Глава 18

Линда

Как говорил Анатолий Папанов: «Как говорит наш дорогой шеф, если человек — идиот, то это надолго!»

Как же мне хочется поскандалить.

В какой момент Рагнар пустил всё на самотёк?

С какой радости он решил довериться своим люд… вампирам? Тут же вор на воре и вором погоняет! Немыслимо!

Две недели я изучаю этот мир практически с нуля. Параллельно взялась и за княжеские документы.

Я читала, считала, сверяла, сводила дебет с кредитом, и у меня ни черта не сводилось!

Если честно, то мягко говоря, я просто офигевала от реального положения дел в государстве и делала соответствующие выводы.

Как князь вообще сводит концы с концами при столь вялом управлении?!

Тут впору объявлять о суверенном дефолте.

Но умом понимаю, что это чревато глобальными катастрофическими последствиями.

Это не Матушка-Земля.

Дицентрей — магический мир, поделённый на Светлых и Тёмных вампиров со своими принципами, нравами и правилами.

Здесь если ты слаб, тогда неважно, кто это будет: вампир либо целое княжество, — то тебя сожрут и не подавятся.

Я даже представить не могу, как помогу князю. У меня нет подобного опыта работы! В государствах решения принимают и выходы из проблем ищут целые команды профессионалов! А я одна, и то у меня профиль другого рода.

Но раз я взялась за эту работу, то стоит начать с малого.

Во-первых, я нашла опись имущества княжеского замка аж четырёхсотлетней давности!

Итак, нам нужна свежая опись всего имущества.

Сравним со старым документом и если что, вопросы зададим, куда и что пропало.

Во-вторых, у князя накопилось нереально много счетов!

Ювелиры для украшений князя и всех придворных зазывают (?? завозят) каменья драгоценные, золото с медью и не оплачивают сразу счета.

Счёт приходит в княжескую канцелярию и становится на очередь на выплату.

Но в казне денег мало, и расходуются средства только на самые важные нужды.

При этом аппетиты на роскошь не уменьшаются. И с какой такой радости прихоти придворных должна оплачивать казна? Она не для этих целей существует, на минуточку!

Итак, записала себе пометку, чтобы ювелиры предоставили мне подробный отчёт и обязательно с картинками или фотографиями (хотя откуда у них тут фото?) созданных изделий, с датами и именами тех, кто делал заказ. Посмотрим, кто тут деньгами государственными направо и налево раскидывается.

Скривилась, когда вспомнила подаренные князем украшения.

К чёрту цацки. Будут деньги — будут шелка, меха и бриллианты. А сейчас всё, что не древнее, не фамильное, не супер-пупер редкое и не дорого сердцу, пойдёт во благо княжества. И пусть хоть одна вампирская морда тявкнет. Клыки выбью.

То же самое касается и пошива одежды.

Ткани поставляются в замок по катастрофически сумасшедшим ценам!

Это либо ткани какие-то нереальные, либо поставщик охреневший.

Но в любом случае долги надо выплатить и посмотреть, кто, что и сколько на себя любимую и любимого шьёт.

Про обувь — та же песня.

Скажу вам по правде, обувных дел мастер делал здесь великолепные туфли, сапожки и прочую обувь. На Земле обуви подобного качества мне хватило бы на всю жизнь, честное слово.

А учитывая ещё магию: одежда и обувь в специальных гардеробных комнатах самоочищается, гладится и освежается, — это вообще шик и блеск. Можно один раз гардероб нашить на одну морду, и пусть носят и жизни радуются. А новое — только по заслугам. Или за личные кровные, а не за счёт государственных средств.

Нет, ну князь! Широкой души вампир. Развёл дармоедов. Украшения, одежда и обувь за счёт казны! Да в моём мире все короли со смеху бы померли.

Потом осмотрела отчёты по кухне.

Жрали тут тоже с размахом.

Покачала головой и внесла в список заметку, что необходимо пересмотреть питание вампиров.

Будем вместе с главным поваром и князем составлять новое меню. Пока придётся экономить и вычеркнуть из меню деликатесы.

Нет, вампиры точно не слышали выражения о том, что экономика должна быть экономной. Придётся им срочно запомнить сию фразу.

Ещё наткнулась на любопытные документы.

Капиталы придворных князя.

Капитал некоего господина вампира Александра Шармеха сто лет назад оценивался в тридцать с половиной миллионов золотых.

Капиталы ещё нескольких важных государственных лиц тоже меня удивили.

А где новые сведения?

Тут что, о годовых отчётах и сведениях о личном имуществе не слышали?

А если у них на сегодня капиталы те же или даже больше? Тогда у меня зреют два вопроса: «Откуда у них столько бабок?! И почему в казне нет бабок?!»

Дальше.

Просмотрела ещё документы.

У князя есть антрацитовый рудник, но он требует серьёзных вложений и модернизации. Имеется сахарный завод, бумажная, текстильная и другие фабрики! Но нет сбыта!

У него есть имения, которые должны приносить баснословный доход! Заброшены и не развиты животноводство, рыболовство!

Судоходство и верфи в плачевном состоянии. Опять же нужны вложения.

Армия плачет горючими слезами.

Хорошо охраняется лишь замок.

Единственное, что действительно прекрасно и на должном уровне развивается, так это образование, магия и наука.

Тут я не могу ничего плохого сказать.

Но это ведь капля в море!

А как же простые люди? Точнее, вампиры?

Обычные жители княжества? Как им приходится жить в условиях надвигающегося кризиса? Хотя, почему «надвигающегося»? Он уже пришёл и сел на княжество Рангерхельм своей огромной жо…й.

Нашла письма и от банкиров. Эти толстосумы возмущены положением дел: вампиры не возвращают кредиты, акции падают. Они просят и требуют от князя сделать хоть что-нибудь!

Представляете уровень моего бешенства?

Рагнар мне золотые горы обещал, а по факту ввёл в заблуждение!

Помимо тотального обнищания княжества, имеются ещё и напряжённые отношения со Светлыми.

С ними тоже нужно что-то решать.

У меня голова пухнет, и зла не хватает.

Хочется топать ногами, рычать и откусывать всем, попавшим под горячую руку, головы!

Но я всё же нахожу в себе силы взять себя в руки и начать думать.

А думать надо всем вместе. В смысле, нужно собрать совет и устроить головомойку, а потом мозговой штурм.

Ну и начать проверку, конечно.

Да. Чтобы на совете все важные вампиры смотрели на меня без насмешек, лучше начать показывать себя и свои намерения сразу.

Итак, самое первое дело — опись всего имущества в замке.

Второе дело — пусть все мастера, работающие в замке, отчитаются за последние три года о своих работах: кому, за сколько, в каком количестве, и кто платил — сами или казна?

Третье — а почему все эти богатеи с миллионами (по официальной версии) не платят Рагнару налоги? Или, быть может, мне не дали эти документы? Так, третье, узнать, что мы имеем от богачей? А если ничего сейчас не имеем, то нужно поиметь!

Восклицательный знак.

И как только его поставила, двери распахнулись, и вошёл в мои покои князь.

Судя по его бешено горящим алым светом глазам и судорожно сжимающимся челюстям, мою кандидатуру в качестве управляющей княжеством великие и жутко умные мужики встретили в штыки.

Ха! Нисколько не сомневалась.

— Очевидно, всё прошло очень… огненно? — хмыкнула я.

— Невероятно! Я и не думал, что мои сподвижники, мои соратники настолько закостенели и забурели, что не желают менять что-либо в делах государства! — пылко произнёс Рагнар, меряя комнату широкими шагами.

— Судя по тем документам, что я изучила, ты вообще ничем не думал. Уж прости за прямоту. И не обижайся. У тебя тут такой бардак, что я не знаю, сможем ли мы хотя бы за сто лет всё разгрести?

Мужчина тяжело вздохнул и как-то нервно засмеялся.

— Я знаю, что бардак. Для того тебя нашёл и нанял, чтобы ты разобралась во всём и навела порядок, — сказал он так, словно я какое-то божество, что одним щелчком пальца всё нормализует.

— Ты меня нашёл, но не нанял. Если забыл, то ты меня похитил и шантажом нанял, — не смогла не кольнуть его истиной.

Засмеялась, наблюдая недовольство на его лице. Да, княже, правда — тётка уродливая. Это вам не ложь с её красивостями.

— Вот, не будем терять время, — сказала князю и протянула ему намеченный план действий. — И, кстати, контракт скоро будет готов?

— Скоро, — кивнул вампир, беря из моих рук исписанный лист. — Инвентаризация? Отчёты от…

Он поднял на меня недоумённый взгляд и спросил:

— Но зачем?

Нет, я его сейчас стукну.

Встала из-за стола и обошла вампира по кругу, заложив руки за спину.

— Затем, что ты развёл дармоедов. У тебя в замке все живут за ТВОЙ счёт! Точнее, за счёт твоего народа! Ты, вообще, в курсе, что вся ювелирка, которая стоит баснословных денег, оплачивается из казны? Просто пришла к ювелиру какая-то придворная мадам, заказала себе корону в три яруса из золота, бриллиантов и крупных самоцветов, а к ней ещё полмиллиона цацок, и за всю эту роскошь платит ни сама мадам, ни её покровитель, ни любовник, ни папик, а ты!

Мой указательный палец оказался на груди Рагнара.

— Всё не так, Линда, — вздохнул князь и взял мой пальчик в плен своей руки. Мягко сжал. — Есть лимит, который позволен придворным для использ…

— К чёрту лимит! Всё, халява кончилась! — взорвалась я и забрала свой палец. — Хочешь навести порядок в стране? Начни с себя и своего окружения! С этого дня начинаем экономить и считать каждую монетку!

Увидела на его лице тень сомнений.

— Рагнар, нежелание уступать в малом может обернуться потерей во многом! — воскликнула я.

— Ты понимаешь, что все будут возмущены и недовольны? — вдруг с предвкушающей улыбкой поинтересовался вампир.

— Всех недовольных приставим к работе, — фыркнула я. — В гостинице, где я работала и когда поднимала её на ноги, тоже все возмущались и говорили, что я занимаюсь фигнёй, и менять ничего не нужно, всё итак зашибись. Ничего не зашибись.

— Согласен. Только прошу об одном: моих друзей сильно не тряси… — произнёс он мягко.

Начинается.

— Рагнар, ты же умный мужчина. Ты сам прекрасно знаешь, что стоишь очень высоко. И стоишь ты один. Всегда один. Твой венец князя — это твои оковы. И все твои якобы друзья — они не друзья. Потому что если тебе придётся делать выбор в пользу друга или в пользу государства, ты как хороший правитель, выберешь своё княжество.

Вампир прекратил улыбаться. Его лицо ожесточилось, взгляд потемнел и потяжелел.

— Твои слова, Линда, как пощёчина, приводящая в чувство, — тихо, но невозможно тяжко произнёс князь.

Я кивнула и сказала одну восточную мудрость:

— Добротная оплеуха, отвешенная в нужный момент, заменяет как минимум три добрых и мудрых совета.

— Ты слишком умна, Линда. Мне уже стоит тебя опасаться? — снова засмеялся князь и добавил. — Всё понимаешь и всё знаешь…

Я сложила руки на груди и произнесла с улыбкой:

— Эх, Рагнар, всё знают и всё понимают только дураки да шарлатаны. А нам с тобой придётся понимать столько всего, что поседеем довольно быстро.

— У меня есть зелье для изменения цвета волос, — сказал князь. А потом вновь стал серьёзным и дочитал мой список первоочерёдных дел. Покачал головой, вздохнул наигранно и горько со словами. — Даже кухню на уши поставить решила.

Я лишь развела руками.

Что поделать?