Глава 19.

Брат мужа ответил на вызов моментально, словно только его и ждал.

– Да? – посмотрел он не слишком довольно.

– Ти-Лания улетела в пустом такси. А я не могу запустить программу, чтобы отследить её браслет.

– Понял. Сейчас буду.

Через минуту Гилар перезвонил, судя по всему, уже из такси.

– Показывай, что не так с программой.

Оказалось, браслет позволяет отследить Ти-Ланию только родителям, а я запускала её из общественного терминала. Гилар показал, как настроить, и через минуту я наблюдала, как точка на карте движется куда-то в сторону окраины.

– Что там? – почему-то шёпотом спросила я.

– Окраина. Дальше пустыня. Там относительно безопасно, возят туристов, есть какие-то древние раскопки и пещеры.

– Пещеры?! – я пришла в ужас. Если даже на корабле Ти-Лания умудрялась найти всевозможные ходы и щели, то здесь мы её никогда не найдём, даже с браслетом!

– Так. Дай мне доступ, я отслежу и перехвачу Ти-Ланию ещё в городе, – уверенно скомандовал Гилар.

Я послушно нажимала по его команде кнопки на всплывающих окошках. Да, я согласна назначить Гилара своим мужем. Да, я беру его в семью и признаю Ти-Ланию его дочерью, равно как и дочкой Маруса. Да, я разрешаю Гилару доступ к отслеживанию местонахождения Ти-Лании.

Гилар кивнул.

– Карту вижу, мне недалеко. Как буду рядом, попробую связаться с её машиной.

Гилар отключился. Я всхлипнула, и сотрудник космопорта поставил передо мной бокал воздушного коктейля.

– Выпейте, он с успокоительными травами. С вашей дочкой всё обязательно будет в порядке.

Я глотнула гадкий напиток, напоминающий мне пену для ванной.

Время тянулось, люди шли, роботы жужжали. Я представляла, как Ти-Лания в поисках укрытия от песчаной бури забьётся в щель в камнях, и не сможет выбраться. Что она попытается посадить такси и врежется в здание. Самой безумной мыслью почему-то было, что за ней начнут охоту спецслужбы, и малышка пострадает при захвате.

Наконец, в дверях космопорта показалась мужская фигура с ребёнком на руках. Ти-Лания уткнулась лицом в шею Гилара, у неё и Гилара одинаково растрепались волосы.

Я бросилась им навстречу, готовая взорваться упрёками и угрозами. Ну как она могла уйти без меня, после всех предупреждений!?

– Ти-Лания!

– Мама! – малышка повернула ко мне заплаканное, несчастное личико, и я поняла, что не могу на неё сердиться.

Она плакала уже у меня на плече, лепетала что-то про машину, которая летела-летела и никак не останавливалась. Я плакала от облегчения. Нашлась! Живая!

Гилар посадил нас с ней в такси, посомневался, и только потом залез следом. Ти-Лания вцепилась мне в юбку, ещё и хвосты переплела так, что не распутаешь. В утешение мы с ней нечаянно договорились до тортика и фруктового мороженого. И что завтра вместо занятий сходим с ней в зоопарк. И как так получилось?

Такси плавно приземлилось перед домом. Мы с Ти-Ланией тут же спрыгнули на траву, а Гилар завис в дверях.

– Зайдёшь? – я сообразила, что не сказала ему ни слова с тех пор, как увидела их обоих в космопорту.

– Я… Я не уверен, что мы понимаем смысл этого одинаково. И я не могу явиться без Маруса, он не поймёт. Я бы не понял…

– Я понятия не имею, какой смысл ты вкладываешь в простое предложение зайти. Для меня это означает попить чаю, посмотреть, как мы живём, поговорить.

Гилар посмотрел наверх, словно пытался разглядеть, где за облаками заканчивается здание.

– Твой дом – твоя резервация и твои правила? – перевёл в понятные ему понятия Гилар. Ещё раз посмотрел вверх, как будто это могло ему помочь, поджал губы и вышел из такси.

Ти-Лания, которая обычно бежала домой впереди всех, теперь подумала, взяла меня за руку и потянула вперёд, чуть ли не в припрыжку.

– С обретением второго мужа, госпожа, – поклонился мне консьерж.

Не поняла?

Я посмотрела на него с недоумением, а потом сообразила, что я что-то такое заполняла сегодня, чтобы Гилар получил доступ к браслету малышки. Похоже, для доступа в квартиру это тоже сработало.

Я пожала плечами. Подумаю об этом после.

Ти-Лания прилипла к нам, как колючий листик. Ходила следом, не давала спокойно поговорить, всё время давала свои комментарии.

– У вас очень уютно, – сообщил Гилар, потоптавшись в коридоре у лифта.

– Спасибо, – я замялась, не зная, куда здесь при лично звать гостя. В гостиную или на кухню? Или везде неприлично?

– А у меня есть улитка, идём, покажу! – заявила Ти-Лания и повела Гилара в свою комнату смотреть пустую ракушку на полке, а заодно – коллекцию кукол и платьев. Я посмеялась тому, как легко она решила мою проблему.

Мы терпеливо посмотрели все её игрушки, потом я включила ей мультики и повела всё-таки Гилара на кухню, пить обещанный чай.

Гилар меня удивил. Сперва сел, где я сказала, понаблюдал, как я запускаю кухонные аппараты. А через минуту отстранил меня от чайника и спросил, какой я предпочитаю, травяной или с ягодами? И где лежит печенье, неужели Марус продолжает прятать на самую верхнюю полку холодильника?

Я посмеялась, потому что да, печенье вначале сама долго не могла найти. Хотя теперь есть повод прятать, чтобы Ти-Лания не наелась сладкого перед обедом.

– Гилар, я не знаю, что наговорила тебе в аэропорту. Думаю, можно просто об этом забыть. Я хочу сказать, что тогда говорила не я, а обида и усталость, не стоит понимать всё буквально.

Я покрутила полупустую кружку чая перед собой. Гилар замер, медленно кивнул.

– Спасибо, что сказала. Я… я теперь вижу, что повёл себя неправильно и сделал поспешные выводы. Марус всегда меня за это ругал, кажется, я ничему не учусь. Могу ли я подходить к тебе, заговаривать первым, и согласишься ли ты что-то от меня принять? – осторожно подбирая слова, уточнил мужчина.

Я снова покрутила кружку, дёрнула хвостом.

– Гилар, если ты про карточку, то я так и не поняла её особого смысла. Для меня она просто средство платежа, не больше. Наверное, для тебя в ней другой смысл, поэтому пока я не могу у тебя её принять. Это будет просто нечестно. Про разговоры и остальное, то я открыта для общения и постараюсь всегда тебя выслушать, услышать и попытаться понять. Но я ожидаю, что и ты в ответ будешь готов сделать то же.

Гилар покосился на мой хвост и допил свой чай. Мы договорились встречать Маруса вместе, и Гилар уехал, крайне задумчивый.

Опять не получилось у нас с ним, как у нормальных людей. Хотя мне общаться с ним понравилось, особенно когда Гилар перестал строить из себя обиженного мальчика и взял дело в свои руки. Интересно, как будет дальше?

Вечером у меня не получилось выйти в межгалактическую сеть. Марус обещал звонить по вечерам, и я очень ждала этих виртуальных встреч. Я даже не успела посомневаться, вызвать ли консьержа или сразу службу связи, а уже набирала Гилара.

Мою проблему мужчина снова очень внимательно выслушал и коротко ответил:

– Скоро буду.

И действительно приехал очень быстро, всё ещё в форме врача. Мне даже неудобно стало, я не ожидала, что в такое время Гилар может быть всё ещё на работе.

Гилар потыкал в вирт-панели, проверил настройки дома, моего браслета, сам себе кивнул.

– У вас была заблокирована галактическая связь. Я блок снял, как Марус вернётся, спроси у него, зачем ограничения ставил.

И всё, на этом Гилар просто уехал. Мне оставалось только фыркнуть и недовольно помахать хвостом ему вслед.

Я посмотрела на четыре пропущенных вызова от родителей, несколько писем от галактической полиции и бывших работодателей и решила, что попрошу Маруса опять всё заблокировать. Хотя бы на то время, когда он на планете.

Неделя пролетела, как миг. Ти-Лания всё-таки сходила на занятия, я пересадила почти все растения дома в более удобные горшки. На плановом осмотре малышки Гилар даже мне улыбнулся, но персонал в медцентре, где он работал, по-прежнему недобро на меня косились.

Я пару раз обедала с Иналой, и она посоветовала мне ходить в «Сиреневый клуб». Вроде как в таких местах женщины собираются, чтобы общаться, решать деловые вопросы и просто отдыхать.

В день, когда нужно было встречать Маруса, я очень боялась опоздать. Приготовленное накануне платье уже не радовало, Ти-Лания, как назло, делала всё очень медленно. Гилар заехал за нами на такси.

– Я был в космопорту, не нашёл вас там и решил уточнить, всё ли в порядке, – пояснил он.

Мой хвост недовольно дёрнулся. Гилар уже успел побывать в космопорту, а мы даже не собрались! Хотя что нам там делать в космопорту больше часа?

Гилар с интересом проследил за моим хвостом, хмыкнул и подмигнул Ти-Лании:

– Кто первый до консьержа, тот выиграл!

Дочка обулась в рекордные сроки и первой оказалась у лифта. Я отложила расчёску и улыбнулась. Ничего, даже если опоздаем к посадке, Марус просто позвонит, и мы встретимся в городе.

Я ожидала, что при виде Маруса брошусь ему на шею. А на самом деле, стоило ему выйти из зоны прилёта, и я просто растерялась. Удобно ли это? Прилично ли? И вообще, мы не виделись целую неделю, вдруг он в открытом космосе понял, что мы ему лишь обуза?

Гилар за моей спиной громко окрикнул брата. Марус обернулся, с широкой улыбкой подошёл к нам, и прежде, чем я нашла подходящие случаю слова, он обнял меня и поцеловал. Прилично? Удобно? Да плевать! А кому не нравится, пусть смотрят на мой хвост, он покажет дорогу к выходу!

– Дядя Марус, а ты подарок привёз? – влезла между нами Ти-Лания.

Я зашипела на дочку, а Марус рассмеялся и достал из небольшого чемоданчика игрушку в виде разумного космического осьминога. Ти-Лания запищала от восторга, Марус по-хозяйски обнял меня за талию, и только потом поздоровался с братом.

– Спасибо, что присмотрел за ними, я это очень ценю. Как ты…

Дальше разговор пошёл про работу, а я надулась. Как будто бы за нами нужен был присмотр!

Как я и хотела, мы отправились отмечать первый рейс в кафе. Чемодан отправили на такси домой, там консьерж встретит. Марус буквально светился, рассказывал, как облетали туманность, как он тайком покупал подарок дочке, потому что делать игрушки в виде разумных существ не приветствуется в той системе.

Ти-Лания бежала рядом вприпрыжку, то хватая по очереди нас за руки, то забегала вперёд. При этом она хвасталась новой игрушкой, ни к кому особо не обращаясь. Проходящие мимо мужчины всех возрастов привычно умилялись, просто потому, что она девочка.

Я уже привыкла к такому расположению и даже не насторожилась, когда незнакомый мужчина сел перед ней на корточки.

Ти-Лания размахивала игрушкой, что-то рассказывала, мужчина улыбался, смеялся и что-то спрашивал. Дочка кивнула, и мужчина достал из кармана карточку, протянул ей. В его глазах блеснуло золото.

Космос безграничный! Она же ребёнок!

Я дёрнулась к дочери, но Марус схватил меня за талию, прижал к себе.

– Пусти!

– Это её выбор и её судьба.

Я зашипела, вцепилась в руки Маруса, но бесполезно, он оказался намного сильнее меня. Он что-то шептал о том, что Ти-Ланию никто не обидит, до совершеннолетия к ней не притронутся и пальцем, зато она теперь будет под тройным присмотром, и никто лучше этого незнакомца не позаботится о малышке.

Тшш! Да как у него язык повернулся такое сказать! Чужак позаботится о ней лучше матери? Она ещё в школу не пошла, а рядом с ней уже собирается крутиться этот извращенец, судя по золоту в глазах, со вполне взрослыми желаниями и намерениями!

А вот Гилар не стал болтать про судьбу. Он недовольно нахмурился, встал между мужчиной и Ти-Ланией. Незнакомец вынужденно поднялся, Гилар толкнул его в плечо, что-то тихо сказал, кивнул в мою сторону. Незнакомец понуро кивнул и шагнул к нам, а Гилар взял Ти-Ланию на руки. Дочка ничего не поняла, она продолжала радоваться осьминогу.

– Я прошу дозволения повторно предложить карточку вашей дочери, когда она станет совершеннолетней, – поклонился мне мужчина.

– Ты кто вообще такой? – зашипела я на него.

– Я Дамирус, занимаюсь промышленным и спортивным альпинизмом, в свободное время обучаю этому детей, – отчитался мужчина.

– И ты собираешься все эти годы болтаться возле моей дочери, одержимый своим золотом? – прищурилась я и дёрнула хвостом. Марус за моей спиной охнул, кажется, хвост задел что-то очень чувствительное.

– Я готов покинуть планету, если так будет угодно госпоже, – побледнел Дамирус. – Только умоляю, разрешите предложить карточку вашей дочери, когда она вступит в брачный возраст.

– Угодно! – заявила я и недовольно дёрнула плечом. Марус всё ещё пытался меня убедить, что Ти-Лания будет в порядке, даже если этот педофил останется рядом.

Я больше всего боялась, что мою дочь отдадут в храм и отправят ублажать чужих взрослых мужиков, едва придёт первая кровь. Чтобы уберечь её, я пересекла половину космоса. Сейчас мой кошмар ожил, она ещё ребёнок, даже меньше, чем в самых страшных мыслях, и поблизости будет вертеться взрослый мужчина, который ждёт от неё только одного… Да ни за какие звёзды мира!

Гилар передал мне Ти-Ланию и отвёл Дамируса в сторону, они о чём-то говорили, и Дамирус выглядел всё грустнее. А я развернулась к Марусу, собираясь сказать ему всё, что думаю. Наткнулась на полный золота взгляд, фыркнула и молча пошла в кафе. Надо заесть это приключение тортиком. А с Марусом поговорим дома, наедине!

В кафе Гилар пытался как-то нас примирить, делал вид, что ничего не произошло, разговаривал с нами по очереди. Ти-Лания весело щебетала, расспрашивала Маруса про звёзды и корабль, кажется, она не совсем поняла, что теперь Марус летает на другом космолёте.

Потом Гилар заявил, что нам с Марусом явно нужно поговорить, а они с Ти-Ланией пойдут в спортивный парк. Там будет его друг Аргус, с его женой я наверняка виделась в Сиреневом клубе. А потом Гилар привезёт малышку домой.

Мы с Марусом молчали всю дорогу в такси. Пока он забирал у консьержа чемодан, я прошла к лифту, первая поднялась в квартиру.

Я пнула пуфик у входа, вспомнила всё, что Марус сегодня говорил про жениха нашей дочки. Марус искренне не понимал, почему я так злюсь, ведь «Дамирус ничего плохого не сделает». Я рычала, потому что не дело, когда взрослые мужчины вьются вокруг малышек. И вообще, Марус обещал, что на планете мы будем в безопасности, и на Ти-Ланию никто не покусится!

Когда двери лифта открылись, я уже шипела, не сдерживаясь. Пусть сегодня спит в гостиной или на мужской половине, мне плевать! Пусть убирается обратно в свой космос, а мы с дочкой полетим в Союз, где такие извращенцы нас не достанут!

Марус зашёл в квартиру, отставил чемодан в сторону и опустился на колени, коснулся лбом пола.

– Я провинился, и госпожа вправе наказать меня на своё усмотрение, – пугающе ровным голосом произнёс Марус.

– Ты что творишь? – рыкнула я. Ну что за концерт, даже поругаться нормально не получается!

– Я виноват. Я забылся. Только госпожа может решать, что лучше для неё и её семьи. Я готов принять любое твоё решение. Хочешь, прямо сейчас возьму дальний рейс, и вы меня не увидите несколько лет. Или останусь на планете, не буду выходить из дома без твоего разрешения и приму пожизненный статус домашнего мужа.

У меня даже ухо дёрнулось от такой постановки вопроса. Я ему что, рабовладелица?

– Ты с ума сошёл? Встань сейчас же! И на будущее, что лучше для моей дочери, только я могу решать, пока она маленькая! А как распоряжаться своей жизнью, это лично твоё дело. Хочешь, лети, хочешь, оставайся. Как я могу указывать, это же дикость просто.

Сказала – замолкла. Потому что я именно что решила за того парня. Наверное, он не виноват, что тело отозвалось на ребёнка, на его месте мне было бы жутко неловко. Но и допустить его к дочери я не могу. Пусть живёт где хочет, только чтобы близко не подходил, пока не подрастёт.

Я вздохнула. Почему в жизни не бывает всё просто?