ГЛАВА 19

Два дня пролетели в суете, хлопотах и бесконечной работе. Наша пекарня пользовалась успехом. Людям было интересно попробовать что-то новое, вкусное и необычное. И мы их радовали. Не только состоятельных горожан, но и обычный люд, ведь цены в нашей лавке были средними по городу, и лишь на несколько видов пирогов я повысила стоимость, преследуя две цели: поднять прибыль и обеспечить богатеньким особенный ассортимент. Ну и что, что он практически такой же, разве что украшен поинтереснее, главное то, что стоило дороже, а это воспринималось как более желанная покупка для господ, леди и лордов. Да, к нам заглядывали и такие. Вчера вся выпечка до последней крошки закончилась за час до закрытия, и мы с Жедией решили, что нужно увеличивать запас товара. Но рук не хватало, поэтому к нам присоединилась даже Эльза. Старушке мы дали одну из самых лёгких, но очень даже важных работ – чистить овощи. Теперь нянюшка несколько часов в день сидела на стульчике в углу кухни и, что-то напевая себе под нос, чистила картошку, морковь, лук и прочее. – Леди Вивьен, – на кухню влетел взъерошенный Колин, – там это… Телега с овощами приехала, которую мы заказывали. – Хорошо, мы ждали её. Разгружай и неси на кухню, – ответила я и только сейчас обратила внимание на его растерянный взгляд и поджатые губы. – Что не так, Колин? – Ну-у-у… Посмотрите сами, – махнул он рукой и первым вышел на улицу. Я – за ним и, как только увидела телегу, остолбенела. – Что это такое? – сурово воззрилась на возницу, и мужичок, побледнев, пожал плечами. – Вы что должны были привезти? – Так это ваш заказ, леди Холистен, – почесал затылок возница. – Меня загрузили, и я привёз. – Это значит, наш поставщик что-то напутал, – разозлился Колин, осматривая телегу, полную моркови. Очень и очень много моркови! А её должно было быть всего лишь ведро. Где лук, капуста, тыква и остальное? Благо, что картошки, да и некоторых ещё ингредиентов было ещё достаточно, но что мы напечём на завтра? Одни мясные да картофельные пироги? – Так что, мне обратно ехать и сдавать товар? Но я уже не успею. Рынок-то скоро закроется. Теперь только завтра привезу, – посетовал мужичок, натянув на голову соломенную шляпу. – Ох, да как же так? Ты что привёз, дурень? – раздался гневный голос Жедии, и возница моментально напрягся. – Куда столько морковки? Где остальные овощи? А ещё масло! – Масло-то вон стоит. А из овощей мне только морковку и загрузили. Я-то здесь при чём? Моя задача – отвезти. Вот я и… отвёз, – развёл он руками. – Я этому Франсису устрою! Изверг! Что натворил-то! Совсем из ума выжил? – А дальше повариха начала едва ли не проклинать нашего поставщика. И все молчали, с удивлением и интересом слушая Жедию. Когда женщина выдохлась и грозно посмотрела на возницу, у того на лице нарисовалось желание спрыгнуть с телеги и спрятаться под неё. Но повариха, посверлив его ещё немного испепеляющим взглядом, повернулась ко мне. – Что же нам теперь делать, хозяюшка? У нас готово меньше трети на завтра в лавку в город. Мы это всё с утра продадим, а дальше пусто-то будет. Покупатели могут расстроиться, а мы только-только их прикармливать стали. Может, тогда в деревню не повезём завтра? Хоть немного побольше тогда будет в… – Нет! – решительно заявила я, рассматривая пляшущие по горе моркови солнечные лучики. – Будем делать пирожки с морковкой. Много пирожков. Сладких. А ещё я знаю и рецепт пирогов. Только с ними чутка подольше повозиться придётся. Я подошла к телеге, достала одну из оранжевых сестёр, покрутила в руках и улыбнулась. – Сделаем вывеску, что завтра у нас морковный день. Фишкой теперь будет нашей такие дни устраивать. – Это вовремя я успел, – раздался внезапно один очень знакомый голос, и я резко развернулась. К нам бесшумно подошёл лорд Кирсон и с весёлыми бесенятами в глазах наблюдал за мной. – На фишку. Повариха хотела опротестовать мою идею, но при лорде не решилась и, распорядившись, чтобы возница подъехал поближе к запасному входу кухни, первой шмыгнула туда. За ней Колин и господин Урбус, что незримой тенью оказался рядом со мной. Последний поклонился лорду и неспешно отправился к главному входу поместья. – Вы очень затейливая особа, леди Вивьен, – внезапно сказал лорд, подойдя ближе. – Признаюсь, мне интересно наблюдать за вами. Вы столь необычны для леди из столицы, опекаемой родителями и ничего толком не видевшей, кроме балов да лавок с платьями. Другая бы на вашем месте в срочном порядке искала бы себе мужа, который защитит, обеспечит и станет главой семьи, который и будет решать все проблемы. Но вы же… Вы выбрали совершенно иной путь. Вы решаете свои проблемы сами, ищете выходы, налаживаете дела, вон даже лавку в городе открыли. Со мной разговаривали по поводу доставки рыбы из деревни, восстанавливаете поместье. Откуда в вас столько сил и, главное, такая хватка? Эти вопросы, должен признать, очень интригуют. – Это, лорд Кирсон, желание жить, желание отвоевать свободу и жить так, как хочу того я. А замуж я желаю выйти по любви, а не по нужде, чтобы за меня решали проблемы, а я безропотной мышью сидела дома и рожала наследников, больше не смея ни на что надеяться и ничего желать. Как видите и сами же подчеркнули, я в состоянии решить их сама. Да, тяжело, и да, многому приходится в срочном порядке учиться, но оно того явно стоит. В небесно-голубых глазах лорда зажглось что-то такое, что я не смогла расшифровать, но это «что-то» мне явно понравилось. – Моё почтение, леди Вивьен. Я восхищён вашим рвением, желаниями и тем, что вы делаете. Таких леди, как вы, не часто встретишь, – усмехнулся лорд. Я вновь не вовремя смутилась под его взглядом и лишь кивнула в ответ. А сосед, немного подумав, сделал внезапное предложение. – Я хочу вам помочь, леди. Да как же не помочь леди в беде? – задорно улыбнулся Кирсон. – Так понимаю, что возможности посещать школу магии у вас нет, а самостоятельно изучать очень сложно. Поэтому предлагаю свою помощь в этом вопросе. Я бы мог несколько раз в неделю приезжать к вам и заниматься с вами. Что вы на это скажете, леди Вивьен? Я уловила, как он пропустил то, что я могла бы найти себе учителя. Лорд неглуп и прекрасно понимает, что такой личный учитель – это дорого. Очень дорого, а у меня денег нет. Ведь я в поместье подлатала только самое необходимое, да и пекарню открыла явно не из прихоти, а потому что нужно зарабатывать. И сама у печи стою, а это очень о многом говорит. Но лорд тактично опустил наёмного учителя и столь любезно предложил свою помощь. Было безумно приятно, но я просто так согласиться тоже не могла.