Мирная жизнь

Адалард с энтузиазмом воспринял новость о том, что Бьянка решила всё-таки ответить согласием на предложение Талия.

– Талий – хороший человек, он позаботится о ней, – уверенно заявил он. – И раз уж тебе так небезразлична судьба этой девушки, я готов посодействовать этому браку.

Его скромное «посодействовать» вылилось в организацию пышной свадьбы и выступанием в роли посажённого отца со стороны жениха, так как оба родителя Талия не дожили до этого счастливого дня.

Йонас, узнав о том, что свадьбу Бьянке организует сам лорд Вьеренс, тут же сменил гнев на милость и с распростёртыми объятиями принял дочь, дав за ней щедрое приданое, к которому я присовокупила несколько собственноручно сделанных амулетов.

Свадебные гуляния растянулись на два дня, и я со злорадным удовольствием наблюдала мрачного Ивара, затесавшегося в толпу гуляющих и не сводившего с Бьянки тоскливого взгляда.

– Не пытайся вернуть былое, – незаметно приблизившись к нему, с нотками угрозы проговорила я. – У тебя был шанс сделать её своей, но ты его упустил. Теперь поздно кусать локти.

– Она его не любит, – запальчиво заявил он.

– Не тебе о том судить, – возразила я. – Ты меня услышал. Сунешься к ним – столкнёшься с моим недовольством. Ты ведь не хочешь узнать на своей шкуре, какова я в гневе?

Ивар судорожно сглотнул и поспешно покачал головой, после чего сразу же скрылся из виду от греха подальше.

– Ты прекрасна в гневе, – заявил Адалард, подошедший ко мне практически сразу, как Ивар сбежал. – Тебе стоило бы быть Богиней войны.

– Вот уж нет! – рассмеялась я. – Война – это точно не для меня. Я за мир и любовь.

Адалард хмыкнул и отсалютовал мне бокалом с шампанским.

После свадьбы Бьянка, как порядочная замужняя женщина, сразу же переехала в дом к супругу, и храм Богини опустел. Впрочем, ненадолго.

Уже через три дня, когда я мирно коротала вечер в замке в компании Адаларда и Буно, ко мне явились Тео с Эльзой в компании своей матери.

– Госпожа Диана, – Хельга отвесила мне низкий поклон. – Окажите милость, возьмите этих сорванцов себе на службу. Совсем с ними сладу нет!

Я удивлённо покосилась на детей.

– Что они опять натворили? – спросила я.

– Влезли на конюшню и случайно выпустили лошадей, – вместо Хельги ответил Адалард. – Конюх вместе с пятью помощниками весь день их по округе собирал.

– Мы не специально! – тут же расстроено заявила Эльза. – Оно как-то само получилось…

Я с трудом смогла подавить улыбку.

– Я с ними не справляюсь, – призналась Хельга огорчённо. – У меня на кухне столько работы, когда мне за ними следить? Госпожа Диана, – она с мольбой посмотрела на меня. – Помогите, прошу вас. Только на вас одна надежда!

Ну, как я могла отказать отчаявшейся матери?

– Что ж, пожалуй, я вполне могу взять их себе в помощники, – решила я. – У меня как раз некому за храмом присматривать.

– Мы будем смотреть за вашим храмом? – в глазах Тео вспыхнул искренний восторг, а на лице Эльзы расцвела широкая улыбка.

– Будете, – кивнула я. – Но только при условии, что будете себя хорошо вести и во всём слушаться меня и Кэйли.

– Мы обещаем! – хором откликнулись дети.

– Спасибо, – поблагодарила меня Хельга, облегчённо вздохнув.

– Да не за что, – отмахнулась я. – Мне не в тягость.

После их ухода я поймала на себе задумчивый взгляд Адаларда.

– Что? – спросила я, немного насторожившись от столь повышенного внимания.

– Ты смогла завоевать их любовь и доверие за столь короткий срок, – заметил он. – Люди тянутся к тебе.

– В этом суть моих обязанностей здесь, – пожала я плечами, не вполне понимая, к чему он клонит.

– Мэрен была не такой. Она практически не общалась с людьми и держалась особняком. Её боялись и избегали.

«И снова Мэрен», – с сожалением подумала я.

– Она просто была другой, – сказала я. – Не лучше и не хуже меня, просто другой.

– Да, я знаю.

Адалард встал из-за стола, за которым сидел, подошёл ко мне – я как раз расположилась на диване, поставив ноги на спину мирно спящему Буно, – и бесцеремонно улёгся, устроив голову у меня на коленях, а ноги свесив с подлокотника.

Мои пальцы, будто живя собственной жизнью, тут же опустились на его макушку и начала нежно перебирать тёмные пряди.

– Я рад, что ты здесь, – заявил Адалард, мягко улыбнувшись. – Теперь я знаю, что такое счастье.

Моё сердце сладко защемило от этих простых слов.

– Я тоже, – тихо призналась я и, наклонившись, коснулась его губ нежным, практически целомудренным поцелуем.

Тогда я ещё не знала, что наша только-только наладившаяся тихая, размеренная жизнь разрушится уже буквально спустя шесть дней.