Око снов. Глава 11

Леди Лана Дэ Норт никак не могла уснуть. Она вертелась юлой по кровати. Никаких предпосылок подобного не было, и именно это сводило ее с ума. Легко принять отсутствие сна в ночь перед волнительным делом или после тяжелой потери. После возвращения из мира за оврагами и пропажи Сириуса сон не шел к ней несколько месяцев, и с этим все было понятно. Но сейчас… это даже не тревога, скорее какое-то легкое предчувствие.

В десятый раз перевернув подушку и выпив три глотка теплой воды, она лежала, уставившись в потолок, и наконец сдалась. Одевшись и взяв ночник, бессонная леди решила спуститься и дочитать книгу сказок и легенд, выписанную из соседнего округа.

Зайдя в библиотеку, она налила сладкого вина и вместе с фужером и книжкой уселась на кушетку. Как вдруг, вскрикнув, выронила все на пол. Заливая старинный ковер, фужер со звоном покатился вокруг своей ножки, а леди Лана с силой зажала рот руками, чтобы не крикнуть громче. Возле остывшего камина, засунув в него руки по самые локти, сидел взъерошенный юноша с оленьими рожками на голове.

— Сама звала, а теперь кричишь, — сверкнул он на нее своими черными глазами с горящим красными зрачками.

«Красиво! Интересно, это камин отражается или у него такие глаза?»— подумала леди Лана. Взяв себя в руки, она встала и сделала легкий приветственный реверанс.

— Я очень рада, что ты откликнулся на мое приглашение.

— Зачем звала?

— Мы искали тебя с того самого дня. Пожалуйста, можешь ли ты рассказать мне, что произошло с Сириусом? Я знаю про вашу встречу с Люсильдой и знаю, что ты уже ответил, что у него все хорошо. Но мне этого недостаточно. Пожалуйста…

— Вот оно что. Неинтересно, — Рогатый встал и спокойно направился к витражной двери, ведущей во двор.

— Стой, пожалуйста, не уходи, я могу заплатить! Деньгами, едой, одеждой, чем хочешь!

— Неинтересно. Уж не тебе ли лучше остальных знать, что не стоит необдуманно предлагать что-то такому, как я.

Демон-лис злобно улыбнулся, и от этой улыбки у леди Ланы похолодели кончики пальцев. Но отступаться не входило в ее планы.

— Тогда почему ты пришел?

— Думал, ты меня из-за второго позвала. И возможно, даже расскажешь, что этот идиот забыл в снах, в которых его быть не должно.

— Ты встретил его во сне?

— О, знаешь что-то?

— Знаю.

— Ну, тогда можно и задержаться, если у тебя есть рисовые пирожки.

Леди Лана собирала на кухне поднос. У нее случился небольшой приступ паники, когда сначала не могла найти место, где кухарки хранили пирожки, а наконец найдя, не знала, как определить, какие из них рисовые.«Интересно, он разозлится и уйдет, если это будет не тот пирожок?»С сомнением посмотрев на поднос, она решила добавить туда сладостей, графин с морсом и какие-то колбаски, найденные в холодном шкафу. Решив, что поднос выглядит достаточно изобильно и гостеприимно, с трудом донесла его до библиотеки.

Рогатый подкинул несколько поленьев в камин и, запрыгнув по-хозяйски на кушетку, принялся с любопытством изучать содержимое подноса. Леди Лана с облегчением выдохнула.

— Так ты встретил Марса во сне? — попыталась тактично начать Лана, когда половина пирожков исчезла с подноса.

— Я бы это так не назвал.

— Но как тогда ты узнал, что они ему снятся?

— Об этом не будем. Расскажи-ка мне лучше, чтотебеоб этом известно.

— Ему снятся сны. Странные, скорее похожие на реальные воспоминания о прошлом, в котором он никогда не был. Все началось со сна, где Сириус подарил тебе кольцо. В последнем из тех, про который он мне писал, встретил самого Сириуса. Это был сон о том, как ведьме досталось кольцо от демона и она сожгла половину деревни. Марс толком не объяснил ничего про Сириуса, просто сказал, что понял, как встретиться с ним еще раз.

Лис сидел молча, уставившись на нее.

— Встретил Сириуса внутри сна, когда на нем было кольцо? А поговорить с ним смог?

— Да, вроде да, но совсем немного. Я не стала расспрашивать, ведь это личное.

— И как давно это было?

— Месяц или около того, письмо пришло не сразу. Я получила его две недели назад.

— Слишком быстро.

— Да нет, письма всегда так доходят зимой.

— Я не о том. Все пошло слишком быстро. Он умудрился каким-то образом перескочить.

— Куда перескочить?

— Вглубь веков. Туда, где им обоим опасно. Плевать на Марса, так ему и надо, но этот идиот еще и Сириуса за собой утащит. Нужно его остановить. Тебя он послушает?

— Да, думаю, я смогу его убедить.

— И сколько это займет?

— Что?

— Сколько времени на это уйдет? Завтра получится? Он должен перестать носить кольцо. А лучше отослать его старшей Хвойной. Сколько будет идти письмо?

— Самым дорогим тарифом — три-четыре дня.

— Не пойдет. А самый главный вопрос — сможет ли он отдать кольцо?

— Почему ты думаешь, что не сможет?

— Потому, чтоходящие по снамредко могут сами отказаться от них. Как же у него получилось перескочить? — задумчиво выдохнул Лис.

Рогатый сидел, постукивая когтистым пальцем по кончику носа. Вид у него был недовольный и хмурый. Он задумался о чем-то своем, сведя брови так сильно, что на юношеском лице вылезла глубокая морщина. Но никакой злости леди Лана от него не ощущала, и, на удивление, она его совсем не боялась, скорее переживала, что, если вдруг скажет что-то не то, он встанет и уйдет, больше никогда не появившись.

— Что же нам тогда делать? — обреченно прошептала она, решив, что молчание затянулось.

— Нам? — удивился демон, уставившись на Лану, точно она только появилась в комнате. — Хотя, может, ты и пригодишься. Одевайся.

— Сейчас? Мы куда-то пойдем?

— Да. Не вижу других вариантов, а тебя она, возможно, и выслушает. Меня точно не станет.

Дальнейшие события леди Лана так и не смогла достоверно себе объяснить, она успела накинуть один рукав зимнего пальто, как вдруг все вокруг загремело и слилось в непонятный клубок из свиста и ветра. Она чувствовала, словно из легких выкачали весь воздух, а рука демона, поддерживающая ее за талию, вот-вот сломала бы ей позвоночник. Десять секунд, показавшиеся вечностью. Как вдруг все прекратилось, и Лана Дэ Норт повалилась в снег на лужайке дома Люсильды Тарльтон.

— Что случилось? — задохнулась она. — Как мы здесь оказались?

— Скороход, — пробубнил Лис.

— Мы же только что были в особняке…

— И лучше бы вам там и оставаться, — из-за спины Рогатого возникла растрепанная, в одной ночной рубашке Люсильда.

— В этот раз без своего бесполезного ножа? — съязвил демон и тихонечко зарычал.

— Ты на моей земле. В этот раз он мне и не нужен.

Ведьма быстро зашептала заклятье, выставив руку вперед. Лис поперхнулся словами, которые собирался произнести, и, сплюнув кровью, повалился на снег, задыхаясь и хрипя. По садовому участку зажглись огоньки, расставленные в причудливый узор. Демон-лис окинул их взглядом: некоторые были слишком далеко, один на крыше, и все они часть единого, целого заклятья, увеличивающего силу Хвойной в несколько десятков раз. Ловушка. Ведьма готовилась к подобной встрече, и, вероятно, даже не один месяц. Люсильда сжала кулак, и Лис захрипел от боли, ощутив, как сломалось несколько ребер. Единственная, на кого оставалось надеяться, — леди Лана Дэ Норт, и она, поймав его взгляд, завопила что есть мочи и кинулась к Люсильде.

— Стойте! Стойте! Прошу вас, умоляю, выслушайте нас!

— Нет уж, хватит! Нужно было закончить все еще тогда.

— Люсильда! Пожалуйста, это касается Сириуса и…

— Это всегда касается Сириуса и ни разу не привело ни к чему хорошему.

— Пожалуйста, в этот раз не только Сириуса, но и Марса, выслушайтеменя, если не верите ему. Мне тоже есть что вам рассказать!

По щекам леди Ланы покатились слезы, и Люсильда на мгновение смягчилась, но, одумавшись, вернула себе серьезный вид и тихо, хотя и строго выговорила:

— У вас, леди, десять секунд на объяснения.

Она чуть опустила руку, и Лис смог вдохнуть большой глоток воздуха, но подняться так и не сумел: заклятье все еще крепко держало его, прижимая к земле.

Лана оглянулась и, поняв, что Рогатый перестал задыхаться и кашлять кровью, затараторила так быстро, как только могла.

— Марс, ему снятся сны, еще с кануна, это вроде сны, а вроде и настоящее прошлое, прошлое о том, как передавалось то фамильное кольцо, которое он искал. И в одном из снов к нему пришел Сириус, то есть не приснился, а пришел, и он теперь с ним в столице и с ним в снах, но Лис говорит, что они зашли слишком глубоко в прошлое и им грозит опасность, и что у нас совсем мало времени, и что Марса надо остановить прямо сейчас!

На последних словах Лане уже не хватило воздуха, и она сорвалась на писк, а потом и на кашель.

— И какая же опасность им грозит? — очень спокойно спросила Люсильда.

От этого ее вопроса у леди Ланы легонько подкосились ноги.

— Я не знаю… — тихо пробубнила она.

— Что? Я вас не расслышала.

— Не знаю, он не успел мне объяснить…

— Ах вот как… — старшая шабаша обогнула Лану и, подойдя к демону-лису, посмотрела на него сверху вниз. — Не успел? Или, как всегда, решил не рассказывать?

Лис тихонько рычал и щурился на Люсильду.

— Леди Лана, вы же лучше других знаете: демонам нельзя верить. Если бы племянникам грозила реальная угроза, уверена, у него бы нашлись и время, и желание все вам объяснить. Все утаенное и недосказанное является зоной его интересов и не сулит нам с вами ничего хорошего. Мы, увы, лишь инструменты достижения того исхода, который он себе задумал.

— Но сны… это же все не просто так!

— Ничего опасного в этих снах нет. Такое встречается в нашей семье. Нечасто, но и не так, чтобы это было чем-то удивительным. Удивительно, по правде, лишь то, чтоходящим по снамстал именно Марс, я бы с большей охотой поверила в то, что это был Тибериус или Сириус, но даже если Марс бродит в снах, они так и остаются просто снами. От такого еще никто не умирал. Ведь так? — обратилась она к Лису

— Кто в вашей семье был самым дальним изходящих? — просипел он.

— Вот как, значит, тебе о них известно.

— И побольше твоего.

— Ведьма по имени Рамилия зашла почти на четыреста пятьдесят лет.

— Это недалеко, Марс ушел почти на семьсот.

И тут Люсильда насторожилась. Лис почувствовал, как она отпустила часть чар, и обиженно потер сломанное ребро.

— За три месяца? — задумчиво прошептала Люсильда. — Невозможно, слишком быстро. И главное, как жетыумудрился об этом узнать? Не поверю, что Марс сам тебе признался.

— Ты тоже почувствовала сон, в котором была сама. Так же и я. Семьсот лет назад его пытались отдать мне.

Люсильда поняла, о каком сне он говорит, и отпустила чары полностью.

— И ты знаешь, что за опасность кроется так далеко?

— Знаю.

— И готов рассказать мне всю правду?

Лис долго ей не отвечал, но потом встал и коротко кивнул.

— Я выслушаю тебя, но только если ты готов на пакт белой ленты.

— Это еще зачем?! — разозлился Рогатый.

— Мне необходимо знать, как много в твоей истории будет вранья. Если не согласен, то продолжим то, на чем остановились, — она угрожающе подняла руку, а Лис оглянулся на все еще мерцающие огоньки заклятья-ловушки.

— Ладно, — он украдкой глянул на леди Лану: ее колотила дрожь, то ли от холода, то ли от испуга. — Но ты пустишь меня в дом. История будет долгой.

Люсильда недовольно шагнула за дверь, велев Лису и Лане ждать на пороге. На крыльце было не так ветрено, но девушка все равно дрожала: не то чтобы это волновало Лиса, скорее, его самого удивило, что он обратил на это внимание.

— Что такое белая лента? — сквозь клацанье зубов выговорила леди Лана. — Это опасно?

— Нет, скорее неприятно, — поморщился Лис. — Это заклятье, помогающее отделить истину от лжи. Зайди в дом, позовешь, когда она разрешит.

Леди Лана радостно кивнула и забежала в тепло. Люсильда не стала возражать ее вторжению и поручила вскипятить чайник. На мгновение Лана подумала, что лучше уж осталась бы на морозе, но делать нечего. Она долго не могла разобраться с плитой, потом не могла понять, как открыть крышку у чайника, и в итоге наливала воду чашкой через носик, озираясь в ужасе, что Люсильда заметит ее абсолютную некомпетентность в кухонных делах.

— Ох, боги, леди Лана, лучше уж сядьте, — Люсильда вытолкала ее в гостиную, и спустя несколько мгновений отобранный чайник уже стоял на огне.

Леди Лана залилась краской и послушно села за стол, на котором были разложены серебряные ножи, керамические миски и моток белой атласной ленты. Больше всего ей хотелось помочь Марсу и Сириусу, но, засмотревшись на блестящее острие ножа, где-то глубоко в груди почувствовала: ей совершенно не хотелось, чтобы Люсильда навредила Лису. Что, интересно, будет, если она не поверит в его историю? Попробует убить его, как почти сделала пару минут назад? Как можно ее остановить?

Лана сидела в раздумьях. Ни Мари, ни Лиззи в округе Кайсли сейчас не было. И она не знала никого больше, кто смог бы ей помочь, в случае если Люсильда все-таки решится на убийство. Попробовать потушить эти странные огоньки и надеяться, что это поможет Лису справиться с Люсильдой? Но тогда уже ей может грозить опасность. Такой исход леди Дэ Норт тоже не устраивал.

Левая рука затряслась нервной судорогой, и Лана накрыла ее правой, чтобы удержать дрожь.

— Незачем так переживать, леди Лана.

— Люсильда, он же пришел к вам за помощью, и он пришел потому, чтояего позвала…

— Он всегда приходит, только когда ему нужно самому.

— Но ведь он хочет помочь, вы же не станете вредить тому, кто хочет помочь? Пожалуйста!

— Откуда такая внезапная теплота к демонам? Леди Лана, вы последняя, от кого бы я это могла ожидать.

— Я не знаю, как объяснить. Он другой.

— Не стоит спешить с подобными выводами. Но я уже дала слово, что выслушаю. Пойдите лучше позовите, пусть заходит, заклятья с этого этажа я сняла.

Леди Лана открыла дверь, и рука выписала новую нервную судорогу. Лиса за дверью не было. Неужели он испугался того, что может сделать Люсильда, и просто сбежал, решив не помогать Марсу и Сириусу?

— О нет, что же теперь будет?! — выбежала Лана на крыльцо, оглядываясь.

— Что будет? — раздался голос откуда-то снизу.

Лана оглянулась, не в силах поверить своим глазам. Сбоку от двери, поджав ноги и облокотившись на стену дома, сидел мальчик лет шести, с раскосым лисьим взглядом и оленьими рожками, кутаясь в большой, не по размеру, плащ-халат. Лана легонько взвизгнула от удивления и умиления, смутившись, закрыла лицо рукой, чтобы не выдать улыбку.

— Ты чего?

— Просто Марс рассказывал, что ты можешь ребенком обращаться, но…

— Но что?

— Но не говорил, что таким миленьким, — леди Лана протянула руку потрепать его за щеку, но он отмахнулся когтистой ручкой и легонько зарычал, как ей показалось, совсем не злобно, скорее смущенно.

— Глупости какие! Что ведьма сказала?

— Сказала позвать, заходи.

Рогатый мальчик молниеносно нырнул в дом. Леди Лана даже не успела понять, как он прошмыгнул мимо ее ног. Зайдя следом, увидела брошенную на пол верхнюю одежду и ребенка, сидящего по-свойски за столом. А ведь он уже много раз бывал в этом доме, подумала Лана, аккуратно повесив одежду на вешалку у двери, и тоже села рядом.

Люсильда зашла с подносом, на котором стояли чайник и одна чашка чая, которую она всунула леди Лане в замерзшие руки. Из чайника же она разлила воду в две керамические чаши, стоявшие на столе, и протянула рогатому мальчику один из серебряных ножей. Только в этот момент леди Лана заметила, что в каждой чаше лежали лавровый лист и щепотка голубоватого порошка.

— Знаешь, что нужно делать?

— Знаю, — сказал мальчик-лис и проткнул палец ножом, капнув по три капли крови в каждую из чашек. Следом за ним так же поступила Люсильда.

Они взяли чаши в руки, и она прочитала заклинание, показавшееся леди Лане каким-то напевом на языке северных народов, но ни единого знакомого слова не уловила.

Договорив, Люсильда отдала свою чашу Рогатому, взяв из его рук другую, и они резко выпили их залпом, одинаково поморщившись и откашлявшись. Затем, собрав ножи и сев напротив Лиса, Люсильда протянула ему отрез белой атласной ленты, и они связали запястья. Лента лежала между ними на столе, словно легкий невесомый мост, она немного светилась и чуть пульсировала.

— Пейте свой чай, леди Лана. А ты можешь уже начинать рассказывать.