Глава 77

Эмили опрашивала знакомых дам и прислугу об их предпочтениях во время беременности, чтобы проверить «на совместимость» с хандрой сестры, Мэгги с мужем носилась по ресторанам и тавернам, выискивая необычные блюда, принося их на пробу Элинор, а Мэри (ха!) пошла привычным путем – квасила капусту (простую и суточную с добавками и без оных), солила\мариновала редкие в это время года огурцы (их выпросил у королевского садовника маркиз), форель и селедку (тоже добыча Персиваля), по очереди варила компоты из груш, яблок с мятой, лимонами, шиповником (набеги на аптеки взяла на себя Мэгги), ваяла острое карри (вспомнив Зиту), рискнула и нажарила беляшей (спасибо тетке Таисии, научила). А однажды вообще сообразила крылышки КФС: рецепт их приготовления в домашних условиях с использованием предварительной кратковременной обварки и льезона приснился попаданке во сне! Вот кто бы ей сказал такое, а? Ох уж это подсознание…

Глава особняковой кухни с сомнением наблюдал за устроенной троицей миссис суматохой, закатывал глаза и сомневался в положительном исходе, но на ус, что называется, мотал: некоторые кушанья (в исполнении новобрачной мисс Мэри) нашли отклик в желудках господ, стоит запомнить, даже если, по его мнению, они годились разве что …простонародью. Но не отметить их несомненное своеобразие и оригинальность он не мог.

Элинор в минуты просветления смущалась, просила прощения за доставленные неудобства, пробовала новинки, от чего-то отказывалась, с чем-то соглашалась, пока не созрела капуста…

***

Мэри наложила миску молодой хрустящей (и получилась же!) капусты, полила оливковым (увы) маслом и поставила перед спустившейся в кухню перед сном сестрой.

Та, измученная экспериментами и тошнотой, с тоской глянула на пахнущую кислым горку чего-то знакомого и воззрилась на младшую.

-Мэри…Это съедобно? Такой запах… – промямлила беременная и сглотнула.

-Ты попробуй! Я сейчас сама захлебнусь …– Мэри уселась рядом и щепотью отправила в рот капусту. – Ммм, оттягивает! Не бойся! Можно лучку покрошить, острее будет, хочешь?

Элинор повторила действие сестры, пожевала, взяла еще…

***

Эмили и Мэгги застали сестер за очень странным занятием: в пустой кухне, за столом прислуги, две бывших мисс Барнет, буквально чуть ли не рыча, наперегонки хватая руками «ароматную» смесь из большой миски, причмокивая от удовольствия, пожирали (не иначе) её, не обращая внимания на текущее по пальцам и подбородкам масло, падающие на столешницу и одежду частички еды и периодически переглядывались, то ли следя друг за другом, то ли разделяя восторг насыщения…

-Эмили, что это? – шепотом спросила Мэгги, сдерживая смех.

- Если не ошибаюсь, это ..кислая капуста Мэри…Люси рассказывала, помнишь? – прошептала старшая мисс Барнет. – Мне странно другое…Обрати внимание на их …рвение. Тебе не кажется, что они сейчас очень похожи? И я не о нашем родстве говорю…

Мэгги резко повернулась к сестре, потом перевела внимательный взгляд на жующих и смеющихся обжорок, помолчала, соображая, а потом выдохнула:

-Эмили, ты думаешь о том же, что и я? – Мэгги уставилась на собеседницу и…прыснула. – Если беременная Элинор так самозабвенно ест это, а Мэри от неё не отстает…

- То вероятность, что она тоже в положении…весьма высока, по-моему! – заключила Эмили и направилась к сестрам.

Те, услышав шаги, синхронно повернули головы и застыли с открытыми ртами.

- А чего это вы тут делаете, а? – с ехидцей задала вопрос Эмили.

- Плюшками..тьфу ты! Капустой балуемся – ответила Мэри и проглотила упомянутое, не жуя, чуть не подавилась, закашлялась и получила от Мэгги легкий удар по спине.

Элинор же подтянула к себе миску с остатками угощения, явно желая насладиться ею в одиночку. Эмили хмыкнула и уселась за стол.

-Вкусно? – спросила она сестру и указала кивком на тарелку.

-Очень! – быстро ответила Элинор. –Ты не представляешь! Мне даже полегчало! Правда, мы, похоже, все съели…

-Да нет, в бочонке еще есть! Принести, девочки? А еще огурчики, форель малосольненькая…И хлеб ржаной Шарль испек… – угодливо протянула Мэри, вставая.

- Неси, неси, только сначала ответь, дорогая: у тебя когда последний раз были… – Эмили запнулась.

- женские дни! – решительно закончила ее фразу Мэгги.

-А что? При чем тут…– начала было Мэри и вдруг запнулась, а глаза её стали расширяться… – Да ладно, девочки…прошло всего-то…Ой! – Мэри прикрыла рот рукой и плюхнулась на стул.

Сестры переглянулись понимающе и …заржали совсем неаристократично!

-Дорогая, считай это …особенностью нашей семьи – беременеть практически с первого…хм…раза! – оживилась Элинор.

- Вернее, почти всегда – уточнила улыбающаяся Мэгги. – Мамино наследие.

- Ага, и двойни – тоже! – добавила «перчика» Эмили. – Как и раннее «оповещение»…Поздравляю, милая моя сестренка! Завтра, конечно, вызову доктора Блейза, но не думаю, что ошибаюсь – ты беременна!

***

Засиделись сестры на кухне до полуночи, выспрашивая ошарашенную перспективами попаданку про всякие мелочи в состоянии организма и про необычные ощущения от одежды, запахов, вкусов и прочее. Вердикт многодетных родственниц по итогу был однозначным – ребенку быть!

Всю дорогу до отведенных им с мужем покоев Мэри решала – сказать Соколу или нет? Сама она уверенности не испытывала, но надежда её переполняла!

- Дорогая, я уж и не чаял, что ты вернешься! – попенял жене за задержку полукровка. – Дорогая…? Что с тобой?

- Фолкэн… я не уверена…но девочки считают…что …я…беременна! –выпалила Мэри и упала на кровать. – Эмили обещала вызвать доктора завтра…

Белый Сокол остолбенел (натурально!) на мгновенье …и вылетел из комнаты!

«Не понял…Что это было? – мысленно прифигела попаданка, уставившись в направлении исчезнувшего мужа. – Куда это он рванул?»

Не успела она ...обидеться, как в комнату ввалились уже два полукровки: взбудораженный муж и заспанный племянник.

- Мэри, пусть Хоук тебя …проверит! – лихорадочно блестя глазами, взмолился старший.

-Лиам? –вытаращилась на мужа Мэри. – Но..

- Тетя, не бойся… Я – Лиам вздохнул, тряхнул головой и продолжил. – Я ... должен был стать шаманом…Если бы дядя не приехал до моих шестнадцати, Хитрый Лис …взялся бы меня учить камланию…И остальному…У меня есть … способности…

- Ребята, я с вас фигею…– не сдержалась Мэри.

-Хоук! Не тяни! Я сейчас лопну! – прикрикнул Фолкэн.

-Лучше бы утром…Надо бы с духами пообщаться…Но тут это вряд ли возможно…Ладно, я попробую – решился парень и взял Мэри за руки, закрыл глаза и …замычал-запел тихо, вроде как мантру какую-то повторяя.

Мэри только и могла, что молчать и ждать. Несколько томительных минут в комнате слышалось непонятное бормотание Хоука и тяжелое дыхание Фолкэна.

- Думаю, Ваши сестры правы – наконец разомкнул уста экстрасенс. – Я чувствую биение жизни внутри…Очень слабое пока, но…На спину лягте, тетя – сказал юноша.

Мэри вытянулась, и он положил ей руку на низ живота, снова прислушиваясь к чему-то.

- Да, теперь я уверен больше. Поздравляю! – улыбнулся Лиам. – Дядя, ты молодец!

И Фолкэн, выдохнув, сначала потаскал Мэри на руках по комнате, потом изобразил Кинг Конга (на взгляд попаданки), ударив себя кулаками по груди несколько раз, потом обнял племянника, приподняв его на мгновение над полом.

- Я так счастлив, дорогие вы мои! – выдал сияющий будущий отец и …вытолкал доброго вестника из супружеских покоев. Никакой благодарности!

***

Доктор Блейз был не так категоричен в диагнозе, мялся, возводил очи горе и предложил подождать месяц, чтобы уж точно…Однако склонялся подтвердить предположение остальных, взял гонорар и обещался зайти недельки через две.

Мэри же погрузилась в расчеты, воспоминания и размышления, попутно уничтожая на пару с Элинор все приготовленные солености, острости, вкусности…То ли сработал эффект компании, за которую некто удавился, то ли просто прошел период токсикоза, но Элинор после капустной вечеринки уверенно начала возвращаться к норме: ела все охотнее, спала спокойнее, захотела гулять. Все вздохнули с облегчением!

Мэгги с мужем и детьми отправилась восвояси, Мэри с Фолкэном тоже: очевидность беременности подтвердили утренняя тошнота и болезненность груди, а также выкопанные из недр памяти симптомы неудачной беременности в прошлой жизни…Эти воспоминания немного выбили попаданку из колеи, но тут Люси выдала прогноз, настигший её в один из дней.

- Тетя Мэри, я видела твой …живот! Нет, тебя в саду…не в Литлл-хаусе…Там еще скрип какой-то слышен…Короче, ты с большим животом, лето…зелень..У тебя будет ребенок, тетя! Скоро! А мы уедем…– огорчилась немного племяшка, но быстро продолжила. – Все будет хорошо, мы приедем…не в этом году точно…Но приедем! Поздравляю! – и чмокнула тетку в щеку.

После слов Люси Мэри успокоилась, оставила рецепты экзотических блюд повару, пожелала счастливого пути отцу и племяшкам, благополучия сестрам и зятьям, села в удобный экипаж маркиза и поехала с мужем в Олд-Милл-корт – вить гнездо! Пришло время.