2.2.

Так, кровать убрана, бук сложен и аккуратно пристроен на стол, там же лежат и очки-тренажеры для ментальных упражнений. Из аскетичного убранства каюты выбивается только музыка ветра, которую я повесила прямо над выдвигающейся из стеновой панели кроватью. Привычно проведя пальцами по камешкам, запустила по комнате хоровод разноцветных бликов. Все-таки жить мне тут предстояло минимум пять лет, а если повезет, то и больше, значит комнату свою так или иначе нужно обустроить. Многие предпочитали проецировать на стеновые экраны фото или видео семьи или родной планеты, я помимо фотографий, которые периодически включала на просмотр, любила окружать себя памятными вещицами. Так со мной на распределение приехали музыка ветра, подаренная младшим братом, праздничный наряд, расшитый мамой Нитар, и подаренные старшими братьями в последний день на Диртасаре драг-хи, которые как и у Гиварры представляли собой украшенную камнями и ракушками повязку на голову и в пару ей широкий пояс.

Насколько мне было известно, иногда военные присутстовали на официальных мероприятиях, и личному составу корабля разрешалось быть на подобных торжествах в традиционных одеждах своего народа. Не уверена, что мне это грозит, но если понадобится - лицом в грязь однозначно не ударю и семейство не посрамлю.

Мда, жаль, что во время службы ничего подобного надевать нельзя, посмотрела бы я на лицо Райста, увидь он меня в таком виде…

Так, отбросить меланхолию и лишние мысли, - мысленно приказала самой себе и еще раз придирчиво оглядела свое отражение в зеркале. Черный военный комбинезон с парой нашивок: на груди знак принадлежности к военному флоту и цифровое обозначение нашего корабля, на предплечье две параллельные полосы желтого цвета - мое текущее звание капрала второй ступени. Такие же черные ботинки - для работы внутри корабля использовалась облегченная версия, больше похожая на плотные гольфы на резиновой подошве. Волосы в тугой пучок, минимум косметики и полное отсутствие духов - суровые будни на военном звездолете. - Мда, впору начинать тосковать по веселым денькам на гражданке, - подмигнула своему отражению и, активировав запирающее устройство на двери в комнату, поспешила на рабочее место. Мельком глянув на браслет, убедилась, что успеваю к началу смены.

На автомате погладила браслет, практически невидимый на руке после его модификации Кивирарту и старшими братьями, и мысленно пожелала им хорошего дня. Перед отлетом с Диртасара дирго попросили у меня на пару дней универсальный браслет, как потом пояснили мне с Айрату и Каливаром, инженерные гении семейства Ритас добавили от себя в него несколько новых функций. Так браслет стал практически неотличим от кожи, причем не только внешне, но и по многим другим характеристикам. Это я заметила еще в космопортах средней руки - там где начальство поскупилось на хорошую диагностическую аппаратуру, стандартные системы браслет на мне не идентифицировали. Что-то мне подсказывало, что технологии, которые воплотили в моем приборе родственники, не самые распространенные и скорее уж весьма засекреченные, но реакция капитана и медика успокоили, они только попросили браслет на дополнительный анализ и, судя по всему, не нашли в нем ничего опасного или незаконного, поскольку вернули мне его спустя день без каких-либо замечаний.

- О, Олга, давно не заходила, а я там для тебя пару интересных статей нашел, - окликнул меня бортовой медик Тракш, мимо медотсека которого я бодро шагала в сторону малой навигационной рубки.

- Спасибо, Тракш, обязательно забегу после смены, - ответила я старому знакомому, который с момента моего появления на корабле регулярно подкидывал мне новые статьи и исследования по менталистике. Как я поняла, мою вторую специальность пока что открыто команде не афишировали, известив о ней только первый круг капитана. В него входили медик, первый и второй пилоты, главный техник гултанец Дзиррт Ку Ва, в свое время так испугавший меня своим внешним видом, и мой начальник - главный навигатор корабля кшартанец Ваяр Гирш-зу, на смену к которому я и торопилась.

Кабинет навигаторов располагался вплотную к основной каюте управления и в обычном режиме был отделен от капитана и команды управления стеновой панелью. Но стоило судну перейти в военный режим первой категории, не говоря уже об экстренном, все стеновые панели убирались, превращая управленческий центр в большой зал, объединявший пилотов, навигаторов и техников, работающих в режиме симбиоза. Пилоты действовали четко по указаниям навигаторов, а те, опирались на данные инженерного отсека, планируя тот или иной маршрут. Чтобы при расчете маршрута опираться на реальные возможности корабля на момент времени. Иначе ты рисковал или не туда улететь, или построить маршрут без учета текущих запасов энергоресурсов звездолета, что в реальных боевых ситуациях могло окончиться плачевно.

Мне за три неполные месяца службы на «Тени», как неофициально звался наш крейсер третьего класса Тизау-15-28-Нота, такой режим работы довелось увидеть один раз. Инженеры перехватили подозрительный сигнал и было решено начать преследование. Я на смене присутствовала в качестве стажера, поэтому своего рабочего места у меня не было - ассистировала одному из членов навигационной команды, чьим сменщиком меня и взяли. После громкого и весьма противного сигнала, меня тут же оперативно пристегнули к выдвижному креслу, посоветовав не волноваться и внимательно запоминать порядок действий. Кресла для большей безопасности фиксировались тут же к рабочим местам. Как я поняла, для основного оператора того или иного отсека это происходило автоматически, но поскольку в тот раз за панелью навигаторов была еще и я - меня к рабочему месту пристегивали уже вручную.

Не волноваться правда не получилось совсем, особенно, когда после повторного сигнала вверх поехали стены и несколько соседних кают превратились в один обширный командный блок с центральным креслом управления, которое занимал капитан, что-то напряженно разглядывающий на одном из десятка виртуальных экранов, которые окружали его рабочее место в только ему понятном порядке.

- Каяри, дальность до источника. Гирш-зу, наши варианты? - Обратился Райст к главному навигатору, как только дежурный связист вывел ориентировочное расстояние и направление до источника подозрительного сигнала.

- Судя по направлению движения, он движется прямо в туманную дыру, - чуть погодя ответил кшартанец, выводя на экран капитана примерные траектории пути неизвестного звездолета. - Видите тут скопление обломков и непонятных образований. Или там у них база или здесь действует один из нестабильных порталов. Вероятнее всего неучтенный. Стабильные вряд ли пропустили бы. Хотя… в такой куче мусора можно что угодно спрятать…

- Понял тебя, Гирш-Зу, то есть с большой вероятностью все-таки пираты… - задумчиво протянул гареш, приближая проекцию этой туманной дыры, состоящей из мельтешащих осколков планет, астероидов, каких-то кораблей и прочего мусора, хаотично кружащегося вокруг микро звезды.

- Или, наоборот, охотники. - Подал голос Акита, тот самый пилот-ганеец, который встречал меня в космопорту. - Насколько я слышал, они те еще любители мусорных галактик.

Мусорными галактиками называли как раз такие образования вокруг мелких звезд, состоящих не из полноценных планет и их спутников, а разного космического мусора, притянутого к гравитационному полю звезды. Большая часть подобных галактик существовала статично, но некоторые умудрялись перемещаться в космосе, периодически доставляя звездолетам сложности, возникая у тех на пути. Впрочем, на основных торговых и транспортных маршрутах подобные галактики не появлялись - их уничтожали еще на подходе, но в отдаленных областях, типа той, где сейчас патрулировала наша «Тень», подобные «сюрпризы» иногда возникали.

Райст кивнул, видимо соглашаясь с доводами пилота.

- Каяри, попробуй все известные частоты охотников. Может, и правда сработает…

Ганейка сосредоточенно кивнула, не отрывая взгляда от монитора. Спустя несколько напряженных минут раздался сигнал входящего сообщения, и судя по расслабившимся плечам девушки, вести были хорошими.

- Акита прав, охотники, - улыбнулась связист, - просят не преследовать их дальше и передают привет, хм, дальше не очень понятно, цитирую, променявшим свободу на долг.

- Ясно, - усмехнулся Райст, заметно расслабляясь и сворачивая половину активных мониторов. - Ложная тревога, возвращаемся по рабочим местам. Стажерам можно сегодня отдыхать, с вас, полагаю, достаточно.

Мы с молодым техником переглянулись и, коротко кивнув, отправились по каютам, на ходу обмениваясь впечатлениями от увиденного. Со стажером-помощником в инженерный отсек, молодым тинайцем Китой Навааром, у меня как-то сразу сложились хорошие отношения. Видимо, для меня после знакомства с Кивирарту и его семьей все инженеры и техники воспринимались по-особенному. Я даже с Дзирртом смогла подружиться, насколько общение с гултанцами можно было считать дружбой.

- Нет, ну ты видела, как все продуманно! - Восторженно вещал Кита, размахивая руками как бешеная мельница, - стены моментально уезжают, но при этом полезное пространство не уменьшается. Все продумано до мелочей! Я, конечно, о таких приемах слышал, но на кораблях первого и второго класса все какое-то другое, более громоздкое что ли, нет этого изящества. А рабочее место капитана? У него же все предусмотрено! И проекция нашего местоположения в нескольких плоскостях, и соседние галактики в боковой таблице, и технические показатели корабля, и еще что-то, что мне с моего места было не разглядеть…

- Ого, сколько ты рассмотреть успел, - улыбнулась я, глядя на парня, у которого от возбуждения волосы-отростки выплелись из хвоста и теперь топорщились, как у бешеного одуванчика. - А я только испугаться успела, и вообще толком ничего не сообразила…

Последнее уже прозвучало расстроенно, потому как я и правда переживала, что так растерялась в незнакомой ситуации.

- Это нормально, Ритас. - Голос капитана за спиной раздался настолько неожиданно, что мы с инженером синхронно вздрогнули, оборачиваясь. - Бояться - это нормальная реакция. Неужели вам этого в Училище не говорили?

Последнее, как мне показалось, было сказано с мягкой иронией. Впрочем, не удивлюсь, если и последующий мой ответ он прекрасно знал. Этот тигрокот вообще видимо знал все на свете.

- Говорили, полковник Тавики говорил, что не боятся только идиоты. Ну и некоторые генномодифицированные расы, - оговорилась я, мельком взглянув на соседа, кто его знает, какая у него врожденная модификация. Может как раз чувство страха напрочь отсутствует, с тинайцев станется…

- Верно он все говорил, так что не переживай. Все сначала пугаются, потом привыкнешь и начнешь быстрее себя брать в руки. И да, зайди к Тракшу, пусть тебе в программу тренировок добавит симуляторы чрезвычайных ситуаций. Они обычно через полгода-год добавляются, но можно и отойти от правил. Я допуск дам.

С того случая в мою программу регулярных тренировок добавились и занятия по симуляции боевых действий. Первые несколько недель я их благополучно проваливала. Стоило оказаться в виртуальной каюте навигаторов на месте дежурного навигатора смены, как я впадала в ступор уже просто от того, что мне доверили столь важное дело, как следить за курсом нашего корабля. И ерунда, что корабль в стандартном режиме полностью автоматизирован и не требует никакого вмешательства, кроме регулярного мониторинга маршрута и небольших корректировок, меня захлёстывала такая паника, что первые разы медик выводил меня из виртуальной реальности принудительно, на время перемещая в медицинскую капсулу с успокоительным раствором.

На пятый свой провал я не выдержала и разревелась, там же в капсуле, сжавшись в комочек не в силах остановить потоки слез, которые все лились и лились, смешиваясь с медицинской жидкостью, которая содержала в себе какие-то полезные для моей психики микроэлементы, где как в ванной я отмокала после этих сеансов.

- Не смей реветь, размазня, не смей. Тебе такой шанс дали, ты сама хотела на военный корабль, так соберись, тряпка, соберись и учись, - шептала я самой себе, но рыдания все не прекращались.

- Шшшшш, ну не плачь, - я не поняла, как тут оказался капитан и, главное, почему вытащил меня из капсулы, все еще мокрую от медицинского раствора, и теперь укачивал как ребенка, расхаживая по медотсеку туда-сюда. Попыталась было выбраться из неожиданных объятий, но на меня лишь рыкнули и, приказав не дергаться, продолжили успокаивать. - Хотя нет, плачь, ты же наверняка давно не плакала. А тебе нельзя так долго в себе эмоции копить, хотя ты об этом вечно забываешь.

На последних словах меня легонько щелкнули по лбу и тут же на автомате подули на ушибленное место. Я от всех этих слов и действий уже по-моему была цвета помидора, не местного темно-синего, а очень даже земного и красного. Уши, по крайней мере, полыхали так, что мне казалось от них пар идти должен. Радовало только то, что в капсуле я находилась в специальном медицинском комбинезоне из плотной белой ткани, и хотя бы на счет этого можно было не волноваться.

- Ольга, ну ты же менталист, а элементарные правила безопасности забываешь. Вам нельзя долго копить эмоции, вы перегореть можете, а это мало того, что очень болезненно, так еще и последствия непредсказуемы. У кого-то на восстановление могут уйти годы, а кто-то вообще навсегда способности теряет. Так что не пренебрегай своими чувствами и эмоциями. Надо выплеснуть - выплескивай. Если нужно, обращайся к Тракшу или ко мне, ну или дам разрешение на видеосвязь с семьей или Алексеем. Да, разумеется, я в курсе, что вы с тем землянином поддерживаете связь.

Я лишь кивнула, так как вести связный диалог пока была не в состоянии.

- Это нормальная и типовая реакция всех новичков - бояться, что не справятся. В зависимости от расы и профиля у всех проходит по-своему. Кто-то замыкается в себе, кто-то нервничает, кто-то практически не замечает. Но стрессу подвергаются без исключения все. Тебе еще не повезло, что у нас корабль повышенной секретности, тут из первогодок только ты. Даже стажер-инженер уже на третьем своем распределении, так что тебе даже ориентироваться не на кого. Так что не переживай по поводу своей реакции, все с тобой в порядке.

Я лишь растерянно кивала, понимая, что Райст говорит очень правильные и разумные вещи, послушно выпила успокоительное, которое мне выдали сразу же, как я перестала реветь и посетила душевую кабину, где смогла привести себя в относительный порядок, и торжественно пообещала, что больше до такого состояния себя доводить не буду. Капитан серьезно покивал в ответ на мои слова и удалился, наказав ложиться незамедлительно спать и отоспаться как следует, благо на завтра смена мне предстояла вечерняя.

А я задумчиво уселась на кушетку, на ходу крутанув музыку ветра, и теперь разноцветные блики водили хоровод на стенах и потолке комнаты.

- Мдааа, сходила потренировалась… - успокоительное явно имело снотворный эффект, поскольку мысли начинали вязнуть в голове как мухи в варенье, - сняла стресс… Хммм, а это все капитаны так нервных стажеров успокаивают или что это вообще было-то?

Зевнув в тысячный по счету раз, решила не морочить себе голову мыслями о поведении одного непостижимого недо-кота, а приступить к выполнению приказа, проще говоря, лечь спать. Тем более что на обдумывание всего произошедшего у меня еще куча времени в запасе.

Впрочем на счет кучи времени я, как выяснилось, изрядно просчиталась. Со следующего дня мне утвердили нормальный график смен, и теперь вместо варианта стажера - двадцать шесть часов работаешь, сорок шесть часов отдыхаешь, - я трудилась как полноправный член экипажа - суточными сменами. Отработать полные тридцать шесть часов* с непривычки было тяжело, так что первые недели я провела как в тумане. Спустя полтора месяца правда удалось стабилизировать график, вернув в него и регулярные тренировки в зале, и работу с ментальными тренажерами. Помог бортовой медик, который в конце одной из моих смен выдернул меня в медотсек, скинув по браслету срочный вызов. Я на тот момент была настолько вымотана сменой, что в кабинет нашему космическому эскулапу брела на автопилоте, даже не пытаясь догадаться, за чем таким срочным я ему понадобилась.

- О, Олга, проходи, садись. - Тракш окинул меня внимательным взглядом и быстро прикрепил к руке капельницу с витаминным коктейлем. - Не буду долго тебя мучать расспросами, и так вижу, что ты истощена.

- Ничего страшного, Тракш, я как раз спать иду, часов шестнадцать сна и я буду как огурчик.

- Вот это я и хотел обсудить. Сколько ты обычно спала в Училище и на первом году распределения?

- В училище иногда и по четыре-шесть часов, на Рау-Зига, моем первом распределении, часов по восемь, там смены были по десять часов с плавающим расписанием, - послушно перечислила я свои графики.

- Тогда почему сейчас тебе нужно в два раза больше времени на сон?

- Ну сил больше трачу, тут смена полные космические сутки, я видимо, еще не до конца привыкла…

- С силами все понятно, только сомневаюсь, что ты в Училище их меньше тратила. Но при этом столько времени на сон не уходило. Пойми, Олга, дело не в том, что тебе кто-то запрещает спать в свой законный день отдыха. Но ситуации бывают разные, вспомни последние тренировки на тренажерах - там есть симуляторы и многодневного преследования и боя, который может с небольшими перерывами длиться несколько суток подряд. С твоим текущим подходом любая чрезвычайная ситуация лишит нас одного из навигаторов и по совместительству очень неплохого по космическим меркам менталиста. Ты просто физически не вытянешь таких нагрузок. Так что предлагаю такой вариант…

С того дня я снова пересмотрела свой образ жизни - спала гораздо меньше, вернулась к стандартным восьми часам, - Тракш рассудил, что несмотря на все модификации средний по продолжительности человеческий сон будет для меня лучшим решением, - и ела в два раза больше. До уровня дирго или гарешей я, конечно, пока не доходила, но с тем же стажером тинайцем подносы мы теперь заставляли одинаковым количеством еды.

Вместе с силами ко мне вернулась и обычное любопытство, так что часть своего свободного времени я теперь тратила, изучая корабль, которому предстояло стать моим домом на ближайшие пять лет. Я бродила по коридорам, запоминая расположение разных отсеков, сверялась с чертежами, прикидывая, где именно расположены скрытые от посторонних глаз переходы между уровнями, которые активировались в случаях чрезвычайных ситуаций, и спустя месяц могла с уверенностью утверждать, что корабль я знала не хуже любого из старожилов «Тени». А после того как мой приятель Кита Наваар показал мне несколько служебных инженерных проходов и запасных выходов, - даже получше некоторых из них.

- Ну что ж, недурно, совсем недурно, - не смогла сдержать довольную улыбку, разглядывая себя в зеркало: черный форменный комбинезон сидел отлично, волосы убраны в строгий пучок на затылке, на лице минимум макияжа. - Настоящий капрал второй ступени, вот и знаки ранга на униформе это подтверждают.

Для убедительности покрутилась еще, решив, что и сзади я выгляжу отлично.

- Ольга Ритас, смена через десять минут. Ждем в каюте навигации. - Коротко выдал стандартное напоминание браслет.

- Ольга Ритас уже бежит! - Подмигнула своему отражению и быстрым шагом отправилась в другой конец корабля, где меня ждали очередные расчеты, формулы и маршруты сквозь бесконечный космос, который мне еще только предстоит исследовать.

*Для унификации работы и общения в космосе введены усредненные сутки - тридцать шесть часов по-земному. Они так и называются, среднегалактические. Время по ним исчисляется с момента выхода из атмосферы планеты. К времени каждой конкретной планеты надо привыкать, впрочем, для этого существует множество препаратов, так что проблем обычно не возникает.