ГЛАВА 17

Магия! Это невероятно, волшебно, восхитительно и непостижимо для человека, который очень долгое время жил с твёрдой уверенностью, что её не существует. Да, я далеко не первый день нахожусь в мире, где магия – это не то чтобы неудивительно, но она не является чем-то, поражающим воображение. Магия здесь вшита в очень многие элементы жизни людей. И магов не слишком много, но и не единицы. Да, я понимаю, что глупо поражаться ей, когда сама использую каждый день артефакты, работающие на магии. Но это одно, а вот другое – осознавать, что сама являюсь магом! Быть может, поэтому я и забыла о словах Эльзы про то, что во мне живёт дар. Или потому, что тогда проблемы были совершенно иными и не хватало времени и сил на что-то ещё? Но не столь это уже и важно. Я маг! Во мне действительно живёт дар богов. Необученный и ничего толком не понимающий маг, стоит добавить. К Эльзе с вопросами о моём даре я пристала сразу же, как только вернулась от старосты. Она ещё раз рассказала, что умела Вивьен, и мы отправились на задний двор проверять, есть ли во мне сила. Не с первой попытки мне удалось вызвать хоть каплю магии. Через двадцать минут неудавшихся попыток я вообще решила, что пустышка, и даже расстроилась по этому поводу. Но в определённый момент я почувствовала в груди нечто. Это нечто было одновременно и мной самой, и чем-то другим. Я прислушалась к себе, пытаясь понять, что же это такое. Вспомнила всё некогда прочитанное и просмотренное касательно фэнтези-историй, связанных с магами, и начала поочерёдно пробовать то, что приходило на ум. И через минут пятнадцать я наконец-то поняла, как контактировать с собственным даром. Во мне жил ледяной осколок. Нет, холодно мне от него не было, лишь лёгкая прохлада, когда он откликался, но приятная такая прохлада. Он был рад, что наконец-то я его заметила и обратилась к нему. Осколочек был совсем крохотный, слабенький, и, мысленно коснувшись его, я поняла, что он может стать намного больше и сильнее, если я буду помогать ему расти. А как расти магии? Конечно же, развивая её. До самого вечера я мысленно общалась с осколочком и училась вызывать магию. Я вызывала магию, и та, откликаясь волной в груди, перебиралась к рукам и скатывалась к пальцам. Я касалась воды, и на её поверхности появлялась ледяная корочка. Но совсем тоненькая и быстро начинала таять. Но я не сдавалась. Пробовала ещё и ещё. Эльза уже давно ушла, оставив меня заниматься, заглядывала повариха, принеся мне ягодный сок, посетовала, что хозяйке бы передохнуть не помешало, и убежала дальше на кухню готовить пирожки. А я всё продолжала. И так увлеклась, погрузившись в себя и свой дар, общаясь с осколочком, что перестала что-либо замечать. И когда рядом резко раздался мужской голос, испугалась. Вскрикнула, отпрыгнула, как-то на лету разворачиваясь, и… не сумела остановить магию. А вот осколочек, хоть и был совсем крохой, но кинулся на защиту хозяйки и выплеснул в опасность последние силы. С пальцев сорвалась целая ледяная волна и понеслась в… соседа. – Не-е-ет! – крикнула я, но было поздно. Волна бросилась на лорда, а я… Я уже не могла её остановить. Испуг сжал сердце, в глазах потемнело, и всего за доли секунды перед глазами пронеслись картины того, что сейчас должно было произойти – где я убила молодого лорда. Яркая вспышка ослепила меня на секунду, а когда я проморгалась и увидела совершенно иную картину, то опешила и неверящим взглядом смотрела на ухмыляющегося лорда Кирсона. Мужчина стоял расслабленно, смотрел на меня чуть насмешливо, и в его руке сверкал белый магический шарик. Моя ледяная стена словно обняла его по кругу, встретившись с невидимой преградой и, самое главное, не причинив молодому лорду совершенно никакого вреда. – Какое необычное у вас, леди Вивьен, приветствие, – усмехнулся Кирсон и провёл надо льдом рукой. Тот моментально покрылся змейками-трещинами и рухнул на траву ледяной пылью. – Вы продолжаете меня удивлять, леди. – Я… Я… – Слова не находились после пережитого страха. – Я очень испугалась. Призналась честно и увидела, как в небесно-голубых глазах лорда мелькнуло что-то… необъяснимое. – За меня? – уточнил Кирсон и, перешагнув через ледяную пыльную горку, подошёл ближе. – Конечно! Я ведь чуть было не… Очень рада, что вы оказались магом намного опытнее меня и смогли защититься. – Леди, только не говорите, что это был ваш первый эксперимент с магией. – Его взгляд потемнел. – Практически, – ответила полуправду, ведь у меня-Виктории это был первый раз, а у Вивьен, которой я теперь являюсь, не первый. – Раньше я пробовала несколько раз, но выходило очень слабенько. Никак не ожидала, что могу создать такую опасную ледяную волну. Максимум могла чуть воду подморозить. – Странно, что вы не развивали свой дар, леди Вивьен. Неужели родители не отправляли вас в магическую школу или не нанимали для вас учителя? Ведь каждый маг ценен, и для леди иметь дар – это огромное преимущество при замужестве. Многие лорды стараются найти именно магичку, чтобы дети были одарённые или более сильные, если оба родителя маги, – сказал он и посмотрел настолько внимательно и пристально, что стало чутка не по себе. – Мой дар проявился очень поздно и едва ощущался, поэтому меня родители и не отправили в школу, да и учитель не требовался, – вспомнив сегодняшний разговор с Эльзой, ответила я. – Но сейчас я видел отнюдь не зачатки магии, леди Вивьен. У вас достаточно хороший потенциал. Как же раньше его не рассмотрели? Я чувствовала некий подвох и, немного подумав, нашлась с ответом: – Изменения произошли после несчастного случая, когда я едва не погибла. Но ранее я была слишком слаба и вот только смогла набраться сил, чтобы проверить свой дар. – Да, такое бывает. – Напряжение между нами начало спадать, и даже задышалось легче. – Мне очень жаль, леди. Я наслышан о том случае и потере родителей. Примите мои соболезнования. Возможно, именно это и пробудило вашу магию. – Думаю, да, – пожала я плечами, отмечая свою странную реакцию на этого мужчину. Он мне нравился, что уж тут. Красив, очарователен, и есть в нём что-то такое… мужское, крепкое, сильное. Сложно объяснить словами, но каждая женщина чувствует это, когда встречает настоящего мужчину. Вот и я… почувствовала. Но прекрасно понимала, что у меня шансов мало. Он строен и красив, а я… Мне нужно прилично сбросить для начала, затем разбогатеть, и только потом я стану привлекательной партией для такого лорда. Не любила обманываться и прекрасно понимала своё положение. Ну, может, то, что у меня есть дар, ещё в плюсик сыграет, но не особо-то и спасёт ситуацию. Ой, да и ладно! Что это я? Да, нравится, да, хорош, но ведь и я-то замуж не собираюсь. Не в ближайшее время, по крайней мере. Мне ещё много всего нужно сделать, а только потом о семье думать. – Давайте я помогу вам с базовым управлением дара, леди Вивьен. – Кирсон оказался совсем рядом, и я почувствовала, как у меня перехватило дыхание, когда я вдохнула его аромат. Хвойный лес, мята, весенний мёд. Я ничего сказать не успела, как лорд осторожно взял меня за руки и сложил мои пальцы в несложную фигуру. – Это стандарт. Подходит всем магам. На первых этапах овладения магией хорошо помогает её вызывать, концентрировать и направлять в нужное вам место, – объяснил он и посмотрел на кадку с водой. – Почувствуйте свою силу, призовите её и заморозьте воду, не касаясь её. Я послушно кивнула и сделала всё, что попросил сосед, радуясь, что он решил мне помочь и хоть чему-то обучить. Это большая удача, ведь денег на учителя у меня не было, как и возможности пойти в школу магов. Придётся всё осваивать самой. Нужно поискать книги в городе, может, что-то найдётся. Осколочек радостно отозвался и поделился самыми последними капельками, которые у него остались после того выплеска. Ледяная магия потекла по моим венам, сконцентрировалась на кончиках пальцев, чуть покалывая их, и я отдала мысленный приказ – заморозить воду в кадке. Полупрозрачная ледяная волна, многократно меньше той, что полетела в лорда, направилась к ёмкости, и как только достигла цели, вода начала превращаться в лёд. По её поверхности медленно ползла ледяная корка, украшенная дивными узорами, и едва сверху всё заморозилось, магия кинулась вниз, промораживая всю воду до самого дна. – Невероятно, – выдохнула я, еле сдерживая рвущееся наружу ликование. Ощущения были просто нереальными! И они только усиливались от близости Кирсона. – Да, вы молодец, леди Вивьен, – похвалил меня лорд, не спеша отступать. – Ваша магия легко подчиняется вам. Обычно на даже такое простое действие уходит намного больше времени. А у вас талант. – Ну что вы, – почему-то застеснялась я, хоть и безумно была приятна похвала от Кирсона. – Просто повезло, и вы хороший учитель. – В магии нет везения, леди Вивьен. На результат влияют только два фактора – уровень дара и владения магией. Конечно же, ещё важно, насколько быстро маг входит в контакт со своей силой и подчиняет её. – Я не подчинила. Мой дар… Я чувствую и вижу его осколком льда, я с ним договариваюсь и прошу. – Хм… Это редкость. Обычно магов учат иначе. Но и такое бывает, – улыбнулся лорд. – А какой у вас дар? Я не совсем поняла, лорд Кирсон, – посмотрела на мужчину с интересом. – Я также, как и вы, стихийный маг. Воздушник. – Уровень дара у вас высокий, раз вы так играючи отбили мою ледяную волну? – Да, – коротко ответил сосед и, словно опомнившись, отступил от меня. – Я, собственно, зачем к вам заехал, леди Вивьен. Я обещал вам заглянуть на открытие вашей пекарни, но мне нужно уехать на несколько дней в столицу на сделку по продаже нескольких моих жеребцов. Но я буду рад посетить вашу лавку, как только вернусь. – Конечно, мы будем вас ждать, лорд Кирсон, – почувствовав нотку сожаления, ответила я. – Как вы вернётесь, мы можем вместе отправиться в пекарню, и вы сможете увидеть, как мы всё там обустроили. – Сочту за честь, леди, – улыбнулся Кирсон, и от солнечных лучиков в его лазурных глазах у меня побежали мурашки по телу. – Быть может, чаю с пирогом? – вспомнив о приличиях, спросила я. – К сожалению, не могу. Нужно сегодня успеть доделать дела, ведь завтра на рассвете я уже отправляюсь в путь. Жаль-жаль. Я бы хотела с этим мужчиной провести ещё немного времени. Узнать у него побольше про магию. Но пришлось идти провожать лорда, а после отправляться на кухню. Ещё раз проверить все наши заготовки, продукты и отметить сегодняшнюю поставку овощей. С амбарной книгой я уже давно разобралась, как и со всеми документами поместья. Господин Урбус вёл очень подробные записи всего и разъяснил все моменты и нюансы. Но теперь у меня ещё две амбарные книги имелись – одна для лавки в деревне, другая такая же для городской пекарни. В деревне доход пошёл с первого же дня, пусть и маленький для меня, но всё же доход. А вот когда окупится городская лавка – вопрос. Надеюсь, что мои пироги понравятся людям и прибыль начнётся как можно раньше, ведь финансовые запасы практически закончились. Спать я ложилась с боевым настроем на следующий день. Всё просчитано, десять раз перепроверено, и должно всё быть хорошо. Но было у меня какое-то нехорошее предчувствие, и я не знала, с чем это связано. Однако чёткое ощущение, что сейчас идёт затишье перед бурей, никуда не уходило, как бы я ни гнала от себя эти предчувствия. Но все тревоги разогнало воспоминание о нашем с Кирсоном занятии магией. Его небесно-голубые глаза, глубокий и спокойный голос, широкие плечи и запах… Такой, что даже при воспоминании кружилась голова. Так я и уснула – с его образом и именем лорда на губах.