ГЛАВА 18

Сегодня день открытия моей пекарни! Волновалась я ужасно, словно от этого зависело настолько много, что провалиться нельзя было никак. Да так оно и было на самом деле, ведь если с выпечкой не получится, то что мне ещё придумать? Нет, плохие мысли в сторону! Всё у меня получится! – Леди Вивьен! – В лавку влетела растрёпанная дочь старосты Озёрного и, быстро заправив за ушко выбившуюся прядь светлых волос, продолжила: – Мы готовы к открытию. Сейчас на рынке ещё раз рассказала утренним покупателям о вашей выпечке и пригласила к нам. Они обещали зайти. Да и вчера за весь день на рынке мы с Хирстеном многим успели рассказать. Думаю, что уже вот-вот прибудут первые покупатели. – Тогда открываемся, Виста, – пытаясь унять нервную дрожь, решительно заявила я и ещё раз протёрла тряпкой стойку продавца. Всё было и так идеально чисто, но я никак не могла остановиться. Несколько соседних лавок открывали ставни, вывешивали вывески «Открыто» и готовились к приходу покупателей. Настала и наша очередь. – Да не волнуйся ты так, – тихо сказала мне Эльза, проверив артефакт, поддерживающий нашу многочисленную выпечку в тёплом состоянии. – Всё хорошо, Вивьен. Мы сделали всё от нас зависящее. И могу отметить, что наша лавка выглядит чудесно. Свежая выпечка – красивая, аппетитная, так и притягивает взгляд. Твоя идея с большим окном и выложенными пирогами у стекла просто отличная. Каждый прохожий заметит, даже с той стороны улицы. – Да, леди Вивьен. Вы такая молодец. Я бы точно мимо не прошла! – подтвердила слова нянюшки повариха и поправила свой белоснежный чепец. Фабия с Колином покивали, соглашаясь с вышесказанным, и мне стало чуточку легче. Все не могут ошибаться, значит, не стоит так переживать. Вообще на открытие со мной собиралась ехать нянюшка и, конечно же, Колин, который нас сюда всех и привёз. Но вчера вечером Жедия и Фабия заявили, что не хотят пропустить такое событие и отправятся с нами. Господин Урбус тоже хотел, но нужно было кому-то остаться дома и присматривать как за домом, так и за рабочими. Раздался звон колокольчиков, и к нам в лавку вошёл первый покупатель. Это была госпожа средних лет. Достаточно добротное, красивое платье, но не такое дорогое, как у леди. Да и из украшений на ней было только золотое кольцо и небольшие серьги. Но держалась женщина, словно к нам явилась сама царица, не иначе. Она вальяжно прошла вдоль полок, высокомерным взглядом рассматривая нашу выпечку. Остановилась у дальнего стеллажа, принюхалась, хмыкнула и обернулась к нам. Сразу отыскала меня взглядом, определив главную, и с ленцой в голосе спросила: – Так, значит, это у вас диковинные пироги? – Да, госпожа, – не стала я спорить с её утверждением. Может, так даже и лучше. «Диковинные» звучит довольно неплохо. – Какой вас заинтересовал? – Вот этот. – Она указала пальцем на самый большой, с косичкой по краю. – С чем он? – С мясом, грибами и картофелем. Отличный выбор. Он очень вкусный и сытный. Тесто нежное, тает на языке. А зелень и грибы делают аромат таким, что устоять сложно, – улыбнулась я женщине, и та вновь посмотрела на пирог. Вновь хмыкнула и прошла дальше к столу у окна. Там стояло несколько самых красивых пирогов, две чашки с пирожками и симпатичные пышные булочки. – А с чем пирожки? – принюхавшись, спросила госпожа. – Те, что слева, – с яйцом и луком, а те, что справа, – сладкие, с лесной земляникой. – Сладкие пирожки? – Брови женщины взлетели вверх. – С земляникой? Даже представить это сложно. Как можно засунуть в тесто ягоду, да ещё и сахаром присыпать? – А вы попробуйте, – ещё шире улыбнулась я. – Сегодня в честь открытия нашей пекарни пирожок и чашечка ягодного отвара бесплатно. Фабия, принеси отвар. А вы, – я вновь обратилась к покупательнице, – можете присесть вон за тот столик и отведать наше угощение. – Хм, интересно. – Она так же вальяжно проследовала к угловому столику. Колин отодвинул стул для неё, как для самой дорогой гостьи, и та, чуть более добродушно улыбнувшись парню, присела на самый краешек стульчика. Да, идея со столиком была просто отличная! Жаль, помещение было не особо большое, чтобы разместить здесь пару таких ещё. Но что имеем, то имеем. Фабия принесла отвар в небольшом чайничке, налила госпоже в фарфоровую чашку и поставила рядом. Жедия на маленькой тарелочке принесла женщине пирожок с земляникой, и госпожа, одобрительно хмыкнув, приступила к трапезе. А спустя минуту мы услышали: – Это восхитительно! Не думала, что мне что-то у вас понравится, но вы меня приятно удивили. Сладкие пирожки, оказывается, намного вкуснее обычных. Заверните мне с собой всю чашку с этими пирожками и тот самый большой пирог с грибами и мясом. Это была победа! Яркая и такая долгожданная! Наша первая покупательница, что нос сначала от всего воротила, ушла довольная, с двумя большими бумажными пакетами покупок. Она расскажет своим подружкам и о наших пирогах, и о подарке от лавки, где сегодня угощают бесплатно. Чудесно! Значит, сегодня дамы и потянутся к нам. Главное, чтобы попробовали и распробовали, а дальше уже будут приходить без приманиваний. Раздался звон колокольчиков, и в пекарню заглянули новые покупатели. За ними ещё и ещё. Не прошло и часа, как к нам явились те самые подружки нашей самой первой покупательницы, сразу заявив, что хотят попробовать угощение нашей лавки и решить, что будут покупать. Люди шли, желая узнать, что же там за диковинные пироги, о которых судачат уже многие. И никто от нас за сегодня не ушёл недовольный или без покупок. Каждый что-то да покупал. Через несколько часов после открытия Колин повёз повариху и Фабию домой, чтобы те приступили к выпечке на завтра, да и Эльзу прихватили с собой. И это было очень правильное решение, ведь к вечеру наши полки практически полностью опустели. Осталось совсем немного. Если так и дальше будут брать, то нужно будет подзакупиться ещё продуктами. А я надеюсь, что так оно и будет! Закрывая пекарню, мы едва с ног не валились с Вистой – ведь мы целый день встречали новых покупателей, угощая их, продавая, отвечая на все вопросы и провожая их с покупками. После обеда нам даже Колин начал помогать ухаживать за посетителями, которых резко стало больше. Но парень был крепкий и только улыбался на то, как мы с Вистой, хоть и счастливые, но ужасно уставшие, лезли в карету. Девушка, привыкшая к деревенскому труду, была пободрее, а вот я едва по дороге домой не уснула. Но спать было ещё слишком рано. На кухне мы всё перепроверили, доготовили на завтра выпечку и подготовили к транспортировке. После Жедия занялась уборкой, Фабия – стиркой, а я отправилась упражняться с магией. Эльза, моя заботливая нянюшка, успела заглянуть сегодня в книжную лавку и отыскать там учебник по магии, в котором как раз учили основам для всех магов. Она читала вслух, уделяя внимание практическим инструкциям, а я покорно делала упражнение за упражнением. И через два часа мне уже гораздо быстрее удалось заморозить воду всё в той же несчастной кадке, и при этом не растратив всю магию до конца. Осколочек радовался и пытался пошалить, выдавая мне больше силы, чем требовалось, и приходилось договариваться с ним, чтобы слушался. – Попробуй ещё раз создать кусочек льда, – закрывая книгу, попросила Эльза. Это было намного сложнее, чем заморозить воду. Ведь нужно было больше концентрации на создание льда. С водой было проще, ведь она уже была, и нужно было только направить магию в неё. И у меня всё никак не выходило создать кусок льда. Но я упорно пыталась раз за разом, пока… на деревянной столешнице дворового стола не появилась совсем крохотная, сверкающая в закатных лучах солнца льдинка. – У меня получилось, – почему-то прошептала я и с восторгом посмотрела на утомлённую Эльзу. Нянюшка радостно улыбнулась и кивнула, подтверждая, что, мол, тоже видит льдинку. – Получилось! Жалко, что Кирсон не увидел мою маленькую победу. Ему бы понравилось. И тут я резко остановилась. А почему я вновь думаю о лорде? И почему решила, что ему есть дело до моих успехов в магии? Ну помог разочек, так, по-соседски, но это ничего не значит. Не нравится мне, что мои мысли как-то незаметно для меня самой всё чаще и чаще начали сворачивать к лорду Кирсону. Глупо это! Очень глупо… – Ты сегодня молодец, Вивьен, – похвалила нянюшка, поднимаясь со скамейки. – И в магии какие успехи, а ведь раньше у… той Вивьен ничего подобного не получалось. Твоя магия действительно стала сильнее. Или после несчастного случая она так раскрылась, или… это уже твоя личная заслуга. Может, в тебе тоже есть. – Нет, в моём мире ведь нет магии. Да и как бы она во мне была? Я ведь заняла тело вашей Вивьен, – не согласилась я, тихо отвечая нянюшке. – Кто знает, милая, кто знает, – с ноткой грусти ответила старушка и, подхватив книгу со скамейки, посмотрела на меня и улыбнулась такой светлой улыбкой, что и мне стало как-то легче на душе. – Ты действительно большая молодец. Твоя идея, пекарня, работает! Людям понравилось, и я уверена, что дальше будет ещё лучше. – Спасибо, Эльза, – от души поблагодарила старушку, и сама веря в то, что всё будет хорошо. – Пошли домой. Пора ужинать и спать уже, а то ноги еле волочу. – Пошли-пошли, Вивьен. Завтра много дел, нужно отдохнуть. Я посмотрела на небо, раскрашенное в яркие закатные цвета, и вдохнула полной грудью свежий вечерний воздух. Как же здесь мне нравилось, несмотря на все трудности. Здесь я почувствовала, что дома, что на своём месте! И ни за что не допущу, чтобы кто-то посмел у меня отнять это! Ни у меня, ни у моих людей, за которых я в ответе. Несмотря на все радости сегодняшнего дня, я всё равно ощущала приближение чего-то нехорошего.