Глава 10

Итого, когда в конце снова заглянула в кафе, где ждала коробка сладостей для домочадцев, я обзавелась неплохим списком ништяков. Помимо перечисленных соды, масел и специй, в дряхлой телеге лежали несколько свёртков плотной бумаги, писчие принадлежности и чернила разного цвета. Пока не уверена, как скоро получится применить это для создания, например, меню таверны, но пусть лучше всё нужное сразу будет дома, когда понадобится. К тому же не тяжёло, на колёсах-то.

Ещё я прикупила все компоненты для майонеза, вроде уксуса, яиц, соли и лимонного сока. Вспоминала рецепт с трудом, но что-то таки пришло. И почему я лучше помню, как варить самогон или мыло, но проблемы с простым майонезом? Вот где бумаги не хватало! Хех, ну, вообще я собиралась просто закупить соусы, но как глянула на цены, чуть дара речи не лишилась. Сама, сделаю сама…

Накрыто всё это добро было одеждой, но не только моей. Заколупала продавщицу на рынке, которая торговала простенькими платьями и штанами.

— Да, вон та! Моя матушка прямо такого телосложения! Есть у вас на неё платья? О, а мужскую одежду на размер примерно вот этого мужичка. Простите, я не заговаривала с вами, просто отец похожего телосложения, а я ему выбираю подарочек. Извините, если потревожила.

— Лерри, — хмыкнул тот мужчина, — не стыдно вам родителей в обноски одевать, хотя сама вон какая краля?

— Обноски?! — тут же сагрилась на это продавщица. — У кого тут обноски! На себя посмотри!

И, недовольно поглядывая на удаляющегося грубияна, который умчался прочь так быстро, что я даже не успела что-то колкое в ответ придумать, достала из-под прилавка лучшие наименования.

Таким образом, помимо тряпок для себя, я приобрела одежду для всей семьи. Даже безымянного карманника не обделила. Ему-то первому вообще надо, а то и правда обноски носит.

Вот, а чтобы шмотьё не разлетелось по пути, сверху положила рулон наждачки и несколько столярно-слесарных инструментов. Хех, помню, как недоумевал мастер, продавший наждачку. Нет, ну а что? Не хватало мне ещё заноз в жопах посетителей. Обработаю все рабочие поверхности столов и стульев, для гладкости. После моих кратких пояснений о цели покупки наждачки, мастер предложил в довесок бесплатно — ох, моё любимое слово сегодня, после скидки, разумеется, ибо она тупо чаще случалась — какой-то раствор для обработки дерева, который как раз подойдёт в данном случае. Что-то вроде местного лакировочного покрытия.

С таким скарбом, предвкушая, сколько охренительного мыла скоро забодяжу, я потопала домой. Старалась, от греха, держаться больших, широких и людных улиц, но это не помогло. И причина стала ясна почти сразу.

Улица, по которой я шла, выглядела совершенно обычной. Разве что безлюдной. Я старательно тащила телегу вперёд, глядя под ноги, чтобы не споткнуться или не наехать колесом на камень, потому как в квартале воров за дорогами не следили от слова «совсем». Но что-то заставило встрепенуться. Обернулась и заметила, что идущим за мной людям почему-то рекомендуют свернуть. Это видно по жестам самозванных регулировщиков. А впереди…

Меня уже ждали. Всего трое? Даже смешно. А, нет, пятеро. Ого, на одну хрупкую девушку? Эко же они в себе не уверены, должно быть!

Хе, и грабители явно не ожидали увидеть у меня самодовольной ухмылки. Что ж, я из тех, кто не дожидается, пока ударят, а бьёт первым. Это и преимущество сразу, и избегаем удара, который может оказаться таким, что уже не встанешь. Лучше самому вдарить посущественней.

— Что, мальчики, пришли помочь тащить тяжёлый груз? — хохотнула я, отпуская телегу и прикидывая схему нападения. — Как мило с вашей стороны. Но жаль, в нашем мире ничто просто так не делается, а платить мне вам нечем. К тому же я и сама вполне справляюсь. Так что вынуждена отказаться.

Наёмники чуток опешили. Как и их наниматель, который, потеряв от шока равновесие, вывалился из-за ближайшего угла, откуда подслушивал и подсматривал. Брут… Ой, кое-кому скоро не поздоровится…

— Бежим лучше! — раздалось позади. Э-э, я реально такая пугающая? Или только вид сзади?

Нет, напрасно приписала себе чужие заслуги. Снова обернулась и застыла на месте с раскрытым ртом. Картина маслом. В центре перекрёстка стоит огромный мужик ростом ближе к трём метрам, этакая гора мышц, наряженная в набедренную повязку и шлем с яркими перьями, лежащими опущенным хохолком. Нет, хохлом, учитывая их длину пониже лопаток. Кожа смуглая, глаза горят, в руках увеличенных размеров отбивной молоток. Эм, молот. С шипами такой на бьющих поверхностях, прямоугольный, каким обычно повара мясо на кухне дырявят перед жаркой. За спиной ещё и копьё торчит. Кого-то он мне неуловимо напоминает… Хм, впрочем, не важно.

Вокруг мужчиныо собрались трое грабителей, четвёртый пытался одного из них оттащить, но эти подельники заступивших мне дорогу ребят почему-то не замечали очевидного. Пытаются не пустить этого воина на улицу, где мне устроили засаду, но он решительно не понимает, почему. Не знаю, что они там пытались ему втолковать, но мужчина, похоже, всё понял правильно. В том смысле, что сообразил: девушка в беде.

Вообще, справиться я могла и сама. Заодно проверю атакующие способности магии льда. Но какая же уважающая себя нимфетка откажется, чтобы за неё заступился такой рыцарь? Мне часто говорили, будто я маньячка, что подтверждает родившаяся в голове мысль: «Посмотреть бы, как он этим молоточком размахивает…». Мужиков почему-то жалко не было. Тем более, ни одного из них в своей таверне не припомню. Ну, это делает честь моим посетителям. Не купились, если Брут вообще предлагал.

Тем временем воин двинулся ко мне, сурово зыркая на присутствующих. Даже ребятки с другого конца улицы, так же занимавшиеся регулировкой движения в обход засады, решили подтянуться на помощь товарищам. Попытки остановить мужчину привели лишь к тому, что он схватил самого настырного грабителя и швырнул его в сторону, как тряпичную куклу. Я невольно присвистнула — вот это силища! Мне бы такого в напарники, когда охотницей за головами была… Хе, а какой размер бронежилета ему надо? Такие вообще выпускают?

Мды, ну и мысли же проносились в моей голове, когда гора мышц проплывала твёрдой агрессивной походкой мимо… Грабители всё это время, оказывается, что-то злобное кричали ему, угрожали. Я только сейчас сообразила, засмотрелась. Сапоги у него тоже весьма ничего. Такие кости ломать могут, если хорошенько наступить. Вот это персонаж, честное слово, не ожидала.

Собственно, наёмники тоже не ожидали. И, словно не замечая, насколько опасный это соперник, кинулись на него с мечами. Повыхватывали из ножен, заорали и… встретились с каменной стеной. В переносном смысле, хотя так и не скажешь. Первого нападавшего воин ударил плечом в лицо. Протаранил! Бедняга отлетел назад на несколько метров и пропахал затылком песок. Остальные еле успели отскочить, столь неожиданно всё произошло. Замерли.

И тут вдруг словно кто-то сдвинул переключатель. Самый массивный из них в голос возмутился, мол «Ах, ты мразь!» — и все кинулись скопом на новую цель, позабыв о старой… Я же бочком отодвинулась поближе к телеге и наблюдала. Воин поднял молот и с лёгкостью отразил первые нападения, выбив меч из рук самого неуклюжего грабителя. А дальше градус жестокости стал стремительно подниматься вверх. Как и мои брови.

Один нападавший принял удар грозного оружия на грудь и, ухнув, опустился на землю бесформенным мешком. Другому воин кулаком выровнял лицо, третьего сбил с ног быстрой подсечкой. И сверху опустил молот, кроша грудную клетку в кашу. Локтем с металлическим креплением проломил череп ещё одному. Следующему расплескало мозги по стенке мановением молота. Его товарищ получил пинок ногой в колено, упал, заорал, но рот его был заткнут тем же сапогом, а челюсть неудачника поскакала по полу. В прямом смысле, ага, речь не об удивлении. Кто-то умудрился подобраться со спины, но громила перехватил лезвие его меча голой рукой — голой, Карл! — и снизу обрушил молот на подбородок державшего оружие идиота.

Или нет, не идиота, этот хоть хитро поступил — попытался зайти со спины. Идиотом оказался последний выживший в заварушке. Он схватив своё оружие двумя руками, аки ножик для колки льда, поднял его высоко над головой и, крича нечто нечленораздельное, ринулся на обидчика. Воин принял удар головой. Ой, нет, он наклонился не для того, чтобы боднуть, просто схватил идиота двумя руками и поднял над головой. Грабитель верещал, как безумный, ему вторил воин, и под свой рёв он напрягся и… и… разорвал мужика пополам, ускупавшись в полившейся кровище и кишках.

Бытовое фэнтези? Точно? Автор, ты там в норме? О, озарение наступило внезапно. Шао Кан, один из персонажей Mortal Kombat вот точно так же разрывал. И внешне напоминает чем-то его неуловимо. Кое-кто главу писал после зарубы в компьютерную игру!

И вот это воплощение игрового персонажа стояло теперь и смотрело на меня, пытаясь отдышаться после знаменательной битвы. А на заднем фоне, подобрав остатки здравого смысла, улепётывал Брут, только пыль позади клубами вставала.

Затянувшееся молчание надо было нарушать, неловко как-то. Я не нашлась сказать ничего лучше, чем…

— Шао Кан?

— Кога Рок — рыкнул мужчина.

— Очень приятно, Лорин. Вам случайно не нужен номер? Может хотите остановиться в моей таверне? Там помыться можно будет как раз. И поесть, а ещё выпить, при желании.

Плевать, что придётся снова уступить свою комнату. Вообще не волнует. Мне нужен такой постоялец. Или я просто не готова так легко выпустить из рук настолько явственное напоминание о родном мире? Да, и кого я обманываю, не просто так он тут появился! Точно новый второстепенный персонаж, как и воришка. Еху! Набираем банду! Это же очевидно! И такой вот её член точно пригодится! Ох, вот это подфартило! Я не упущу его, ни в коем случае, мне очень нужны вышибалы в таверну, да! Тем более, учитывая, на что готов пойти неудавшийся жених… Пусть я могу и сама защититься, но предохранение лишним не бывает.

— Не откажусь, — слегка удивлённо ответил воин после некоторого раздумья.

Я улыбнулась и… засмеялась. Сначала хихикнула неверяще, но это быстро перешло в такой классический смех киношного злодея. О, ДА, МУАХАХА!! Я определённо воспользуюсь предоставленной возможностью! Автор, благодарю за подгон!