1.6.

Следующие дни я приглядывалась к своему списку подозреваемых. Сначала я изучила их досье, присланные гидашем, потом попробовала отловить в столовой. Правда везло мне не со всеми. Поймать Карисса было несложно, они часто обедали вместе с моей соседкой, а значит и всеми нами. Тогда как другие шесть инженеров попадались куда реже.

Задачка была нетривиальной. Пять мужчин и одна женщина, все разных рас и возрастов, кто-то работал здесь пять лет, кто-то прибыл в этом году. Что между всеми ними может быть общего? Вместе я их не видела, Астар тоже, хотя он наблюдал гораздо внимательнее, да и доступ имел к записям многих камер. Они и в сменах практически не пересекались.

Я снова и снова гоняла одни и те же мысли по кругу, медленно поглощая свой обед. Сегодня я обедала вместе с девчонками из администрации, Мита еще была на посту, Карисса сегодня не было. Зато мне несказанно повезло, за соседним столиком расположился еще один подозреваемый - кшартанец Ги-Тау, который сейчас задумчиво раскладывал по тарелке салат на составляющие. Листья в одну сторону, овощи в другую, кусочки мяса в третью.

- Ага, а теперь он поочередно наколет на вилку один листик, потом овощ, потом кусочек мяса и польет все соусом, и только потом… - на пару секунд я перестала дышать. Так, спокойно, ты молодец. Ты только что догадалась, что происходит. Сейчас ты спокойно и невозмутимо доедаешь обед и идешь работать. Как будто ничего не произошло.

Из столовой я выходила, опустив щиты, и поэтому очень хорошо ощутила на себе тот самый неприятный взгляд. Что ж, на сей раз похоже, все-таки я на шаг впереди.

- Погоди, ты меня вызвала, чтобы рассказать, кто как ест?

- Астар, ну подумай сам. У тебя много знакомых, кто ест абсолютно идентично? При том что они разных рас, возрастов и вообще вроде как друг с другом не связаны.

- Стоп. - Мужчина застыл как истукан. - Абсолютно идентично, говоришь?

- Ага, салат в одну сторону, овощи в другую и так далее.

- Ольга, ты умница. Ты меня навела на одну мысль, правда она сейчас кажется абсолютно бредовой. Но все равно надо проверить.

- А что за мысль?

- Для тебя эта информация лишняя. Не дуйся, я не хочу потом твоей родне о твоей смерти сообщать, я тебе уже говорил. Но обещаю, ты первая обо всем узнаешь, если я окажусь прав. Договорились?

- Договорились, - улыбнулась я мужчине, понимая, что мне, кажется, и так уже выдали весьма большой кредит доверия.

Через пару недель с радаров пропал Карисс. По всем документам, его перевели на другой участок, но моя соседка не верила, решив, что инженер выбрал такой изощренный способ порвать с ней. Лересса даже как-то копию приказа о переводе той предъявила, правда должного эффекта это не произвело.

- Не верю я этим приказам. Сам наверняка туда напросился. Вот уверена, у него был роман на стороне! То-то он такой нервный и злой был в последнее время. Уже собирался со мной порвать, негодяй! Ну ничего, я ему отомщу. Я себе такого парня найду, такого! Он еще локти себе кусать будет.

Я рассеянно кивала подруге, думая, что локти он себе кусать может и будет, но явно по другому поводу.

Как мне в итоге рассказал Астар, операцию провели тихо и бесшумно, постараясь привлечь как можно меньше народа. Просто в один вечер из общежития сотрудником космопорта были тихо вывезены Карисс и еще один инженер, а также начальник нашего отдела навигаторов.

Для него тоже сочинили легенду о внезапном повышении. Мол, уехал господин Визари Вадо куда-то далеко очень большим начальником. Вместо него над нами поставили того самого гидаша с воинской выправкой, которого я когда-то записала в подозреваемые, наткнувшись на него в столовой. Со слов Астара, новый шеф тоже как-то относился к разведке или смежным структурам и, как я подозреваю, был причастен и к нашему тайному расследованию.

С инженерами все оказалось куда интереснее. Как выяснилось, в обитаемом космосе помимо обычных существ, которые хоть и сильно отличались друг от друга межрасово, но сохраняли на протяжении жизни одну и ту же форму, существовали и так называемые перевертыши. Точнее мой симбионт перевел их название как метаморфы. Существа, которые представляли собой набор моментально мутирующих клеток. Изначально формы у них не было, зато перевоплощаться они могли в кого угодно. Два таких метаморфа и работали в инженерном отсеке под видом аж шести инженеров. Опасные существа, условно причисляемые к разумным, были скорее результатом какого-то биологического эксперимента. Они могли подделать что угодно и кого угодно, но нам повезло, что именно эти особи были недавно выведены. Поэтому большим набором привычек они не обладали, вот и попались на том, что два разных существа ели одно и то же блюдо полностью идентично. И как выяснил Астар, именно схожие движения во время работы тогда незримой занозой засели в его мозгу, заставляя просматривать видео снова и снова, не понимая, что же в нем не так. Зато когда он уже примерно понимал, что нужно искать, он сразу смог рассортировать инженеров по их исходному прототипу. Четыре личности принадлежали лже-Кариссу, и две - второму существу.

Мда, стоит вспомнить, что ко мне подобное нечто подкатывало, оторопь берет. А некоторые с ним даже встречались, ужас какой… Передернув плечами, потянулась к своему чаю, вот тебе и непыльная работенка на краю вселенной. Унылое тоскливое болотце, на дне которого такие черти водятся, что мама не горюй.

- Ольга, ты перед экзаменами волнуешься? - По-своему истолковала мой жест ни о чем не подозревающая соседка. - Ты не переживай, даже если завалишь, тебе тут точно постоянный контракт предложат. Мне Лересса говорила, а у нее, как ты знаешь, доступ ко многим документам есть. Тут вообще отличное место: тихо, спокойно, кредиты на счет капают, мужчины опять же кругом. А ты в курсе, что в инженерном очередное пополнение? Ну этого же гаденыша заменить нужно! Так вот говорят, что очень даже интересные кадры есть. Идешь с нами в бар в конце недели?

Кто о чем, как говорится, или горбатого могила исправит, улыбнулась я, рассматривая увлеченную девушку с ярко-зеленым ежиком живых волос-жгутиков, которые сейчас даже колыхались от перевозбуждения. Кому романы крутить, а мне нужно для начала пересдать все нормативы и попытаться вернуться обратно в военный флот.

В итоге тест по навигации я сдала легко, физические нормативы тоже дались с первой попытки. Сильно помогало ощущение спокойствия, которое меня накрыло, когда перед экзаменами я проанализировала свою подготовку и признала для самой себя, что я и правда сделала все, что могла, и даже чуточку больше. Поэтому при любом раскладе себя винить точно не буду. И поэтому с каким-то чересчур спокойным удовлетворением приняла тот факт, что за спарринги мне поставили очень хороший балл, тогда как даже на последних экзаменах в Училище я смогла получить лишь немногим выше среднего.

Надо будет Астару написать и поблагодарить за тренировки, без его помощи таких результатов мне точно не добиться. Еще раз окинула взглядом комнату, все вещи собраны, только бук на столе и косметичка. Мне осталось провести в общежитии последнюю ночь, завтра с утра результаты теста и новое распределение. После него полагалось немедленно выдвигаться в сторону нового места работы или, как в моем случае, можно было воспользоваться скопленными днями отпуска и провести какое-то время с семьей, что я и собиралась сделать. До сих пор стыдно перед ними за свое позорное бегство в прошлом году.

Вспомнив о Диртасаре, невольно разулыбалась. Как там братья, Гиварра с Раиной, Кивирарту с мамой Нитар. Как же я по всем соскучилась. Интересно, мелкие слизня не уморили, все-таки какой-никакой, а питомец.

Мои размышления прервал звонок в дверь.

Напротив стоял Астар, только сегодня мужчина был в военной форме. Ого, а он уже сержант второй ступени, надо же…

- Я пришел попрощаться, Ольга. Утром улетаю на следующее задание.

- Снова ловить шпионов, ворующих радэнит? - Голос почему-то охрип.

- Ну это как пойдет. Сама понимаешь, наши миссии всегда секретны. - Как-то не заметила, что мы уже стоим посреди моей комнаты, тут же ставшей тесной для нас двоих, и гидаш стоит чересчур близко, так что я вижу искры, разгорающиеся в его темно-зеленых глазах.

- Ну полагаю, ты меня найдешь, если понадобится помощь хорошего менталиста и навигатора. - Улыбнулась я, делая шаг навстречу своему искушению, которое тут же заключило меня в кольцо сильных рук, запустив по спине волны мурашек. Зачем тратить время на слова, если на наш последний спарринг осталась только одна ночь…

***

- Капитан, Вы уверены? Она же совсем «зеленая», намаемся мы с ней… - первый помощник задумчиво теребил короткий ежик синих волос.

- Более чем. Запрос отправил?

- Да, разумеется.

- Что с результатами?

- Вот, все на экране. Профессиональные на высоком уровне, действительно хороший специалист, далеко пойдет. Физические очень неплохие для человека, даже удивительно, спарринги вообще выше всяких похвал.

- Отлично. - Мужчина удовлетворенно улыбался, рассматривая фото молодой женщины, такой серьезной и уверенной и совсем не похожей на ту испуганную девчонку с заброшенной планеты, что когда-то устроила веселую жизнь всему его кораблю.

- Капитан, тут еще один момент. В базе с первым допуском на нее тоже есть данные.

- А там что? - Удивился капитан, пытаясь прикинуть, куда это недоразумение уже успело влипнуть.

- Заметная помощь в расследовании одного запутанного дела по пропажам радэнита на той планете, где она проходила свое первое распределение. - Помощник что-то быстро листал на экране. - Судя по данным, помогла с доказательной базой и вообще принимала активное участие в расследовании.

- Скинь мне на почту, Акита, и вышли на нее запрос. С приоритетом, чтобы никто не перебил. - Молодой ганеец кивнул, тут же формируя нужные документы.

Мужчина хищно улыбнулся, глядя экран, где все еще висел профиль землянки.

- Ну что ж, Ольга Ритас, давно не виделись. Посмотрим, какая ты стала, капрал второй ступени. Жду не дождусь нашей встречи.

конец первой части