Глава 23. Патрулирование

Ночью ректор отправился патрулировать коридоры. Я тоже.

Совесть мучила, что я оставила Академию без стража. А еще неугомонный Ниримаске уже ждал, когда я вернусь, и тут же принялся выяснять, чем мы занимались за оградой.

– А ты не можешь там бывать? – удивилась я.

– Ректор барьер поставил, не хочу нарушать его плетения, – буркнул Хранитель.

Отчиталась, что были на кладбище, искали будку для Пушка и склад для моркови.

– Н-да, Карина, только ты могла выбрать для свидания кладбище, – глубокомысленно заметил Ниримаске, выслушав мой отчет. И продолжил, не дав мне возмутиться. – То есть Реойт Готье без стража остался? И как интересно, Светлый будет с монстрами сражаться? Развоплощать созданное – это специализация Темных.

– Да я и так собиралась, – начала я, но кто бы меня дослушал.

– Ну иди-иди тогда, раз собиралась. Не буду задерживать, – сказал Хранитель и растворился.

Я и пошла, чего уж. Мужчина в маске, которого я видела в прошлый раз, говорить со мной не захотел. Покосился и молча прошел мимо. Обиделся что ли? Но ректора я нашла и без него, встретила по пути на склад.

Он шел вместе с Лисаветой, одной из студенток, что дежурила на кухне.

– Карина? – не сдержал ректор удивления, а девушка одарила меня неприязненным взглядом. – Что вы тут делаете?

– Мне сказали, что Темные развоплощают кошмары. Темная тут я. Ну и вот, – попыталась объяснить я свой порыв, внезапно устыдившись.

Наверняка, со стороны это выглядело, будто поздним вечером я специально искала встречи с мужчиной. В общем-то так и было, но я же из лучших побуждений и по делу, а совсем не то, что себе надумала девушка, которая смотрела на меня волком.

– Вы правы, Карина, в совместном обходе есть смысл. Лисси, беги к себе, поговорим завтра.

Девушка вздернула нос и, расправив плечи, удалилась с важным видом. Хорошая девчонка вроде, обидчивая только. И что на нее нашло? Может, за морковь до сих пор дуется? Не может же она всерьез ревновать меня?

Ректор видный мужчина, привлекательный и умный, со статусом и положением, и он точно не для меня.

Лорд Готье тем временем любезно предложил мне локоть, и мы отправились патрулировать коридоры Академии.

По дороге он учил меня развоплощать созданные иллюзии.

– Магия оставляет след, Карина, – говорил он. – А магические создания имеют привязку к магу, который его создал. Поэтому сначала надо оборвать все нити, что их питают.

Я пыталась разглядеть нити в иллюзиях ректора, но ничего не видела.

– А если нет связи?

– Они всегда есть, Карина. Нас всех что-то держит в этом мире. Друзья, родственники, любимые. Кого-то работа, кто то долг, а кого-то все сразу. И чем больше привязок, тем проще вытащить человека, если он вдруг попадет за грань, – пояснял мужчина, создавая очередную иллюзию. На этот раз это была маленькая, почти невесомая девочка с россыпью светлых пушистых волос с массивными кандалами на тонких запястьях.

– За грань? – переспросила я, любуясь образом. Девочка была как живая, только она не стояла на полу.

– Если лишить человека жизненных сил, то он он попадает за грань, это такая особая форма существования, когда он уходит из этого мира разумом и душой, но физически еще здесь. Как будто он уже выбрал для себя путь, понимаешь? – мужчина перевел взгляд на меня и кивнул на иллюзию, предлагая приступать.

– Не очень, – соврала я.

Хотя понимала, о чем он. У них менялся взгляд, тех, кто уходил за грань. В лечебнице доктора Чэнь я знала, кто не переживет очередных манипуляций, даже если все пройдет хорошо. Я хотела забыть эту пустоту в глазах и у меня почти получилось. Поэтому и не поняла, когда снова увидела ее у того мальчика, Коли Сидорова.

– Тогда просто прими как факт, что магическая связь с создателем всегда есть. Она может быть почти неуловимой и появляться только в определенный момент. Например, если артефактор позовет вещь, которую он создал. Твоя задача – увидеть и разорвать ее. А в идеале – пройти по связи и разрушить иллюзию изнутри.

Я вглядывалась и так, и этак, но ничего не видела. Был ректор, была иллюзия, и ничего общего между ними.

Потом я подумала, что если мысленно одеть иллюзию в скафандр, то эта связь станет шлангом, который привязывает космонавта к кораблю. Останется пройти по нему и… Автоген я делать уже умела.

– Не совсем понял, как вы это сделали, Карина, но выглядит эффектно, – сказал мужчина, когда на месте иллюзии вспыхнул шар огня, заключенный в сферу.

Потом мы прошли по коридорам общежития, уничтожили несколько сгустков серого тумана и шуганули студентов, которых нелегкая куда-то понесла. Еще лорд Готье расставил охранки, которые должны были предупредить, если появится что-то выше определенного уровня, а все, что меньше, уничтожить.

– Я думала, Светлые должны создавать, а не уничтожать, – сказала я.

– Мы и создаем. Например, очищающий огонь, который замечательно уничтожает все вокруг, – согласился ректор, но в словах его прозвучала какая-то горечь.

– Ведьм, случаем, не сжигаете? – спросила.

– Нет, их осушают.

– Это как?

Здесь же нет инквизиции? Или есть?

– В каждом человеке есть запас энергии, а в тех, кто развивает свой магический дар, еще и сила, позволяющая эту магию творить. При определенных обстоятельствах эту силу можно, скажем так, изъять. У мага до определенного уровня, потому что она тесно связана с его жизненной энергией и при превышении лимита маг отправиться за грань. А ведьмы берут силы напрямую из окружающего мира, у них нет предохранителя. Поэтому из них можно тянуть энергию продолжительное время, но после такого они теряют дар, выгорают. Поэтому ведьм на Окенчаре мало и магов к ним сейчас не подпускают.

– Жестко, – сказала я. – Не ожидала от Светлых такого варварства.

– Бывают разные обстоятельства. Когда в прошлый раз из нижних миров пришли твари, те, кто не достаточно владел силой, отдавали ее тем, что сражался с тварями. Сейчас так не делают. Сочли, что проще тех, чья магия отклоняется от нормы, отправить сюда.

– Но сейчас снова появились эти твари. Это значит, что всех здесь могут осушить? – до этого угроза не казалась мне реальной, а сейчас стало по-настоящем страшно.

– Такая вероятность есть. Но пока складывается ощущение, что про нас просто забыли. Ни разу никто не связался с нами, и мы не можем послать весть на Светлые земли. Я полагал, что твари появляются только здесь, все же Академия расположена на месте магической аномалии. Но если это не так… Возможно, что магистр Тхир прав, и нам не стоит напоминать о себе. Проблема в том, что если Светлым понадобятся силы, о нас непременно вспомнят.