Глава 45
В общем, от коня и Элвина я ушла в полной растерянности и в неосознаваемом направлении. Просто стала шататься по замку ошарашенная и пришибленная полученной информацией.
Вообще, непонятно, что мне делать, и чего добивался Риан. Он знал, чем может обернуться моё сопротивление воле озера, и всё равно ничего не сказал. Почему? Почему?!
Был ещё один повод для размышления, и куда страшнее, если честно, чем непонятное поведение Риана. По словам Вальтера, частицы, что заметил Элвин, и «есть озеро, милочка. Его кровь, его нервы, его разум, если у него таковой имеется».
Как я поняла из его объяснения говорящего коня и переводя на «наш» язык, озеро — это гигантский рой магических молекул, некий коллективный разум, управляемый древней магией. Они чувствуют, реагируют, питаются.
Да, они могут залечивать раны — если это нужно озеру, как они, например, залечили порез Элвину. Почему? Потому что он — потенциальный ресурс, инструмент, как сказал Вальтер.
Это, по сути, рой крошечных вампиров, связанных древней волей какого-то чокнутого мага. И что меня больше всего напугало в этом… меня же купали в этой воде! Я пила её из того флакона, что дал мне Риан. Получается, эти молекулы уже внутри меня? Это так они мной питаются?!
На этой «чудесной» мысли я пошатнулась и оперлась на ближайшую стену. Где я? Куда я забрела? А, неважно. Ноги унесли меня куда-то прочь от лаборатории, от говорящего коня-деда и наивного алхимика, который, получается, экспериментировал с живой «кровью» древнего монстра.
Пол, стены, потолки, окна — всё это плыло мимо моего зрения. Внутри меня царил хаос. Симбиоз? Паразитизм? Нет. Это заражение. Инфекция.
Они везде. В воде, которую я пила. В воздухе, которым дышу. В еде? Она может быть в еде?! Этот ужин у озера... Риан кормил меня, угощал... а озеро «угощалось» мной в этот момент? И я сидела, как дура, восхищалась видом!
Желудок скрутило из-за приступа тошноты. Какой кошмар… Я прислонилась к холодной каменной стене, пытаясь отдышаться.
Он знал. Риан знал ВСЁ. Про озеро. Про то, что я теперь Хранительница. Про то, как это прокля́тое озеро питается. Про Вальтера и его судьбу. Про то, что я не настоящая Талисса. «Попала в это тело»... Он догадался или он и причастен к моему попаданию сюда? Чтобы подкинуть «топливо» своему драгоценному озеру? Паника и паранойя окончательно затопили мой разум.
Лекарство? Стабилизатор? Ложь! Всё ложь! Это был коктейль из тех же частиц! Чтобы их внутри меня стало больше! Чтобы связь стала крепче, неразрывнее! Чтобы я не смогла сбежать, как Вальтер!
Я зажмурилась, пытаясь вытеснить образ умных, печальных конских глаз. Вечное заточение в обличье животного, вот что ждало меня, если я осмелюсь переступить черту. Просто кошмар…
Почему Риан ничего мне не сказал? Почему не дал выбора? Даже ложного! Почему играет в эту игру в заботливого жениха, когда я — всего лишь живой аккумулятор для его прокля́того озера?! Горячей и яростной волной внутри меня поднимался гнев, вытесняя панику и ужас, заполняя организм адреналином.
Нет, я не сдамся. Чтобы меня — и какое-то болото победило со своим хитроумным драконом?! Нет уж. Я не буду больше молчать, не буду слушать эту ложь. Я заставлю его всё мне рассказать. Я потребую немедленных объяснений, или… или... или...
Я не знала, что «или». Но стоя здесь, в каком-то закоулке замка, я ничего не узна́ю. Я оттолкнулась от стены и зашагала снова, быстрее, почти бегом. Куда? Не знаю. Ноги сами меня несли…
И принесли к нему. Внезапный поворот коридора привёл меня в просторную зеркальную галерею, в которой Риан стоял у высокого окна, спиной ко мне, глядя на треклятое озеро. Герцог, жених, тюремщик — кто он мне?!
Вся ярость, весь накопленный ужас, все вопросы, что душили меня, вырвались наружу единым воплем. Я даже подумать не успела, и, едва увидев его, заорала:
— ТЫ ВСЁ ЗНАЛ!
Риан резко обернулся, и в его глазах мелькнуло удивление, которое тут же сменилось озабоченностью, когда он увидел моё лицо. Я его тоже видела в зеркале: бледное, искажённое гневом и отчаянием, с горящими безумием глазами.
— Талисса? Что случилось?