Глава 11

* * * –Тёмный Лорд Константин Аэрх — Королевство Ангальс Ангальс – не просто королевство, настоящая крепость. Укреплённое государство, возведённое столетия назад. Ангальс известен своими бесстрашными тёмными лордами, которые и возвели сие королевство. Согласно мифам и легендам тёмные лорды пришли из нижних миров, разрушенных, загубленных яростным огнём тёмного бога. Ангальс славится тёмными магами, сильными и храбрыми воинами, легендарным арсеналом, которого нет ни у одного другого государства в мире Эрамиот. Константин Аэрх, один из лордов, что правят в Ангальсе, вышел на балкон своего кабинета и устремил взгляд вдаль. Он хмурил брови, стискивал зубы. Почему тёмные силы его не предупредили? Почему никто из предсказателей не увидел грядущего? Велико королевство, а довериться особо некому. Не с кем поделиться тревогой и мыслями тяжёлыми. Каждый норовит использовать слабость другого себе на пользу, по этой причине приходится всё держать в себе. – Не спите, мой лорд? – за спиной послышалась тихая поступь шагов его верного помощника Луки, который выделялся среди остальных слуг рассудительным нравом и спокойствием. Можно сказать, он его правая рука. Константин, не поворачивая головы, поинтересовался: – Узнал что? Лука поклонился своему лорду и заговорил, напряжённо глядя на ровную сильную спину Константина: – Слухи пошли, мой лорд, что Забытое королевство не всегда забытым и брошенным было. Молвят, что Хозяин там объявился. Но никто не знает, кто он, да откуда взялся. Я приказал поднять все архивы. Быть может, ответы в древних свитках найдутся? Тёмный лорд резко обернулся. Белые волосы плетьми взметнулись и упали, укрыв его спину белым плащом. – Слухи? – прошипел лорд и сузил льдистые глаза. Магия сорвалась с длинных пальцев. Луку в тиски взял крепкий мороз. Ледяной верёвкой обвился вокруг горла слуги и сдавил, дыхание украл. – Слухи оставь сплетникам, Лука. Мне нужны факты и точности. Я хочу знать, что именно произошло. Выброс такой силы не сулит ничего хорошего. Если у Забытого королевства появился Хозяин, то выясни все детали. Кто он? Какое у него окружение, какие планы имеет? Когда он пробуждается, в какой час засыпает, что ест, пьёт, даже то, как часто мыльню посещает. Откуда он пришёл? Быть может он выходец из Бездны, как и наш народ? Я хочу знать всё, Лука. Ледяная магия сжала горло сильнее. Слуга ощутил, что задыхаться начал. Горло своё до крови исцарапал, но магию тёмного лорда не сорвать. Мужчина из последних сил держался, ибо знал, не любит лорд слабаков, не выносит нытья и скулёжа. Коли служишь тёмному, то имей силу воли выносить тяжесть его гнева. Константин отозвал свою силу и Лука вдохнул полной грудью. Устоял на дрогнувших ногах. Прикусил язык, дабы не пискнуть от боли. Поклонился лорду, что жизни его не лишил. И молчал, ждал, когда дадут ему позволение сказать. Лорд заложил руки за спину и небрежно спросил: – Понял меня? Теперь можно голос подать. Чуть кашлянул и поморщился Лука. Горло дёрнуло от дикой боли, но он, как и всегда стерпел. Спокойно и ровно ответил, правда сипло голос прозвучал: – Всё выясню, мой лорд. Пошлю своих лучших шпионов и разведчиков. – Действуй, Лука. Я жду вести и как можно скорее. А пока ступай и прикажи, пусть явится ко мне военачальник. – Как прикажете. Коли сила огромная, то грех ею не воспользоваться. Стоит подготовиться к любому развороту событий, в том числе и к нападению. Хотя… Может, стоит опередить и напасть первым? – Стой! – окликнул Константин помощника. Лука замер у двери, но тут же вернулся к лорду и застыл в ожидании новых приказов. – Распорядись, пусть арихивариус отыщет, чем богато и знаменито Забытое королевство. Лично принесёшь мне данные. – Всё сделаю, мой лорд, – вновь полонился Лука грозному тёмному и был, наконец, отпущен. И лишь покинув кабинет Константина, смог облегчённо выдохнуть и позволил себе минутку слабости. Дрогнули жилистые руки, коснулся он горла, которое теперь болело, что мочи нет. Прикрыл глаза и подумал, что грядут перемены. Чутьё ему подсказывало, что не так прост тот Хозяин. Но как бы там ни было, тёмные лорды сильнее всех и Лука всё сделает для своего лорда. Но сначала стоит посетить лекаря, дабы успокоить горло после жгуче ледяной магии тёмного. * * * –Светлый Лорд Ян Второй Валлийский — Королевство Валлия Среди зелёных просторов, вересковых холмов и вечно цветущего леса процветает Королевство Валлия. Местные жители известны не только как искусные травники, целители, но и как повелители ядов и виртуозные манипуляторы. Королевство Валлия прекрасно. Улицы городов имеют все оттенки перламутровых жемчужин. Секрет – редкий мрамор, меняющий цвет и оттенки. Этот мрамор добывается лишь в карьерах королевства. Но в этот год добыча мрамора уменьшилась. Совет рекомендовал находить новые земли, богатые мрамором, строить там шахты. Чтобы найти такие земли, нужно знать, что они богаты, а не бедны. Эта мысль промелькнула в голове Яна, когда его друг и соратник с мрачным именем Мрак внезапно бросил ему меч. Вечернюю тренировку никто не отменял. Ян поймал его, благодаря отточенным навыкам, инстинктам и мышечной памяти. Даже защитная магия заклубилась на пальцах и стрелой молнии пробежала по лезвию меча. Мрак атаковал друга внезапно, быстро и свирепо. Ян сделал несколько шагов назад, защищаясь от мощных ударов. Зазвенела сталь, запели клинки. Этот звук был самым любимым звуком Яна. Бой на мечах захватил светлого лорда с головой, и азарт сквозил в каждом движении мужчины и малейшем изменении мимики. Кровь кипела, пела, ах, как хорошо было. Он наслаждался бы этим ощущением и дальше, как вдруг, что-то внутри него дёрнулось, словно кто-то затронул неведомые доселе струны его души. Неясное чувство заставило его отвлечься, пропустить удар и получить глубокую рану на плече. Но даже удивлённы вскрик Мрака, и вспыхнувшая огнём боль, и кровь, тяжело упавшая на белый мраморный пол тренировочного зала, не заставили Яна отвлечься от нахлынувшего странного ощущения и появившегося следом предчувствия. Словно что-то вот-вот произойдёт. Либо, уже произошло. Это волнение и чувство грядущих изменений волной захлестнуло светлого лорда. До сего мига он и не ведал, что может ощущать волнение и даже страх. Капля страха поселилась в его груди гадким, ядовитым жалом. Он задумался, что бы это могло значить? А ещё Ян задумался, почему он позволяет неведомым до сего мига ощущениям, брать верх над своим разумом? Встряхнул головой, прогоняя странное оцепенение, и прекратил прислушиваться к себе. – Ян! – взволнованно звал его друг. Очевидно, не первый раз его окликал. – Ты будто куда-то делся! Словно твоё тело здесь, а мысли и душа в другом месте оказались! Что произошло?! Ты побледнел весь… Или от раны это? Мрак отбросил окровавленный меч и тронул Яна за плечо. С его пальцев полилась целительская магия. За считанные секунды от раны не осталось и следа. Ян же долго смотрел в глаза своего товарища и нехотя произнёс: – Как бы мне хотелось отмахнуться и забыть внезапно накатившее чувство, но нельзя, Мрак. Мужчина нахмурился, развёл руками и повторил вопрос: – Так что же произошло? – Я не знаю. Но что-то случилось, Мрак. Что-то такое, от чего может измениться весь Эрамиот. Мрак вздрогнул от ледяного голоса друга и ничего не ответил. Да и что тут сказать? – Идём, – приказал Ян. – Нужно поговорить с предсказателями. – Сначала утри пот с лица, – хмыкнул Мрак, схватил со стола сукно. Не успел лорд лицо утереть, не успели мужчины покинуть тренировочный зал, как вдруг, двери от сильного удара распахнулись, и в зал вбежали… влетели перепуганные министр дел заморских и министр финансов золотых. Оба с порога истошно заголосили: – Беда-а-а, мой лорд! Забытое королевство проснулось! Магией так шарахнуло, что наши предсказатели в обмороке! – Артефакты мощи той не выдержали и сгорели к бездне проклятой! Хозяин там объявился! Нужно готовиться к беде! Ян и Мрак переглянулись. Светлый лорд выставил перед собой руку, заставляя министров остановиться и умолкнуть. – Забытое королевство, значит, – хмуро изрёк Ян и породистое, аристократическое лицо ожесточилось, на маску каменную стало похоже. – Значит, история погибели тех земель не легенда? Значит, мой предок, на самом деле погубил то королевство? – Война? – предположил Мрак. – Думаешь, новый Хозяин захочет возмездия? Ян взглянул на побледневших министров и сказал с полуулыбкой: – Даже если и война, разве это плохо? Совет министров давно просит найти новые богатые земли. Да и застоялись мы, закостенели, как резвые, горячие кони без бега и походов. Если Хозяин королевства глупец, сам войной на нас пойдёт, то мы живо поставим наглеца на место и заставим работать на наше королевство. Если умён он, да хитёр, то подумаем, как быть. Либо договоримся, либо уберём тем славным проверенным методом, которым прославился мой предок и остался в легендах. – Тогда земли вновь сгинут и забудутся, мой лорд, – тихим голосом заметил министр финансов. И получил тычок под рёбра от министра дел заморских, мол, молчи, дурень. – И пусть, – пожал Ян могучими плечами, взял протянутое Мраком сукно и утёр пот с лица. – Что нам до Забытого королевства? Его не было до сего дня и если вновь его не станет, мы не обеднеем. И даже не расстроимся. – Тогда… Что делать-то будем? – поинтересовались министры. – Что делать? – на миг задумался Ян и взглянул на верного друга, боевого товарища. Мрак тоже подумал и дело предложил: – Для начала шпионов заслать надо. Разведку провести. А там решим. Но и оборону наших земель укрепить не помешает. Магические артефакты обновить, да усилить. Ян кивнул министрам и распорядился: – Так и поступим. А сейчас мигом мне соберите срочный совет. * * * –Королевство Драконов – Дивногорье — Величественные горы поднимаются подобно древним богам из земли Дивногорья, их вершины пронзают небеса. В горах живёт прекрасный народ двуликих. Суть их – драконы. Но могут становиться зверем, а могут и человеком обернуться. Лишь глаза всегда одни – змеиные, да мудрые. Королевство драконов славится свирепой рекой Смородинкой. Смердит она серой, гарью и чем-то жутким. Сердитая река, мрачная. Течение у неё такое сильное, а вода огненная, что она сжечь может того, кто в неё войдёт или упадёт. И туман рыжий, да зловещий над ней всегда клубится. Говорят, «Калинов мост», что перекинут над рекой Смородиной, разделяет мир живых и мир мёртвых. Он и охраняется драконами. Но это лишь слухи, легенды, да мифы. Кто знает, правда ли оно, или нет? Сами драконы предпочитают молчать. Драконы сильны и могущественны и уже с давних времён сохраняют нейтралитет. Стараются не вмешиваться в дела государственные других народов. Они прекрасны, одновременно и ужасны. От их дыхания содрогается земля. У драконов кровь сама по себе огонь – обжигает. Проливаясь на землю, в тех местах, где упала кровь дракона, вырастают яркие, прекрасные и опасные цветы рододендроны. И не вздумайте срывать их! Умрёте. В звериной ипостаси тела их огромны, покрыты чешуёй. Ах, какие красивые оттенки и цвета драконовой чешуи! Но самое главное, её не может пробить меч или копьё. И не всякая магия возьмёт. Да и с магией будьте осторожны. Драконы великие мастера в волшбе. Нет им равных во всём Эрамиоте. Правит драконами великий король-дракон Змиулан. Он сидел в огромном кресле и рассматривал свитки с чертежами нового полигона и планировал изменить турнир среди молодняка. Больно уж горячие парни выросли, яростные, кровь так и кипит в их жилах, сражений требует, выхода и добрых побед. Что ж, будут им сражения. Да такие, что язык вывалят и ни одной лапой двинуть не смогут. И внезапно это произошло. Всплеск сильнейшей магии коснулся души Змиулана, он выронил из рук свитки с чертежами и поднялся. Сделав несколько шагов, он замер и прислушался к себе и своей силе. Звериная кровь пропела ему, что королевство, когда-то названное Подлунным, а ныне Забытым зовётся, пробудилось. Вышел Змиулан на балкон. – Тогда, много веков назад королевство из-за смерти Елены пало, закрылось, уснуло и забылось. Но боюсь… – дракон умолк, глядя вдаль. – Но боюсь, это может повториться, коли Хозяин слабым окажется. На миг дракона охватила грусть и тоска. Он так крепко сжал перила, что затрещал, начал крошиться под могучими руками камень. – Колесо судьбы не остановить, – произнёс дракон, вновь прислушался к звериному гласу и вдруг удивлённо, но хитро улыбнулся. – Какая сила, какая мощь. Не Хозяин. Хозяйка это.