Глава 32

* * * –Марья — – Марья-а-а-а-у! Ты была-а-у права-а-а-ур! – заорал с порога Баюн. Кот ворвался в мой кабинет с бешено горящими глазами. Шерсть дыбом, вся пропыленная. Глаза безумно сверкают. Пасть оскалена. В лапе он потрясал каким-то древним-древним свитком, которой только благодаря магии и не рассыпался пылью. Оторвалась от книг мудрецов, описывающих семейное право и брачные договора Эрамиота, и удивлённо вздёрнула брови. – В чём я была права? – поинтересовалась у помощника. Баюн одним прыжком разделил расстояние от двери до моего стола, бросил передо мной древнейший свиток. Он был на древнем языке, который даже я, наделённая знаниями, не смогла бы его прочесть. – Что это? – пробормотала я, разглядывая незнакомые мне символы. – Баюша, я не могу его прочесть… – Конечно-у ты не можешь! – самодовольно ответил Баюн и ударил себя лапой в грудь. – Зато я могу! А знаешь, почему я могу? Я откинулась в кресле, выгнула одну бровь и протянула: – Ну-у-у? Поведай мне, почему ты можешь прочесть, а я нет. Кот уменьшился в размерах, забрался ко мне на стол и произнёс: – Перед тобой, Марьюшка, богов язык. Его познавали лишь посвящённые – волхвы. Они были проводниками воли божьей. Сами Боги давали знание сие. И знаешь что? – Что? – Волхвы рождались лишь на земле подлунной, – пояснил Баюн. Постучала пальцами по подлокотникам и проговорила: – И? Что дальше? Ты сказал, что я была права. О чём ты, Баюн? Кот дёрнул ушами, обвил хвостом лапки и заговорил: – А ты послушай для начала предысторию и тогда поймёшь всё. Правда-у, сам не понимаю, почему я об этом забыл. Всегда помнил, а тут забыл. Но свиток вовремя мне в лапы попался. В архивы я нос свой сунул и нашёл, мя-а-ур. Кот наткнулся на мой раздражённый взгляд. – Всё-всё, перехожу к делу. Давным-давно Эрамиот был другим, Марья. Новорождённый мир. Знаешь, почему название у мира такое? – Знаю. Эра – начало. Миот – описание неописуемого, момент совершенства – момент, который сложно описать словами, сие и есть «миот», загадочный, непостижимый. Эрамиот – начало прекрасного, загадочного и совершенного. Такой мир и создали боги, – пересказала я те знания, что почерпнула от Бел-горюч камня. – Всё-у так, Марья. И до звёзд рукой было-у подать, под благословенными небесами лежала подлунная земля. Королевство твоё – сердце всего мира. Эрамиот был населён прекрасными и мудрыми народами. Всякий знал своё место в мире, и главная ценность жизни была – возможность созидать и исполнять своё предназначение, мя-а-ур. Вот я есть помощник и защитник Хозяйки Подлунного королевства. Это моё предназначение. Ты – Хозяйка и твоя роль – защищать эти земли, оберегать сердце мира. Представляешь, Марья. Были времена, когда не возникало ссор, волнений и бед в мире. Не было войн и страданий. Злобы и зависти не существовало. Всяк занимался своим делом, а потому, и делить было нечего. Всё было правильно, как должно. Народы создавали прекрасные вещи, творили добрую магию. Чтили семью, богов, земли свои. Дивные были времена-у… И так давно-у это было, что даже я позабыл, мя-а-у-у-у. В те времена волхвы рождались на землях Подлунных и волю богов в мир проводили. Провидцами были, лекарями самыми лучшими. Эрамиот стал настолько изобильным, богатым, прекрасным, что о мире нашем узнали и другие вселенные. Многие силы желали пробиться в наш мир, дабы найти здесь своё счастье. Не пускал наш мир чужаков. Ник чему они здесь были. Но нашлись такие силы, которые возжелали завладеть Эрамиотом. Магия их была мощной, разрушающей. То были силы, что не знали радости созидания. Их суть – разрушить всё-у. Прорыв страшный в наш мир случился. Несметные полчища тёмных и уродливых тварей, подобно тайфуну, обрушились на великий Эрамиот. Не даром Подлунное королевстве сердце мира. Хозяйка та магию светлую обрушила на захватчиские исчадия. Разверзлась земля нашего мира, слои мироздания разорваны были и из глубин мрака выползали и выползали чудища. Но не дрогнули эрамиотцы. Не устрашилась Хозяйка та мощи страшилищ. Ох, только-у сейчас вспомнил я битву ту. Это было столь же уродливо и страшно, как и прекрасно. Подлунное королевство обладает свирепой мощью. Хозяйка и все-все, кто встал за её спиной, сокрушили захватчиков. Изгнали мы их прочь. Волхвы запечатали прорывы. Залечила земля раны. Снова воцарился на Эрамиоте мир. Но те создания уже познали вкус силы и красоты Эрамиота. Запомнили. И тогда волхвы узрели будущее. В тех видениях и в свитке этом сказано, придёт день, когда Эрамиот содрогнётся и тысяча тысяч прорывов случится. И рванёт в светлый мир тьма ужасная и поглотит она весь свет наш. И падёт под её гнётом Подлунная земля и умрёт сердце мира. Даже силы Хозяйки не достаточно, дабы победить. Одно средство есть. Нужны переселенцы из миров других. Из миров гибнущих. Но чтобы народы те силой обладали новой, сродной с силой тех чудищ, что свои силы собирают. И вот дабы защитить мир от новых прорывов и наводнения полчищ чудищ рогатых и были призваны два народа из нижних миров. Они были близки нашему народу, но магия их была тёмной, да злой. Лорды. Тёмные и Светлые. Их предки были рогатые и крылатые. Их сила страшна для света, но защитит от чужаков новых. С той поры и начались в Эрамиоте смуты. Носители чуждых имён получили силу наших предков, силу нашего сердца. Совращены были наши народы и потеряли свой путь, обрели право выбирать любую дорогу. Отныне, они стали называть себя свободными и могут делать что захотят, пренебрегая законом и устоем рода и Эрамиота. Мир изменился. Неизменной осталась лишь наша Подлунная земля. Её жадно хотели и до сих пор хотят заполучить проклятущие лорды. Здесь мудрость великая, сила несметная, жизнь вечная, покуда не убьют, или подло не отравят. Всё больше становилось в прекрасном Эрамиоте беспутных жителей. Они предавали свою судьбу, жили не своими жизнями. Зависть, злоба и несчастия пришли во многие дома. А следом начались распри, войны. Престали цениться знания и законы предков, и превыше всего было поставлено золото. Эту культуру привнесли в наш мир проклятые лорды. Обратились народы к волхвам и Хозяйке Подлунного королевства с просьбой остановить своей мудростью разорение земель и вернуть былой порядок. Волхвы пытались вразумить лордов, они мало чем отличались от монстров, что хотели завладеть Эрамиотом. Год за годом, век за веком волхвы, ведуны и даже Хозяйки гибли от рук лордов, светлых и тёмных. Древняя мудрость сохранилась в мировом древе, что на Бел-горюч камне произрастает. Мир изменился, Марья. Его не узнать. А с гибелью Елены Прекрасной, изменился сильнее. Но пророчество сохранилось. Ненавижу я лордов. И тёмных, и светлых. Но есть пророчество от волхвов такое, что когда изменившийся Эрамиот вновь силы восстановит и народы вспомнят свои истоки, обретут счастливые судьбы, то случится страшное – Эрамиот вновь захотят захватить. Но не смогут сущи тёмных миров даже ступить на наши земли, ибо лорды, наделённые силой злой, да мрачной и благословенные и признанные самой землёй, защитят нас. Ужас мрака и зло будет побеждено. – Так-то, Марья. Права ты была-у. Мя-а-ур. Лорды в нашем мире для защиты служат. Только об этом не помнят они. Знания утеряны. Не ведают своего предназначения. Думают, что могут творить, что угодно, а это не так. Они стражи, как твои призраки. – Значит, напомнить им об этом надо? – предположила я. Кот усами дёрнул и ответил: – Дурные они. Баловни судьбы. Толку от них ноль, Марья. Мррр. Скажешь им, что они служить миру должны и в случае нападения подставиться под удары и спасти Эрамиот, а они в ответ – а мы с тьмой той договоримся, на службу чудищ возьмём. Как такой тебе расклад? Я задумалась. – Думаешь? Пощёлкала пальцами и сказала Баюну: – Это, смотря как им преподнести пророчество. Можно сказать, что они слуги мира и в своё время были приглашены на переселение для того, чтобы в будущем их потомки головы свои сложили на благо Эрамиота. Тогда конечно, они фыркнут и пошлют по известному адресу. Но можно по-другому изложить истину. Мол, мир нуждается в их силе и знаниях. Что никто в Эрамиоте не обладает тёмной и злой силой, которая может сокрушить саму тьму. И лишь одна надежда на лордов, что они сообща, когда придёт день «Х» объединят силы и прогонят тьму, а тьма та, поджав хвост, умчится и навсегда забудет путь в наш славный и добрый Эрамиот. И тогда лордов чтить будут до скончания времён. Их имена войдут в анналы истории и их подвиги будут запечатлены в балладах, песнях, картинах… Ну, ты понял. – Не много ли им чести? – проворчал Баюн. – Какая разница? Главное, чтобы они услышали истину, и если действительно случится прорыв, как ты говоришь, чудовищный и страшный, то они и правда бы защитили мир. Баюн задумчиво почесал макушку и сказал: – Подумать надо-у. – Вот и думай, – рассмеялась я. Потом постучала ноготком по книге с семейным правом и проговорила: – А теперь помоги мне разобраться с некоторыми моментами брачного договора. – О! Ты решила-у принять предложение Змиулана? – оживился Баюн. Я наморщила носик и ответила: – Для начала я просто хочу знать, что и как. Видишь ли, меня Бел-горюч камень знаниями наделил, но в такие тонкости, как законы и право государств Эрамиота вникать не стал. Для Эрамиота это не имеет значения. – Потому что мир живёт по другим законам, – пояснил Баюн. – Ваши такие вошконья ему неинтересны. Я хмыкнула и хотела что-то ещё сказать помощнику, как вдруг в кабинете возникли мои призрачные стражи. Поклонились мне и главный страж произнёс: – К границам королевства Тёмный лорд идёт. Вперёд себя гонцов отправил. С дарами. Мы гонцов схватили и на границе держим. Дары осмотрели. Вредного и злого не выявили. Зато узнали, что лорд идёт, дабы руки твоей просить, государыня. –О, как… – озадачился Баюн. – Ещё один жених… Я обалдела от такой новости. Тёмный лорд свататься едет? Он меня даже ни разу не видел! Не успела я и рта раскрыть, как страж продолжил: – Следом светлый лорд поспешает. Тоже гонцов с дарами отправил. Тоже руки твоей простить будет. – Они совсе-ум с головой не дружат? – вспылил Баюн. – Вот же гадство, – прошипела я, поднимаясь с кресла. – Я не собираюсь замуж ни за светлого, ни за тёмного! И когда они услышат отказ, они нападут? Баюн? – Так, тихо, Марья, – забегал кот по моему столу, не обращая внимания, что топчет древний свиток. – Нужно успокоиться и быть терпеливыми. Подума-уть надобно… Но у меня не было времени быть терпеливой. – За каким фигом они ко мне прутся? – психанула я. – Что тут неясного? Земли себе хотят, а тебя в покорные жёны. Хоть и Хозяйкой будешь, но покорна воле лорда, – ответил Баюн. У меня дёрнулся глаз. Ещё чего не хватало. Покорной быть при одном из лордов? Которые были приняты этим миром для одной цели – в своё время сложить головы, защищая Эрамиот. На этом всё. Жирная точка. – Баюн, ты можешь прямо сейчас открыть портал в Дивногорье? – спросила своего помощника. Баюн с шага сбился и с ходу на попу сел. На меня глаза свои жёлтые вылупил, и протянул: – Ты что-о-у задумала-а-а-у? – Что-что? Похоже, не ходить мне незамужней, – проговорила ворчливо. – Похоже, дракон был прав. Этим лордам может дать отпор только он. Лорды вряд ли захотят воевать с драконами. Слушай, а почему Эрамиот не защитят драконы? Разве они не сильнее? – Сильнее, – кивнул Баюн и оскалился. – Только драконы – коренные жители, Марья. Они воины, да. Но у них другое предназначение. В их землях протекает река Смородинка. Смердит она серой и гарью. Сердитая река, мрачная. Течение у неё такое сильное, а вода огненная, что она сжечь может того, кто в неё войдёт. И туман над ней рыжий, да зловещий всегда клубится. «Калинов мост», что перекинут над рекой Смородиной, разделяет мир живых и мир мёртвых. Он и охраняется драконами. Ты не ведаешь, какая сила оттуда может вырваться, если драконов не станет. Пострашнее тех давних-давних прорывов. И с силой той могут лишь драконы справиться. Я вздохнула. Кивнула. – Так что ж, портал будет или как? – Идём, желанная невеста-у. Отправлю тебя к дракону ненаглядному… – Ничего он не мой и не ненаглядный, – фыркнула я. И тут же вспомнила поцелуй. Чёрт.