3. Два зайца

Все-таки ранения дают о себе знать. Мне, кажется, врали, что мозг у меня не пострадал. Наверное, какая-то часть просто отмерла после кучи операций. Или связи нарушились… нейронные. Р-раз – и в стрессе они отключаются. А я творю дичь, совершенно этого не осознавая. Иначе каким непостижимым образом у меня в машине оказываются два раба? Блондин и тот самый чернокожий. И главное, куда мне их девать? Куда везти? Домой? Проблематично. Маман, заявив, что старшая дочь окончательно поломала ее нежную психику своей будущей свадьбой, уехала лечить нервы на морской курорт, и дом был полностью в моем распоряжении. Но это ведь не навсегда. Через пару недель она вернётся и узрит сразу двух новых мужчин. Красивых и могучих. Ее реакция непредсказуема. Да и места не было, если уж честно. У Алекс дом гораздо больше. Вот. Я поеду к Алекс и поговорю с ней. Пусть знает, она еще пока стратор. Два мужчины в моей машине сидят тихо словно мыши под метлой. Чернокожий громила съежился на заднем сиденье, ему низко, и колени подпирают подбородок. Блондин вроде ничего, помещается. – Так откуда вы на самом деле? – спрашиваю я, не надеясь на ответ. Но чернокожий с готовностью рокочет, наполняя крошечную малолитражку вибрацией роскошного баритона: – Терра-7, сьенна. – Врать не нужно. Ты с Н‘илуны, я вашу братию легко отличу от любой расы. – С рабским чипом врать невозможно, сьенна. – Рабский чип не убивает, всего лишь доставляет дискомфорт. Поэтому давай начистоту. – Землянин я. – Ну-ну. Въезжаю в ворота, шуршу гравием подъездной дорожки, блаженно вздыхая. До чего красив у Алекс дом! Кто бы мог вообще представить, что кто-то из нашей семьи будет вот так богат! А у крыльца свободный мужчина Бернард, вооружившись секатором, подстригает кусты. Вот уж до сих пор не понимаю, что общего между рыжим медведем в потрепанной клетчатой рубашке, на котором буквально написано фермерское происхождение, и моей строгой и властной сестрой-амазонкой. – Привет, Бернард, – вылезаю из авто я. – А что, Алекс все же вшила тебе рабский чип? Или она силой заставляет прислуживать? – Здравствуй, Эжени, я тоже не рад тебя видеть. Меня никто не заставляет, я просто не люблю кривые кусты. Алекс нет в городе, она умчалась на совещание к домине. – Подземные демоны! Мне она очень нужна. Очень-очень! – Проблемы, малышка Эжени? – У меня нет. А у нее могут быть. Свободный мужчина Бернард вдруг подобрался и остро сверкнул рыжеватыми глазами. Ого, этот тюфяк умеет быть серьезным и даже стремительным? Неожиданное открытие. – Так, ты сейчас выпьешь своего лимонного чая и все мне расскажешь. А я решу, стоит ее сейчас дергать или нет. Забавно. Он помнит, что я терпеть не могу кофе, зато пью холодный чай с лимоном и мятой. А ведь я могла сказать об этом только однажды, когда он приходил знакомиться с маман. А еще – какого хрена он командует? – Не кипятись, я все еще секретарь Алекс. Она меня так и не уволила. Подозреваю, что вряд ли уволит и потом. Это мои служебные обязанности – принимать жалобы горожан. Кто у тебя в машине? Ты не одна? – Рабы, – вздохнула я. – Два. Земляне. У Бернарда вытянулось лицо. – Это же запрещенка! – А то я не знаю. – Зачем ты их купила? – Оно само. – Пусть выходят. Велю их накормить и переодеть. И поговорим. Я послушно кивнула, не понимая, почему я его слушаюсь. Но совет мне был очень нужен, я сама это дело не вывезу. И да, я знала, что по закону я тоже буду отвечать за покупку раба с Терры-7, тем более, что я прекрасно знаю о его происхождении. И ладно бы это был наш, варрианский закон. Черта-с-два, межгалактический. И то, что мы в межгалактическое торговое сообщество не входим, совершенно не значит, что мы можем этот закон нарушать. Чернокожий выполз из машины, разгибаясь, и Бернард чертыхнулся. – Это что, н’илунг? Ты рехнулась, Эжени? – Он говорит, что землянин. Бернард снова выругался. – Такой же землянин, как и я, – и, к моему удивлению, свободный мужчина обратился к рабам на каком-то незнакомом мне языке. И ему ответили, причем оба. – Это ты сейчас на каком спрашивал? – На одном из земных. Я когда-то успел поработать и с землянами тоже. Ну что, похоже, и вправду земляне. Это немного лучше, чем н’илунги, но проблем будет не меньше. – А! Раз уж ты их понимаешь, узнай, как зовут блондина. Так проще будет жить. – Теодор Гроз. Капитан торгового корабля. А второй – Джохан Риссон, эээ… профессиональный борец, чемпион чего-то там, я не понял, чего. – И оба врут? – Я, конечно, дура, но не настолько. – Мне кажется, да, – неожиданно согласился со мной Бернард. – Ну вот что, пытать нам их запрещено, поэтому пусть валят на кухню пока. Джерри! Проводи мальчиков. А с тобой, сестренка, мы поговорим на террасе. Грэг, организуй, пожалуйста, для сьенны Эжени завтрак. Я пристально оглядела жениха сестры. Мне он даже стал нравиться немного больше. Не такой уж и противный. Ну, рыжий и в веснушках. Ну не атлет, обычный. И старый, во всяком случае, ему за сорок. Но вроде не злой. Нормальный. Догадался, что я не завтракала, приятно. И чай опять же. Но Берни сразу испортил впечатление, усевшись на стол и неожиданно спросив: – Зачем тебе рабы, Эжени? Во-первых, он мне никто, чтобы такие вопросы задавать. А во-вторых, не привыкла я с мужиками вообще что-то обсуждать. Но ответила, потому что Алекс не было, а помощь была нужна. – Ребёнка хочу. Взгляд карих глаз стал очень внимательным, острым. – Я что-то упустил в современной репродуктивной медицине? Ты же, как и Алекс… после войны пострадала. – А! У меня есть яйцеклетки. Замороженные. И я была на Н’илуне, там мне сказали, что смогут восстановить матку. В общем, шанс есть у меня и приличный. Бернард помрачнел. Да, у Алекс таких возможностей точно не было. Она никогда не станет больше матерью. Ну так у неё вон трое мелких теперь. А вот интересно, может она и вовсе за Берни схватилась из-за девчонок? – Алекс мы этого пока говорить не будем, хорошо? Не хочу, чтобы она переживала. У неё и так в голове каша из комплексов. Кстати, у тебя шрамы были? Удаляла? – Да, на Н’илуне. – Дорого? – Очень. Но оно того стоило. Погоди, тебе не нравятся шрамы Алекс? – вот теперь я готова была его растерзать. Вот же сволочь какая! Да Алекс красавица и героиня! Он ей в подмётки не годится! – Я ее любой люблю. Со всеми шрамами внутри и снаружи. Но она стесняется, хотел помочь. Только мне денег не хватит никогда. – У Алекс денег полно. – И что? Хорош подарок, на ее же деньги купленный! Ладно, проехали. Двоих-то зачем купила? От обоих рожать будешь? – Нет, только от блондина. Так больше шансов, что дочь на меня будет похожа. Рецессивные гены и все такое. – А н’илунг? – Волшебное слово «скидка» – и вуаля, у меня мозг выключился, – я мрачно вздохнула и потянулась за корзиночкой с воздушным сырным кремом и рыбой. – Честное слово, я не виновата! – За двумя зайцами погонишься… – В степи и сдохнешь, – закончила я со вздохом. – Знаю. Что делать-то? Во-первых, двух мне даже не прокормить. А во-вторых, маман вернётся, и мне кранты. Возьмите черного себе, а? В смысле , купите. Он не такой уж и дорогой. – Ну уж нет, мне здесь свежие рабы не нужны, – содрогнулся Берни. – Тем более, н’илунги . Тем более, такие здоровые. Но есть у меня одна мысль…