Глава 19

— Вась? — окликнула меня Вилка, делая глоток кофе.

— М? — откликнулась я, всё ещё витая в облаках.

— Ты вообще меня слышишь? Я уже третий раз зову.

— А, прости, задумалась. — Я попыталась вернуться в реальность и посмотрела на подругу. — Новый год на носу. Как в тебя влазит столько кофе?

— Ну и что? — Вилка откусила очередной кусок торта. — Раньше тебе кофе очень нравился.

— Раньше-то да, — улыбнулась я, забирая у неё торт. — А теперь вот…

— Так что с новым годом не так? — не унималась она.

— Много подарков надо, — вздохнула я забирая у неё торт. — С детьми проще, они хоть письма Деду Морозу написали. А остальные?

— А у остальных можно прямо спросить, — Вилка посмотрела на свой торт в моих руках с грустью. — Не понимаю твоих заморочек. Зачем всё усложнять? Кофе сделать? — Она встала со вздохом.

— Да, давай, — кивнула я, её настроение начало передаваться и мне. — А то я тут совсем потерялась в своих мыслях. С лимоном.

Вилка застыла на полпути к холодильнику, словно размышляя, стоит ли ей брать ещё один кусочек торта.

— Мда, похоже, с этими подарками всё серьёзно, — сказала она, наконец-то добравшись до холодильника и попутно включив кофемашину. — Ты ведь с лимоном пьёшь, только когда совсем полный швах!

— А что насчёт тебя? — я решила спросить. — Что бы ты хотела получить в подарок?

— Шарфик, — ответила она, протягивая мне чашку кофе. — Тот самый, который мы видели на прошлых выходных.

— Да уж, — я вздохнула. — Губа у тебя не дура, знаю. Он же стоит, как половина моей зарплаты?

Она кивнула с улыбкой.

— Именно поэтому я и хочу такой подарок, — объяснила она. — Потому что сама себе такой позволить не могу.

Я жую торт, но вкуса не чувствую. С Вилкой всё давно ясно. Я заметила, как она смотрела на этот шарфик, и я даже уже купила его. Он ждёт своего часа.

— А домовым что? А Лёше? — спрашиваю я, отпивая горький кофе.

Вилка, отправив в рот ложку торта, задумчиво отвечает:

— Домовым можно подарить робот-пылесос. Они давно намекают.

— Ммм, обожаю чёрный бархат, — с наслаждением произносит она.

— И как ты можешь есть так много? А Лёше?

Вилка укоризненно смотрит на меня и на торт в моих руках:

— Не думаю, что подарок должен быть дорогим.

— Значит, тебе и домовым — дорогие подарки, — поддразниваю я её. — Хочу, чтобы подарок для него был запоминающимся и особенным.

— Ну, хочешь, сходим в антикварную лавку? Может, там что-нибудь выберешь.

— Давай, — соглашаюсь я. — А вдруг и правда найду что-то необычное? Хочется, чтобы Лёша почувствовал тепло моего подарка. А Венику?

— Давай скинемся и подарим ему новые очки, — хихикает она. — А то не солидно, учитель, а очки изолентой перемотаны.

— Ну вот и замечательно, — киваю я.

— Василина! — из-за двери кабинета высовывается голова Лёши. Он осторожно выглядывает, боится, что что-то снова свалится ему на голову. — В центре появилась какая-то аномалия. Мне надо съездить и проверить. Присмотри за Вилкой в приёмной, — просит он.

— Да ну уж нет! — возмущаюсь я. — Там что-то интересное, а я должна тут сидеть и помирать от любопытства?!

— Я тоже с вами, — подхватывает Вилка. — Вы и так без меня уже ходили.

— Девочки, это вам не рейд, где есть профессионалы, — выдал он, выходя из кабинета. — Это может быть очень опасно, и один я за вами могу не уследить. Да и вообще, кто будет отчёты принимать?

— Значит, я поеду с тобой, а Вилка останется здесь за старшую, — подытожила я, глядя на Лёшу с уверенностью, чтобы даже не усомнился в моём решении. — Если не возьмёшь меня с собой, то поеду одна следом.

Вилка посмотрела на меня как на предателя вселенной, но ничего не сказала. Просто встала и молча пошла к кофемашине за очередной порцией кофе. Обиделась, что тут скажешь.

— Ладно, — вздохнул Лёша, — но от меня ни на шаг.

Я, взвизгнув, тут же подскочила к начальнику, обхватила его за шею и повисла, как плющ.

— Обещаю, — прошептала я ему на ухо.

Лёша стоял с блаженной улыбкой, держа меня за ягодицы. Пора что-то с этим делать. Мы оба взрослые люди, а секса у нас ещё не было. Хватит ждать, когда он сделает первый шаг, пора взять инициативу в свои руки. Подумала я, принимая решение.

— Одевайся как обычно, — прошептал он в ответ. — Центр города, мы не должны привлекать внимание.

Я радостно бросилась к шкафу и привычно открыла его. Когда я вышла, Лёша уже был готов.

Дорога заняла немного времени. Лёша объезжал пробки дворами, сокращая путь.

— Это что же, аномалия где-то в моём бывшем районе? — удивилась я, когда мы подъехали к знакомому парку.

Лёша припарковался и улыбнулся:

— Помнишь ту лавочку?

— Да ладно? — я была в шоке. — Она что, реально аномальная? Именно поэтому меня к ней тянет?

Лёша обошёл машину и открыл дверцу с моей стороны.

— Лавочка обычная была, — сказал он, протягивая мне руку. — И, предвидя твой вопрос, она такой стала не из-за тебя. Иначе бы весь город уже был аномальным от нас.

— А что с ней сейчас? Как проявляется эта аномалия? — спросила я, беря его за руку.

— Ну, начали пропадать люди, которые на неё присаживались, — ответил Лёша. — В основном старики. Смертным-то это незаметно, но наш отдел отслеживания выяснил, что пропадают женщины от сорока до семидесяти лет. Причём пенсионеров больше, и все они со слабым зачатком магии.

Мы брели по заснеженному тротуару к лавочке, наслаждаясь зимним солнышком, которое играло яркими бликами на сугробах. Я, наконец, подошла к лавочке и озвучила свои мысли:

— Это всё очень странно.

Лёша удержал меня за руку и сказал:

— Не подходи близко.

Он внимательно разглядывал что-то впереди.

— Ты что-то видишь? — спросила я.

— Да, Вась, — ответил он, слегка прищурившись. — Какое-то странное плетение. Я такого никогда не видел. Похоже на портал и барьер невидимости одновременно. И это всё в одном месте.

— Но ведь так не бывает, — удивилась я.

— Видимо, бывает, — задумчиво протянул Лёша, поглаживая свою бороду.

— Давай сядем и посмотрим, куда нас перенесёт.

Он посмотрел на меня с таким выражением, будто я предложила ему прыгнуть без парашюта с крыши девятиэтажки. Как на сумасшедшую в общем.

— Тут два вектора направления, но куда они ведут, я пока не могу определить. Видишь эти синие и чёрные узоры?

Я присмотрелась и действительно заметила их.

— А что означает жёлтый?

— Это барьер невидимости.

— Но мы должны выяснить, куда и кто похитил женщин!

— Надо вызвать отдел аналитики, — строго сказал Лёша.

— Пока они будут разбираться в этом плетении и анализировать, кто-то неизвестный может похитить ещё больше женщин, — настаивала я. — А вдруг у них есть семьи, дети? Или пожилые люди со слабым здоровьем? Мы не можем просто сидеть и ждать. Ты же сильный, ты сможешь вытащить нас из любой ситуации.

На глаза навернулись слёзы, когда я представила, что эти женщины могут пережить, пока их ищут.

— Ладно, — согласился Лёша, — только пару сообщений отправлю. — Он вытащил телефон и начал бормотать в трубку.

— Группа захвата, готовность один. Отправляюсь по векторам переноса. Разрушу их сразу.

— Отдел аналитики. Собрать остаточный материал и приступить к работе.

— Группа зачистки магии, сразу после аналитиков зачистите весь парк.

— Ну что, готова? — спросил он, оглядываясь на меня. — Только не отходи от меня, пожалуйста, и накинь на себя защитное плетение. Неизвестно, где окажемся.

Я быстро накинула плетение и потянула Лёшу к лавочке.

— И почему я ни в чём не могу тебе отказать? — вздохнул Лёша, закатив глаза. — Надо было оставить тебя на работе.

— Ага, — возмутилась я, — и всё самое интересное одному тебе? Нет уж, спасибо.

Мы уселись на лавочку, держась за руки, и ничего не происходило.

— Может, мы слишком тяжёлые? — спросила я, немного нервничая.

Лёша усмехнулся и ответил:

— У магии не бывает силы притяжения. Так что этот вопрос бессмысленный.

Я задумалась и продолжила:

— Ну, может, мы просто слишком тяжёлые в магическом плане?

И тут вокруг нас вдруг появился чёрный кокон, который мгновенно схлопнулся. Я почувствовала, как всё потемнело, и, кажется, потеряла сознание.

Очнуться было непросто. Ощущение было такое, будто мне взболтали мозги, как коктейль, а потом сварили. Я застонала.

— Тише, — раздался голос Лёши сквозь вату. Он приподнял мою голову и начал вливать что-то в рот. — Сейчас станет легче, это зелье от ментального воздействия. — Постепенно зрение начало возвращаться. И небо перестало крутиться.

— Что это было? — прошептала я.

— Это твоя беспечность, — ответил он, ну как-то очень грубо. — Почему ты накинула только плетение от физических воздействий? А от ментальных кто защитит?

Я посмотрела на Лешу и поморщилась. Он был не просто зол, он был в ярости. Я, действительно, не подумала о ментальной защите. Но признавать свою вину не хотелось.

— Ты злишься на меня?

— Нет, — вздохнул он, держа мою голову. — На себя, — добавил он уже спокойнее. — Должен был сам проследить. Знаю же, что у тебя всё через ж...

— Ну, я ещё учусь, — состроила я жалостливые глаза. — Ты же меня любишь?

— Очень люблю ! — Леша наклонился и поцеловал меня, его губы были нежными и тёплыми. Я улыбнулась ему в ответ.

— А где мы вообще? — прошептала я, прильнув к его губам.

— Мы в изнанке, — ответил он, мягко поднимая меня на ноги. — И я понятия не имею, сколько мы тут пробудем.

— Почему? — я почувствовала, как паника начинает захлестывать меня. — Мне нельзя долго, у меня дети!

— Потому что я уничтожил вектора, — Лёша обнял меня, пытаясь успокоить. — Теперь нам нужно ждать, пока наши аналитики разберутся с остаточным следом магии. В изнанке время работает по-своему: для нас может пройти день, а для реальности — месяц. Может, нам повезет, и для нас время здесь будет течь быстрее, чем для тех, кто остался там.

— А если не повезет? — с тревогой спросила я.

— Тогда придется просто ждать, — Лёша улыбнулся, стараясь придать своему голосу уверенности. — Но я верю в своих ребят. Они всегда быстро справляются.

— А ты сам нас отсюда вытащить не можешь? — спросила я, уткнувшись носом ему в солнечное сплетение, как будто это могло помочь. Но надежда умирает последней.

— Отсюда никто сам выбраться не может, — ответил он, обнимая меня крепче. — Для этого нужен амулет направленности.

— Ты уже здесь был? — спросила я, приподняв голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Да, — Лёша поцеловал меня в макушку, и я почувствовала, как по телу разливается тепло. — Я провёл здесь десять лет, пока в реальности мой друг искал меня год.

— А где он? Почему я ничего о нём не слышала? — я нахмурилась, что же произошло?

— Он пропал пять лет назад, — Лёша вздохнул. — Кто-то взялся за нас. Я так и не смог вычислить, кто это. До сих пор ищу гада.

— А друга здесь искал? Он же нашёл тебя здесь?

— Да, нашёл. И наши приходили сюда, но следов Руслана не нашли, — Лёша крепче прижал меня к себе, защищая от всего мира.

Я увидела, как его руки дрожат, и прижалась к нему ещё сильнее. Он взял меня на руки, и я обхватила его за шею, стараясь почувствовать себя в безопасности.

— У меня здесь есть пещера, — сказал он, направляясь в сторону, откуда доносился шум воды. — Пойдём туда. Там должно быть озеро. И водопад.

— А чем ты питался? — спросила я, слегка прижимаясь к Лёше. Он нёс меня, как ребёнка.

— Живность и растения, — ответил он, не сбиваясь с шага. — Не переживай, голодом не оставлю.

— А может, пока твой друг только перенесся сюда, для вас прошло много времени? Поэтому вы его и не нашли?

Лёша усмехнулся.

— Может быть. В изнанке время течёт как-то по-другому. Здесь нет определённого течения времени. Может, в реальности сто лет пройти, а здесь всего секунда. — Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой. — Мне ещё повезло. Так что пока мы здесь, проверим.

Я задумчиво посмотрела на него.

— Расскажи мне про изнанку, — попросила я. — Про параллельный мир я поняла — это такой же мир, как у нас, только полностью магический. А изнанка — это что?

Лёша задумался на мгновение, собираясь с мыслями.

— Изнанка — это тонкий астральный мир, — начал он. — Здесь не действуют законы магии, как ты могла заметить. Но и простые смертные могут находиться здесь только как духи. Это место, где границы между мирами размыты, и можно увидеть то, что скрыто от глаз в обычном мире.

— Ты говорил про животных и растения.

— Да, они здесь магические. Им здесь очень нравится, поэтому их так много. Но будь осторожна: могут попасться гиены с огненными крыльями или лианы с зубами. Так что не отходи далеко от меня.

— А кто ещё здесь живёт?

— Мы сюда отправляем преступников. За убийства и другие тяжкие преступления. Не переживай, они селятся на юге и сюда обычно не лезут. Хищников сильно много здесь. — Лёша зашёл в пещеру и поставил меня на землю. — Ну как?

— Красиво, — я с восхищением начала оглядываться вокруг.

Пещера была немаленькой, и стены её украшали светящиеся камни. Лёша, махнув рукой, указал мне направление.

— Там дальше есть небольшой грот с озером. Вода там тёплая, можешь сходить искупаться. Я пока поймаю какую-нибудь птичку на ужин, — сказал он и, стянув куртку и свитер, закинул их на большой плоский камень.

Я оглядела себя и поняла, почему мне так жарко. Я была в зимней одежде. Зато эти вещи отлично подойдут, чтобы не спать на голых камнях. Скинув шубу и шапку, я начала снимать свитер. Но тут услышала скулёж и шум у входа. Очень страшно! Вдруг это местный хищник? Я же совсем не умею драться. На трясущихся ногах я подошла к выходу, и у меня волосы зашевелились.

Лёша стоял весь в крови, с какой-то птицей в руке. У его ног лежал непонятный зверь — то ли волк, то ли телёнок с рогами.

— А я нам птицу принёс, — улыбнулся Лёша, показывая её. И тут он начал заваливаться.

Я подбежала к нему, но успела поймать только его голову.