыбнулась я. 

Он опять вздохнул, но произнес:

— Тогда смотри. Тебе нужны будут преподаватели как минимум по трем направлениям. Созидатель, Разрушитель и Творец. Допустим Разрушитель у тебя уже есть. По остальным я поспрашиваю. — говорил Габриэль, а я тихо слушала и молчала про то, что хочу убедить Маркуса попробовать себя в качестве учителя. — Допустим, где-нибудь у меня дома остался ворох документов со времен как я тут работал, в том числе учебные планы. Допустим, я с коллегами сможем их быстро прошерстить. Но чтобы открыться вот так - надо как минимум зарегистрировать академию. Но на твоем месте я бы оставил ей твою фамилию, тем более, что она уже должна быть в королевском реестре, это быстрее и проще. Технически лицензия на это место уже есть, но её надо будет обновить.

— Там будет какая-то комиссия, прежде чем над дадут лицензию? — поинтересовалась я.

— Будет и очень строгая. Ты не успеешь за два месяца. Как по мне логичнее проводить ситуативные курсы и интенсивы для местных магов и из соседних городов. И так прожить этот год, тихонько ремонтируя здания вокруг. 

— Мы откроемся. Мы отремонтируем только главное здание. А ко второму году возьмемся за остальные. Напирать будем на индивидуальное обучение, эксклюзивное. Меньше студентов - больше внимания от преподавателя на каждого, лучше усвоение материала. Знаешь, есть такая категория потребителей, которые хотят жить богато, но недостаточно богаты для этого - представим им это как элитное обучение. Вложим в главное здание побольше денег, наймем больше людей. Ты - Габриэль фон Разис, должен был зарекомендовать себя как отличный преподавать. 

— Анна, я был деканом. Я только половину рабочего времени преподавал, остальное время разбирался с организационными вопросами факультета.

— Отлично. Теперь ты будешь ректором! Можно сделать такую эко-академию… обучение на природе! Здесь ведь можно так же как на полях, вырастить новый сад? Поставить парты под открытым небом! Долго у вас тут осенью стоит тепло?

Габриэль вдруг подался вперед и, схватив меня за плечи, легонько встряхнул:

— Остановись, притормози, — сказал он строго. — Ты вообще когда-нибудь перестаешь фонтанировать идеями?

— Нет, — поразмыслив, ответила я, чувствуя его жесткие пальцы через одежду. — Я боюсь оттягивать, я просто боюсь. 

— Сколько денег Кассиль тебе обещал? — спросил он вдруг, не убирая от меня руки. Будто боялся, что если отпустит, то я опять начну тараторить.

— Я пока не знаю. 

— Ты вернешь мне всё с процентами, поняла? Я не привык вкладывать в сомнительные бизнесы деньги моей семьи, но… — он нахмурился и посмотрел в сторону. — Но ты, Анна, кажешься достаточно безумной, чтобы претворить свои планы в жизнь. 

От удивления я аж раскрыла рот и заулыбалась. Захотелось кинуться ему на шею, как маленькой девочке и сильно-сильно обнять, но это не тот мужчина, который бы это понял.

Да и меня быстро остудили. 

— А теперь достала-ка волшебную палочку из сумки, пора преподать тебе пару уроков, а то ты так никогда колдовать не начнешь. А во время ремонта способности Творца нам пригодятся. 

Госпожа Давирри за весь день так со мной и не связалась. Либо я так и не научилась использовать этот проклятый лист. Нажимаешь вот сюда, буквы появляются здесь и вон там в углу вырисовывается маленькое светящееся изображение адресанта, который ничего мне не написал. Хотя я не уверена была, что вообще пойму её сообщение. 

— Убери лист, — строго сказал Габриэль. — Продаст твои книги и напишет тебе. 

Со вздохом я осторожно спрятала лист в сумку, чтобы не помять. 

Мы стояли на небольшой заросшей площадке на улице, Габриэль вынес туда стул. А Лу с интересом наблюдал за нами сидя на полу-разрушенных ступенях главного корпуса.

— Создай такой же стул, — велел он, будто это было очень просто. 

— Как? — я кисло посмотрела на него, крутя волшебную палочку в руках. 

— Для начала сосредоточься на шаре на конце палочки. Почувствую, как магия перетекает из твоей ладони туда. Ты должна чувствовать свою магию, Анна. И я не понимаю, почему она всё ещё не проявилась. Будто ты сама этого всеми силами избегаешь, — Габриэль пристально взглянул на меня из-под полей своей шляпы. 

Взгляд у него всегда такой, будто он меня подозревает в чем-то. 

Облизав губы я направила палочку вперед и сосредоточилась, как если бы медитировала. Попыталась представить как нечто перетекает по металлу от моих пальцев. Словно вода или поток воздуха. 

И, кажется, я что-то почувствовала!

— Посмотри на стул и попробую создать его копию, неважно хорошо или плохо выйдет. Главное начать, — говорил Габриэль за спиной. 

Я посмотрела на старый покосившийся деревянный стул. 

Взмахнув палочкой в воздухе, подумала: “хочу такой же!” и…

В воздух вылетело облачко серого дыма и тут же рассеялось в воздухе. 

— Ну, с чего-то надо начинать, верно? — улыбнулась я и оглянувшись на Габриэля, увидела, что он хмурится. — Главное ведь начать, да?

— Это ещё что? — выдал он и подошел ко мне. 

Выхватил из моих рук палочку и легко и непринужденно создал на краю шарика небольшое пламя, которое тут же потухло.

— Странно, металл ещё живой. Попробуй ещё раз, — сурово приказал он и сунул палочку мне в ладонь. 

Я попробовала и опять вышло серое невнятное облако. 

— Такого не должно происходить, — хмурился мой учитель. 

Он даже шляпу приподнял, чтобы озадаченно почесать лоб. 

— Как ты представила этот чертов стул? — спросил он.

— А как надо было? Никак. Просто вижу стул и всё… Я вообще не понимаю, зачем представлять в голове какие-то бесполезные вещи, — пожала я плечами. 

— Мау? Что значит зачем? — со ступеней спрыгнул Лу. — Ты - Творец. Твоя задача представлять вещи. Это у тебя в крови! 

— Погоди ты, — махнул на него рукой Габриэль. — Когда ты выдаешь все эти идеи, что ты видишь в голове? Какие конкретно картинки в твоей голове в этот момент появляются?

— Ну, — я поразмыслила сдвинув брови. — Списки дел. Отчет о прибылях и убытках, где огромная чистая прибыль. Сметы, договора… строчки с буквами и цифрами, если обобщить.

И тут я поняла, что что-то мне не нравится взгляд Габриэля. И даже взгляд кота. 

— Что не так? — решила уточнить я.

— Как будет выглядеть академия, когда ты её отремонтируешь? 

— Новой? — пожала я плечами. 

— Конкретизируй, — потребовал Габриэль, сложив руки на груди. 

— Да не знаю я, — мотнула в ответ головой. — Новые стекла, новые полы, камин… нет, камин я бы оставила. 

— Но как ты это видишь?

— Деньгами и выгодой! Работающей системой, которую мы наладим! Как ещё? — не выдержала я. 

Повисла долгая тишина, только ветер шевелил полумертвые деревья вокруг и слышался шелест травы и зарослей. Габриэль выглядел пораженным. 

— Мда, — выдавил он через какое-то время. — Я догадывался, что ты особенная, но чтобы настолько. 

— Да насколько?! — всплеснула я руками и бросила черту палочку на землю.

Нужно было возвращаться обратно в город. Я решила купить мебель и обустроиться в академии после того, как получу смету. Смела тихо надеяться, что денег от продажи книг хватит хоть на что-то, чтобы не пришлось просить Маркуса или Габриэля. 

Последний хмуро сидел за рулем и молчал. Я понимала, что он соображает, как заставить меня “фантазировать”, ведь именно это было основой магии Творцов. 

Для меня это было ново. Потому что я всегда думала, что так фантазируют абсолютно все. Не знала, что надо именно видеть внутренним взором вещь. Полностью копируя её. Неужели другие люди и правда так могут? И только я… Творец-инвалид.

У меня ничего не выйдет, если я не могу представить себе даже простые вещи. Я просто знала, как они называются и чем являются в жизни и мне этого было достаточно. Иногда удавалось поймать какой-то серо-прозрачный образ, но дальше он попросту исчезал. 

— Неужели ты не видишь саму себя, когда мечтаешь? — спросил Габриэль.

— Нет… Я вижу расходы. 

— Кошмар, — усмехнулся он. 

— Это ужасно! — Встрял Лу и перепрыгнул с заднего сиденья ко мне на колени. — Ты маг с наследной силой, которая передалась тебе от матери! Не может быть, что у тебя нет воображения! Совсем! То, что ты описываешь - это какой-то унылый серый мир. 

Я осторожно ссадила кота на пол, потому что он больно упирался мне в бедро, будто специально перенес вес на передние лапы. 

— Это не уныло. И я умею воображать. Я воображаю нашу академию! — обиженно отозвалась я и отвернулась к окну.

— Лу, не наседай, — неожиданно осек кота Габриэль. — Это можно развить. Но долго и сложно. 

— Мало мне проблем, — прошептала я, не оборачиваясь.

— А мне? — я затылком почувствовала взгляд Габриэля и промолчала.  

Оставшуюся дорогу в машине царила напряженная тишина. Лу опять пробрался на заднее сиденье и глядел в окно. И чего этот фамильяр так взбесился? Его уже придумали и создали, чего ещё от меня нужно?

И мне казалось, что Габриэль пытался смягчить удар. Будто он нарочно не показывал насколько всё серьезно. И чертова палочка стала тяготить, будто делала сумку в три раза тяжелее. Хотелось избавиться от неё. 

К городу мы подъехали уже ближе к вечеру. И я заметила что где-то половина полей на одной стороне города уже зеленело свежими растениями. И кое-где ещё работали Созидатели. 

По пути я попросила Габриэля заехать в магазин одежды, где вчера оставила свои покупки да так и не забрала. А потом мы опять заселились в отель, где уже ночевали как-то. 

Поужинав в небольшом кафе при отеле, мы разошлись по комнатам. Лу, покрутившись на краю кровати, тут же свернулся клубком. Обсуждать с ним мою фантазию ещё раз мне не хотелось. Однако ночью я не могла сомкнуть глаз. Какое же это неприятное чувство, когда ты не такой как все. 

Я всё пыталась представить тот стул. Вырисовывались какие-то блеклые серые очертания да и всё. Мало было похоже на реальность, скорее на… детский скетч. Я никогда по-настоящему не обращала на это внимания. Память о людях — скорее звуки их голоса, какие-то смутные образы, которые у меня не получалось увидеть. Я хорошо помнила эмоции, звуки, осязательные образы - как например гладкое или шершавое. Но именно картинки, изображения… Мутный скетч карандашом. В какой-то мере это удручало.

А утром пришло сообщение от госпожи Давирри. Лу прочитал мне его, потому что я ещё была не уверена в своих способностях:

“Кажется, на одну книгу у меня несколько покупателей. Вчера не было возможности связаться, была очень занята. Сегодня жду вас в моем магазине. Давирри.”

Дальше шел адрес. 

Следом шла смета от подрядчика, которая заставила мой лист растянуться аж по всему столу. Засверкали буквы и цифры.

Надо было ехать к Маркусу. 

И вдруг я поняла, что помню его лицо. Буквально секунду оно стояло перед глазами, а потом как ветром сдуло. 

Обычный волшебный лист, оказывается, полностью заменял местным телефоны. Из магии лист мог сотворить лицо адресата, показать стрелочкой куда идти, чтобы его найти, принимать “файлы” в виде смет или расчетов. А ещё лист можно было сворачивать и мять, и ему ничего не делалось при этом. 

Я всё больше начинала понимать, что там написано. А мой список контактов медленно, но рос. Лу с упоением рассказал, что эти листы придумал Творец из большого города на востоке королевства, четыре года назад и они очень быстро вошли в употребление. Раньше все пользовались сложными заклинаниями связи, а теперь эти заклинания прописали в созданную бумагу. Мне очень нравилось слушать об этом, потому что это очень напоминало наши стартапы. Бизнес этого Творца давал много работы, потому что создание листов было поставлено на поток, но всё же заключалось в работе магов. 

А ещё я выяснила, что такой лист стоит ой как недешево и в очередной раз в голове поставила галочку напротив графы “Задолженность Габриэлю”. Меня это нервировало.

Маркус снял себе небольшой дом на окраине. Габриэль промолчал, но я прямо видела по выражению его лица, что он об этом думал. Дом был на две спальни, одноэтажный, но с очень красивым садом, где уже работал садовник. 

Сам Кассиль встретил нас на маленькой, но уютной кухне. 

— Вы тоже могли бы снять дом, здесь это не так дорого. Есть ещё пару свободных на севере города, — проговорил он, пригласив нас присесть. 

— Я хочу поселиться в своей академии, — тихо возразила я, оглядываясь. 

— Безумие, — фыркнул Маркус. — Жить в руинах, когда можно с комфортом расположиться здесь, в Аллари. 

Смету, раскинув мой лист по всему столу, они оба изучали долго и придирчиво. 

— Ещё котельная и водопровод, — проговорил Габриэль, показав Маркусу куда смотреть. 

— Не то чтобы я очень в этом понимал, — признался тот, но таким тоном, будто это вообще дело бедняков - разбираться в строительстве. 

Чтобы не терять время, мы сразу поехали в местный банк. Открыв ячейку под расчеты с подрядчиком. Пользуясь случаем я тоже открыла счет, обнаружив, что деньги тут пересылают физически с помощью магии. Из банковской ячейки, например фон Разисов, в ячейку которую они открыли. Каждая банкнота королевства имела в себе зерно магии, позволяющей заклинанию понять что есть что. Система была сложная, местами запутанная, но однако вполне себе работающая. 

Ходили слухи, что уже во всю разрабатывали магическую валюту без физических банкнот. И этим тоже руководили в основном Творцы. Хотя я выяснила, что есть заклинания универсальные для любых типов магов, но магом быть в этом мире было обязательно. 

Даже если ты ничем не выдающийся в плане магических талантов, но минимальные знания у тебя должны быть. У меня их было ноль. 

После банка Маркус высказал желание прогуляться до дома пешком, а от очередного предложения осмотреть академию резко отказался. Его абсолютное нежелание появляться на территории академии наталкивало меня на определенные мысли. Либо Маркус боялся туда ехать, либо была ещё какая-то неочевидная причина. Ведь восстановление этого места было и в его интересах. 

— А я тебе говорил, что он подозрительный, — сказал Габриэль, когда мы ехали в магазин госпожи Давирри, в соседний город Альту. 

— Согласен! — отозвался Лу. — Он мне не нравится. 

— Я ведь вам всё рассказала о нем. Всё! Он ничего не скрывал, даже своей заинтересованности. Нигде не солгал, — не понимающе ответила я им обоим. — Манеры у него просто раздражающие, вот и всё. Чего вы такие подозрительные? Он хочет выжить, как и я, и избавиться от проклятия. И он молча подписал все документы, Габриэль. Как и ты. 

Но что кот, что мужчина - оба хмурились и меня слушать не хотели. А их подозрения начали донимать и меня, заставляя раздумывать над тем, что может быть Маркус сказал мне не всё?

Город Альту был совсем маленьким, но очень живым и людным. Судя по всему из городов побольше сюда приезжали, чтобы закупиться антиквариатом. Тут была длинная улица антикварных магазинов. Вещи стояли даже на улицах. Статуи, ящики с мебелью, кованые скамейки, а сами эти магазины были будто по самый потолок забиты вещами. Букинистический магазин госпожи Давирри был таким же. Высокие полки с книгами до потолка, везде указатели. 

Ненароком Габриэль задел широким плечом один из стеллажей, но тот удержался. 

Колокольчик над дверью сообщил о нашем приходе, поэтому Давирри собственной персоной тут же появилась в зале. 

— А, вы пришли, — она осеклась, оглядев Габриэля с ног до головы. — У меня есть одна проблема. 

— Какая? — спросила я, уже подозревая неладное.  

— Одну из книг, которую я хотела выставить на аукцион и которую могла бы продать очень хорошо, решил купить один очень… важный человек. Он установил очень высокую цену, и… — госпожа Давирри поджала тонкие губы. — …отказывать ему нельзя.

— Но на аукционе мы могли бы заработать больше? — уточнила я. 

Давирри пододвинула стул и села, глядя на меня очень внимательно, будто оценивая как-то по новому. 

— Чем вы могли заинтересовать короля, госпожа фон Люмарис? — спросила она. 

— Кого?.. — не поняла я.

— Черт, — выругался Габриэль у меня за спиной.