Глава 23. Жестокий принц

Кортни Я чувствовала Главного Хранителя рядом, и мне не было страшно. Я позволила ему меня переместить. Как же приятна его забота и любовь, но тревожные мысли вернули меня к Малике. Наконец, мы оказались в библиотеке Рамира, и я осмотрелась. Привычный силуэт мужа, ведь в таком образе Ян мне уже знаком, и ночное приглушенное освещение. Так вот как он перемещался ко мне каждый раз. Надо сказать, это не просто «немного страшно», а довольно странно и неприятно, и жутко. Я осознала, что мой Хранитель обладает колоссальным терпением, раз проделывал это практически через день. В императорской библиотеке Рамира я бывала нечасто, так как мы не очень ладили с Ляйсан, и, конечно, Александра старалась не допустить нашего общения. На самом деле, эта драконица – принцесса не такая уж и приторная, как мне казалось раньше. Вообще-то она ничего, просто Катриэлю не хватило тогда настойчивости. Он, в прямом смысле, с нее пылинки сдувал, а как только понял, что такое его отношение чуть не сгубило ее, наконец, уверовал в себя и начал действовать радикально, целенаправленно, и у нее не осталось шансов отвертеться. Сразу бы так. Рамир, как и его родители, обожает благородную роскошь, а потому и в этой библиотеке царил порядок и неописуемая атмосфера магии и тишины. Здесь можно восхититься и отделкой оконных рам, и интерьером помещения, и мебелью, ведь резные элементы декора библиотеки это настоящее произведение искусства. Правда, теперь мне есть с чем сравнить, ведь до сих пор не отошла от впечатления, увидев библиотеку Яна. Такого я не видела нигде. Она в десятки раз больше этой, и я уверена, книги, собранные у моего мужа, это наследие всего нашего мира. Вдруг я услышала всхлипы. Осмотрелась. – Малика? – Кто здесь? – всхлипнула моя юная подруженька. – Малика, ты где? – спросила снова. Теперь когда я не вампир, а фантом, запахи не чувствую и на слух тоже ориентируюсь с трудом. Ощущаю, что Ян рядом, и это вселяет уверенность, но некая дезориентация все же присутствует, ведь я в образе фантома впервые. – Кортни! – Малика подбежала ко мне и тут же отпрянула на пару шагов. – Ничего себе меня накрыло. Я и выпила-то всего ничего, а такая реакция, – заключила девчонка тут же, и тыльной стороной руки вытерла слезы. – Малика, что ты пила? – строго поинтересовался мой муж у юной ведьмочки. – Ничего, немного вина. Да, я знаю, что маленькая и еще рано такие напитки пробовать, но мне так плохо, – в глазах ведьмочки снова блеснули слезы, и она прерывисто вздохнула. – Твой отец бы не одобрил подобное поведение, – отозвался Ян, приближаясь к ней и внимательно осматривая. – Я впервые встретила этого дракона, и так ужасно он со мной обошелся. Ненавижу Ильсара. Кто он такой? Препод? Библиотекарь? Воин? Как он посмел насмехаться надо мной? Я будущий артефактор, а он пообещал высечь меня кнутом и вывалять в колючках, а еще укоротить мой язык своим клинком! Садюга! Я еле ноги унесла. Ужасный дракон. Кортни, он хуже Логана в стократ, нет, в тысячу раз. Может мне сделать так, чтобы дракон по имени Ильсар случайно умер? – Малика, ты ведь не жестокая девушка, а Ильсар, он просто обладает сложным характером, по крайней мере, пока, – добавил мой Ян, стараясь сохранять спокойствие. Я точно знаю, что он умеет влиять на настроение – особый дар Главного Хранителя. – Ян, он был не один, а с друзьями, и насмехался. Я ведь умная, а он на меня как на дурочку смотрел. – Ты представилась ему? Где ты его встретила? – не удержалась я от вопроса. Как выяснилось, Малика не знает, кто такой Ильсар и чей он сын. Но, вероятно, молодые драконы, общаясь между собой, упомянули его имя. Малика много времени проводит у Маркуса и в землях Хранителей. У эльфов бывает очень редко, поэтому, видимо, не была представлена Ильсару. Она редко посещает балы, так как не является титулованной принцессой и может себе позволить ту жизнь, которую выбрала. Малику знает Габи, но вряд ли с ней часто общались ее дети. Габи лично встречается с Максимилианом, а вот он появляется в той или иной части мира неожиданно и всегда по делу. Малика же это всегда неожиданный сюрприз. Но она очень живучая, и неприятности обходят ее стороной. А вот с Ильсаром ведьмочке как-то не повезло. – Еще в саду. Он был там с друзьями, а меня тоже перенесло в этот самый сад. Мой портал опять сбоит и нужно его настраивать. Этот садюга тренировался на мечах. Они устраивали поединки, и тут я появилась… – Может быть, он тебя чуть не задел клинком? – догадался Ян. – Я пригнулась, он меня не задел, а ругался так, словно я худшее, что он видел в своей жизни. – Мне все ясно, – добавил Ян с легкой улыбкой на устах, и переместился к стеллажам. Я же приблизилась к девчонке. – Малика, ну может ты что-то сказала ему дерзкое? Это же Ильсар. Возможно, он счел твои слова недопустимыми, – проговорила я, догадываясь, что, скорее всего, Малика тоже высказалась и вряд ли ее слова отличались тактичностью. – Он не дал мне возможности представиться. Такой надменный. Смотрел свысока, и, такое ощущение, что он меня за существо равное ему не воспринимает. Дракон зазнайка. – Девочки мои, надо срочно найти необходимую литературу и возвращаться. Рамир знает, что мы можем бывать здесь, как и Александра, и, конечно, мы можем задержаться дольше, но в шесть утра нас в любом случае перенесет к Хранителям. Малика же сможет переместиться только порталом. Ей тоже не стоит оставаться здесь одной. Да и Ильсар снова может объявиться, – проговорил Ян, как бы давая понять, что времени мало, и пора бы приниматься за дело. – Я проткну его своим клинком, честное слово, если еще раз он на меня так посмотрит. – Нельзя, Ильсар будущий правитель, и он обязан остаться в живых, – отрицательно покачал головой мой муж, наконец, пролив свет на персону Ильсара. – Правитель? Кто он? Так, а как сына Рамира зовут? Нет, только не это. Хотя, почему нет? Он же похож на Императора. Только глаза злые, и из него если и получится правитель, то очень жестокий, – Малика разозлилась не на шутку. – Плевать. Пусть его настигнет мое возмездие. Ненавижу зазнаек, а он зазнайка в чистом виде. Ян, я хочу ночью пробраться в его покои и зачаровать этого наглеца заклинанием ядовитого плюща. Он будет чесаться под утро, и поделом. Можно? – Это опасно, и я не позволяю, иначе будем выяснять отношения с Рамиром и самим Ильсаром. Малика, не стоит. – Но у меня все внутри кипит как у дракона. Кортни, что мне делать? Я не могу оставить все это просто так. – А придется, – тут же добавил мой Хранитель безапелляционно. – Ян, прошу, уводи ее скорее, сопроводи к отцу, а я сама найду нужные книги. Тем более, с Ильсаром я знакома. Если он и появится здесь, то мне точно ничего не сделает. Главный Хранитель тут же появился рядом с нами и как-то снисходительно перевел взгляд с меня на Малику. С минуту обдумав мои слова, наконец, заговорил. – Хорошо, милая. Ищи книги с пометкой «Э», золотая буква, сияющая красным и желтым. Здесь не много такой литературы, но эти книги нам нужны. Ляйсан именно здесь прочитала про безликих, так что постарайся найти все. Договорились? – И ты так легко меня здесь оставляешь? – как-то это все на Яна не похоже. Да, я хотела, чтобы он мне доверял, но все же, я знаю своего мужа. – Кортни, ты дома, в моей спальне, и вряд ли кто-то сможет навредить тебе через фантом. Твой фантом неуязвим, он под моей личной защитой, а утром ты мне расскажешь, как все прошло. – Хорошо, тогда до встречи. Целоваться не будем. Вряд ли это возможно, если ты призрак. – Очень смешно, я компенсирую все, что упустил, пока мы занимались непосредственно работой. – Ян, а разве принцы бываю такими? Я всегда считала, что будущий правитель должен быть преисполнен благородства и такта. Ляйсан совершенно на него не похожа, – обиженно проговорила Малика. – Малика, однако, крепко он тебя зацепил. Забудь. Просто забудь и все, это единственное, что ты можешь сделать в текущей ситуации. Мой хранитель увел Малику из библиотеки, а я приступила к поискам нужной литературы. Следующие четыре часа не увенчались успехом. – Стоять, кто здесь? – услышала я голос мужчины, и тут же обернулась, правда не испытывая паники и страха. – Кортни, Вы приняли свою миссию? – на меня смотрело юное лицо Рамира, и я догадалась, что этот мужчина никто иной как повзрослевший и возмужавший Ильсар. Тот же нос, те же брови и изгиб губ как у отца. – Узнали меня, принц. Как видите, ищу нужную литературу. – Вот как? Могу я Вам чем-нибудь помочь? – Да, мне нужно все, что касается мира Эквилибро. – Эквилибро? К-хм, эти книги находятся в кабинете его Величества, он тоже недавно изучал именно эту литературу. Я видел, как отец читал одну из них, и еще несколько в раскрытом виде лежали на его столе. Здесь Вы, скорее всего, ничего не найти. – Как жаль. Но мне бы тоже хотелось прочесть эти редкие рукописи. – Рукописи? Нет. Это не рукописи, а магические летописи и весьма дорого стоят, ведь они в единственном экземпляре. Идемте со мной. У меня есть ключи от кабинета, в котором отец любит уединиться. Думаю, он не будет против, если Вы тоже изучите эти книги. Вы Хранительница, и по закону мы не можем Вам отказать. К тому же, у Вас не больше часа осталось. Разве нет? – Ильсар, я даже не знаю, что бы я без Вас сейчас делала. И я знаю заклинание, которое поможет мне прочесть эти книги быстро. – Такими умениями обладаете не только Вы, но и я, и моя мама, а отец предпочитает магии обычное чтение. Он говорит, что его успокаивает простое нормально изучение той или иной литературы. Мама же пользуется только магией. Я медленно бесшумно парила рядом с Ильсаром, и мне он не показался каким-то там надменным или жестоким. Не удержалась от вопроса. – Что случилось с Вами в саду сегодня? – Что? Ах да, Вы же тоже можете видеть прошлое и, кажется, будущее. Ничего такого, чем я мог бы гордиться. Чуть не обезглавил юную леди и вышел из себя, о чем сейчас жалею. Да, она, возможно, испугалась, а мое поведение оставляло желать лучшего. Как? Откуда она появилась как раз в тот момент, когда мы тренировались с моим основным поединщиком из армии отца? Я предпочитаю тренировки только с ним, а тут я чуть ее не обезглавил, а мой соперник едва не проткнул эту девчонку насквозь. – М-да, поволнуешься тут. – И я о том же. В итоге исчезла также порталом, притом, мой перстень оказался ненужной безделушкой. Я не смог ее вернуть. Она исчезла, и вся поисковая магия отказывается показывать ее. Хотел поговорить с ней, прояснить ситуацию, а так, осадок неприятный остался. Не люблю, когда вот так все, не по драконьи. – Думаю, рано или поздно Вы с ней еще встретитесь. – Да, я все-таки попробую ее разыскать. По тату на руке я понял, что она родом из Темной Империи. Нужно встретиться с Императором Темной Империи Кристианом и его женой Мирабель, может быть, они помогут. Ну а если не найду, что ж поделаешь… – Не пытайтесь ее искать. Вы принц, и у Вас точно есть много других важных дел. Разве нет? – Пожалуй, но… – Не стоит. Итак… я должна приступить к чтению, – Ильсар открыл дверь. Правда, зачем? Я могла бы проникнуть в кабинет Рамира, не открывая ее. Но тут же поняла, зачем. Ильсар решил находиться рядом, когда я буду читать, он, скорее всего, хотел проследить, чтобы я книги не унесла с собой. Принц занял место в мягком кожаном кресле и взял одну из книг. Я стала изучать все, что нашлось на столе. Про Эквилибро я знаю очень мало. Мне известно, что одна из дочерей Лучезарного поймана старшим темным сыном тьмы. Бедняжечка. Там пары очень сложно создаются, а Лучезарный и Владыка тьмы давние враги, но меня сейчас интересуют безликие. Существа, паразитирующие в разных мирах, и легко приспосабливающиеся там, где есть слабые духом. В Манистерах в последнем столетии эти твари замечены на территории Нефритовых остовов, в количестве – одна особь. В Империи Лунных эльфов особь была поймана и уничтожена армией Императора Тэрриона. Одна же особь сбежала с территории Красных драконов. – Ваше Высочество, что Вы знаете о безликих? – Безликие… К-хм… То же, что и Вы вычитали, и да, еще во времена правления моего прадеда Артура одна особь сбежала. Император Артур лично ее преследовал, или его, но так и не нашел. – Ильсар, а мой отец, Логан, сопровождал Артура при этом? – Само собой. Логан тогда занимал очень высокое положение, а при моем отце он свое влияние потерял. Я не знаю, что там между отцом и Логаном произошло, но от дел Империи его отстранили. – Так получается, твой отец все знает? Только почему бездействует, хотела бы я знать? – Может быть, потому что не хочет стать жертвой этих самых безликих. Надо полагать, не так все просто. – Кортни!? – на пороге кабинета появился Рамир, Император и отец Ильсара. Умудренный опытом правитель явно немного удивился, но быстро скрыл под маской величия свои чувства. У меня и Рамира отношения складывались всегда не просто. Он сторонился меня и сейчас как будто испугался за своего сына. – Ваше Величество, я сейчас в образе фантома. Мне нужны определенные книги. Я могу еще какое-то время побыть здесь? – Да, пожалуй. А ты, Ильсар, после завтрака сразу отправляйся в академию. Ректор попросил провести практику у первого курса по огненной стихии. У тебя мощное пламя. Ты покажешь новичкам, как должно быть в идеале. – В идеале у Диана. Он же у нас божество, а я так, серая посредственная личность. – Договоришься ты у меня. Марш завтракать и в академию. – А как же Кортни? – Я присмотрю за ней, можешь не переживать. – Вот как? Ну что ж, тогда позвольте откланяться. Долг чести перед отцом и Империей это святое, – Ильсар с легким оттенком насмешливой улыбки покинул кабинет, а Рамир прошел к столу и сел в свое кресло. – Кортни, их трое, и мы должны найти всех, иначе беды не избежать. И почему ты до сих пор носишь этот камень? Он дает им силу. Нужно избавиться от этого украшения. – Ян сказал, не снимать, возможно, это не так просто. – Вот как? Значит, безликие нашли способ связать тебя, камень и Логана. Вот почему Ян не желает его смерти, и одновременно хочет этого. – Скорее всего, так и есть, – кивнула я. – Один безликий точно находится в теле Логана и давно в нем укоренился. Энергия второго замечена на территории орков, и третий пока не обрел тело, но стремится к этому. Его желание – занять твое тело, и этого же хочет Логан. Убив тебя, он получит твое тело, но он не может убить тебя сам. Безликие способны убивать только чужими руками, а Ян никогда не позволит тебе погибнуть. – Что же мне делать? – Отправляйся к Яну и скажи: если вы обезвредите одного из трех безликих, а лучше, если удастся его уничтожить, убив тело обладателя, двое оставшихся в живых тоже станут уязвимыми. Другими словами, найдите способ уничтожить связь твоей души, камня безликих, а еще твоего отчима. После этого, Логана нужно убить, и только тогда у нас появится шанс отловить безликого, который охотится на тебя. – Как мне его обнаружить? – Это сложно. Он способен затаиться. Но даже один он сможет навредить кому-то из существ Манистеры. Самир, Маркус, Император Тэррион и Кристиан уже осведомлены о проблеме. Даже Максимилиан пытается что-то придумать, но пока безрезультатно. Часы столичной башни оповестили о том, что наступило шесть утра, и я начала растворяться. Так странно. Мое сознание словно засыпало. – Ваше Величество, а Вы тоже сообщите нам, если что-то придумаете? – Обязательно, Кортни. И вдруг, я словно уснула, но сновидений не видела. Густой темный туман и серая дымка, а потом я увидела бледное лицо: существо, состоящее из едкого дыма, а глаза едва светились алым. Это точно безликий, который охотился за мной. Я вздрогнула и проснулась или, точнее сказать, пришла в себя после возвращения домой, в земли Хранителей.