Глава 31

* * * –Тёмный Лорд Константин Аэрх — Королевство Ангальс Ангальс – не просто королевство, настоящая крепость. Укреплённое государство, возведённое столетия назад. Ангальсы, известны своими бесстрашными тёмными лордами, которые и возвели это королевство. Согласно мифам и легендам тёмные лорды пришли из нижних миров, разрушенных, загубленных огнём тёмного бога. Светлые лорды, далеко не ушли. Тоже выходцы из нижних миров. То легенды. Кто знает, какова правда на самом деле? Константин выслушал советников своих, потом отчёт в руки взял и углубился в чтение. Хмурил брови. Кривил чувственные губы. Стискивал зубы. – Хозяйка, значит, – шёпот лорды вышел зловещим, но и предвкушающим. – История не солгала. У Забытого королевства может быть только Хозяйка. – Так и есть, мой лорд, – пробормотал его верный слуга Лука. – А Хозяйка с характером оказалась, – задумчиво произнёс лорд, не отрывая взгляда от свитка. – Письмо отписала. На моё имя. Не побоялась гнева тёмных. Дерзости её слова полны, хоть и пыталась она вежливой казаться. Лука коротко кивнул и ответил: – Всё так, мой лорд. Говорят, дерзкая она. И называет себя государыней. До неё ни одна Хозяйка не звала себя государыней, а эта… Ох, ещё, имя её – Марья Моревна, мой лорд. Вернувшиеся ваши слуги сказывают, что красота её ослепительна, голос ласков, да учтив, а ум острый, как ваш клинок, но не затуманен злобой, а светлый, как ясный день. И что не всяк мужчина таким разумом может похвастать. Лорд отложил свиток и устремил свой взор на верного слугу. – Женщина у власти – к беде. Умная женщина у власти – к большой беде. Лука глаза удивлённо расширил, и поспешить узнать мысли своего лорда. – Позвольте узнать? Что вы задумали? Мужчина постучал длинными пальцами по подлокотнику кресла и сказал: – В отчёте новость есть. Удивлён я, что ты не в курсе, Лука. Лука вздрогнул и напрягся весь. Натянулся, как тетива. – П-простите, мой лорд. Видать, какие-то вести мимо меня прошли. Думаю, это по вашему велению… – пробормотал Лука. Константин усмехнулся и сазал: – Не бойся, Лука. Мой гнев тебя не коснётся, ибо ты прав. Отдельно я узнавал о новом Хозяине. Хозяйке. Такая весть, Лука: к светлым сия Марья Моревна захаживала. Берендеев боем из плена вытащила. На свои земли их увела. – Ох, храбрая женщина, – покачал головой Лука. – Боле того, Ян отпустил её с миром. И берендеев ей отдал, – сказал и нахмурился тёмный лорд. Потёр подбородок и проговорил: – Слух пошёл, что жениться он на ней собрался. А коли откажет, принудит стать его супругой. Или войной пойдёт. Или как его предок умертвит её, дабы никто не мог посягнуть на сильные земли. – Беда-а-а, – протянул Константин. Сделал шаг к своему лорду и прошептал: – А что мы делать будем? Константин поднялся и прошёлся по кабинету. Думал он, сосредоточен был на своих мыслях. И лишь спустя долгое время раздумий, сказал: – Нельзя, чтобы Ян женился на Хозяйке. Нельзя, чтобы королевство с магией первозданной оказалось в его гнилых руках. Нельзя, чтобы земли те снова забытыми стали. Лука подобрался, ожидая, что скажет Константин Аэрх. Что пришло в голову тёмному лорду? – Нужно отправить письмо Марье. Зови писца, Лука. Отправим сообщение, что я решил милость ей оказать. Лично наведаюсь в её королевство, дабы познакомиться и поговорить о будущих делах наших. – Что-то ещё, мой лорд? – Да. Прикажи собрать даров самых лучших. Передай, пусть казначей фамильные драгоценности из сундуков вынет, да начистит их, пусть маги заклятия на них обновят. Моей она женой станет. Ян не достоин земель тех. Если воевать вздумает, то все мечи о наши обломает. Я стану защитой королевства и Марьи Моревны. Лука низко поклонился и поспешил исполнять приказы лорда. * * * –Светлый Лорд Ян Второй Валлийский — Королевство Валлия Холод не отступил. Он с каждым днём превращался в более злого, голодного монстра, который и магию пожирал, и всему государству урон страшный наносил. Не отступили у лорда и мысли о Марье. Засела в его голове и сердце занозиной. Думал и думал об этой женщине Ян и понимал, что решение уже принял. Не знал, как верно поступить. Лаской и уговорами? Либо силою взять? Да и народ валлийский волноваться начал. Разговоры пошли разные. Что лорд светлый силами ослаб. Что дева та беловолосая, чужеземная, да воинственная всю удачу и магию с земель валлийских украла. Светлому лорду сии слухи не по нраву было. Ян опустился на трон свой и задумчиво устроил на могучем кулаке подбородок. В зал ворвался его верный друг и товарищ. Видимо, с новостями. – Мрак, ты с вестями от неё? – с надеждой поинтересовался Ян. – Никак нет, мой лорд, – ответил Мрак с неохотой и поклонился своему главе. Мраку не нравилось огорчать лорда. Но, увы, добрых вестей он не принёс. – Другие вести зато есть, – нехотя проговорил Мрак. Ян вскинул голову и внимательно взглянул на своего друга и верного помощника. Мрак был насторожен, взволнован и хмур. «Значит, дурные вести», – понял всё Ян и кивнул Мраку. – Говори, как есть. Не таи, даже если новости поганые. Мрак вздохнул и заговорил. – Прискакал гонец. Разведка донесла важные новости с земель тёмного лорда Константина. Ян сдвинул брови и кивнул Мраку, чтобы продолжал. Он сильнее потемнел лицом и резким тоном сказал: – Он собирает бесчисленное войско и вскоре выступать намерен! – Войско? – удивился Ян и вскочил со своего трона, утеплённого магией, дабы великий лорд себе зад не отморозил. – Куда он собрался идти? На кого? НА МОИ ЗЕМЛИ НАЦЕЛИЛСЯ?! Магия заклубилась в руках лорда. Гнев исказил благородное лицо. – Дослушай меня до конца, Ян, – склонил голову Мрак. Лорд усилием воли подавил ярость и рассеял магию. Махнул рукой Мраку, чтобы продолжал. Опустился вновь на трон свой и с силой сжал подлокотники. Холода пришли страшные, злые. Марья Моревна своим гневом прокляла его земли. А теперь Константин решил ослабленного соседа на колени поставить и все земли под себя подмять?! Тёмный лорд Константин Аэрх был той силой, с которой приходилось считаться. Он был умён, хитёр. Умел ждать. Его королевство – это настоящая военная цитадель. Все жители Ангальса – воины. От мала и до велика. Дети, женщины, мужчины, старики, они все владеют оружием. Константин ко всему прочему был и жестоким правителем. Не знал ни пощады, ни жалости, ни сострадания. И свой народ тому учил. Если он узнал, что королевство Валлия, как никогда, беззащитно и шатко, то он нападёт. И класть он хотел на мирные договорённости и соглашения. Будь сам Ян на его месте, он именно так бы и поступил. Эти мысли завладели светлым лордом. – Да не тяни, говори, что задумал ангальский выродок, – процедил Ян. – Помнишь, после визита Марьи Моревны ты сказал, коль мысли о ней тебя не покинут, то женишься на ней, и Забытое королевство твоим станет? Светлый лорд усмехнулся: – Как же не помнить, когда так оно и есть. Не покидает она моего ума и моего сердца, Мрак. Засела глубоко. Ударил кулаком себя в грудь, показывая, где у него поселилась прекрасная Марья. – И с каждым днём всё глубже и глубже она во мне… – последние слова лорда были полны грусти и печали. Он тряхнул головой и спросил друга своего: – К чему этот вопрос, Мрак? – Тёмный лорд Константин не войной идёт. Другой он путь выбрал. Идёт он к Марье Моревне. Решил себя и свою силу показывать. Вперёд себя гонцов отправил с дарами несметными. Как докладывают разведчики наши, жениться на ней хочет. Вперёд тебя решил это дело провернуть. Что делать будем, мой лорд? Ян опешил от новости сей. Не мог он и подумать, что Константин окажется столь дерзким. Он долго молчал. Думал. А после медленно поднялся с трона своего, и не сказал, а прорычал: – Готовься, Мрак. Тогда и мы выступаем следом. Отправляй немедля гонцов к Марье. Даров собери боле, чем Константин. И сделай всё быстро. И без шума, чтобы никто не прознал. – И что потом, Ян? – нахмурился Мрак. – Лбами столкнётесь? Из-за женщины? Или Марье Моревне выбор дадите? Кого возьмёт в мужья, тот и в выигрыше? Ян оскалился, спустился с тронного возвышения и подошёл к Мраку. Опустил на его плечо свою могучую руку, да сжал с силой, да магию выпустил свою, иглами её вонзил в друга своего, до жуткой боли. И Мрак едва не скривился, едва не застонал, не закричал, но сдержал себя. Выдержал пытку силой магической лорда своего. Ян склонился к лицу друга и зловещим тоном ответил ему: – Выбор? Женщине? Не смеши меня. В бой с тёмным вступим. Кто победит, тот и станет супругом Марьи и повелителем земель подлунных. – А как же здесь всё? Холод этот? Народные волнения, недовольства? Маги не знают, что делать, Ян. Холода не реагируют на силу нашу. Никакие заклятия, артефакты и мощь всех магов разом не действует… Ян убрал руку с плеча Мрака, тот потёр руку, выдохнул с облегчением. А лорд сказал: – Хватит, Мрак. Я обо всём знаю. Когда Марья моей супругой станет, холод уйдёт. До той поры потерпят все. А теперь иди, распорядись, прикажи, пусть делают всё как надо. Собирай военную мощь, да поболе, чем у тёмного. Выступаем через три дня. – Через три? – раздражённо вздохнул Мрак. – Мы не успеем, Ян… – Что хочешь, делай, но чтобы через три дня всё было готово, – отчеканил светлый лорд и махнул рукой, прогоняя Мрака. Это судьба. Марья Моревна станет его женой. А королевство Подлунное его собственностью. – Стой! – крикнул он вслед Мраку. – Подойди. – Я слушаю. – Я верю в свою победу, Мрак. Но мы должны быть готовы к любому исходу, – проговорил светлый. – Что ты имеешь в виду? – Яд василиска. Добудь его. И сделай, сам знаешь, что. На случай, если Марья противиться станет, значит, повторит судьбу Елены. И для Константина приготовь. Меч свой и клинки смажу ядом. Победа будет моей. – Я всё сделаю, Ян.