Эпилог

Несколько лет спустя

Зима в этом году случилась холодной. Сначала дули северные ветры, намели глубокие сугробы. А потом ударил мороз, делая снег рассыпчатым и хрустким.

Каменные стены были толстыми и хорошо держали тепло, но всё равно камин на первом этаже приходилось топить по два раза в день. Девин подкинул ещё несколько поленьев, поворошил их кочергой и двинулся к лестнице. На третьем этаже спала его жена. Гирш представил, как забирается к ней под одеяло – тёплой, разморенной, сонной – и прибавил шагу.

Но Ина уже проснулась. Она стояла у раскрытого окна, кутаясь в шаль и зябко поводя плечами.

– Зачем встала так рано? – он подошёл сзади и прижался к жене, делясь с ней теплом.

– Хотела проводить их, – она и сама подалась назад, чтобы быть ближе к мужу.

– Ты же знаешь, они хотели уехать по-тихому, не прощаясь.

– Но ты ведь проводил, – мягко упрекнула Ина.

– Мне пришлось, – Девин вздохнул и уткнулся носом в волосы жены, вдыхая её запах.

– Волнуешься? – поняла она.

– Есть немного, – усмехнулся он. – Я не ожидал, что Верховный оставит меня исполнять свои обязанности.

– Ты справишься, – Инара не успокаивала. Она была уверена в том, что говорит.

Хариша хорошо обучила её. И теперь Ина могла даже заглядывать в будущее. Поэтому она давно знала, что Верховный маг и главная ведьма Ордена планируют сбежать ото всех. Официально это называлось отпуском, но, учитывая, что последние двадцать лет Руперт и Хариша никуда не отлучались, быстро возвращаться они не собирались.

Да и зачем спешить?

У Ордена появилась вторая ведьма и опытный командир, способный справиться с любым вызовом. Можно наконец позволить себе отдохнуть.

Инара и Девин смотрели в распахнутое, несмотря на мороз, окно. Там, на белой глади бесконечных сугробов, выделялись два всадника на тёмных лошадях. Зачарованные кони не проваливались в снег, ступая по тонкому насту, как по твёрдой земле. Вокруг них кружились и играли два снежных вихря.

– Ты отправила Снега и Метель с ними? – спросил Девин.

– Они сами решили проводить Харишу, – отозвалась Ина, рассеянно погладив живот.

Вчера она отпустила духов на свободу, но они не ушли. Такое поведение удивило орденскую ведьму, и она заглянула за завесу грядущего. Увиденное потрясло Инару до слёз. Она уже примирилась с судьбой Руперта и Хариши, почему-то уверенная, что и их с Девином ожидает бездетность.

И картина со светловолосыми мальчиком и девочкой, оседлавшими огромных лохматых псов, врезалась в память, заставляя то и дело гладить плоский пока живот.

– Девин, – Ина отвернулась от окна и заглянула в лицо мужу, – ты хочешь детей?

В его глазах зажглись маленькие искры. На губах засияла улыбка.

– Больше всего на свете, любимая.