Глава 67

/Дракон/

— Александра! — Дайрос ударил кулаками по твердому, как камень барьеру, наблюдая за тем, как она скачет навстречу стене огня.

Она обернулась через плечо и почти явственно он услышал её голос, прежде чем её фигура скрылась в потоках синего пламени:

“Прощай”.

— Лекс! — вновь ударил по стене, и она рассыпалась. А огонь, подчиняясь Александре принялся закручиваться смерчем.

Страх за неё сжимал сердце. Он ведь видел, как она подавлена в последнее время. Да и понимал в глубине души причины этого. Но пойти против всей армии…

— Дайрос! — Аркарион развернул его к себе, схватив за плечо. — Нужно уходить! Это её бой!

Он вновь оглянулся назад. Исааз поскакал в направлении смерча. К Александре. Дайрос понимал, что ничем не может ей помочь, скорее будет только мешать. Но как же сложно уйти, оставить её. Будто предаешь, хотя и знаешь, что это не так.

— Армия вновь двинулась в наступление! — прокричал Аркариона. — Лекс справится, а нам нужно продержаться до прибытия подкрепления.

— Ты прав, — бросив последний взгляд на поднимающуюся к самому небу воронку замораживающего пламени, он побежал к своему коню.

Нельзя позволять себе сомнений. Он не знает никого столь сильного духом, как Александра. Пройдя через столько испытаний, она не очерствела, сохранила любовь к окружающим и до сих пор не потеряла веры.

Воины Серебряной Луны отступали к городу, чтобы перестроиться. Раненых забрасывали на коней, кто-то бежал сам. Стоило запрыгнуть на спину коня, как над крепостной стеной грянул взрыв.

— Враг подобрался с тыла, — Аркарион пришпорил коня, направляя его в сторону города.

Дайрос рванул за ним, всматриваясь вдаль. Совсем небольшой отряд пытался проникнуть в город, но пока никак не мог этого сделать. Серебряную Луну яростно защищали. Но зачем это врагу? Отряд даже сильных воинов не сможет противостоять войскам, когда они войдут в город. Больше походило на отвлекающий манёвр или приманку.

— Арк! — раздался крик. К ним верхом на коне подлетел Ривен.

Рука его висела плетью вдоль туловища, на одежде запеклась кровь. Он качался в седле, буквально навалившись на шею лошади.

— Лалиэн?! Где она?! — воскликнул Аркарион, в рывок приостанавливая коня, чтобы поравняться с Ривеном.

— В последний раз, когда её видел, она преследовала Красса и асуров. На нас напали и забрали её медальон — ключ от Источника.

— Лалиэн… — пробормотал Аркарион, обратив взгляд к городу.

Над крепостной стеной поднимался черный дым. Войска уже начинали перестраиваться, чтобы подготовиться к новому противостоянию. Но бой шёл и у крепостной стены. В глазах друга поселились мука и сомнения. Он не мог покинуть поле боя даже для спасения своей возлюбленной и королевы. Долг перед полисом был важнее всех привязанностей. Взгляд его потускнел, когда он сорвал с шеи цепь с медальоном.

— Пожалуйста… — Аркарион протянул Дайросу медальон. Приоткрыл рот, не зная, как облечь в слова свою просьбу. Спасти Лалиэн, защитить Источник, отбить ворота в город.

— Я всё сделаю, — заверил его Дайрос, мимолетно сжав ладонь друга, принимая артефакт — Доверься мне.

— Спасибо, — Аркарион пришпорил коня, направляя его в сторону армии, чтобы подготовить её к новому бою.

А Дайрос с Ривеном рванули в сторону ворот, чтобы собрать отряд и направить его против врага. Капитан, к которому они подъехали, беспрекословно последовал за ними, перенаправив своих воинов. Ворота закрывали барьер и решётка, не пропуская врага и уже не позволяя сбежать. Демонов смели числом. Напали со спины, а следом поднялась решетка и из города хлынули солдаты. Когда Дайрос, разя мечом оставшихся врагов проехал через крепостные ворота, увидел множество трупов врагов и союзников на земле. Лалиэн была здесь, как и Дрэйк с бессознательной Мирой.

— Медальон? — воскликнула Лалиэн, как только увидела его.

Дайрос лишь кивнул ей, направляя коня дальше. Лалиэн предстояло заняться восстановлением защиты врат, а он должен был оправдать доверие друга и короля.

Дайрос гнал коня на пределе и даже влетел на нём в коридоры дворца. Благо высокие потолки позволяли подобный манёвр. А потом выпрыгнул из седла и понёсся вперёд, ведя за собой с десяток воинов Серебряной Луны. Путь почти не запомнился. Он нёсся так быстро, насколько вообще мог, пока не достиг дверей коридора, ведущего к Источнику. А потом был бег по пыльным ходам, лестницам и коридорам, погружённым во мрак.

Дайрос выскочил в зал Источника в тот момент, когда раненый Красс подобрался к сияющему озеру. Враг услышал и обернулся, ускорив свои действия. А Дайрос рванул вперёд, не обращая внимания на сопротивление мышц и усталость. Он схватил бывшего регента за плечо и дёрнул на себя в то мгновение, когда тот бросил в озеро некий кристалл чёрного цвета.

— Нет! — Дайрос бросился вперёд, хватая цепь опасного артефакта, развернулся в воздухе и отбросил его далеко в сторону уже в полёте, за секунду до того, как с головой погрузиться в серебристые воды Источника.

/Лучница/

Дайрос направился к Источнику с медальоном в руке, а Лалиэн побежала к лестнице, ведущей на крепостную стену, чтобы подсоединить кристалл. Защиту нужно было восстановить, ведь враг мог пробиться вновь, а поддерживать живой барьер постоянно невозможно. Она успела на себе испытать, насколько это энергозатратный процесс. Мира уже исчерпала себя и потеряла сознание. Как и другие маги. По крайней мере, Лалиэн надеялась, что они живы.

А бой тем временем возобновился. Поднявшись наверх, она увидела с высоты стены, как схлестнулись армии Серебряной Луны и Белой Иглы. Аркарион вёл их в бой, а потому так страшно и волнительно было на душе. И в то же время она гордилась мужем, его самоотверженностью и верностью своему народу. А ещё в сердце разрасталась горечь. Одно столкновение они уже проиграли, что снизило их шансы на благоприятный исход. Синее пламя все ещё вихрилось в замораживающей воронке, а значит, Александра и Исаазом сражались. И лишь на её успех была надежда.

Стоило подумать об этом, как раздался звук боевого рога. Лалиэн даже не поверила слуху. Но глазам поверить пришлось. С севера показалась армия. Митрил и Драко прибыли, чтобы присоединиться к сражению. Роги трубили, пока воины неслись, намереваясь вступить в бой. А Лалиэн обернулась, припав на колени, когда из самого центра города в небо поднялся чёрный дракон.

— Дайрос, — прошептала она. На губах появилась улыбка.

Вид летящего в небе дракона вселял надежду в её душу и страх в сердца врагов.

/Хранительница/

Мечи встречались и со звоном разъединялись вновь. Мы кружили в центре огненного смерча, обрушивая друг на друга один удар за другим. Мышцы ныли от напряжения, кожу покрыла испарина, дыхание вырывалось сипло. И каждый удар сообщал о приближающемся проигрыше. Как победить саму себя? Эти приемы, подсечки, блоки — всё то, чему учил меня дедушка, а позднее дополнялось в долгом пути, Исааз успел изучить и сейчас использовал мою силу против меня же самой. Но моё тело смертно, оно устаёт, когда бог не знает устали.

Исааз улыбался, синий взгляд внимательно следил за моими действиями. Даже попытки использовать собственные слабые стороны оборачивались против меня. Вскрикнула, когда кончик лезвия скользнул по подбородку, чудом не ударив по горлу. А следом Исааз развернулся и ударил уже эфесом. Мир перевернулся перед глазами. Я осознала, что произошло, когда приподнялась на земле. Голова кружилась, по лицу струилась кровь. Исааз поднял меч надо мной. Неимоверных усилий стоило собраться, откатиться в сторону и вскочить на ноги.7d423c

— Знаешь, я ждал этого дня. Ещё с тех пор, как очнулся в своей тюрьме. В тебе.

— А я надеялась его избежать, — стёрла кровь со лба тыльной стороной ладони.

Мечи были при мне. Даже не знаю, как не выпустила их из рук. Только что я могу? Разве что задержать его.

— Знаю, для столь искусного убийцы ты слишком не любишь убивать. И это твоя слабость, Александра.

— Пусть так. Лучше быть слабой, чем жестокой.

— Именно поэтому ты проиграешь, — зло бросил он, но вновь улыбнулся. — Ты ещё можешь отступить. Присоединиться ко мне.

— У тебя нет цели, Исааз. Лишь ненависть, — я вновь рванула в атаку. — Только твои братья давно мертвы. Некому доказывать их ошибку.

Исааз ожесточённо отбил прямые атаки мечей, развернулся, направляя удар меча снизу. Я вскинула руки в стороны, не став блокировать этот выпад. Вскрик сорвался с губ, из глаз брызнули слёзы. Лезвие ударило в бок, устремившись выше. Глаза Исааза распахнулись в изумлении и неверии, а следом закричал и он, когда развернув мечи в ладонях, я вонзила их в его тело, заключая в смертельное и болезненное объятие.

— Зачем? — спросил, глядя на меня сверху вниз. Впервые я видела его растерянным.

— Этому миру не нужны боги, Исааз.

На языке растекался железистый привкус крови, когда я зашептала слова смертельного заклинания. Исааз горько улыбнулся, проведя испачканной в крови ладонью по моей щеке.

— Наверное, ты права.

Вторя мне, и он начал произносить заклинание. Пламя завихрилось ярче, объяв наши тела. Доспехи покрыли слои льда, а по коже побежали ледяные узоры, проникая холодом в самую душу, которой предстояло погибнуть, чтобы убить его. Может, для того я и была рождена, для того наделена этой силой, чтобы однажды уничтожить угрозу миру? Если это так, то я уйду с радостью. Лишь больно оттого, что оставляю любимого и друзей.

Горло перехватывало от холода, когда мы произносили последние строчки, но Исааз вдруг замолк, не стал завершать. Лишь улыбнулся, подняв взгляд в небо, словно что-то увидел там наверху.

Заключительные слова заклинания разнеслись эхом в мёртвой тишине. А потом меня резко оторвало от Исааза. Последнее, что я увидела, прежде чем меня вырвало из ледяного водоворота, был ещё живой взгляд синих глаз на лице ледяной статуи.

Пламя резко утихло, оставив в месте нашего столкновения покрытую льдом неживую землю. Я летела над полем боя, где только завершалось сражение, в направлении Серебряной Луны. Над головой размеренно хлопали кожистые крылья, покрытые инеем. Дракон повернул голову, взглянув на меня с беспокойством. Я узнала взгляд этих черных глаз.

— Дайрос, — прошептала, с трудом растянув губы в улыбке.

Силы покидали меня, но я знала, что теперь всё будет хорошо.

Дайрос аккуратно опустил меня в городе перед крепостными воротами, откуда мы отправились в этот бой. Ривен подхватил меня на руки и опустил на землю. Брат склонился надо мной, в рывок сорвал заледеневший доспех, который, надеюсь, больше не понадобится. Боль отступила, раны начали затягиваться под действием исцеляющей волны магии. А я оглядывалась вокруг. Трупы демонов и людей, разрушенная башня и взорванные ворота. Лалиэн с запекшейся на лице кровью общалась с кем-то из командиров. Рука Дрэйка висела на перевязи. Мира лежала возле него и, кажется, только пришла в себя и пыталась вникнуть в щебет Кираны. Победа потребовала неимоверных усилий и жертв. Но они выстояли, удержали позиции, пока я вела свой бой.

Дайрос присел с другой стороны от меня. Он изменился. Зрачок вытянулся, черты лица стали резче.

— Ты справилась, — он нежно провёл ладонью по моим волосам.

— Мы справились, — улыбнулась светло и свободно.

Вот и началась новая эпоха истории Силмана.