ГЛАВА 13

Новый день я решила начать с пирогов. Как раз с гостинцем поеду к старосте моей деревни. Мне хотелось наладить отношения, ведь для моих планов это было очень важно. – Зачем добавлять в тесто молоко? А яйца? Продукты только переводить! – наблюдая за замешиванием теста, охала повариха. – А вон то вы на кефире сделали. Это ж какая кислятина должна получиться. Моя леди, вы уверены в том, что делаете? – Уверена, Жедия, – усмехнулась я, посыпав на стол муку и положив на него тесто, начала тщательно месить его руками. – Ты уже пожарила мясо с луком? – Да, готово уже, хозяюшка, – тяжело вздохнула женщина. – И яйца сварены, сейчас зелёный лук порежу, как вы наказали. Только представить я пока это всё не могу, как будет. – А ты не представляй. Скоро будет готово, и попробуешь, что получится. – Меня её реакция почему-то забавляла. – Там картошка должна была уже свариться. Проверь. – Ещё сыровата, я только проверяла, – продолжая внимательно следить за мной, ответила повариха. – А куда ж нам столько её? – Всё на пироги, – хитро улыбнулась я и вспомнила, что ещё хотела. – Жедия, нарежь тонкими ломтиками капусту и поставь тушиться. Кочана хватит. – Ещё и капусту, – проворчала она, отправляясь в кладовую. – Ох, сколько ж продуктов-то сегодня переведём. – Не ворчи, Жедия. Ты ещё пальчики облизывать будешь, – усмехнулась я, закончив с тестом. Так, теперь ему нужно постоять в тёплом месте, а я займусь начинками. По итогу я решила, что сделаю четыре пирога – два с мясом и картошкой и два с тушёной капустой. Пирожки с яйцом и луком и с жаренным мясом с лучком. Два пирога и немного пирожков отвезу в деревню угостить старосту. Также ещё корзинку пирожков раздам детишкам, которых видела в поселении. Тесто я решила попробовать сделать тоже двух видов – сдобное с добавлением молока для нежности и вкуса, и на кефире. Последнее было моё любимое. Мне часто в детстве бабушка готовила пирожки из теста на кефире. И они были самыми вкусными в моей жизни. – О, как интересно вы придумали косички выплетать на пирогах и узоры эти делать, – с любопытством наблюдая за моей работой, прокомментировала повариха. – Красиво будет. Я вот даже не догадалась так сделать. Да и не видела ни у кого такого. Все одинаковые, простые. Да здешний народ вообще ничего не понимал в пирогах. Они относились к этому виду пищи как к чему-то несущественному, не интересному и не особо вкусному. Я собиралась исправить это безобразие. – Всё, можно ставить в печь пироги, а я пока займусь пирожками. И масло сливочное где у нас? – А зачем оно? – удивилась женщина, открывая печь и примеряясь, как правильнее разместить пироги в ней. Печь была большой, добротной. Туда как раз аккурат войдут все четыре моих пирога. – Как зачем? Смазывать выпечку, когда ту вытащим из печи, чтобы она золотистой была, мягкой и нежной. – Ох, какой расход, – покачала головой Жедия, закрывая печь и вновь отправляясь в кладовку. Пока я занималась пирожками, подоспели пироги. Жедия вытащила их из печи, заметив, что пахнут вкусно. Да, аромат был такой, что желудок моментально жалобно заурчал. Но нужно было полностью закончить с готовкой, и только тогда можно было садиться есть. Смазав маслом пироги, отметила, что рисунки на выпечке получились красивыми, придавая ещё больше аппетитности. Через десять минут в печь отправилась первая партия пирожков, за ней – вторая. Через полтора часа мы закончили, и я, чувствуя усталость, распорядилась, чтобы накрывали на стол на кухне на всех. Будем пробовать! Жедия запротестовала, что, мол, не положено аристократке на кухне трапезничать, да ещё и с прислугой, но под моим строгим взглядом быстро сдалась. Я бы помогла ей, но новое тело было намного слабее моего родного, да ещё и лишний вес давал о себе знать. Не привыкла я ещё к этому, вот и уставала быстро. Но ничего, совсем скоро всё изменится! Я успела только полчасика полежать и ополоснуться в прохладной воде, смыв с себя пот и усталость, как в дверь постучала Фабия и пригласила на обед. – Там так вкусно пахне-е-е-т, – прикрыв глаза, поделилась девушка. – Очень интересно, что же вы там наготовили, леди. – Сейчас попробуем, – улыбнулась я служанке и сама вдохнула полной грудью витающий по всему первому этажу аромат еды. – Как же это вкусно! – воскликнула Фабия, первой откусив от кусочка пирога с мясом и картошкой. – Никогда такого не пробовала. – А ещё очень красиво, – похвалила меня нянюшка, очень аккуратно расправляясь со своим куском выпечки. – Думаю, что у вас отбоя от покупателей не будет, леди Вивьен. Мы ничего подобного не встречали. Да чего же вкусно, – это уже господин Урбус. – Да-мда, – промычал Колин, засунув в рот едва ли не весь кусок пирога и пытаясь его прожевать. – А тесто-то какое вкус-м-м-ное. И нафинки тоже вкушные. Я едва не рассмеялась. Настолько забавным выглядел Колин, уплетающий следующий кусок, теперь уже с капустой. – И правда, хозяюшка, вы чудесница. Теперь понятно, зачем столько продуктов использовать. У меня никогда настолько вкусно не получалось. А ещё и такие необычные. Особенно вот эти пирожки с яйцом и луком. Мне они даже больше мясных понравились, – расплылась в улыбке Жедия. Раз настолько моя выпечка понравилась домочадцам, то, значит, и правда есть все шансы на то, что дело моё пойдёт! Надо ещё попробовать… Но додумать я не успела. Послышалось ржание лошадей и скрип колёс. К нам пожаловали гости. Оказалось, что новую хозяйку поместья и деревни решил посетить староста, к которому сегодня я и собиралась. Высокий, широкоплечий мужчина чуть больше чем за сорок, с крепкими натруженными руками, приехал вместе со своими сыновьями. Двое таких же шкафов, как и отец, только лет на двадцать моложе. Пшеничного цвета волосы, голубые глаза с открытыми, чистыми взглядами. Довольно симпатичные, крепкие парни, очень сильно похожие на своего родителя. Старосту звали Олив Хори, его старшего сына – Дорин, и ему недавно стукнуло двадцать пять лет, а младшего, которому вот-вот должно было исполниться двадцать три года, – Венсон. Оба парня улыбчивые, и в них чувствовалась доброта, как и в отце, хоть в последнем отмечался железный характер. Мы пригласили гостей к столу, где они и попробовали наши угощения. – Леди Вивьен, это просто восхитительно! – первым заговорил Венсон, когда семейство попробовало пироги, запивая их травяным отваром. – Какое тесто! Оно просто тает на языке и такое… м-м-м, молочное. – И удивительные начинки. В голову даже не приходило, что можно в тесто запихнуть капусту, – поддержал брата Дорин. – Это вы с собой новую моду из столицы привезли? – Нет, – улыбнулась я, радуясь, что и нашим гостям так по вкусу пришлись мои пироги и пирожки. – В столице выпечка мало чем отличается от той, что я увидела в Озёрном, – я узнала, что именно так называлась моя деревня, – и в Бустине. – А откуда же вы тогда привезли это новшество? – не сдавался старший сын старосты. – Это наша хозяюшка сама делала, – с гордостью в голосе внезапно сказала повариха, и всё семейство удивлённо посмотрело на меня, явно не ожидая, что аристократка сама лично горбатила спину на кухне, стряпая пироги. – Всё сама. А я лишь помогала. – Кх-кх, это очень неожиданно, леди Вивьен, – вступил в разговор глава семейства Хори. – Для девушки вашего положения это очень… необычно. Но не могу не согласиться со своими сыновьями, что у вас талант к этому делу. Ну-у-у-у, я бы поспорила с талантом. В моём родном мире некоторые такое волшебство вытворяли, что мне до них как до луны. Готовила я хоть и вкусно, но обычно. Ничего такого. Просто на фоне местной скудной и местами даже отвратительной выпечки моя казалась божественно вкусной. А главное, необычной, чем привлекала ещё больше. Дождавшись, когда мужчины закончили с трапезой, я пригласила их на террасу, где был установлен небольшой столик с резной лавкой у крайних перил и несколькими такими же стульями, некогда выкрашенными в белый, а сейчас чуть посеревших и местами с облупленной краской. Жедия вынесла нам яблочный сок с листьями мяты, мерно плавающими в графине, и, разлив всем по чашке, удалилась, оставив семейство Хори, меня и нянюшку. – Рад с вами познакомиться, леди Вивьен, – отпив сок из своей чашки, начал разговор староста. – Вы очень похожи на свою бабушку. Бывшую хозяйку поместья Холистен. А вот ваш взгляд явно достался вам от вашего деда. Крепкий был мужчина, честный и благородный. Удивительный, ведь, несмотря на своё высокое положение, не чурался работы. Он лично построил вот эту террасу, на которой мы сейчас сидим. Часто выезжал в поля и леса и нередко сам помогал рабочим. А у вашей бабушки был самый великолепный сад, который я только видел. Столько плодовых деревьев, что осенью урожая с лихвой хватало не только на само поместье, но на все три деревни. А ещё она увлекалась цветами, и вокруг поместья стоял такой аромат, что кружилась голова порой, да и от видов. – Спасибо, господин Хори, – улыбнулась я, заинтересовавшись его словами. – Вы лично знали моих бабушку и дедушку? – Конечно, как же не знать. Они до последнего управляли поместьем, деревнями и всеми землями, пока не ушли за грань. Ваши родители наняли управляющего после их смерти, и он неплохо поддерживал дела Холистенов на этих землях, но затем ваша семья потерпела финансовые трудности, и… всё пришло в упадок. А как раньше хорошо было. Все жили сытно. – Раньше было три деревни? А что с ними стало? – отставив свою чашку, с интересом спросила я. – Без хозяйской руки дела шли всё хуже и хуже. В Лесном, это деревня была чуть дальше нашей, староста был нечист на руку и успел всё разграбить, а после и сбежал подальше. А Закатное едва пережило тяжёлую зиму. В тот год был очень плохой урожай, и люди едва концы с концами сводили. В итоге из этих деревень кто уехал в город или к родственникам в чужие земли, а кто переехал в мою деревню. – И получается, что смогли выстоять только вы? – Было ужасно неприятно слышать о разрухе и голоде в некогда прекрасном месте. Странно… У меня было такое чувство, словно это место было чем-то большим для меня. – Нас кормит рыба с озёр. Именно благодаря ей мы и выжили. Ещё лес рядом, да поля, где выращиваем урожай, земли, где пасётся скот. Деревень-то нет, но земли-то ваши остались, – пояснил староста, допив сок. Земли мои остались… А что мне с ними делать-то?