Глава 3

“Мать моя женщина! И за это еще платить?!” - вертелось у меня в голове, пока я разглядывала выделенный мне домик снаружи. Две стены из камня, две из дерева, которое уже похоже подпортилось капитально и держалось буквально на честном слове. И если присмотреться, то можно заметить большое количество небольших дырочек по всему периметру деревянной стены. Короеды или термиты? Господи, да тут срочно нужна санобработка помещения! И сомневаюсь, что в этом мире имеются специальные службы для уничтожения вредителей.

“Или все же есть?”, - задумчиво посмотрела в спину удаляющегося Хидэна. Кажется, он говорил о зелье для печени, которое оставил пьянчуге. Может он сможет приготовить зелье от шашели и для меня? Представила себе список необходимых дел и мысленно записала туда первый пункт. А вообще, нужно бы найти бумагу и ручку, (или чем они тут пишут?) и написать полноценный план.

Внутри дом оказался еще страшнее чем снаружи. Мутный свет проходил сквозь небольшое окно, покрытое слоем паутины и пыли, освещая не ухоженное, старое помещение. Дышать затхлым, сухим воздухом оказалось очень сложно, к тому же, из-за поеденного насекомыми дерева в воздухе кроме обычной пыли витала еще и древесная. И это я только сделала пару шагов от двери! Что же можно будет обнаружить дальше?

- Вот же ж, - вздохнула разочарованно и обреченно, - я надеялась поспать после дороги. Но, похоже, мне придется всю ночь убирать здесь. Если бы я была веником, то где бы пряталась?

- В чистом доме хотелось бы быть, там, где мной будут пользоваться, - послышался недовольный старческий голос из глубины дома.

- Кто здесь?! - испуганно подскочив, выкрикнула я.

В договоре ни слова не было про соседей. А вдруг это призрак предыдущего владельца? Мир-то магический, мало ли какие ужасы могут водиться! Оглянулась по сторонам в поисках мало-мальски подходящего орудия самообороны, нашла-таки веник, но ничего более подходящего не увидела. За неимением других вариантов, схватила его и приготовилась обороняться. Дом мой теперь! Я договор подписала!

- И чего искала? Работать нужно, а ты ерундой маешься! - прямо над ухом проворчал...веник?!

- А-а-а! - завопила я и отбросила говорящий предмет прочь.

- Чего вопить, спрашивается? - продолжал ворчать он. - Сама ж искала меня, а теперь орет. Вот же молодежь пошла - совсем обленилась. Трудиться не хочет совсем.

- Чего?! Да чтоб ты знал, я собиралась убраться в этом доме, пока ты не начал меня пугать! - выпалила я.

- Ты разве веников никогда не видела?

- Говорящих - нет, - обескураженно замерла, осознав, что спорю с хозяйственной утварью. Схватилась за голову и присев на корточки пробормотала: - Боже, я сошла с ума…

- Странная ты девка, - продолжал бубнить веник. - Вот хозяин мой, тот наоборот говорил, что без собеседника с ума сошел бы. Поэтому он нас и создал.

- Погоди-ка, - вскинулась я, ухватившись за последнюю фразу. - Нас? Ты еще и не один такой?!

- Ты что глухая? Сказал же, вроде, понятным языком.

Шикарно! Надо мной насмехается веник! Может просто я головой сильно приложилась о что-то? Ну не может же такого быть! Или все-таки может?

- И много вас? - с опаской оглядывая помещение, словно оттуда ко мне выбежит целое стадо говорящей утвари, спросила я.

- Не очень. Так ты собираешься заняться делом или так и будешь в дверях сидеть?

Господи, у него что, еще и глаза есть?! Откуда он иначе мог знать, что я делаю?

Я уже собиралась броситься вон из дома и потребовать от старосты другое жилье, как вдруг меня осенило. Это же на самом деле очень хорошее приобретение! Не придется искать по всему дому нужные принадлежности для уборки, они сами скажут, где лежат или стоят. Может даже расскажут об этом мире и мне не нужно будет приставать с расспросами, рискуя выдать себя, к другим людям. Ну а болтливость предметов я как-нибудь переживу.

- У тебя имя есть? - прикрывая дверь, спросила я у веника.

- А как же! - гордо ответил он. - Солома!

М-да, так себе имечко. Хотя, вполне подходящее для него, наверное.

- А я - Сабрина. Вот и познакомились! Ну что, готов к труду и обороне? Нужно бы прибраться тут - пыли и паутины уж больно много.

- Вперед! Я так давно этого ждал, - с какой-то нежностью, если это слово вообще применимо, выдал он. Что ж, значит за работу!

Первым делом, мы с Соломой нашли какую-то тряпку и деревянное ведро, которое, кстати, тоже оказалось немного поеденное насекомыми и на нем, как и на стене, тоже уже стали появляться дырки. Хорошо хоть только сверху, а не на дне. Ну и Слава Богу, они оказались самым обычным инвентарем, а вовсе не говорящим. А то у меня в голове уже начали всплывать бородатые анекдоты про трудную работу зубной щетки и туалетной бумаги.

- Слушай, а воду где можно набрать? - спросила я веник, пока мы занимались пуганием пауков и уничтожением паутины.

- А вот этого не знаю, - ответил он и громко чихнул. - Прошу прощения!

Твою дивизию, это слишком даже для воспаленного мозга! Как можно заниматься уборкой, когда твой инвентарь постоянно чихает и разговаривает? Мне же жаль его становится. Может приобрести обычный, не говорящий, а с этим вести задушевные беседы? Но что если он обидится?

Дожили! Я беспокоюсь о тонкой душевной организации веника! По мне психушка плачет, честное слово.

- Во дворе колодец был, - услышала я женский голос. Резко дернулась и чуть не свалилась с табуретки, на которой стояла, собирая паутину в углу под потолком.

- Кто это сказал? - огляделась по сторонам, в поисках очередной говорящей вещи и заметила стоящую в дверях немолодую женщину. - О, здравствуйте!

- И тебе не хворать, коль не шутишь, - она спокойно прошла вглубь дома, таща перед собой, судя по всему, тяжеленную корзину.

- Подождите, я вам помогу, - резво соскочила с табуретки и бросилась к ней. Как я и предполагала, ноша оказалась и впрямь очень тяжелой. И чего она ее только сама перла? - Вам помочь донести ее до дома?

- Смешная ты, девка, - расхохоталась низким голосом женщина, вытирая руки о подол платья. - Тебе ж вещички принесла, чего мне их обратно тащить-то?

- Мне? - удивленно уставилась на нее, сдувая выбившийся из под косынки волосок, лезущий в глаза.

- Тебе-тебе, - покивала она. - Зельден рассказал мне, что ты к нам на поля решила пойти, вот я и пришла познакомиться, да подсобить чем могу. Староста наш человек толковый, да только сильно прижимистый. Меня Лаской зовут, кстати.

- Сабрина, - протянула ладонь для рукопожатия. - Так вы, получается, моя, - замялась на секунду, подбирая слово, - наставница?

- Скажешь тоже! - махнула она рукой. - Давай лучше помогу прибрать здесь. А то сюда годков так пятнадцать никто не наведывался.

Помощь это прекрасно! Отказываться я не стала, чай не совсем дурная, чтоб весь дом в одиночку вылизывать. А то буду замученная, уставшая, с не разгибающейся спиной, зато офигеть самостоятельная. Не уж, фигушки!

Любопытно то, что как только Ласка вошла в дом, мой говорящий веник затих, словно и не говорил никогда. Может у меня правда крыша едет?

- Я тут тебе свечи принесла, горшок молока, пару яблок да кусок хлеба. А еще постель чистую, а то боюсь та, что здесь когда-то была, уже и сгнить успела, - разбирая корзину и выуживая из нее вещи бормотала женщина. - А те гурики, что тебе староста выдал, ты прибереги пока. На полях, мы тебя первое время покормим, не волнуйся.

- Вот же ж! - вспомнив про деньги схватилась за голову. - Я забыла их у старосты забрать.

- Эх ты, дурья голова! Что натворила-то? - запричитала женщина, и у меня стали появляться нехорошие подозрения.

- Я ж могу пойти и забрать их?

- Да кто ж теперь их отдаст?! Скажет Зельден, что сама посеяла и весь разговор. Говорю ж, прижимистый он! Дуреха!

М-да, ничего нового, все как везде. Хоть чужой мир, хоть свой родимый, а люди-то повсюду со своими пороками. Хидэн трепло! Справедливый, хороший староста! Тьфу!

- Ну да ничего, - заметив мое расстроенное лицо, поспешила успокоить меня Ласка. - Ежели работать хорошо будешь, я тебе подсоблю чем смогу. Может даже сможем уговорить бабу Граду дать тебе хоть одну куру, так яйца свои хоть будут. Не мучайся, девка! Как пришло, так и ушло.

Ну нет! Это они меня плохо знают и староста их в первую очередь познакомится с моим характером. Пришло-ушло...Нет в бизнесе такого понятия. Есть либо мое, либо не заработанное мной - и точка. Так что вернет денежки старик как миленький! Или я буду не я! Нужно только подобрать правильные аргументы.

Уборка у нас затянулась до глубокой ночи. И нужно отдать должное Ласке, если бы не ее предусмотрительность и принесенные свечи, то как только бы село солнце я осталась в темном, пыльном доме. Возможно, с несколькими говорящими предметами интерьера, что все еще вызывает во мне слабую дрожь.

- Ну вот, хоть дышать можно, - оглядывая пространство выдохнула я удовлетворенно. - Спасибо вам! Без вас я бы здесь до утра прибиралась бы, если бы нашла хоть одну свечку, конечно же.

- Не стоит, Сабрина, - отмахнулась женщина и слегка покраснела. Хотя, возможно, так показалось из-за слабого освещения. И все же, я думаю ей приятно получить благодарность. - Я сама была на твоем месте. Мой муж умер и его родня, не пожелавшая терпеть мое присутствие и не признававшая нашего с Риком сына выставила меня прочь. Я приехала сюда без гурика в кармане, с годовалым ребенком в одной руке и старенькой курой в другой.

- Какой кошмар, - искренне посочувствовала ей. Козлы те родичи, что тут скажешь? - Вы очень сильная женщина.

- А как же ж? - хмыкнула она весело, разливая молоко в найденные нами чашки. - Ты либо карабкаешься вперед, либо тебя сожрут дикие звери. И скажу тебе, девка, иногда люди хуже самого свирепого хищника! Пей, милая, а то гляди какая тощая! Тебя чей не кормили никогда?

- Я жила при монастыре, - пожала плечами и понадеялась, что такой ответ Ласку устроит. - Родителей у меня нет.

- О-хо-хо, бедная! Ничего, не переживай, мы тебя откормим.

- Да мне много и не надо, - тут я, конечно, сильно покривила душой. Надо-надо, при чем всего и побольше! Но не от такой же женщины в нужде, как и я сама.

- Нечего скромничать, - вдруг прикрикнула она. - Никогда никому такого не говори. Сядут на шею, еще и погонять будут! Свое всегда защищай и когда дают не отказывайся, поняла? И забудь всю ту дурь, что тебе в монастыре вбивали!

Ого! А она мне чертовски нравится! Нет, я и не собиралась совсем из себя святошу изображать, но теперь у меня даже оправдание есть - Ласка так сказала. Ух, думаю мы с ней подружимся!

- Поняла, - кивнула с довольной улыбкой Чеширского кота и наконец-то принялась за еду.

Выпроводила я свою помощницу часа через пол. Она пообещала перед уходом, что завтра мне все покажет, познакомит со всеми и что мы пойдем к какой-то бабе Граде выпрашивать курицу. Кстати говоря, нужно будет присмотреться и к другим людям, держащим какой-то скот. Мгновенно местной миллионершей мне не стать, а в хозяйстве на первых порах все пригодится.

- И нужно найти где живет Хидэн, - зевая бормотала под нос. - От шашели нужно срочно избавляться. А то она мне весь дом сожрет.

- Эт правильно ты говоришь, - снова услышала голос веника Соломы и, успев о нем забыть, снова завизжала с перепугу.

- Прекрати пугать! - разозлилась я. - Ты чего, кстати, молчал, пока Ласка тут была?

- Из вежливости, естественно, - возмущенно ответил он. Мне даже показалось, будто веник обиженно сопит. Господи, какой ужас! - Ласка меня все равно не слышит.

- Почему? - удивилась я.

- Она ж не хозяйка. А ты - теперь да. Наш покойный Хозяин специально так сделал, чтоб чужие секретов его не выведали.

Интересно, стоит ли мне говорить, что я не совсем полноценная хозяйка дома, а всего лишь взяла его в аренду и не собираюсь всю жизнь в нем прожить? И что за секреты такие предыдущий владелец так жаждал скрыть? Может в доме есть его заначки?

- А что за тайны? - полюбопытствовала я.

- А ну молчи, болтун! - проскрипела швабра. Как я определила, что это она? Да я просто рядом с ней стояла и чуть не схлопотала инфаркт! - Ты гляди, растаял! Ты секреты Хозяина охранять должен, а девка эта никто нам!

И мне тут же по голове и прилетело от этой швабры.

- Ай! Ты чего дерешься?! - вот уж не было печали. Теперь меня что, утварь избивать начнет?

- А ты не суй свой нос, куда не нужно. И вообще - убирайся отсюда, нечего на чужое зариться!

- Ты, Осина, всегда противной была, - ворчал Солома. - А девушка дом убрала, от паразитов, которые и тебя подъедать начали, между прочим, собирается избавиться. А тебе вечно все не так!

- Может мне это не нужно?

- Да замолчите вы уже! - гаркнула я, умащиваясь на старенькой, полуразваленной кровати. - Я спать буду. И не нужны мне ваши тайны.

Ох уж и домик мне попался! И все же, интересно, что такого хотел спрятать предыдущий владелец? Ничего, как-нибудь потом узнаю, обязательно. И под тихий аккомпанемент ругательств я помаленьку начала засыпать, ведь сил уже практически ни на что не осталось.

Ночка выдалась отвратительная. Этот проклятый инвентарь не затыкался ни на секунду, мешая мне спать. Поэтому проснулась я рано, в состоянии “по мне прошлось стадо слонов” и в самом дурном расположении духа.

Что самое бесячее в этой ситуации - у них нет рта! Как заставить молчать тех, кто не пойми каким образом вообще разговаривает? Может выкинуть их из дома? Так тогда я вовеки не узнаю какие секреты они пытаются спрятать, а мне чертовски любопытно. И потом, вдруг заначка какая-то от предыдущего владельца имеется, а я так неосторожно лишу себя даже призрачного шанса ее заполучить. Нет, нельзя выбрасывать. Но придумать способ их заткнуть нужно.

- Доброе утро, Сабрина! - услышала голос Ласки, вытирая лицо после умывания. - Ты ранняя пташка, да?

- Утро, - пробурчала не совсем радостно. - Нет, просто на новом месте плохо спалось.

Шикарно мне бы спалось, если бы те сволочи молчали ночью!

- Ох, милая, - сочувственно протянула женщина. - Надеюсь, ты скоро привыкнешь. А я тебе завтрак принесла! Вместе поедим и пойдем знакомиться с остальными.

Пропуская Ласку в дом, почувствовала чудесный аромат исходящий из корзины в ее натруженных руках. Вчера я как-то не обратила на это внимания, но сегодня, при свете утреннего солнца мозолистые ладони и выступающие вены на пальцах бросились в глаза. Ногти обломанные, но что интересно - чистые. Я вообще вчера заметила, что Ласка часто руки моет, прежде чем взяться за посуду и уж тем более за еду.

Да и русые, с легкой проседью волосы у нее собраны в густой пучок, еще и косынка сверху завязана. Вот вроде средневековье какое-то на дворе, а она за гигиеной следит. Верно говорят, все от человека зависит.

- Ласка, а вы не знаете, где живет Хидэн? - спросила я, доставая кружки из старого шкафчика.

- Тьфу ты, девка, ты чай с ума сошла? - схватилась она за сердце. - На кой тебе меченный сдался?

- Он зелья варит, кажется, - м-да, рано я ее похвалила вчера за рассудительность. И эта тоже паникует, словно само имя уже проклято. - Я хотела попросить сварить мне снадобье от вредителей, а то они дом сожрут скоро.

- Каких еще вредителей? - уставилась она на меня широко открытыми глазами. Они что, не знают про шашель?

- Ну там, на стене, видите? - показала пальцем на прогрызенные ходы. - Это они поели дерево. Если не вывести, то все сожрут и дом рухнет мне на голову.

- Никогда не слыхала такого. Откуда ты такого набралась?

- Я, э-э-э, продукты покупала одному, э-э-э, - пыталась выдумать что-то, а то женщина уже странно на меня косилась, - ученому, вот! Он и рассказал про вредителей.

- Надо же, чудно как! А они опасны для нас? - отодвинувшись от стены и глядя на нее так, будто оттуда вот-вот монстр вылезет, спросила Ласка.

- Да, вроде, нет. Но если крыша на голову упадет, то, наверное, да, можно считать опасными. Давайте завтракать! - постаралась сменить тему, пока женщина с криками не убежала прочь. - Все так вкусно пахнет!

- Ох, точно, - она выудила из корзины ароматную булочку, завернутую в полотенце. - Невестка моя испекла! Хозяйка она, прям загляденье, - с затаенной гордостью произнесла Ласка и тепло улыбнулась.

- Вы любите ее? - спросила я, наливая молоко в чашки.

- Как родную дочь приняла. Соседки еще шушукались, мол, сынок мой девку городскую привез, неумеху и белоручку. Бесстыдницы! А я-то помню, как меня саму выперли из дома вот такие клуши! Приняла ее сразу же, а она в свою очередь приняла меня. И такая мастерица оказалась! Готовит вкусно, шьет сама и на поле прибегала помогать, пока деток не было, конечно. Хорошая у меня дочь, на зависть соседкам, - расхохоталась Ласка.

- И правда, ошень фкусно, - бормотала я с полным ртом.

- А Хидэн, коль он правда может такое снадобье сготовить, живет в самом конце деревни, почти на опушке леса. Только помни, что связываться с ним - беду накликать. Может кого другого поискать?