8.8.

Оставшиеся до экзаменов месяцы пронеслись как один день. Я или тренировалась в своих очках, снова и снова гоняя себя по воспоминаниям и развивая интуицию, ныряя в чужие эмоции и угадывая цвета и фигуры. Или просиживала часы напролет за симулятором моего экзаменационного задания, где уже с нескрываемой гордостью дошла до девятого уровня сложности из заявленных двенадцати. На двенадцатом обитала Сатти-Мад, которая, в первую очередь, готовилась к переводным экзаменам в другие университеты. Здесь же она перейдет на следующий год при любом раскладе - сильнейшая на потоке и в пятерке лучших курсантов пятилетки.

Нагрузку по физической подготовке всем прошедшим полосу препятствий заметно сократили, так что тренироваться мы ходили всего три раза в неделю вместо обычных шести. Чтобы отвлечься от умственного труда и не дать себе чересчур расслабиться.

Экзаменационная неделя началась у нас с общих предметов. Я относительно легко сдала все, забуксовав немного на межгалактическом праве, но преподаватель только махнул рукой, ставя мне проходной балл - для непрофильного предмета моих знаний хватало, а на специалиста по всем юридическим тонкостям многогранного разумного космоса я не претендовала.

Больше всего я волновалась перед двумя решающими экзаменами - навигация и менталистика, но здесь все прошло даже легче, чем я могла представить. Обещанные профессором Райо дополнительные задачки я решила довольно быстро, чем изрядно удивила пожилого дирго, который отметил, что из всего потока с этим заданием справились на такой скорости только мы с Сатти. После моих объяснений и демонстрации программы, написанной братьями, преподаватель интерес ко мне потерял вовсе, попросив срочно связать его с разработчиками, чтобы Училище могло выкупить столь прекрасный тренажер для повсеместного внедрения. Передав ему все контакты и черкнув от себя пару строк братцам, чтобы не удивлялись неожиданному предложению, рванула к остановке монорельса - факультет ментальных наук находился в отдалении от главного корпуса и студенческого городка.

Внешне здание отличалось от остальных. Большая часть зданий центрального района Училища, куда входили главный корпус, студенческий городок и ближайшие спортивные и научно-исследовательские блоки, напоминали казармы. Ну, по крайней мере, я их так себе представляла, двух- и трехэтажные сооружения из металла и стекла, как я окрестила местные строительные материалы исключительно исходя из внешнего сходства, соединенные между собой многочисленными коридорами и переходами на разных уровнях.

Спортивные полигоны Тавики вообще издалека походили на ангары. Тем контрастнее смотрелся корпус менталистов - массивный стеклянный шар на тонких ножках, вдоль которых бесшумно скользили лифтовые кабинки. Этакий жук на трех ногах посреди темно-зеленого шумящего леса.

Путь от главного корпуса занял около получаса, что по местным меркам совсем немало - получается, этот факультет находился практически на краю материка. Как нам рассказывали при поступлении, центральный материк можно было обогнуть по периметру за пять часов и проехать насквозь за полтора.

У корпуса было непривычно тихо. Я так привыкла к разномастной толпе вокруг себя, что опустившаяся внезапно тишина оглушала и нервировала.

- Так, спокойно, не время нервничать, - привычно продышавшись и сконцентрировавшись на своих ощущениях, постаралась отбросить все волнения. Медитации все-таки великая вещь, думала я, взлетая в кабинке лифта на один из верхних этажей, с интересом разглядывая пейзаж за окном. Лифт был сделан из полупрозрачного материала, никак не блокирующий звуки снаружи, поэтому и сейчас до меня доносилось пение местных птиц и шелест деревьев. Эти почти позабытые мирные звуки успокаивали и подбадривали, так что в экзаменационный зал я вошла спокойная и уверенная в себе и своих силах. В конце концов, свои десять тысяч часов я уже точно на тренировки потратила.

Это я как-то ради интереса решила проверить данное утверждение, которое мне еще помнилось по моей земной жизни, что на заметный прогресс и закрепление любого навыка необходимо потратить на его освоение и практику не менее десяти тысяч часов. А учитывая, что год на Диртасаре состоял из пятисот суток длиной тридцать три часа, а в Училище год хоть и походил на земной - всего четыреста два дня, но зато сутки здесь равнялись среднегалактическим - тридцать шесть часов, нужный рубеж со своими ежедневными тренировками я уже пересекла.

Почему кстати часы во всех мирах равнялись одинаковому промежутку времени я так и не поняла, видимо такой закон природы, хотя скорее всего у этого феномена есть вполне научное объяснение, до которого у меня пока руки не дошли. Трудности с местным времяисчислением я испытала только в самом начале, решив, что с обычной продолжительностью жизни, жить мне на моей новой родине всего ничего - лет тридцать от силы, по меркам дирго, разумеется. Но как выяснилось, медицина тут и правда космическая, потому как средняя продолжительность всех рас уже давно перевалила за две сотни лет. И немногочисленные чистокровные люди не исключение - стандартная регенерационная капсула запускала оздоровление не только поврежденного участка, но и всего организма в целом. Так что подобное лечение служило еще и омоложением, а учитывая, сколько я в этих капсулах провалялась и сколько мне еще предстоит, зная кровожадность некоторых майоров, то прожить я смогу очень и очень долго.

Быстро найдя нужный кабинет, постучала и, получив разрешение, вошла в зал, замерев в центре комнаты.

Экзаменационная комиссия состояла из очень разномастной компании - половину зала занимал большой аквариум, в котором обитали амфибии - те самые врранты, о которых я когда-то читала. Двое мужчин с перепончатыми руками и ногами и выступающими за ушами жабрами в одинаковых бледно-голубых скафандрах внимательно разглядывали меня, тут же занося какие-то данные в буки, непонятно как функционирующие под водой. За столом в оставшейся части зала заседали еще три преподавателя - миниатюрная ганейка с темно-синей кожей и коротким каре насыщенного фиолетового цвета, представительница кошачьей расы гарешей - красивая высокая женщина, из-за иссиня-черных волос и пронзительных синих глаз стойко ассоциировавшаяся у меня с пантерой, и немолодой кшартанец, чей возраст угадывался по седине у височных гребней, контрастировавшей с темно-каштановыми волосами, убранными в высокий хвост. Последний вызвал немало удивления, поскольку из стандартного описания этой расы в справочнике, кшартане и кшурты к менталистике способностей не имели практически никаких. Но, видимо, не бывает правил без исключений.

- Курсант Ольга Ритас на экзамен прибыла. - Отрапортовала я стандартное приветствие.

- Любопытно, и правда человек. - Промурлыкала пантера, внимательно меня осматривая с ног до головы, я же невольно подняла щиты на максимум. - И правда менталист, любооопыыыыытно.

- Судя по приборам, довольно неплохой, - заметила ганейка, сверяясь с экраном своего бука, - для человека так вообще выше всяких похвал.

- Но правила есть правила, - подытожил седой кшартанец, - Экзамен сдать необходимо.

Пара вррантов синхронно кивнула после его слов. А мне предложили проследовать к специальному креслу в другом конце зала. К креслу в придачу шла маска-шлем, профессиональная версия моих очков, так что примерные варианты испытаний я знала.

Следующие три часа я гоняла по кругу не только свой стандартный набор упражнений, но и наткнулась на несколько новых: мне предлагалось узнать, кто из присутствующих преподавателей создал то или иное упражнение. Судя по вводному описанию, подобный навык - считывание авторства у любого предмета интеллектуального труда - был довольно распространен среди менталистов. Впрочем, здесь я особых успехов не достигла, только творения вррантов почему-то угадывались легко. Всех остальных я благополучно перепутала.

- Достаточно, тест закончен, - раздался в голове голос ганейки, и маска послушно уехала в сторону, заставив меня растерянно моргать от непривычно яркого света.

- Мы бы хотели проверить курсанта сами, - раздался мелодичный голос откуда-то сверху, это компьютер так выводил звуки, издаваемые амфибиями.

- Начинается, - поморщилась гареш, отстукивая по полированной поверхности столешницы какую-то смутно знакомую мелодию.

- Хорошо, но не переборщите. - Кивнула миниатюрная глава комиссии, отчего ее фиолетовые волосы качнулись, напоминая волны на Диртасаре.

- Мы попытаемся пробиться в те воспоминания, которые Вы стараетесь закрыть ото всех, - пояснил один из вррантов, надевая себе на лоб какой-то обруч. - Ваша задача нас не пустить. Все ясно?

- Да, - вариантов, куда эти два русала полезут, было немного, а свои секреты мне надлежало беречь, так что бороться я собиралась до последнего. С одной стороны, любое военное Училище межгалактического союза, в первую очередь, заботилось о своих учениках, но кто знает, что движет конкретно этой пятеркой мозголомов.

Сначала давление на мои мозги было терпимым, потом амфибии подключились вдвоем и голову сдавило уже стальным обручем. Ощущения были жуткие, казалось что еще пара минут в таком темпе, и голова лопнет как перезрелый арбуз. Отгородившись от боли, старалась в памяти перебрать все, что попадалось полезного из прочитанного по этому предмету. Удалось вспомнить только один прием - усиление естественного щита. Технология была довольно своеобразна, и в тот раз, когда я это читала, ничего осязаемого мне добиться не удалось, но выбирать было не из чего, так что я сделала глубокий вдох и выдох, и начала возводить вокруг своей головы купол из особо прочного транкипласта - материала, из которого делают космические корабли, и пробить который под силу лишь оружию самого последнего поколения. Это был самый прочный материал, который я могла представить себе в мельчайших деталях - на Диртасаре мне как-то Кивирарту устроил поход в музей космических полетов, где долго рассказывал о том, как развивалась космотехника.

Не думала, что поход в музей пригодится мне в таком ключе, - рассеянно подумала я, отметив, что давление на голову сократилось.

- Испытание пройдено, поздравляем, курсант, - вывел меня из транса мелодичный голос вррантов, - можете снимать блок.

- Курсант Ритас, Вы зачислены на факультет менталистики, все нужные для третьего курса материалы будут высланы вам на бук в течение двух дней. Так же Вы получите доступ в закрытый отдел библиотеки Училища. - Улыбнулась ганейка, - Добро пожаловать, Ольга.

- Спасибо, - немного растерянно отозвалась я, все еще не до конца осознав, что справилась. - Разрешите идти.

- Разрешаем, - махнула когтистой рукой пантера, приветливо улыбаясь, - И не забывай тренироваться на каникулах. Кай и Гай обожают устраивать что-то похожее в ходе обучения.

Врранты синхронно кивнули, подтверждая сказанное, а я, кивнув комиссии на прощание, пошла к остановке, торопясь поделиться новостями с подругами и предвкушая скорую встречу с семьей. На улице все так же пели птицы и шумел ветвями лес.

- До скорого, трехногий жук, я не прощаюсь, - и, повинуясь минутному порыву, помахала зданию факультета рукой. В одном из стеклянных блоков шара отразилось местное Солнце - планета вращалась вокруг звезды Ва-Ли-Уна, - мне показалось, как будто здание мне подмигнуло в ответ.

- Что ж, это хороший знак, определенно, очень хороший знак. - В монорельс я заходила абсолютно счастливая, предвкушая, сколько всего интересного готовит мне третий год моего космического обучения.