Глава 13

Проснулась на рассвете, светало. Первые солнечные лучи робко заглядывали в окно.

С удовольствием потянулась, чувствовала себя отлично отдохнувшей.

Вспомнила своё вчерашнее приключение, откинула одеяло, и путаясь в нём ногами, свесилась с кровати головой вниз.

Сундучок мирно стоял там же, куда я его вчера задвинула. Завозившись, чуть не слетела с кровати, выпутываясь из одеяла. Длинная сорочка задралась выше колен, сковывая движения. Сюда бы мою удобную пижамку!

Наконец  я победила пленившее меня одеяло, не желавшее отпускать из своих тёплых, уютных объятий. Сунула ноги в меховые чуни, и встав, потянулась уже в полный рост. Энергия била ключом, и я с огромным удовольствием сделала зарядку, физические упражнения всегда бодрили с утра.

 А теперь водные процедуры.

Брр, вода холодная. Нужно с этим что-то делать. Я люблю воду, люблю бесконечно долго стоять под упругими струями душа, или нежиться в ванной, с душистыми маслами.

Покосилась на глиняное корыто. Не скоро мне удастся насладиться такими привычными радостями.  Для этого сначала придётся ударно потрудиться, и начинать нужно прямо сейчас.

Переоделась и заплела тугую косу. В комнате стало светлее. Думаю сегодня будет прекрасный солнечный день, а значит у меня будет возможность наконец то осмотреть поместье снаружи.

А сейчас у меня есть небольшое дело, которое я не хотела откладывать на потом. Приподняв длинную юбку, бегом припустила к лестнице. На одном дыхании взбежала вверх, до самого чердака.

Насколько я помню, детские игрушки лежали в ящике, стоявшем у самой двери. Деревянная лошадка, игрушечный меч в потёртых кожаных ножнах. Видимо прежний хозяин очень любил эту игрушку. Ещё несколько глиняных фигурок воинов, у одного отколота рука, второй потерял своё оружие в давних баталиях.

Отобрала самые интересные, на мой взгляд, игрушки, сложив их кучкой. Теперь детские вещи.

Я встала посреди чердака, воскрешая в памяти свой прошлый визит сюда. А на память я никогда не жаловалась. Нашла глазами нужный мне сундук, и принялась за изучение его содержимого.

 В результате к кучке игрушек прибавились три рубашки, пара штанов и  тёплый камзольчик из шерсти. Сейчас я вертела в руках не то длинные носки, не то короткие чулочки. Так и не решив, что это, положила в общую кучу. Пусть Маруся сама решает, нужно им это или нет.

Последней в кучку я положила симпатичный картуз из плотной ткани, отлично держащий форму. Критически осмотрела свои находки, и направилась к сундуку, где лежали шторы, и куски старых, выцветших  от времени тканей.

Подобрала нужный мне отрез ткани, сложила на него свои находки, завязав тугим узлом, закинула через плечо.

Спустившись вниз, прямиком направилась на кухню.  Как и думала, застала всех за ранним завтраком.

Кухарка подорвалась мне на встречу.

- Куда ж  Вы в такую рань то, барышня? Нет бы немного в постельке понежиться. Сейчас я Вам в столовой накрою.

- Некогда мне в постельке нежиться Мина, дела не ждут. Не нужно мне в столовой накрывать, я с вами посижу.

Под взглядом матери Гурий подскочил, подавая мне табурет. Несса быстро поставила на стол тарелку и глиняную кружку, которую Мина сразу же наполнила горячим душистым отваром.  Касьян подсунул кусок свежего, ещё теплого хлеба.

- Это хорошо, что вы здесь все вместе. Я хотела бы с вами  со всеми поговорить.

Я обвела всю компанию взглядом. Не было только нянюшки. Видимо снова дежурит у кровати барона.

- Ты ешь, ешь. Дела подождут.

Перебила меня Мина, подкладывая в миску каши. И добавила:

- Несса, доедай, да позови к столу Аграфену Гавриловну.

И то верно. Начинать разговор без нянюшки не стоит. Она авторитет для всех, и моя поддержка.

Несса энергично кивнула головой, только косички закачались в ответ.

Когда горничная в припрыжку унеслась по данному ей поручению, а я с удовольствием доела такой вкусный завтрак,  вспомнила про узел, так и лежавший неподалёку от двери, куда я его положила, зайдя на кухню.

- Маруся, как вам спалось на новом месте?

Женщина вскочила со стула, кланяясь.

- Очень хорошо. Спасибо Вам барышня за всё, что вы для нас сделали.

Руками она комкала фартук, видимо выданный ей Миной.

- Саний, а у меня для тебя есть подарок.

Обратилась я к малышу, сидевшему за столом рядом с матерью. Глазки парнишки зажглись интересом, он было дёрнулся мне навстречу, но мать придержала его за худенькое плечико.

- Всё хорошо, Маруся.

Успокоила я швею.

 - Саний, помоги мне.

Я развязала узел, и первым вытащила из него меч.

- Саний, это тебе. Возможно, в будущем ты станешь отважным воином.

Мальчик взял из моих рук деревянную игрушку, и с по взрослому серьёзным видом уверенно произнёс:

- Благодарю вас госпожа. Обещаю быть отважным воином, и Вашим защитником!

- Спасибо Саний. Защитники мне сейчас бы не помешали. Вот здесь для тебя ещё немного игрушек.

Я передала пареньку лошадку и глиняных солдатиков. Собрав в охапку подарки, он глянул на мать. Та, с улыбкой кивнула.

- Иди в комнату, взрослым поговорить нужно.

Саний степенно вышел из кухни, и только за дверью, когда его уже никто не видел, перешёл на бег. По каменному полу быстро застучали маленькие ножки. Все невольно улыбнулись, понимая, как мальцу хочется поскорее опробовать новые игрушки.

- Маруся, здесь детские вещи. Всё, что я смогла найти более менее по размеру. Думаю, вы сами разберётесь.

Я передала ей то, что осталось в узле. Когда женщина заглянула в него, по её щеке покатилась одинокая слеза. Я не стала смущать ей ещё больше, вновь садясь за стол. В это время как раз и нянюшка подоспела.

Касьян встал, уступая ей своё место.

Теперь все взрослые в сборе. Несса осталась дежурить у дивана барона.

Ещё раз, окинув всех взглядом, я начала свою речь.

- Всем вам лучше меня известно, в каком плачевном состоянии находиться поместье.  Папенька за несколько послевоенных лет не только не исправил нанесённых войной убытков, а ещё больше усугубил положение.  И если не предпринять никаких действий, поместье будет потеряно навсегда!

Я обвела взглядом внимательно слушающих меня людей, которые должны сейчас решить:  поддержат они меня с трудный час, станут для меня семьёй и опорой, или нам придётся расстаться навсегда.

- Через два года наступит моё совершеннолетие, и право  управлять поместьем полностью перейдёт ко мне. Мне с вашей помощью нужно продержаться эти два года, при этом я не хочу выходить замуж, или подчиняться папеньке, который чуть не пустил моё наследство с молотка!

- Пока папенька находится в бессознательном состоянии, я решила принять управление поместьем на себя. В монастыре я прочитала много умных книг. Знаю интересные вещи, способные облегчить жизнь, но без вас у меня ничего не получится.

Я давно решила объяснять все непонятные вещи тем, что вычитала их в заумных книгах монастыря. Так будет намного проще. И лишних вопросов будет меньше.

Первым отреагировал Касьян.

- Что ж, госпожа баронесса, если Вы действительно желаете возродить поместье, мы завсегда будем с Вами.  Да только уж больно тяжела эта ноша для женщины.

- Вот для этого я и прошу вашей помощи. Одной мне не справиться. Мне очень нужно знать, чем жило, чем кормилось поместье до войны?  Что мы можем восстановить в первую очередь?  Наверное, уже нужно засеивать поля?

- Пора то пора! Да только нечем, семян то нет.

- Семена мы купим. Только мне нужно знать, сколько и какие!

В кухне повисла тишина. Видимо, все сейчас думали, что барыня их умом тронулась, или не понимает, что творит. Вон Мина смотрит с сочувствием.

 А я с победной улыбкой продолжила:

- У  меня есть деньги!

Уверенно глядя на удивлённые лица.

- Немного, но на самое необходимое должно хватить. Поэтому, нам нужно составить список этого самого необходимого!

 Мина, на тебе список необходимой нам провизии. Касьян, тебя прошу заняться подготовкой к посевной. Нянюшка,  с тебя остальные хозяйственные нужды. Маруся, жду список того, что  понадобиться для того, чтоб сначала пополнить наш гардероб, а потом нужно будет помочь жителям деревень.

Иппатий, за вами присмотр за больным бароном. Берите в помощь Нессу и Сания.

Все указания я давала твердым, уверенным голосом. Только так можно дать людям поверить в тебя, это я поняла ещё будучи руководителем косметической фабрики. Сколько раз мне приходилось блефовать, и это помогало держать производство на плаву. Люди мне верили.

- Нянюшка, покажи мне, пожалуйста, всё поместье. Мина, прошу  подать мне обед в кабинет, позже я рассчитываю заняться бумагами отца.

Распоряжения отданы, люди оживились. Ведь всегда проще, когда кто-то решает всё за тебя, давая четкие указания.

После завтрака я заглянула к себе, что бы захватить шаль. Как бы не припекало солнышко, в лёгком платье гулять ещё рановато. Нянюшка ждала меня в большой гостиной, вместе мы спустились по широким каменным ступеням. Мимоходом подумала, как бы красиво смотрелись на этих ступенях большие вазоны с цветами.

И хоть вокруг царило некое запустение, всё указывала на то, что прежде здесь было очень красиво. Прямо от крыльца в сторону ворот вела дорога, выложенная крупными камнями, а уже от неё в разные стороны разбегались многочисленные дорожки, посыпанные мелким гравием.

Возможно, это и было красиво, но ходить по таким дорожкам в туфельках на каблуке было бы очень неудобно. Даже сейчас, в ботиночках, я ощущала под подошвой меленькие камешки.

Ближе к дому, дорожки ранее, видимо, окружали многочисленные цветочные клумбы. Их очертания ещё угадывались  в зарослях прошлогодней травы. Декоративные кусты давно потеряли свою форму, и буйно разрослись, отвоевывая свободную территорию. На многих уже распускались первые листочки.

 В общем, перед домом кроме кустов и пустующих клумб смотреть было не на что. Но меня интересовали не они, меня интересовал хозяйственный двор усадьбы.

 Мы обошли левое крыло дома, я попутно отмечала урон, нанесённый временем старым стенам здания.

Обогнув здание, мы сразу же попали в сад. Деревья стояли ровными рядами, дорожка убегала в глубь. За стволами виднелась беседка, большего отсюда я ничего рассмотреть не смогла.

Сад, это хорошо. Надеюсь, там растут плодовые деревья, с которых можно собирать урожай. Нужно уточнить, как здесь хранят фрукты и ягоды. Я уже пробовала ягоды в меду. А варят ли здесь варенье?

Пока  размышляла, мы уже прошли достаточно далеко, и сейчас передо мной раскинулось несколько одноэтажных сооружений, о назначении которых я даже не догадывалась.

- Что здесь, нянюшка?

Я осматривала большое каменное строение с высокой крышей и крепкими деревянными воротами.

- Склад это. В нем зерно хранили, семена для  посадки, а вот тут, отдельно, складывали шерсть для последующей продажи.

Сейчас в огромном помещении было пусто. Каждый шаг отдавался гулким эхом. Серьёзное сооружение, внутрь спокойно можно въехать на  телеге. Сам склад делился перегородками на секторы. Несколько комнат ближе к двери имели двери, и, судя по всему, закрывались на замок. Вероятно, здесь хранили самое ценное.

Помещение прекрасно сохранилось, почистить от мусора, и можно пользоваться. Выходя, я плотнее закрыла дверь, переходя к следующей постройке.

- Здесь прачечная.

Рассказывала нянюшка. Заглянув в небольшую комнатку, увидела несколько лавок, и пару глиняных корыт. Судя по торчащей из стены глиняной трубе, водопровод был и здесь. Правда, на трубе висело кружево паутины, намекая на то, что им давно никто не пользовался.

- А здесь делали мыло и щёлок для стирки.

Нянюшка уже  вела меня  в следующую дверь.  Печь и несколько больших чанов подтверждали, что здесь действительно когда-то было производство, ныне заброшенное.

- Сейчас то покупным пользуемся, а оно такое дорогое!

Сокрушалась нянюшка, рассказывая про мыло.

- А ранее все сами делали!

В следующем помещении стояла небольшая мельница. Здесь было чисто, и видно, что мельничкой часто пользуются по сей день.

А дальше мы попали на конюшню, которая была рассчитана на десяток лошадей, но сейчас здесь одиноко стояла лишь одна лошадка, на которой меня сюда и привезли. При этом конюшня была чисто прибрана, лошадка похрустывала сеном, горкой лежащим перед ней. Чувствовалось, что за конюшней и её одинокой обитательницей хорошо ухаживают.

Напротив конюшни располагался каретный сарай, туда я даже заходить не стала, всё равно ничего в этом не понимаю, а значит нечего времени терять.

Далее располагался скотный двор, вот он интересовал меня намного больше. Я бы не отказалась от собственного молока и яиц.  Да и постоянный источник мяса был бы кстати. Поэтому дотошно расспрашивала нянюшку, кто здесь обитал в прежние времена. Она сначала удивилась моему интересу, но после того, как я поделилась с ней своими  мыслями, сама увлеклась этой идеей, заглядывая в маленькие клетушки, проверяя, что уцелело, и что можно использовать в ближайшее время.

Было решено, что нянюшка составит список необходимой нам живности, но нам нужен будет человек, который будет ухаживать за животными, потому как на Касьяна у меня другие планы.

За скотным двором располагался большой каменный колодец с журавлём, и огород, уходящий вдаль. Поинтересовалась, что здесь сажают, нянюшка, немного подумав, посоветовала обратиться к Мине, этим в поместье заведовала наша кухарка.

Не ожидала, что хозяйство окажется таким большим. Мы провели за его осмотром несколько часов. Ноги гудели, хотелось поскорее сесть, но я не показывала виду. Вон нянюшка намного старше меня, а держится молодцом!

Назад мы возвращались через правое крыло, в которое можно было попасть сразу со двора. Здесь располагались кладовые, погреба, сама кухня и комнаты прислуги.

На шум из комнаты выглянула Маруся,  увидев меня, она слегка смутилась, я улыбнулась ей, показывая, что не кусаюсь. И надо же было так запугать женщину, что она глаз поднять боится!

- Госпожа баронесса!

Она присела в лёгком реверансе.

- Я перешила два платья, вы можете их примерить прямо сейчас.

- Спасибо Маруся, давай позже, вечером. Дел сейчас слишком много. А где Саний?

При упоминании сына,  улыбка женщины стала шире, она с гордостью ответила:

- Саний с Нессой присматривают за господином бароном!

- Какие молодцы!

Похвалила я. Отлично, все приставлены к делу. И детям интересно, и у взрослых под ногами не мешаются. А Несса - серьёзная девочка, если что, присмотрит за малышом.

- Нянюшка, попроси Мину подать мне обед в кабинет, мне с документами разобраться нужно.

Попросила я.

Прежде чем подниматься на второй этаж, пресекла большую гостиную, тихонько приоткрыла дверь комнаты, где сейчас лежал барон.

Несса  расположилась в кресле, рядом с ней на табурете сидел Саний с мечом в руках. Видимо малыш очень серьёзно отнёсся к обещанию стать нашим защитником.

Сама не заметила, как улыбка коснулась моих губ. Потихоньку прикрыла дверь, и пошла к лестнице.  Настроение было отличным. Я получила поддержку от того, на кого даже не рассчитывала.

В кабинете после уборки стало намного светлее, уже меньше пахло вездесущей пылью. Солнечные лучи освещали комнату, и здесь было намного теплее, чем внизу.

Села в кресло с высокой спинкой, немного поёрзала, устраиваясь поудобнее.  Первым делом решила проверить ящики стола, рассуждая, что самое ценное должно храниться именно в них.

Я выдвигала ящички, выкладывая из них всё содержимое стопками на стол. В одном из ящиков обнаружилась пустая бутылка из под вина, в другом лежали старые газетные листы.

О, здесь есть газета! Значит можно быть в курсе новостей! Отложила их в сторонку, рассчитывая просмотреть позже. Даты на первой странице мне ни о чем не говорили. Может этим газетам год, а может и все пять. Какой сейчас год я не знала, как впрочем месяц и день. Нужен календать!

Ничего путного я не обнаружила и в остальных ящиках стола, остался один, закрытый на ключ. Подёргала за ручку, но ящичек не сдвинулся ни на миллиметр.

Ломать хорошую мебель жаль. Обвела глазами комнату. Ключ должен быть где-то здесь.

На полке стояло несколько декоративных вещиц. Отодвинула кресло, вставая.  Подошла ближе, внимательно разглядывая вазочки и статуэтки. Потом просто начала переворачивать всё вверх дном, и трясти. Повезло на третьем с краю пузатом кубке.

Ключ  со звоном упал на полку. Я взяла его в руки, покрутила. Изящная, кованая вещица. Главное, что б подошёл.

Вернулась к столу, ключ легко вошёл в замочную скважину, два щелчка, и я выдвинула ящик стола.

 Внутри лежали стопки документов, и то, что на некоторых я заметила гербовые печати, которые говорили о их важности.

Рассмотреть бумаги  я не успела, послышался стук в дверь, и в кабинет вошла Мина с подносом в руках. 

- Вот, барышня, обед Ваш.

Глянув на разложенные по столу стопки бумаг, она неодобрительно покачала головой, но промолчала.

- Спасибо Мина, пустую посуду, я потом сама принесу.

Поблагодарила я кухарку. При виде аппетитных блюд организм напомнил, что он вообще то молодой, и ещё кажется очень даже  растущий, и ему требуется полноценное питание.

Дождавшись когда Мина выйдет из комнаты, прихватив  с собой пустую бутылку. Подождав для верности ещё минуту, я позвала:

- Антипка, покажись!

Домовой материализовался неподалёку от двери.

- Звала, хозяйка?

- Отобедай, со мной, Антипка.

 Предложила я ему. Ведь не просто так я попросила принести мне обед сюда. Таскать куски из столовой было как-то неудобно, и вызывало бы подозрение.

Домовой деловито забрался на стул, изучил содержимое подноса, выбрал для себя кусок хлеба, и мисочку с медом и ягодами.

- Благодарствую, хозяйка.

Он сел на стул, да вот беда, до стола он не дотягивался.

- Подожди минутку!

Я вскочила, взяла две толстенные амбарные книги, и положила их на стул.

- Вот так лучше!

Теперь можно и  пообедать.

Я пододвинула к себе миску с похлёбкой, а домовой стал аккуратно макать хлеб в мед. Отправляя кусочек в рот, он жмурился от удовольствия. Сластёна!

Быстро поев, я стала ему рассказывать о том, что я сегодня надумала, осматривая хозяйство поместья. О курах, коровах и огороде. О том что не помешало бы ещё лошадей прикупить. О восстановлении мыловарни и прачечной. С водопроводом бы ещё разобраться, как он работает? Очень хотелось полноценно вымыться.

Антипка слушал, кивая головой в такт моим словам.

- Как ты думаешь, у меня получиться?

- Получиться, даже не думай, я подмогну.

Пообещал домовой, вселяя в меня надежду на успех.