Глава 23

Теперь нужно было решить вопрос с питанием. «Кстати, а что это так усиленно охраняют наемницы?» - подумала я. «Волов, притащивших телеги, они распрягли и отправили пастись за городские стены, а сам груз, тщательно укутанный в рогожу, стерегут посменно, никого не подпуская к нему. Интересно...»

Просить о чем-либо суровых охранниц было бесполезно – в плане выполнения приказов женщины зачастую дисциплинированнее мужчин. Потому я отловила их начальницу, когда та вышла из башни проверить караул.

- Что в телегах? – поинтересовалась я.

Элизабет Лотарингская сделала лицо кирпичом.

- Не имею права отвечать на этот вопрос. Нас нанял твой жених, он хозяин груза, с ним и разговаривай.

М-да... Я видела, как Бернар буквально четверть часа назад выехал из Тортосы в легком доспехе, с луком в налучье, и в сопровождении еще пятерых всадников, экипированных аналогично. Стало быть, на охоту отправился, которая для богатых господ не средство добычи пропитания, а лишь развлечение.

- Слушай, Элизабет, - проговорила я. – Бернар уехал охотиться, и сам дьявол знает, когда он вернется. Может сегодня, а может через три дня. Запасов у нас хватит на сегодня и на завтра. Соответственно, мне нужно знать, что в телегах. Если что-то съестное, его придется поделить на всех, так как есть нам скоро будет нечего, а местные жители из деревень вокруг Тортосы разбежались кто куда еще во время осады.

- А чего ж ты раньше не подошла с этим к жениху? – мрачно проговорила наемница.

- Раньше я старалась предотвратить бунт, от которого нам всем бы не поздоровилось, - проговорила я. – А теперь решаю вопрос на тему как нам не умереть с голоду.

Элизабет Лотарингская призадумалась, прикусив нижнюю губу.

- Ты права, - наконец проговорила она. – Даже если Бернар привезет что-то с охоты, на всех его добычи не хватит, и бунт начнется сразу, как только люди почувствуют пустоту в желудках. Причем первыми погибнут те, кого бунтовщики сочтут причиной своих бед.

- То есть я, ты, сарацинский принц, и мой жених, - согласилась я. – Жаль, что он этого не понимает.

- Сыночек богатого папаши, что ж ты хочешь, - пожала плечами наемница. – Когда у людей есть деньги, они думают, что могут купить на них весь мир. Но когда начинается голод, а еды взять неоткуда, богатеи внезапно осознаю̀т, что золотые монеты не наполнят желудок.

- В общем, так, - подытожила я. – В случае чего вали всё на меня. Мол, на территории Тортосы в отсутствии нанимателя ты подчиняешься хозяйке замка, которая в случае неповиновения обещала отдать приказ сарацинам вышвырнуть телеги за стены, так как они мешали передвижению по территории.

Элизабет с уважением посмотрела на меня.

- Имей в виду, - проговорила она. - Если вдруг у тебя не заладится с виконтством, я всегда буду готова взять тебя наемницей в свой отряд.

- Да я оружием владеть не умею, - усмехнулась я. – Так, только кинжалом немного...

- Убивает не оружие, а человек, который держит его в руках, - очень серьезным тоном произнесла Элизабет. – Главное, чтобы в наемнике присутствовал дух воина. В тебе он есть, а остальному научим.

- Спасибо, буду иметь в виду, - улыбнулась я. – И всё-таки, что в телегах?

- Самый ходовой товар на войне, - отозвалась наемница. – Доспехи и щиты. А также сырое железо в прутьях и пластинах, из которых умелый кузнец выкует что угодно.

- Понятно, - кивнула я.

Сейчас мои воспоминания и те, что были в голове Эрменгарды до того, как я в ней обосновалась, основательно перемешались. Бывшая хозяйка тела уже смирилась с моим пребыванием в нем, и не мешала мне совершенно. У меня вообще возникло стойкое ощущение, что ее всё устраивает. Когда твою скучную, неинтересную жизнь кто-то берет в свои руки, делая ее насыщенной и осмысленной, то, наверно, и фиг бы с ним, пусть пользуется, коль у самой не получилось...

В общем, я по-хозяйски покопалась в воспоминаниях виконтессы, и выдала:

- Так. Если все эти возы набиты доспехами и железом на продажу, так давай всё это продадим! На другой стороне реки есть рынок Меркадо, на котором одинаково свободно торгуют все. Применение оружия там запрещено под страхом смерти, а вот покупать и продавать можно что угодно, главное только не забыть отстегнуть пошлину.

- Слышала об этом рынке, - кивнула Элизабет. – Его основали рыцари-тамплиеры, гарантировав всем право свободной торговли. И местные сарацинские принцы их поддержали. Война войной, а сбывать товары где-то надо. Правда, за стенами рынка и продавцов, и покупателей могут ограбить местные банды.

- Ну, надеюсь, с этим ты и твои наемницы справятся, - усмехнулась я.

- Тоже на это надеюсь, - отозвалась Элизабет. – Только никто из нас не знает языка сарацин. Потому тебе придется поехать с нами.

- Согласна, - кивнула я.