5.1.

Полет до этой загадочной Вега-158-зау-2 занял чуть больше стандартных космических суток. Спустя сорок пять часов и три гиперпространственных прыжка мы медленно скользили над планетой, сканируя окружающее пространство и подбирая оптимальное место для приземления.

- Вижу три участка, подходящие под нужное описание, - один из связистов, гидаш Валис Ви-Рта, который также участвовал в нашем знаковом посещении совета космического флота, вывел на общий экран несколько участков земной поверхности.

Один из них можно было отмести сразу - посреди довольно внушительной поляны сверкало гладью темно-фиолетовое озеро, чьи воды казались застывшим зеркалом, в котором отражались высокие деревья, изредка покачивающие ветвями на ветру. Место было безусловно очень красивым, но никаких озер, да и других водоемов в моих снах не было, поэтому этот вариант сразу же был отбракован.

Зато два других уже куда больше походили на картинки из моих сновидений, две поляны располагались на приличном отдалении друг от друга, разделенные настолько густым лесом, что поверхность земли просмотреть сквозь тесно сплетенные кроны деревьев было невозможно. Понять, что внизу, насколько хватает взгляда, простилается лес, можно было только опираясь на данные приборов, которые все это время тщательно изучали планету.

- Озеро отпадает, садись на ближайшую к нам поляну. - Принял решение капитан, выводя на общие экраны данные об атмосфере и природном состоянии нашего конечного пункта. - Так, атмосфера пригодна для всего экипажа, фильтры можно не перенастраивать. Вода и растения - пока неясно, но ничем питаться с поверхности мы не планируем, так что это вопрос вторичный. Впрочем, зонд все равно запустим, лишним не будет.

Главный техник Дзиррт Ку Ва кивнул, отправляя исследовательский зонд собирать всю необходимую информацию.

- Уходим на первичное дежурство, Акита и Ку Ва отслеживают приземление, активный состав, как обычно - по одному дежурному на смену. Остальные пока могут отдыхать. Корабль без моего разрешения не покидать. Ритас, за мной. - Раздал распоряжения Райст.

- Какие идеи? - спросил меня капитан, стоило только переступить порог его кабинета.

- Я думала, что разберусь, когда окажусь на поверхности. - Честно призналась я, поскольку никаких других мыслей за время нашего полета сюда, у меня не появилось.

- До возвращения зонда исключено. Так что сутки сидим на месте, ждем результатов анализов. Попробуй лечь поспать, может через сны получишь подсказку.

Согласившись с доводами Райста, остаток дня я провела в каюте, сначала усиленно стараясь уснуть. Но сон, как обычно это бывает, не шел. Только искрутилась как веретено, пытаясь улечься поудобнее. Потом плюнула на бестолковые попытки и отправилась в столовую, где наткнулась на помощника техника, который тоже решил на время небольшого отпуска остаться на корабле.

С Китой мы в итоге проболтали чуть больше часа, после чего он отправился на плановый обход «Тени», а я вернулась обратно в каюту, намереваясь если уж не поспать, так потренировать свои ментальные навыки. Тем более медик недавно залил мне на тренажеры какие-то очередные новые упражнения.

Но стоило мне надеть очки и привычно опустить щиты, переходя в нужное для активации ментальных способностей состояние, как я поняла, что что-то пошло не так. Не было привычного спокойствия и пустоты, скорее уж, мне казалось, что я нахожусь в ярко освещенном центре, вокруг которого плотной завесой сгустилась темнота. Но эта темнота жила, дышала, перешептывалась, разглядывая меня со всех сторон. Самое удивительное, что мне не было страшно, любопытно - да, но не страшно.

«Пришла», «все-таки пришла», «надо же пришла», «мы звали» - отголоски фраз долетали со всех сторон. Темнота волновалась, переживала, наступала на светлое пятно, в центре которого я оказалась, будто желая подойти поближе.

- Пришла, вы звали - я пришла, - мягко произнесла я, успокаивая своих собеседников или собеседника, темнота ощущалась одновременно и как единый организм и как множество разных существ. Решив, что сходу я эту загадку не решу, отложила ее на потом, сосредоточившись на более насущных вопросах. - Как вам помочь?

«Помочь», «нам помочь», «нам нужна помощь», - снова загомонили, зашептали мои невидимые собеседники.

- Я хочу помочь, но не знаю как. Подскажите.

«Мы поможем», «подскажем», «просто слушай», «не бойся», «и он пусть не боится, мы не причиним вреда» - голоса шуршали словно листья на ветру, наслаиваясь и перебивая друг друга.

Я как раз хотела спросить, кто этот он, который почему-то боится, когда очнулась от транса от того, что меня весьма ощутимо встряхнули.

- Ольга, Ольга, приди в себя, - глаза открывались неохотно, словно из глубокого сна выползала. - Вот, молодец, ну-ка смотри на меня, ты меня узнаешь? Ты как себя чувствуешь?

- Капитан, разумеется, я Вас узнаю. - не смогла сдержать улыбку от такого странного вопроса. - Хорошо я себя чувствую, а почему Вы меня трясете? Я вроде еще не проспала свое дежурство.

- Не проспала, но что-то я раньше за тобой лунатизма не замечал. Так что вопросы у меня обоснованные. - Отрезал мужчина, плавно развернув меня в сторону одного из боковых коридоров, ведущих в сторону моей каюты.

- Погодите, а что я тут делаю? Я же была у себя, надела очки, а потом…

- И что потом?

- А потом смогла связаться с теми, кто меня сюда позвал.

- И что они сказали? - продолжил допрос капитан, быстрым шагом минуя коридор за коридором.

- Сказали, что им нужна помощь… Хммм, а почему меня никто не перехватил по пути, пока я сюда шла. Я же не часто в очках-тренажерах посреди рабочего дня по кораблю рассекаю, чтобы никто на это не обратил внимания… Странно это…

- Помощь нужна… Погоди, посреди чего? Так, Ольга, сколько сейчас по-твоему времени? - Райст остановился настолько внезапно, что я все-таки умудрилась в него воткнуться носом. Вот тебе и хваленая модифицированная ловкость и координация, рядом с капитаном у меня по-видимому, не только мозг отключается, а вообще все на свете.

- Ну с Китой мы расстались спустя час, с голосами я общалась минут тридцать от силы, значит с момента нашего с вами расставания прошло не больше двух - двух с половиной часов, - подсчитала я, потирая ушибленный нос. Спина у капитана оказалась каменной.

- Двух с половиной часов, значит… - от пронизывающего взгляда капитана стало как-то не по себе. - Ольга, мне нужно твое разрешение на просмотр камер твоей каюты. Только сегодняшний день и только общая комната, разумеется. Тракш будет присутствовать.

- Ээээм, ну я в принципе, не против. А в чем дело? - легкая вибрация браслета сообщила, что у меня участилось сердцебиение. Впрочем, я и без него прекрасно понимала, что начинаю нервничать.

- Ольга, с момента нашего разговора прошло десять часов, сейчас середина ночной смены и поэтому в коридорах практически никого нет. Я тебя обнаружил, потому что решил проверить местоположение всех членов экипажа, чтобы никого не понесло геройствовать на неизведанной планете.

- И подумали, что меня понесло? - улыбнулась я, прекрасно понимая, какие именно мысли скорее всего возникли в голове капитана.

- Подумал, что ты собралась доказать мне свою самостоятельность. - усмехнулся мужчина, пропуская меня в медотсек, двери которого послушно распахнулись. - Имеется, знаешь ли, опыт.

- Мне казалось, что вопрос моего безрассудства, мы прояснили. И вообще я вполне разумный человек, капрал второй ступени…

- Да да, а еще менталист, выпускница военного Училища и обладательница профиля в закрытой базе военного флота. Не переживай, я твое досье прекрасно помню, - пока я сердито пыхтела, меня в четыре руки засунули в исследовательское кресло, облепив датчиками, которые тут же мерно загудели, снимая все показатели жизнедеятельности.

- Ну что же, все нормально, никаких нарушений нет. Стресса Олга так же не переживала, я бы даже сказал, что у нее очень хорошее сейчас самочувствие, как будто она поспала несколько своих норм. - Резюмировал медик после того, как компьютер пискнул, извещая о завершении экспресс-сканирования моего организма.

- Ольга, твое разрешение на просмотр записей комнаты в силе? - уточнил капитан, подключаясь к одному из настенных экранов медотсека, и получив мое повторное согласие, вывел на него записи с камеры из моей каюты.

Я сначала немного напрягалась, не очень понимая, что мы сейчас увидим. Вот мои безуспешные попытки заснуть, я и правда как волчок извертелась, и как-то по-детски помутузила подушку, когда поняла, что ничего не выходит. Промотав видео до момента надевания очков, мы втроем прильнули к экрану. Первые минуты ничего странного не происходило, но затем меня будто парализовало. Я смотрела на себя, застывшую в кресле, и честно говоря, немного испугалась, настолько странно это смотрелось со стороны. Минуты сменялись часами, а я не шевелила ни рукой, ни ногой. Сидела все в том же положении, будто замороженная. И лишь спустя восемь часов резко встала и уверенно зашагала в сторону выхода.

- Мдааа, вот тебе и потренировалась… - пробормотала я, просматривая еще раз на перемотке момент покидания каюты.

- Ну с медицинской точки зрения ничего страшного не происходило, - успокоил Тракш, выведя на экран данные мониторинга моего состояния за этот период времени. - Сердцебиение и пульс в норме, мозговая активность тоже без резких скачков, скорее даже, состояние наиболее приближенное к сну.

- Угу, стандартный транс, - согласилась я, - но раньше я никогда так сильно не выпадала из ощущения времени.

- Ну и опыта подобного у тебя раньше тоже не было, так что сравнивать не с чем, - возразил капитан, заметно успокоившись после слов медика. - Зонд, по нашим расчетам, вернется завтра. Предлагаю до его возвращения тебе поспать здесь, под присмотром. Не хотелось бы переполошить весь корабль, если ты снова решишь прогуляться в ночи в сторону выхода.

Несмотря на опасения Райста, никаким лунатизмом я больше не страдала, хоть и действительно очутилась в том же световом пятне практически сразу после того, как уснула под присмотром медика, облепленная многочисленными датчиками. На этот раз общение с моими невидимыми собеседниками прошло куда плодотворнее, чем я и поспешила поделиться с капитаном, как только проснулась и забежала в столовую позавтракать.

- То есть, если резюмировать все то, что ты мне пересказала, этот дух планеты или духи хотят, чтобы ты опустила щиты и дальше они сами подскажут, что тебе необходимо сделать? При этом они полностью гарантируют твою безопасность и сохранность?

- Да, если совсем коротко, то, в целом, верно. Разве что еще настаивали на том, чтобы меня обязательно сопровождали, хотя бы один мужчина. Причины не уточнили, но сказали, что так надо. И еще много раз повторили, что никакого вреда мне эта их «прогулка», как они это все окрестили, не причинит.

- Сама что думаешь? - от внимательного взгляда мужчины не укрылась нервозность, которая не покидала меня с того момента, как я проснулась.

- Думаю, что вариантов особо нет. - Передернула я плечами. - Теоретически я, конечно, могу попробовать отказаться, мы развернемся и улетим, но нормально пользоваться своими способностями я вряд ли смогу. Скорее всего или сны замучают, или совесть…

- Ладно, я тебя понял. Когда там должна состояться эта твоя «прогулка»? Зонд вернулся, атмосфера на планете пригодная, никаких опасных организмов замечено не было. Он вообще никаких признаков жизни не обнаружил, помимо растений, насекомых и мелких птиц. Что, конечно, странно, с учетом отсутствия здесь каких-либо рас…

- Завтра вечером, нужно дойти до определенной поляны к закату. Примерное направление они указали, ну и с учетом моих опущенных щитов, полагаю, с навигацией проблем не будет.

- Завтра вечером… Что же, завтра, так завтра. Ты с дежурства снимаешься, постарайся как следует отдохнуть. Подготовка тут вряд ли какая-то потребуется. И вот еще что… Ольга, не бойся. Я не дам причинить тебе вред.

От последних слов капитана стало одновременно радостно и как-то неловко. Коротко кивнула и поспешила к себе в каюту, пытаясь убедить саму себя, что ничего необычного мне не было сказано, но непослушные губы то и дело растягивались в улыбке, а внутри разливалось мягкое тепло. Да и хваленая интуиция менталиста мягкой кошкой урчала, что все я поняла правильно.

Мысли на тему капитана и его отношения спокойствия мне, разумеется, не прибавили. Поэтому нормально выспаться и отдохнуть не вышло. Большую часть времени я провалялась на кровати, разглядывая потолок и размышляя, как себя вести, если от слов он все-таки перейдет к делу. Уставом межличностные отношения в команде не возбранялись. Разумеется, если они никак не сказывались на качестве несения службы. Насколько я поняла из информации, почерпнутой из сети и из рассказов знакомых и друзей, союзов в Военном флоте было немало. Взять то же Училище - сержант-медик Иракса и наш грозный майор Тавики расписались через год после моего выпуска. Точнее официально они союз свой узаконили еще раньше, а через год они посетили свои родные планеты и провели обряды единения по традициям обеих рас. Как мне потом пояснила Сатти-Мад, это было весьма показательно. Многие межрасовые браки регистрировались просто в общей межгалактический системе, в профили добавлялись отметки о создании союза. А прохождение традиционных обрядов - это уже что-то вроде доказательства истинной серьезности чувств и намерений.

Подруга еще потом некоторое время подтрунивала надо мной, спрашивая, брачные ритуалы каких рас мне скинуть для ознакомления. Давентов, кшартанцев или гидашей? Когда в список попали и кшурты с гарешами, я решила тоже поинтересоваться, как у нее дела обстоят на личном фронте. И есть ли какие-нибудь новости касательно одного научного руководителя, о котором мне раньше столько рассказывали, а теперь что-то ни слуху ни духу. Сатти на это лишь угрюмо сообщила, что много чести будет некоторым тратить на рассказы о них драгоценное время общения с давней подругой, которая теперь месяцами пропадает на секретных заданиях. И лучше она это время потратит на другие, куда более важные и интересные темы. А я лишь поставила себе мысленно галочку выделить в следующем отпуске несколько дней и обязательно слетать проверить Сатти-Мад и узнать, что же у нее все-таки происходит.

- Жаль, не выйдет в этот раз, а следующий отпуск пока неизвестно когда будет, но ничего, работающая голова для меня все-таки приоритетнее, - рассуждала я, перебирая вещи перед вечерней вылазкой. Дурацкая привычка разговаривать вслух появилась у меня после появления фиолетового кустика - подарка от Райста. - Вась, ну что скажешь? У нас тут правда выбор какой-то невеселый, три вида комбинезона и две пары ботинок…

Вместе с последним комбинезоном с верхней полки свалился небольшой сверток, который при внимательном изучении оказался платьем, купленным в наш последний с Реватой забег по магазинам. «Зарождение вселенной» - всплыло в голове название платья. Погладив мягкую шелковую ткань, решила, что времени у меня предостаточно, можно и небольшую примерку устроить. И спустя минуту я разглядывала в зеркале какую-то незнакомку, и правда чем-то напоминающую волшебное существо.

Пестрая струящаяся ткань стекала по телу словно яркий шёлковый водопад, переливающийся и шелестящий при каждом движении. Летящие рукава с открытыми плечами напоминали крылья тропической птицы. А длинные волосы, которые я не удержавшись, высвободила из тугой косы, густыми волнами разметались по спине, доходя мне до пояса и делая похожей не то на на русалку, не то на фею, придав всему образу какой-то сказочности и хрупкости.

- Надо же… - почему-то прошептала я, рассматривая свое отражения, - а я и забыла, как я выгляжу в платьях…

«Красиво, красиво… Правильно, вот так правильно! Только так, так нужно, красивой!» - загомонили в голове голоса, на мгновение оглушив и немного испугав.

- Спокойно, спокойно, - решила, что мои таинственные собеседники меня прекрасно понимают и мысленно, и вслух, - я правильно поняла, что мне нужно так идти вечером на вашу поляну?

«Правильно, правильно… Красивой. Такой». - наперебой загомонили они, будто боясь, что я передумаю.

- Ну что же, - усмехнулась я, расчесывая волосы и доставая из ящика подарок от братьев - набор украшений драг-хи. - Раз надо быть красивой - будем!

Когда я появилась у выхода в своем летящем и переливающемся камнями одеянии, лица команды стоило бы сфотографировать на память. Даже первый пилот Акита, который был крайне скуп на эмоции, запнулся на середине предложения и пару мгновений не мог вспомнить о чем говорил. Так мы и стояли в напряженном молчании - я, похожая на лесную богиню из древних легенд, и мужчины, в черных форменных комбинезонах, смахивающих на отряд моей личной охраны. Впрочем, ими они и являлись на сегодняшний вечер.

- Ольга, все хорошо? - нечитаемым голосом спросил капитан, смотря мне прямо в глаза. И только мелькающий хвост выдавал его волнение.

- Да, вроде все в порядке, - нервно пожала плечами, теряясь от пристального мужского внимания и думая лишь о том, чтобы это как-то побыстрее закончилось. Щиты я приспустила еще в каюте, чтобы дать возможность своим невидимым собеседникам вести нас сразу от корабля, и теперь эмоции и чувства окружающих воспринимались непривычно остро. Не желая разбираться, кто именно из моего сопровождения сейчас разглядел во мне женщину, с которой неплохо было бы закрутить роман, первой двинулась к выходу. - Пойдемте, раньше начнем, раньше со всем этим разберемся.

Впрочем, далеко уйти мне не дали. Капитан, быстро оценив ситуацию, коротко выстроил всю нашу компанию, отправив Акиту первым, затем шли мы с Тракшем, следом Райст и замыкали шествие двое оставшихся членов группы - один навигатор из второй смены и мой приятель, помощник техника Кита.

Первые несколько минут я никак не могла сосредоточиться, спину жгло от взглядов идущих сзади мужчин, в голове вился хоровод мыслей, среди которых самой яркой была паника, что я не найду дорогу, и мы просто потеряем время, бродя по этим джунглям в поисках таинственной поляны. Еще было довольно непривычно идти в легких сандалиях, сквозь тонкую подошву которых остро ощущались все корни и камни.

Пропсиховав так битые полчаса, я в итоге разозлилась и, скомандовав всем остановку, попросила всех помолчать.

«Да каких лесных демонов!» - закрыв глаза, мысленно ругалась, раскручивая внутреннюю нервную спираль, - «Я не институтка малолетняя, которая на свой первый бал идет. Я Ольга Ритас - выпускница Военного Училища, обученный менталист и военнослужащая, капрал второй ступени как-никак. Тоже мне растерялась. Платье она давно не носила. Мужики на нее уставились, трагедия какая! В комбинезоне ли, в платье ли, - я - это всегда я. И я со всем справлюсь!».

С последними мыслями нервозность отступила как вода во время отлива, оставив холодный рассудок и спокойствие, из которого я привычным усилием нырнула в транс, связываясь со своими проводниками, усиливая их голоса и подсказки, и постепенно еще больше опуская щиты.

- Уверена? - раздался тихий голос капитана за спиной.

- Иначе я их не слышу, много помех, - пояснила я, все также не раскрывая глаз и еще немного убирая щиты.

- Не бойся, я не дам тебя в обиду, - тихо пообещал Райст, а я, решившись, свернула все мысленные преграды, полностью открываясь этому миру…

Первые секунды я словно нырнула в ледяную тишину. Будто застыла в вакууме, где не было ничего, только мое сознание, ярким светлячком зависшее посреди темноты. Живой, густой, шелестящей тихими голосами, внимательно меня изучающей и оценивающей.

Но тут темнота о чем-то договорилась сама с собой, и в следующее мгновение меня снесло лавиной чужих эмоций и чувств. Эти эмоции ощущались как пузырьки шампанского, ударяли по голове и разбегались по телу волнами.

«Пойдем, скорее, поторопись!» - шелестели в голове голоса, и я ускоряла темп, уверенно выбирая невидимые ранее тропинки и дорожки.

«Скоро будет нужное время, небо уже начинает менять цвет», - подгоняли меня невидимые духи планеты, и я уже почти бежала, поворачивая в самых неожиданных местах, не замечая камней под ногами и мешающих веток и кустов. Впрочем последние будто расступались передо мной, освобождая дорогу.

Я забыла о своих сопровождающих, о том, зачем я здесь, да и не очень понимала, кто я. В голове билась лишь одна мысль - не опоздать, успеть, время! Небо меняет цвет! Уже пора! После очередного поворота я буквально кожей ощутила, что уже недолго, я почти пришла. И в голове помимо подбадривающих и торопящих меня голосов зазвучала музыка.

Сначала будто где-то вдалеке застучали барабаны. По мере приближения к поляне их стук нарастал, отражаясь от деревьев, закручиваясь вокруг меня в разноцветные спирали, щекоча кожу и подхватывая подол моего платья. Вскоре к стуку барабана прибавились звуки дудки и мир наполнился разноцветными искрами, которые закружились в ритме мелодии, вспыхивая и оседая на деревья и траву, растворяясь в ней и исчезая.

С очередным поворотом лес закончился и я очутилась на поляне, по периметру которой стояли огромные каменные глыбы, будто отсекающие ее от леса и не дающие деревьям и кустам захватить этот кусочек земли. В тот же момент к мелодии добавились певучие звуки волынки и я поняла, что я должна сделать.

Сандалии полетели в сторону и на полянку я ступила босиком. Первые шаги были мягкими и неспешными, мы будто знакомились друг с другом - я и душа этой планеты, которая позвала меня сюда. Чтобы я исполнила древний танец жизни, пробудила ее силы, заставила жизненные токи забурлить и наполнить умирающие недра этой земли. Шаг, еще один, взмах рукой, легкое касание ветерка обнаженной кожи плеч, и я улыбаюсь, ощущая, что мой партнер в этом танце начинает вести, задавая нам ритм.

Музыка шумела в ушах, мелодия ускорялась, я растворилась в веселых звуках волынки и дудочки, сердце стучало, отражая стук барабанов, руки летали вокруг, словно крылья птицы. Я кружилась и кружилась, ускоряясь вместе с музыкой, потеряв счет времени и не чувствуя своего тела.

Мне казалось, что я лечу, оторвавшись от земли, лечу над этой планетой, высоко-высоко в небе, и из-под моих разноцветных крыльев на верхушки деревьев сыпятся разноцветные искры, которые тут же растворяются и все вокруг тоже начинает искриться.

А в следующее мгновенье я будто стала токами силы, которые проносились глубоко в недрах и несли искры жизни в корни деревьев и трав, напитывая их, пробуждая что-то глубоко спящее, что-то, что очень нехотя просыпалось из долгого сна и возвращалось к жизни. Наполняя этот мир новыми красками, звуками и запахами.

Мелодия меняла ритм и темп, выводя на передний план то один инструмент, то другой. Порой барабаны совсем стихали, и я повинуясь этим переменам замедлялась, становясь плавной и текучей словно водные потоки. Но стоило вернуться задорным ритмам, как мой танец тут же ускорялся, руки взлетали все чаще, пестрые рукава платья напоминали крылья тропических бабочек.

Я танцевала и танцевала, ничему не удивляясь и не замечая того, что творилось вокруг. вокруг мелькали камни, которые немыми свидетелями наблюдали за всем происходящим. И пару раз я точно разглядела улыбки этих каменных великанов, и радостно улыбнулась им в ответ, посылая волны счастья и радости вокруг. И захлебнулась от восторга, когда вокруг меня в ответ закружились разноцветными спиралями стайки бабочек. Зажужжали стрекозы, где-то вдалеке к мелодии присоединились крики птиц, вплетаясь в нее так естественно и органично, будто так и было задумано неведомым композитором и дирижером.

Мелодия двигалась к своему апогею, ускоряясь так, что я едва успевала за ней, и неожиданно все затихло и замерло, а я словно с размаху налетела на стену и упала бы, не подхвати меня за талию сильные руки.

И мир остановил свою бешеную карусель, звуки и краски исчезли и потускнели, не позволяя мне отвлекаться от самого важного, не давая отвести взгляд от зеленых глаз, которые с каким-то отчаянным ожиданием так же внимательно и пристально смотрели на меня. Последнее, что я запомнила, шагая навстречу своей судьбе, был восторг и облегчение, что затопили глаза моего наваждения, стоило мне сделать шаг ему навстречу.