Глава 37

Я насторожилась, вот честно. Вроде бы и всё в порядке, герцог и заботливый, и галантный. Но вот так предлагать мне неизвестное зелье, да ещё и с таким подтекстом? Он что, знает, что кошмары мне снятся?! Откуда?! Я даже сама не знаю, кошмары ли это!

— Возможно, — осторожно протянула я. — Возможно, снятся, а возможно — нет. Я честно не помню, потому что… не помню свои сны — ещё слишком мало ночей я тут провела, чтобы делать какие-то выводы. Или вы считаете, кошмары мне сниться должны?

— Нет, что вы. Просто беспокоюсь, — отводя рассеянный взгляд, ответил мужчина. — У вас взгляд такой… кхм…

— Усталый, очевидно? Что неудивительно после долгого дня-то! — с лёгким возмущением в голосе подхватила я.

— Тут вы правы, Талисса. Вам не следует перенапрягаться, — герцог снова пристально посмотрел на меня. — К чему такая активность и чрезмерное трудолюбие? Куда вы торопитесь?

— Тороплюсь, чтобы не было обязательства за вас замуж выходить, — твёрдо проговорила я. — Я намерена сдержать своё слово: сделать этот замок прибыльным курортом и передать его вам в уплату долга.

— Так я же не прошу этого. Вы ничего мне не должны, — сухо ответил мужчина.

— А я настаиваю. Не люблю оставаться в долгу перед кем-то, а я перед вами в долгу, — отчеканила я.

— Никакого долга нет, — снова чётко проговорил Риан.

— Вы приютили нас, спасли меня от притязаний и попыток убийства бывшим мужем, ДВАЖДЫ! Ну, конечно, я вам должна! — начала рассуждать я. — Так что не надо говорить…

— Когда вы выйдете за меня замуж, все долги потеряют смысл, — перебил меня мужчина.

— Ну так, а я не хочу быть вашей женой! — возмутилась я.

— Я настолько вам отвратителен? — усмехнулся Райан.

— Нет, но…

— Тогда в чём проблема, я не понимаю, — мягко, но веско проговорил герцог. — Я же сказал, вы предназначены мне судьбой, а я вам. Вы будете моей женой, таков договор. Но вы ничего мне не должны. А так, усердствуя в переустройстве замка, вы подрываете собственные силы. Вы разве ещё не поняли, что пока что не восстановили своё здоровье? Вы себя в могилу загнать хотите раньше времени? Я против.

— Почему мы снова перешли на «вы»? Когда это произошло? — попыталась я перевести «стрелки».

— Это произошло, моя дорогая Талисса, — твёрдо проговорил мужчина, — когда я решил проявить к тебе уважение, поухаживать за тобой и дать тебе возможность почувствовать себя более защищённой из-за дистанции этого «вы». Но если тебе комфортнее на «ты», я без проблем вернусь к этому варианту.

И хотя к концу фразы его голос смягчился, в глазах осталась та же неумолимая уверенность. «Вы» или «ты»? Какая разница, когда он так мастерски «жонглирует» дистанцией, словно выбирает... галстук по настроению. «Защищённость»? Не смешите! Я чувствовала себя сейчас как мышь под взглядом сытого, но не желающего выпускать добычу кота.

— Это лекарство я изготовил специально для тебя, Талисса, — строго произнёс мужчина. — Потому что я обеспокоен тем, как ты перенапрягаешься, и тем, сколько у тебя это забирает сил.

Риан пододвинул пузырёк с зельем чуть ближе ко мне. Гранёные стенки флакона и кристально чистая жидкость внутри переливались, ловя и отражая свет от гирлянд вокруг. Мне показалось даже, будто что-то внутри жидкости мерцало само по себе — или это лишь отсвет?

Я уставилась на пузырёк, потом перевела взгляд на мужчину.

— Оставьте ваше «ты», герцог, — отодвигая от себя пузырёк, холодно ответила я. — Оно звучит... излишне фамильярно для человека, который только что предложил мне неизвестное зелье с намёком на мои ночные кошмары. Кстати, о них. Откуда вам знать, что они мне снятся? Или должны сниться? Или вы знаете, почему они должны мне сниться, но скрываете это, и именно поэтому под благовидным предлогом предлагаете мне это зелье?

— О, моя милая Талисса, — усмехнулся Риан. — Я правитель и наследник этих земель, но замок не признал меня, как своего хозяина. А вас признал, но пока вы не станете моей женой, открыть всего я вам не могу — таковы традиции хранителей этого замка. Стены этого замка помнят многое, но ещё большее они желают забыть. Но хорошо, я приоткрою вам небольшую завесу над тайнами замка. Как вы думаете, откуда замок берёт магию на «самовосстановление»?

— Н-н-н-н-не знаю, — немного запинаясь, протянула я. — Я и вправду не задумывалась над этим вопросом.

— Всё в этом мире связано. Ничто не может появиться из ничего. И магия тоже, — загадочно улыбнувшись, проговорил мужчина.

— Ну… Наверное, это магия озера, — предположила я. — Оно же магическое!

— Тогда почему замок начал восстанавливаться лишь тогда, когда вы получили его в наследство от своего отца и решили явиться сюда? — продолжил задавать вопросы герцог.

Я немного зависла. Ну, судя по тому, как Риан задаёт вопрос, в этом есть какой-то скрытый подтекст? Восстановление замка связано со мной, потому что он признал меня?

— Какого цвета вода в озере, по-вашему, Талисса? Красная? Будто кровь? А догадываетесь почему?