Призрак

Мы с Адалардом как раз находились в самом разгаре обсуждения плана побега, как вдруг воздух напротив меня слабо замерцал, а затем в моей камере появился полупрозрачный и крайне растерянный Фредерик.

– Ваше Величество? – я даже не пыталась скрыть своего изумления.

– Диана? – Адалард растерянно посмотрел на меня.

– Ты его видишь? – в свою очередь спросила я, махнув рукой в сторону призрака короля Дианема.

– Кого вижу? – с опаской уточнил Адалард. – Здесь кроме тебя, меня и Буно никого нет.

«Дожили, уже и галлюцинации начались», – недовольно подумала я.

Фредерик между тем смотрел куда-то в стену с абсолютно отсутствующим выражением лица и, казалось, даже не понимал, где находится.

– Фредерик, – ещё раз позвала я его, на этот раз по имени.

Мужчина вздрогнул и повернулся ко мне.

– Диана?

«А может быть, и не галлюцинация».

– Да, это я, – заверила я короля и поспешно поднялась на ноги, громко звякнув кандалами.

– Что я здесь делаю? – Фредерик выглядел совершенно беспомощным и потерянным.

– Видимо, заблудились по пути на тот свет, – предположила я, разглядывая призрак.

В своём мире я читала в книгах о таком феномене, как неупокоенный дух. Однако воочию увидела подобное впервые.

А в дневниках моих предшественниц на посту «богини» призраки и вовсе никогда не упоминались.

– Я умер? – а вот теперь на лице Фредерика отразилась несчастная гримаса.

– Скорее всего, – я не собиралась его утешать. – Что последнее вы помните?

– Мы с вами расстались в коридоре, и я вышел на балкон, – охотно ответил тот. – Больше ничего, пустота.

– Диана? – Адалард с опаской смотрел на меня. – С кем ты говоришь?

– Прямо передо мной сейчас стоит призрак короля Фредерика, – объяснила я. – С ним я и говорю.

Фредерик обернулся и мельком взглянул на Адаларда, после чего снова сосредоточил всё внимание на мне.

– Почему я умер? – спросил он меня.

– Граф Хэйн решил, что вы в качестве короля его не устраиваете, – ответила я, – и подкупил слугу, который опоил вас какой-то дрянью, а потом помог упасть с балкона.

Лицо Фредерика на мгновение исказила гримаса ярости.

– Я его убью! – дрожащим от гнева голосом заявил он.

– Будучи бесплотным духом? Очень сильно сомневаюсь.

– Помогите мне! – неожиданно с жаром заявил Фредерик и шагнул в мою сторону, заставив меня испуганно вздрогнуть. – Вы же Богиня! Вам такое наверняка по силам.

– Ваше Величество…

– Я заплачу! – не дав мне договорить, воскликнул Фредерик. – Выполню любую вашу просьбу. Да я даже готов заключить союз с Сидмандом! Только позвольте мне жить.

– Что он говорит? – настороженно спросил Адалард, не спускавший с меня пристального (и крайне обеспокоенного) взгляда.

– Просит его воскресить.

Я даже примерно не представляла, как подобное можно провернуть. Особенно сейчас, когда во мне нет и крупицы божественной силы.

– И ты собираешься это сделать?

Я смерила Адаларда негодующим взглядом.

Он как себе это вообще представляет? Ладно Фредерик, он искренне верит, что я всесильная богиня. Но Адалард то точно знает, что это не так!

Но, с другой стороны… А что я, собственно, теряю? Фредерик уже мёртв – хуже я ему точно сделать не смогу. Так почему бы не попробовать?

«Я опять влезаю в какое-то сомнительное мероприятие», – мысленно посетовала я. Вслух же сказала, обращаясь к Фредерику:

– Хорошо, я попытаюсь помочь. Но ничего не гарантирую!

На лице призрака расцвела улыбка, а Адалард, напротив, нахмурился.

– И как ты собираешься это делать? – задал Адалард закономерный вопрос.

– На месте разберусь, – отмахнулась я. – Но сначала мне нужно увидеть тело, а для этого придётся покинуть эту уютную камеру.

На лице Адаларда отразился концентрированный скепсис, который сменился изумлением, стоило мне щелчком пальцев заставить браслеты на руках и ногах раскрыться.

– Ты всё это время могла уйти? – ошеломлённо спросил Адалард.

– Разумеется, могла. Но в этом случае ваших рыцарей, их оруженосцев и слуг ждала бы мучительная смерть. Поэтому я предпочла не рисковать.

Я подошла к решётке, просунула руку между прутьев и обхватила пальцами замок. Мгновение, и замок с негромким щелчком раскрылся.

– Я схожу в королевские покои, посмотрю, что там да как, – сообщила я Адаларду. – Постараюсь долго не задерживаться.

– Будь осторожна, – напутствовал мне тот.

И даже не заикнулся о том, что мне стоило бы и его освободить.

«Если затея с оживлением Фредерика не удастся, я вернусь за тобой, – мысленно дала себе обещание я, глядя на Адаларда. – Пусть я и не всесильная богиня, но мне хватит сил, чтобы вывести тебя и твоих людей из этого замка. А дальше… Дальше будь, что будет».