Глава 25. Там, за туманами…

Кортни Я вернулась домой, в покои моего Хранителя. Такой свежий воздух, ведь дверь на террасу приоткрыта, и легкий ветерок играл с легкой тканью тюля. Да-да, я чувствовала, что земли Хранителей – мой дом, ведь здесь мне никогда не было плохо, и здесь такой особенный запах. Дом… Это теперь мой дом, и я часть жизни такого значимого для этого мира дракона. Я, которая всю жизнь терпела унижения, побои и нередко голод. Моя душа начала исцеляться, но мне так его сейчас не хватает и почему-то больно. Холодок неприятно морозил все внутри, и делалось так страшно, что такое хрупкое счастье вот-вот закончится. Интуиция меня редко подводит, но сейчас так хотелось думать, что мне просто кажется, и все в порядке: безопасно, спокойно. Словно теплым одеялом Главный Хранитель укутывал меня заботой и любовью. И снова в груди кольнуло, и вскоре огнем загорелась тревога. Неспокойно как-то на душе. Поняла, что сейчас в своем теле, и я это снова я. Ванну принимать не стала, просто очистилась магией, кстати, здесь в покоях моего мужа, ее легко можно было призвать, а потом схватила из шкафа первое попавшееся платье из темно-синего бархата и тут же переоделась. Наскоро причесала спутанные волосы, скрепив диадемой. Когда выбирала ее, поняла, что у меня очень много всяких украшений для волос, да и вообще разных ювелирных украшений. Мой Ян, он всегда ждал меня и думал обо мне, а я… так долго мучила его, да и себя тоже. Каблукам я предпочла удобные текстильные туфельки на сплошной подошве серебристо-синего цвета. – Нет, что-то не так. Что-то неправильно, – я запомнила все, что написано в книгах Эквилибро, но сейчас надо как-то систематизировать свои знания. Где Ян? Мне столько всего нужно с ним обсудить. Я нуждаюсь в нем. Мне кажется, что наконец-то я его приняла. Да, мне хочется увидеть его и поговорить. Мне нравится его голос, его запах и… вкус, но мне всегда так неловко, когда теряю контроль. Вампирская сущность, она делает меня слабой, и эти инстинкты такие сильные, что буквально диктуют мне, что делать. Он, конечно, все это терпит, но ведь ему, наверное, больно. Бедный мой Ян, тебе в жены досталась кровопийца. Я прошла по затемненным коридорам, пересекла террасу на третьем этаже и спустилась вниз, туда, где располагался зал переговоров Хранителей. Это помещение размерами не уступало тронному залу Тэрриона, только не имело углов. Преобладали спокойные оттенки бежевого цвета, немного зелени, и замысловатые узоры на потолке, фоном которого был имитированный небосвод. Эффект такой, будто облака и вправду настоящие. В центре зала стоял большой круглый стол, в середине которого возвышалась невероятной красоты магическая сфера. За столом я увидела только двух мужчин: мой друг детства Катриэль и Ций, который недавно отлучался в Эквилибро, а сейчас снова вернулся. – Доброе утро, скажите, пожалуйста, а где наш Главный Хранитель? – мой голос слегка дрогнул. Я не чувствовала мужа поблизости, и даже в радиусе территории дворца, и за дворцом, да и в саду тоже. Ни намека на его запах, лишь легкий шлейф едва уловимого аромата, и это говорило о том, что он был здесь, но уже больше нескольких часов назад. – Кортни? Уже вернулась? Доброе утро. Я еще не видел его сегодня, так как прибыл из Эквилибро порталом всего полчаса назад и встретил только Катриэля. Он тоже вернулся сюда на рассвете и, кстати, очень хотел с тобой поговорить, – Ций выглядел спокойным. Он всегда выглядел спокойным. Этот странник напоминал мне Максимилиана: весь в своих мыслях, теориях и каких-то только ему известных экспериментах. Он явился в Манистеры не просто так, в этом я уверена. Мужчины как-то очень загадочно переглянулись, и Катриэль ему кивнул. Такое ощущение, что они сейчас общались ментально. – Катриэль, что-то случилось? Ты редко оставляешь свою Империю. Если ты здесь, то точно не отпуск взял и решил расслабиться, – спросила друга напрямую. Он обычно доверял мне. Правда, по его взгляду поняла, что он вынужден что-то умалчивать. Так, спокойно Кортни, ты умная драконица, то есть Хранительница вампиров, неважно. Ты все поймешь. – Какая у меня проницательная сестренка, – прилетел почти комплимент от Катриэля. – Я тётя, – поправила тут же. – Нет, сестренка, и никаких тёть. Но ты права, я здесь не просто так. Всему виной безликие, которые решили нарушить равновесие жизни нашего мира. – Манистеры это про гармонию. Эквилибро про равновесие, – поправил тут же Ций. – Катриэль, Ций, вы мне зубы не заговаривайте. Что случилось с Яном? – с нажимом спросила я и посмотрела на обоих так, чтобы стало понятно – моему терпению приходит конец. – Он… Понимаешь, его нет здесь, – ответил Ций, отпивая кофе из своей кружки. Он, по-моему, всегда с кружкой кофе в руках. Даже на нашей с Яном церемонии его кружка стояла на одном из столиков. Потом он его кстати допил. Отвлекся только чтобы прокомментировать Дистарису, как у нас интересно проявляются тату. Что-то отметил в своем блокнотике, ученый нашелся. – Он на острове? – спросила я тут же. - Нет, Кортни. Это сейчас не должно тебя волновать. Твоя задача – оставаться здесь, ведь ты жена и хранительница очага, – постарался вразумить меня странник, а по взгляду Катриэля поняла, что ему вся эта ситуация определенно не нравится. – Послушайте. Я не все понимаю, но не собираюсь сидеть сложа руки, если у Яна серьезные проблемы. Чего я не знаю? – подошла к Катриэлю. Он тут же встал и взял меня за обе руки как бы успокаивая. По взгляду поняла, что он ничего не расскажет, но в зале появилась Хранительница Красных драконов и тут же заговорила четко, ясно и по существу. – Ян с разведкой отправился в земли орков. Он с Бенедиктом. Так просто его не найдешь, но проблемы у него действительно могут быть. Ян импульсивен. Но сейчас мне тоже кажется, что в одиночку ему не справиться. Бен не в счет. Он вообще лицо не заинтересованное, а про то, что он дал слово Оливию охранять, так это как-то неубедительно, – прояснила ситуацию Люсинда, подойдя к нам ближе. В янтарном платье она выглядела ослепительно, медные локоны сияли, и вся она казалось такой очаровательной. Люсинда удостоилась такого осуждающего взгляда со стороны Катриэля и Ция, что между ними словно разряд молнии пробежал. Что ж, ну хоть кто-то на моей стороне в этом дворце. От слов Люсинды стало как-то горько. Ничего не сказал, не сообщил, и действует на свое усмотрение. Ух, Ян, встретимся, все выскажу. Вечно меня обвинял в том, что его ни о чем не предупреждаю, а сам. Что, ему можно, значит, так поступать? Внутри все кипело от негодования, но я попыталась успокоиться. – Я немедленно отправляюсь на поиски мужа, и только попробуйте меня остановить. Сделаю больно, – сказала ровно, но с металлическими нотками в голосе. – Не страшно. Одну я тебя никуда не отпущу, – Катриэль никогда меня не боялся: ни когда я была драконицей, ни когда я стала кровососущим чудовищем. – Ну послушай, а как же твоя Империя? И твоя Ляйсан? – уточнила я. – У меня есть верные мне драконы. Мой сын Минель, Керби, Шерель и Адель. Они способны заменить меня. Ляйсан тоже все понимает и осталась во дворце. – Браво, ты научился с ней договариваться. Да неужели? – Это громко сказано, но, скажем так, в этот раз она прислушалась, – как-то уклончиво проговорил мой друг. Между тем, к нам приблизился Ций. – Кортни, ты прочитала книги из Эквилибро, но вижу, времени разбираться в деталях нет. Послушай, главное оружие против безликих это их собственное отражение. Зеркала их убивают. Они служат порталом для этих существ. Безликого как магнитом затягивает в зеркало, и он оказывается в месте, похожем на ваше забвение. По-факту, это смерть безликого. Вернется он к жизни только через тысячу лет и уже вряд ли вспомнит, чем занимался при жизни. Притом местом обитания их является Эквилибро, там они считаются отдельной расой и с ними можно заключить договор. Это не всегда законно и проблемы есть, но там они ведут себя почти всегда в рамках существующих правил. В Эквилибро идет многолетняя война, и на фоне этого проделки безликих не так уж и значимы. – Зеркала… Люсинда, неси зеркала. Нужно много. Возьму сумку. Если помощь подоспеет вовремя, то зеркал может на всех не хватить, – тут же выпалила я, понимая, что надо действовать. – Я подготовлю. Возьми мою лошадь, – кивнула Люсинда, а Катриэль, словно знал, что так будет, и сегодня прибыл на коне. – Я слишком хорошо знаю свою сестру. Всех сестер, – усмехнулся мой Серебристый дракон. – Жасмин – бунтарка, Асти – изворотливая как настоящий шпион, а Кортни готова спасать мир даже в ущерб себе. Ты многих спасла, включая своего брата. Ты терпела все мои излияния души, и только благодаря тебе я не пал духом. – Катриэль, я всегда говорила, что ты очень силен и отважен. А Ляйсан… – Ну что опять начинается… – прервал меня мой друг. Ну да, о Ляйсан либо хорошо, либо он слушать не будет. – Ничего. Уже, конечно, ничего. Ляйсан утонченная и прекрасная, и за это ты ее любишь. – Не только за это… – взгляд моего друга Императора просиял. Он глубоко вздохнул и ровным голосом добавил. – А сейчас не будем об этом, ведь нам пора отправляться в путь. Неожиданно сверкнул портал, и в дверях зала переговоров появилась Малика. В зауженных брюках, кроссовках и тунике, по поясу перетянутой серебристым ремешком. Вся одежда и обувь темно-фиолетового оттенка. Ткань мягкая, легкая и немного блестела, когда на нее попадал свет. – Вот вы где? Я с вами, и только попробуйте меня не взять. Сбежала, как только Ян отправил меня домой. – Э, нет, юная леди, а не желаете составить компанию Цию? Дядя Ций давно не бывал у кентавров. Говорят, там небывалой красоты водопады, а еще есть степи, где водятся единороги. Там их никто не трогает. Зачем кентаврам подобные существа? – К кентаврам!? Хочу! Хочу! – захлопала в ладоши Малика. Она все еще очень юна, и ее легко чем-нибудь увлечь. Ций взял за руку взволнованную Малику, и, бросив взгляд через плечо, подмигнул нам с Катриэлем. Слава небесам, этот ребенок будет в безопасности! Следующие несколько часов мы готовились отправиться к оркам. Усиливали порталы, чтобы можно было пройти сквозь них вместе с лошадьми. Сакура, так звали лошадь Люсинды, мне понравилась, а я ей не очень, и чтобы максимально начать с ней взаимодействовать, я попыталась, как бы это сказать, подавить в себе сущность вампира. Я не видела себя в зеркало, но когда взглянула на Катриэля, он даже отшатнулся, словно испугался чего-то. – Кортни… – Что не так? – Все так, у тебя глаза ярко-янтарные, как у Красной драконицы в момент, когда она вот-вот обратится. – Да? – я вытащила одно из зеркал и чуть не выронила его. Вампир, он отражается в зеркале, но для этого нужно настраиваться, а сейчас я смотрела на драконицу. Я словно снова стала драконицей. Такое невероятное ощущение, что захотелось сразу рассказать об этом Яну, но моего мужа нужно сначала найти. – Кортни, ты это сделала? – Я не знаю, но Ян говорил, что необходимо время, и я смогу призывать сущность драконицы. Не той Черной, какой драконицей я являюсь сейчас, после обращения в вампира, а той самой, какой была изначально. – Попробуй обратиться, – тут же восторженно проговорил Катриэль. Улыбнулась и, наконец, призвала драконицу. Результат получился неожиданный, я стала стального оттенка, не красного и не черного. Я Серебристый дракон? Позволила себе взлететь, и Катриэль, обратившись, тоже поднялся в небо. Вот сейчас я чувствовала нашу родственную связь как никогда. Мы дурачились, выполняя в воздухе разные трюки. Драконы наелись, налетались, но не спешили возвращать нам человеческий облик. Заволновались оба, и пришлось ждать, когда же наши драконьи сущности устанут. Только через несколько часов нам удалось обратиться обратно. Немое молчание. Мы лежим на белоснежном песке живописного побережья, на острове, где мы встретились с Яном. – Признаю, плохая была идея. Хорошо, что портал захватил, – отдышавшись, проговорил Катриэль. Когда после такого активного проявления сущности обращаешься обратно в себя, ощущение такое, словно ты провел на тренировочном полигоне целый день. Я тоже перевела дыхание. Я дышала не как вампир, просто имитируя дыхательное движение по привычке, а дышала как дракон. Ощущения разные. У меня немного щипало кончики пальцев рук и ног. Кислород попадал в каждую клеточку моего тела. Сейчас жажда отступила полностью… Никогда я не чувствовала себя так хорошо, как сейчас. Так здорово. Катриэль помог мне подняться и, раскрыв портал, переместил нас в конюшню. Далее, почти молча, мы готовились к предстоящей миссии. Мы облачились в более удобную одежду, дорожные плащи, а помимо зеркал у нас были и клинки, и мечи, конечно. Оседлали лошадей, и я взглянула в сторону горизонта. Солнце уже в зените, полдень. Выгуливая драконов, мы потеряли много времени. – Пора в путь, – Катриэль раскрыл портал, и мы устремились под арку, засветившуюся ярко-синим светом. *** Северные земли орков встретили нас густым серым туманом, а повсюду слышалось некое шипение, словно лес кишит гигантскими летучими мышами. В воздухе витал запах болотной травы и крови, свежей крови. Моя вампирская сущность тут же дала о себе знать. – Кортни, будь начеку. Эти твари близко, я их чувствую. У Катриэля особый дар. Водная стихия. Он чувствует плоть существ, если они поблизости, и сейчас его взгляд стал ядовито лазурным. В следующий момент заметила, как некое красноглазое существо резко приблизилось к нам и тут же замедлилось, а Катриэль уже спрыгнул с лошади и достал зеркало. Безликого тут же затянуло в него, а зеркало нагрелось, треснуло и рассыпалось на мелкие осколки. – Послушай, похоже, зеркал нам может не хватить, – заключил Катриэль, переводя дыхание. Я тут же раскрыла сумку и пересчитала. Их оказалось не больше дюжины. Плохо, но Ян говорил, что безликих не больше двух особей, нам должно хватить. – Их же всего двое. Справимся. Я взяла зеркала про запас, на случай, если их действительно чуть больше, но не думаю, что безликих уж слишком много, – проговорила я, хотя сомнения закрались. – Нет. Не двое, точно. Речь идет о нескольких сотнях. Если с дикими оборотнями, то и тысяча наберется, – опроверг мои умозаключения Катриэль. – Что!? Нам конец!!! – я испытала первородный страх, что захотелось проснуться от реальности. Присутствие Катриэля, конечно, немного успокаивало, но если он погибнет, я никогда себе этого не прощу. Следующие несколько часов напоминали настоящий кошмар. Безликие атаковали со всех сторон. Их жуткое шипение проникало в самое сердце. Катриэль не использовал зеркала, стараясь держаться. Мы вскочили на лошадей, улучив момент, и решили попытаться оторваться. Вот теперь мы пустили в ход зеркала. Полузаросшая тропинка не давала лошадям двигаться слишком быстро. Меч, проникая в грудь безликого, ранил тело, но не убивал его владельца. Они, словно некроманты, способны заставить подчиняться своей воле тела, даже раненые смертельно. Отбивались, пока впереди я не заметила Яна. Он уже лежал, едва опираясь о камень рукой, а второй удерживал меч, все еще способный его защищать. Катриэль, не жалея магию, замораживал безликих, но они оттаивали, и это происходило примерно через полчаса, хотя позволило нам немного оторваться. Вдруг я услышала пронзительное рычание, это был белый медведь Ритмари. Они с Катриэлем буквально испепеляли взглядами друг друга. Думаю, что они не навредят друг другу, ведь когда над миром нависает внешняя угроза, даже враги становятся союзниками. Подбежала к мужу и опустилась на колени, чтобы помочь ему. – Ян, безликих можно убить с помощью зеркал, – тут же проговорила я, помогая встать моему израненному Хранителю. – Кортни, я же не разрешал тебе покидать земли Хранителей, – немного хрипловатым голосом проговорил Ян, только в голосе даже намека на жестокость или строгость не было. Он просто сожалел, что все вот так у нас получилась. – Я… не могла оставаться там, пока ты здесь… я люблю тебя… Ты ведь не оставишь меня больше? – Любишь? Я выгляжу не очень, чтобы слушать твои признания. Я ждал этих слов так долго, но ты выбрала самые экстремальные декорации. Я совершил ошибку, мне так жаль. Безликих слишком много, – рычание медведя оглушило земли орков. Что-то произошло, и я почувствовала его, того, кого боялась с детства. – Много!!! А будет еще больше!!! Маленькая дрянь. Да когда же ты сдохнешь?! Схватить ее!!! Вы все поплатитесь за то, что не считались со мной!!! – мы обернулись на голос, и я увидела Логана, моего отца, только он сейчас совершенно не похож на себя. Его глаза горели алым, а тело покрывал густой туман. Серым туманом меня буквально оторвало от мужа, и я оказалась словно в клетке. Стало невозможно даже пошевелиться, а потом я почувствовала невыносимую боль в груди, и наступила темнота…