Глава 23

Следующим вечером любовно расставляю найденные свечи с магическими свойствами для поднятия настроения и аппетита на столике возле стены.

Провожу ладонью над ними, и свечи самостоятельно зажигаются.

При этом почему-то гаснут лампочки на потолке и светильники, создавая в заведении пикантную атмосферу полумрака.

– Так, это что за бунт на корабле? – прищуриваю взгляд, глядя на лампы. – Или тонкий намёк на замену проводки?

Я, как и подобает приличной женщине перед ремонтом, надела самое непривлекательное – платье, которое не жалко. Жаль, тут джинсов у них не водится. Но и простецкое платьишко сойдёт.

Пока я с ручкой от швабры пыталась допрыгнуть до качающейся лампы, все волосы выбились из хвоста и растрепались.

– Да чтоб тебя, лампочка! – сердито прикрикиваю на это нахальное недоразумение, которое явно само по себе не хочет гореть. Ведь такого раньше просто не было!

Лампочка горит тускло и почему-то интимно-красным светом. И это мне нравится ещё меньше, потому что вот сейчас уже должен прийти герцог!

В очередном прыжке натыкаюсь бедром на угол стола, платье цепляется за угол и... рвется до подола, оголяя мое бедро.

И в этот прекрасный момент двери распахиваются и в таверну не спеша входит Аррей.

Я неловко запахиваю новоиспеченный разрез на платье и принимаю непринуждённую позу.

– А я вас жду, – улыбаюсь широко.

Только хочу сообщить о том, что вынуждена отойти переодеться, как мужчина с изящной хищной грацией подходит ко мне. Мельком окидывает взглядом интерьер, усмехается и оценивающе скользит по моей фигуре.

– Прямо здесь будем? – деловито уточняет Аррей, подходя ко мне практически вплотную, чем вынуждает прижаться пятой точкой к торцу стола.

– Конечно, – удивляюсь я вопросу. – Ты не беспокойся, никто смотреть не будет. Особенно Алурия, – я решаю перейти вновь на "ты".

Накануне я строго-настрого запретила Алурии и Дафне вмешиваться в процесс уборки мебели и подготовки стен к покраске. А то она своими советами засоветует так, что мало не покажется.

– Не то чтобы я рассчитывал на зрителей, – задумчиво проговаривает герцог, впиваясь в мои глаза странным взглядом, – но спасибо за уточнение.

– Ты можешь пока начинать, а я присоединюсь позже, – киваю на свое порванное платье.

Герцог Дрейган внимательно скользит взглядом по моему наряду и кисло усмехается каким-то своим мыслям.

– Начинать я не собираюсь один, Лив. И ждать я тоже не люблю.

Я разочарованно вздыхаю. Ладно, заколю булавками просто, вроде видела где-то в подсобке рядом с кухней.

– Интересный выбор платья, конечно, – отмечает Аррей, – в кого играем? В горничную? Ладно, в принципе, с этим проблем не возникнет.

Я приоткрываю губы, чтобы возразить, но...

Герцог тут же впивается в мои губы жадным поцелуем. Его язык смело вовлекает мой в страстный танец, а горячие ладони скользят по талии. Я, совершенно опешив от такого развития событий, упираюсь ладонями в грудь нахала, силясь то ли оттолкнуть, то ли, наоборот, схватить за рубашку и притянуть сильнее. А Аррей тем временем задирает подол моего платья, мою ногу закидывает себе за спину и спиной бодро укладывает на столик...